Ведьма в горошек

– Алисия, доченька, где ты? – мамин голос я не спутаю ни с чьим. – О, ты уже в кухне! Что тут за звуки?

Доченька???

Маменька появилась на пороге, а я замерла с приоткрытым ртом – куда девалась рыжая ведьма из Великих Лук? Сейчас передо мной стояла великолепная дама в домашнем платье, с волосами, уложенными в простую прическу, которая увидела меня и замерла на пороге.

– Тильда! – воскликнула она вдруг и кинулась ко мне. – Вернулась, доченька!

Доченька????

31

Мамуля кабанчиком метнулась ко мне и выдала следующую порцию удушающих объятий. Вновь мое многострадальное лицо было сплющено о грудь, дыханье сперло, да и вообще, вдруг оказалось, что мой нос живет отдельной от хозяйки жизнью и уже вовсю хлюпает. Двойка тебе, Тильда, за самообладание!

– Мамочка, а почему ты сказала, что доченька вернулась? Разве не я твоя доченька? – мамуля замерла и медленно меня отпустила.

– Это тоже моя доченька, – ответила она, присев на корточки перед подошедшей девочкой. – Я тебе рассказывала, это твоя сестра.

Я с любопытством глядела на серые глазки в обрамлении длинных ресничек. Эх, чувствую, конкурентка растет!

– Моя сестра – твоя доченька? – уточнила девчушка.

– Совершенно верно! – я тоже присела на корточки перед сестрой. – Меня зовут Тильда. А тебя?

– А меня Лиса! А ты надолго приехала? А ты со мной играть будешь, да? А где ты была все это время? А мама сказала, что ты можешь не вернуться, а ты вернулась. А ты спать в моей комнате будешь?

– Ооо, сколько вопросов! – засмеялась я и поднялась. – Давай позавтракаем и пойдем к тебе, расскажешь, как тут вообще все.

Всегда мечтала иметь сестру!

Сестренка, гневно сверкая глазками и пыхтя, забралась на стул и взяла в руки ложку. Глаза ее были направлены на меня, пока она съедала кашу за рекордное время. Сразу видно – мамулина школа! У этой ведьмы не забалуешь! Все это время Фафнир и Ада сидели по разным углам кухни с обиженным видом и злобно косились друг на друга. Ох, чувствую, веселья будет вдоволь! Полетят клочки по закоулочкам…

После завтрака мы все переместились в гостиную. Отец семейства, как оказалось, еще ранним утром отбыл в Департамент по делам и должен был вернуться только к обеду, да мне и не слишком-то хотелось его видеть. Чужой, в общем-то, дядька. А вот по мамуле я, как ни странно, соскучилась.

Лиса забралась мне на руки и восторженно вещала, как она рада меня видеть, сколько у нее красивых платьев, как она любит ходить в парк и играть с другими девочками, а еще, что хочет научиться летать на МОЕЙ метле! Прекратить этот поток слов было просто невозможно. Я и не думала, что дети настолько болтливы! Себя-то я не помнила в таком возрасте, но вряд ли была такой говорливой. Или была?

– Мам, а ты не хочешь мне ничего рассказать? – осторожно начала я, пока мамуля держала в руке чашечку кофе и маленькими глоточками пила его.

– Вот так и знала, Тильда, что ты не дашь мне насладиться этим великолепным напитком! – недовольно заметила мамуля, с сожалением отставив чашку на столик. – Торопыга!

– Мам! – возмутилась я. – Мне кажется, за 5 лет ты могла бы и написать мне, что у нас появилось небольшое обстоятельство! И вообще, как ты могла не сказать, что у меня отец – маг, а ты его законная жена!

Бумс! Старинная ваза слетела со столика и разбилась вдребезги. Но меня не проймешь. Я даже не дрогнула, зато Лиса восхитилась:

– Я тоже так могу!

Брямс! Вторая ваза повторила участь первой.

– Алисия! – в голос воскликнули мы с мамулей.

– А что я сразу? – обиженно надула губки сестренка. – Вот папа придет, я ему все расскажу! Это его любимые вазы, он их из пута.. пете… патшестуя привез!

– Ябеда! – вздохнула я. – Не патшестуя, а путешествия!

– Я так и сказала! – надулась сестренка.

Она мигом перебралась с моих коленей на свободную часть дивана, где неосмотрительно улеглась Ада, и принялась играть с хвостом кошки.

– Ух ты, какая киса! А у тебя такой хвостик, а ушки какие красивые! – лепетала малышка восторженно под милостивым взглядом моей котофейки.

Фафнир наблюдал за этим из угла, раздув шерсть возмущенно и став еще больше похожим на шар.

– Мама?! – я приподняла одну бровь и взглянула на ведьму.

– Вся в отца! – зло воскликнула она. – Такая же въедливая!

Осторожно выбирая слова, чтобы нежные ушки младшей дочери не услышали ничего ненужного, мамуля поведала мне свою историю. Как вышла замуж за обычного, как она думала, мага, а тот оказался не совсем обычным. Вернее, совсем необычным. Как он ездил часто в командировки, а возвращался оттуда полуживой и раненый. Как приходилось долго ухаживать за ним, потому что раны не желали затягиваться даже под воздействием магии и зелий. Как король вызывал его, после чего была очередная командировка и очередные раны.

Когда мамуля поняла, что беременна, решила, что ее сын или дочь точно не должны расти в такой обстановке, да и вообще, знать о том, что есть такой раздел магии, как Точная. Потому выбрала село поглуше и поселилась там. И все было нормально, пока у ее дочери, то есть, у меня, не начали просыпаться способности к этой треклятой магии. Не найдя выхода, мамуля отправила меня к отцу, но я, безголовая, попала почему-то не туда, и только благодаря случаю оказалась у отца.

Ну а дальше события завертелись. Решив, что отсиживаться дома – глупо, мамуля приехала сама и попала в гущу событий, в результате которой вначале они с отцом поругались и даже подрались, а потом помирились, в результате чего появилась Алисия. Вначале мамочка, узнав о беременности, опять чуть не сбежала в Великие Луки, но была снята отцом с дилижанса и перекинута через плечо. После чего получила по попе прямо на вокзале и была доставлена в отцовский дом.

Последнюю часть рассказа, гнусно хихикая, мне поведал Фафнир, бывший свидетелем этих событий, а мамочка гневно сверкала глазищами. Оправдаться ей было нечем. Оставалось гневно сверкать глазами и раздувать ноздри, пока я веселилась, в красках вообразив то представление, которое устроили мамуля с отцом на вокзале.

Алисия, наигравшись с Адой, взяла меня за руку.

– Идем ко мне в комнату уже, я тебе покажу свои игрушки!

32

До самого вечера я впала в детство. Мы с Алисией строили из кубиков башни, замки, спасали принцессу-куклу от дракона, коим милостиво согласилась побыть Ада, читали книги и играли в прятки. Обедали мы не выходя из комнаты тоже, расположившись прямо на ковре. Никогда еще мне не было так весело и свободно. Разница в возрасте будто и не чувствовалась, нивелируясь моим энтузиазмом и неиссякаемой фантазией Лисенка.

Уже почти ночью, уложив сестренку спать, я выскользнула из ее комнаты и спустилась в библиотеку. Там ждал отец. И неприятный разговор. Если честно, я не чувствовала этого малознакомого мужчину отцом. Ведь сложно считать таковым человека, о котором узнала только во взрослом возрасте. Конечно, я не считала, что меня аист в капусту подкинул, теоретически я допускала существование где-то мага, от которого родила меня мама, но никогда даже мысли не было встретиться с ним. И теперь я не знала, чего от него ждать. Тем более, что он работал в Департаменте, которому я через год должна буду подчиняться.

Медленно спускаясь со второго этажа по широкой лестнице, я рассматривала картины, развешенные на стенах и тускло освещенные светильниками. Верхний свет был выключен, создавая в доме полумрак. Все предметы отбрасывали тени, причудливыми фигурами ложащиеся на стены и пол. Скользя ладонью по полированным перилам, я шла будто на казнь. Сердце мое колотилось, и никакие методики медитации не могли успокоить этот бешеный стук. Что за дела? И не думала, что я такая трусиха!

Наконец, лестница осталась позади. Ноги мои ступили на мягкий ковер, шаги были бесшумными. Почему-то мне захотелось продемонстрировать отцу свои способности. Я использовала все свое умение, чтобы подойти к распахнутой двери библиотеки незамеченной и проникнуть внутрь. Маскировка была моим самым любимым предметом в Академии. И я превзошла даже учителя в этом искусстве. Но отец был тоже Точным магом. Опытным и прошедшим многое в своей жизни. Стало ли для него мое появление незамеченным – я не поняла. Я просто возникла в кресле напротив.

Глаза мужчины, не выражающие эмоций, скользнули по мне. Ни толики удивления не промелькнуло в них.

– Молодец, – похвалил он с одобрением. – Мне говорили, что ты мастер маскировки. Если бы не колебание занавески, я бы не догадался о твоем прибытии. Добрый вечер, дочь.

– Добрый. – Я прямо взглянула в глаза магу. – Вы хотели меня видеть?

– Вы? – он усмехнулся, как мне показалось, с грустью. – Я думал, дочери обычно называют отцов на «ты».

Вскинув на него глаза, я с удивлением заметила горестные морщинки в уголках рта этого седоватого мужчины с аккуратной бородкой. Сейчас я впервые имела возможность разглядеть его как следует, и пораженно отмечала, что эти глаза, форма губ, изгиб бровей, высокий лоб – мне знакомы. Я каждый день видела их в зеркале. Отличие было разве что в бородке, которой у меня быть не могло, а отец с удовольствием ее носил. Если у меня и были сомнения относительно нашего родства, то сейчас они полностью развеялись!

– Ну, у нас не совсем обычная семья, – я тоже усмехнулась.