Колыбель

– Да, Нагаль – откликнулась девушка.

– Я бы хотел иногда получать советы от Валесии. Само собой, со своей стороны обещаю кое-чему ее научить.

– А меня спросить забыли, да? – возмутилась бывшая воительница Единого.

– Студиозус не перечит наставнику, ученица – прыснула Арея.

– Поколочу!

– Куда тебе – расхохоталась Арея.

– Дорогой, а можно я обеих сразу поколочу? – мурлыкнула Кельвирея.

– Отсюда вывод – произнес Архахаар, вытирая выступившие от смеха слезы – Тарлак – молодец.

– А я-то тут причем?

– Твоя остроухая супруга никого колотить не собирается, а значит, всем довольна. Получается ты молодец, а мы с Васом и Гасом недорабатываем.

– Ну все, шутник, жди вейгур под лопатку! – прыснула Эллениэль

– У вас там в лесу вейгуры на деревьях расти начали? Девать некуда? Если лишний завалялся, вон, Арее подари.

– Ты же знаешь законы леса, Ар.

– Бла-бла-бла, не положено, нельзя, бла-бла-бла. Вас, ушастые презент зажилили вам на свадьбу… хотя… вы же тоже свадьбу зажилили.

– Клятва была дана, мы с Ареей муж и жена.

– Мальчишник был? Поляну накрыли? Баянист-тамада-услуги? Печать в паспорте где?

– Архахаар, дорогой, будь так любезен, пожалуйста, заткнись, а? – осадила разошедшегося супруга Кельвирея, – высоким небом, именем и силой, всеми тролльими предками, Лесом и Единым в придачу прошу, заткнись, пока у Нагаля челюсть не отвалилась.

– Уф, но только ради Единого. И учтите, дорогие мои молодожены, с вас свадебный пир.

– Да будет тебе пир, ящер – хохотнул Вас.

– Вот сразу бы так.

– В Вадеке все так плохо?

– Вроде бы и не совсем, но мне не нравится.

– К следующей весне может умереть с голода треть жителей, а тебе это просто не нравится?

– Голод это не проблема. Чуть-чуть поиграть с погодой, загнать рудокопов на поля и урожая будет достаточно, чтобы прокормить всех. С мужиками же проблема. У многих в империи остались семьи, которых надо кормить, а они заперты в Вадеке. Я совершенно не горю желанием отправлять их в добрые руки инквизиторов, но и держать их в Вадеке – тоже не выход, скоро они начнут роптать и проявлять недовольство.

– Может не все так плохо? Возможно, они смогут воссоединиться со своими семьями?

– Пока Натон был в игре, мы хоть как-то могли воздействовать на храмовников. Я думаю, что лишившись противовеса, Магистр подомнет под себя Верховного.

– Я тоже думала над раскладом сил. Похоже, одному фанатику в серой рясе нужно умереть.

– Убить совсем не трудно, но на его место придет другой, и я не уверен, что новый расклад будет нам выгоден. Магистр – просто жестокий дурак, а если на его место придет не менее фанатичный, но при этом умный инквизитор?

– Если бы Эль видела события в империи…

– Если бы у бабушки была борода и кое-что еще, пусть даже не рабочее, она была бы дедушкой… Собственно говоря, даже мужики это не проблема. Проблема в самой Вадеке. Она на ручном управлении, а значит, Нагалю и совету придется постоянно затыкать дыры, чтобы она не рухнула. Натон все-таки воин, а не потомственный правитель.

– Сэр, мадам – произнес появившийся Криллах, – прошу прощения, но вас просят прибыть в Мерейн.

– Ну вот, даже вещи разобрать не успели, опять мчаться к черту на куличики!

– Прошу прощения, что осмелился потревожить вас – поклонился Актох Освещающий.

– Мы рады тебя видеть, Актох – кивнула Кельвирея – что случилось?

– Убийца потребовал княжеского суда. Он назвал имя господина Архахаара и настаивает на его присутствии.

– Когда суд?

– Ждали только вас.

Вставшая с трона княгиня поприветствовала Архахаара поклоном, обняла Кельвирею. Присутствовавшие советники и судьи склонили головы. На лицах некоторых из них читалось удивление.

– Хорошо выглядишь – прошептала Кельвирея.

– После нашего разговора все наладилось – шепотом ответила Зарайлия, – после суда всех выгоню, тогда поговорим.

– Кто-нибудь расскажет, что произошло? – спросил Архахаар, – только быстро и без подробностей.

– Старший судья Варел – представился один из судей – убийцу поймали возле тела жертвы, на его руках и одежде была кровь. Маг установил, что кровь принадлежит убитой. Рядом с телом был обнаружен нож. Кровь на ноже так же принадлежит убитой. Убийца утверждает…

– Благодарю, Варел. Этого достаточно. Убийца утверждает, что нож не его, и он мимо проходил.

– Да, господин архимаг. Местный суд вынес решение о смертной казни, но убийца потребовал княжеского суда и вашего присутствия.

– Раз плюнуть. Где ваш мокрушник-потрошитель?

– В городской тюрьме. Негоже оскорблять княжеский взор всяким отребьем. Суд изучит все доказательства по делу и вынесет свой вердикт.

– Тащите его сюда.

– Но ведь это убийца – попытался возразить судья.

– Ты боишься, что он голыми руками прикончит стражников, телохранителей, Актоха, двух архимагов и, так скажем, подчиненных моей хорошей подруги, после чего раскидает прибывшую стражу и толпу боевых магов?

– Но это же отребье…