Служанка его сиятельства

– А вы можете показать нам другое герцогство? Я хочу быть первой, кто увидит, что делают в соседнем замке!

Эни чуть не расхохоталась при виде молящей о подобной нелепице Ванолы. А на лице герцога можно было заметить легкую ухмылку. Он бросил взгляд в сторону всех девушек, те закивали и наперебой начали просить герцога показать соседний замок. Поддавшись уговорам, Натан подошел к трубе и подозвал Эльдевира. Закрутилась огромная ручка, повернулись рычаги, заскрипели кольца и цепи, и, наконец, герцог пригласил девушек взглянуть на замок.

– Но он перевернут! – возмутилась Ванола.

– Ваша труба неисправна, – гордо произнесла Гета.

– Вы можете видеть все войска неприятеля? – удивилась Ория.

Герцог засмеялся. Он больше не считал нужным отвечать ни на один вопрос, хотя девушки явно желали узнать больше о соседних землях и как-то перевернуть замок, чтобы рассмотреть его как положено. Эни тоже до ужаса хотелось заглянуть в эту волшебную подзорную трубу, позволяющую герцогу смотреть так далеко, но кто же пустит служанку развлекаться вместе с господами?

– Прошу, – Натан указал на выход, – нам необходимо вернуться в замок, иначе вы пропустите все самое интересное.

Претендентки начали спускаться, и Эни уже предвкушала новое удивление, как ее остановил Эльдевир. Он знаком показал Натану следовать дальше. А когда голоса невест послышались на улице, подвел Эни ближе к центру обсерватории.

– Хочешь посмотреть? – по-отечески спросил он.

Такое обращение удивило Эни. Она до ужаса хотела взглянуть в эту трубу, но и подумать не могла, что ей предложит это сам дядя герцога.

– Если возможно…

– Возможно, – быстро ответил Эльдевир и подвел ее ближе.

Замок действительно оказался перевернутым, да и сложно было сразу понять, что это на самом деле замок, а не обычный дом, к тому же он больше походил на мираж. Но не это интересовало ее больше всего.

– Простите, а могу я посмотреть на небесное тело?

– Тебе не нравится замок? – весело проговорил старик. – Вдруг тебе повезет, и ты сможешь увидеть, какую сорочку носит герцогиня или какое платье сегодня в моде. А, может, вообще узнаешь, чем занят весь двор.

Боясь обидеть Эльдевира, Эни не могла сказать, что подобное ей совершенно неинтересно, но и продолжать подглядывать за чужой жизнью, хоть и перевернутой, не хотелось.

– Простите меня, но я уже живу в замке и знаю, чем занимаются здесь, точнее, знаю то, что мне необходимо знать…

– Ладно, ладно, – засмеялся старик. – Можешь не объяснять. Мне самому нет никакого интереса смотреть за их жизнью. Хотя, знаешь, многие любят наблюдать, как живут другие. Дай им такую подзорную трубу, и они станут днями смотреть на перевернутый быт других. Вот настрою картинку и буду брать плату.

– И кто же придет?

– Многие, очень многие, – произнес Эльдевир, крутя ручку, – только счастливые не желают другой жизни. И абсолютно все хотят каких-либо событий, так что надо только дождаться, пока тот герцог умрет, и, поверь, здесь выстроится очередь. Люди любят события. А коронаций и пышных смертей у нас не очень много. Ну да ладно. Смотри лучше на небо. Все мечтатели смотрят за горизонт, вот и ты посмотри. И расскажи мне, что говорила тебе Порта.

Эни смотрела на небесное тело и не могла оторваться. Все было странным, расплывчатым, непонятным, но таким увлекательным. Однако вопрос Эльдевира заставил ее вернуться на землю.

– Баронесса сообщила о том, насколько ей нравится замок и герцог…

– Ложь! – услышала Эни голос Лерана и, оторвавшись от трубы, испуганно посмотрела на Эльдевира и его сына. Леран стоял в проходе с разъяренным выражением лица. – Все это ложь, отец. Та девушка – не баронесса, – он протянул старику какие-то бумаги, а Эни в этот момент готова была выпрыгнуть из окна башни.

– Этого не может быть, – удивленно сказал Эльдевир. – Эни?

– Зачем ты ее спрашиваешь? Ты хочешь очередных невнятных объяснений? Та девушка – тевирийка. И она даже не знает нашего языка. Я думаю, воспитанница монастыря смогла бы это понять при столь долгом разговоре.

Леран подошел настолько близко, что казалось, сейчас схватит ее за горло или, чего доброго, столкнет с крыши обсерватории. На глаза Эни навернулись слезы, а сама она затряслась от страха.

– И сколько тебе заплатили? – прошипел Леран. – Расскажи, за что ты продалась?

– Леран! – в комнате появился герцог. Было видно, что он бежал, но от этого Эни не становилось легче. – Оставь ее. Выйдите все. Я сам буду с ней говорить!

Эни не знала, стоит ей бояться еще сильнее или молиться герцогу, как спасителю. Она лишь заметила разочарованный взгляд Эльдевира. Старик сперва смотрел не отрываясь, а затем грустно опустил голову и направился к лестнице. Эни стало стыдно за то, что соврала этому почтенному мужчине, но стоило только взглянуть на герцога, как чувство страха перевесило.

Тот был спокоен, холоден и безразличен. Однако его спокойствие было сродни подготовке к нападению, а в свете огней лицо герцога стало похоже на настоящее лицо смерти.

– Леран, тебя это тоже касается, – громко произнес Натан, не отрывая взгляда от воспитанницы.

Если бы могла, она бы сама выпрыгнула в окно обсерватории и растворилась где-нибудь в полете. Впервые Эни позавидовала крыльям герцога и его возможности колдовать. Это запретные мысли, но будь у нее хоть часть умений этого мужчины, она бы уже давно скрылась, и никто бы не смог ее найти.

– Я отвечаю за твою безопасность, – сказал Леран и отступил к лестнице, но даже не подумал выходить.

– И ты действительно считаешь, что эта девочка способна напасть на меня?

Герцог усмехнулся и посмотрел на обеспокоенного брата. Его ирония была понятна – Эни стояла бледнее мраморных статуй, только что не тряслась, как осенний лист. Но это из-за оцепенения, которое сковало все ее тело.

– Я не знаю, чего от нее ожидать. Поэтому останусь здесь, – не терпя возражений, ответил Леран.

– Хорошо, ты глава безопасности. Делай, что считаешь нужным. Только не мешай мне.

Герцог решил не спорить в присутствии постороннего человека. Вместо этого он обошел Эни и демонстративно встал спиной к окну. Эни пришлось повернуться лицом к Натану Виару, а вот Леран оказался у нее за спиной. Можно ли было позволить себе такую фамильярность, она не знала, но в подобной ситуации глупо было думать о правилах приличия.

– Ты понимаешь, что это измена? – спросил герцог и сложил руки на груди. – Измена карается смертной казнью, которую мой дорогой брат осуществит на рассвете.

Эни забыла, как дышать, а по телу разлился жар от страха и непонимания. Она и представить не могла, что произошедшее можно счесть за измену. Она всего лишь помогла одной из претенденток, даже не надеясь получить что-то взамен. Или все же надеялась?

– Меня интересуют лишь две вещи. Что тебе обещали за это и кем на самом деле является баронесса Порта.

– Ваше сиятельство, – произнесла Эни и не узнала собственного голоса, настолько страшно ей было. – Я клянусь вам, я не знаю, кто она, и никогда этого не знала. Она обещала забрать меня с собой, когда уедет, но это было…

Герцог удивленно поднял бровь и посмотрел на Лерана. Но быстро вернулся к разговору.

– Так тебе здесь настолько плохо, что ты готова продать меня по столь низкой цене? Я могу сам дать тебе этот дар и отправить из замка. Тебе стоило лишь попросить.

– У меня и в мыслях не было ничего дурного, ваше сиятельство…

– Ты покрывала ложь претендентки, которая собиралась стать моей женой! Или ты настолько глупа, что сочла это невинным развлечением? Я не боюсь шпионов, Эниинг, – он грубо выделил имя воспитанницы, – я боюсь соратников-глупцов, которые могут выдать им все мои тайны. Настало время решить, кто ты: делала ты это по собственной воле, желая заработать, или делала по собственной глупости? И то и другое не останется без наказания. Я давно не подвешивал за пальцы своих неприятелей, а камера пыток в подвале уже заждалась гостей. Так скажи, мне придется клещами доставать из тебя все или ты сама расскажешь?

– Мне стало жаль ее! – вскрикнула Эни и сразу, испугавшись, зажала рот рукой.

На удивление, страха смерти не было, но было невыносимо думать, что ее начнут пытать в подвалах замка, чтобы выведать правду, которую она может рассказать и так. О Порте она ничего не знала, как и о девушке, которая выдавала себя за баронессу. Но герцог выглядел так, будто мог с легкостью вытащить из нее и то, чего она никогда не ведала. Странно, но после этих слов Натан Виару просто отступил.

– Жаль? – переспросил он удивленно. – Кого?

– Баронессу Порту, точнее, девушку, которая выдала себя за баронессу.