Колыбель

– Последний раз, когда я его видел, он был мертв – кивнул Гас, – правда, это не помешало нам поговорить. Собственно говоря, Нагаль мертв уже четыре тысячи лет. Перед тем, как удалиться в Ииванок, он принял яд, а потом встал и ушел.

– Понятно. Ему что-нибудь известно?

– Возможно. Все-таки он архимаг, хотя и мертвый.

– Было бы интересно с ним поболтать. Давайте прогуляемся после коронаций, как раз рядом будем.

– По договору на земли Ииванок могут ступать только архимаги.

– Получается, в полном составе нам туда не завалиться…

– Да. Я, Вас, ты с Кель, носим черные плащи, нас точно пропустят. Скорее всего, пропустят и Арею. А вот Вал, Эль и Тара – вряд ли.

– А палицей в ухо? – предложил Тарлак.

– Тар, давай прибережем твою палицу – улыбнулась Кельвирея, – попробуем по-хорошему поговорить.

– Ну ладно. Надо будет в племя заглянуть, эти гыкаковы дети без меня даже жрать не могут, да и бабы без меня соскучились.

– После коронации мы с Васом вернемся в Академию, ученицы идут с нами – отрезал Гас.

– Ну вот, опять учиться – огорчилась Валесия.

– Я в племя, – отрезала эльфийка, – лучше с детьми играть, чем с мертвыми разговаривать.

– Идем мы с Аром – решила Кельвирея.

– У меня вопрос – подал голос Архахаар, – почему Нагаля называют Мертвителем?

– Когда студиозус заканчивает обучение и получает плащ мага, он выбирает себе прозвище – пояснил Вас, – обычно, прозвище связано со специализацией мага. У меня это лечение, у Гаса хорошо получаются землетрясения. У Нагаля тоже было прозвище, какое точно – не знаю, когда он ожил, он взял себе новое.

– У Ареи и у меня тоже будут прозвища? – спросила Валесия.

– Да.

– Тар неплохо справился с коронациями – нарушила тишину Кельвирея.

– Я тоже так считаю. Коротко и по делу. Только Зарайлия какой-то потерянной выглядела.

– По-моему она еще до сих пор не верит, что стала княгиней.

– Вполне возможно, что и не верит. Насколько я знаю, на Граи не часто встретишь женщину-правительницу.

– Надеюсь, что Заркон и другие советники исправят это маленькое упущение.

– На это потребуется время. Советники из разных государств, им потребуется какое-то время, чтобы начать доверять друг другу и работать в одной команде. И даже тогда возможны трения, ведь каждая страна идет своим путем и то, что хорошо работает в Накалии, не принесет пользы в Антале.

– Поэтому совет и подготовил те указания.

– Да. Мы дали им основы.

– Многое из предложенного было взято из Запретной библиотеки. Сработает ли?

– Пришлось рискнуть. Я считаю, что по некоторым вопросам можно провести аналогии между Граи и источником. То же разделение властей на законодательную, исполнительную и судебную уже имеется, пусть и неявное. Мы просто закрепили это в законе. Само собой, с учетом того, что правитель будет главой всех трех ветвей. Так же и налоги, армия. Все это уже имеется, надо было только немного доработать и зафиксировать. К тому же этот костяк законов как-то ограничит активность самих правителей и советников.

– Многое из наших рекомендаций мне кажется вполне разумным, а часть, по некоторым вопросам я была против.

– Это особенность советов и иных коллегиальных органов. Мы все разные, поэтому не всегда можем прийти к общему мнению. С другой стороны, наше мнение достаточно взвешенное, оно максимально сглажено.

– А если надо что-то решить, то мой муж всех затыкает – хихикнула Кельвирея.

– Иногда приходится – пожал плечами Архахаар, – правда это всегда риск, я могу ошибиться, могу отбросить правильное решение.

– Не верится, что этим тоннелям больше шести тысяч зим – сменила тему Кельвирея, – если бы не пыль, я бы сказала, что гномы ушли отсюда совсем недавно.

– Гномы любят основательность, строят на тысячелетия, к тому же они чувствуют горы.

– Да. А еще они очень красиво режут по камню. Статуи в нишах словно живые.

– А это и не статуи.

– Тогда что это?

– Это погребальные ниши. Через какое-то время после смерти гном превращается в камень, статую имени себя самого. Тогда окаменевшего гнома помещают в нишу.

– Получается, они не хоронят своих мертвецов?

– Это их традиция. Чем выше статус гнома, тем ближе к основным тоннелям ставят его тело.

– Это как-то не по-людски.

– Одни люди закапывают мертвецов, другие сжигают, третьи топят тело. Там, ну ты понимаешь, о каком месте я говорю, некоторые народы высушивали тела своих правителей и строили для них огромные усыпальницы, а другие, наоборот, съедали. В любом случае, телу уже без разницы.

– Я думаю, мы подходим к Ииванок.

– Трудно сказать, я чувствую, что мы сделали петлю и спустились глубже, но не могу понять, сколько нам еще идти.

– Я чувствую, что-то гнетущее.

– Не удивительно, похоже, мы пришли – ответил Архахаар.

Выход из тоннеля перекрывала черная металлическая плита. Колдун подошел, внимательно осмотрел ее, попытался толкнуть. Плита не шелохнулась. Он постучал по плите кулаком.

– Кто вы? – раздался тихий голос, лишенный каких либо эмоций, – зачем вы прошли через мертвый город и идете в долину смерти?

– Архимаги Архахаар и Кельвирея, есть разговор к Нагалю.

– Живые что-то зачастили, проходите, – произнес бесплотный голос, а плита начала подниматься, – ступайте вниз по тропе.