Лесные игры

Помещение склада плохо освещено. Неприятно пахнет костром, гарью. Высокие стеллажи завалены снаряжением, которое осталось от прошлых игр (было обнаружено на аренах). Всё снаряжение починено – одежда, палатки, тенты, спальники заштопаны. Найденное оружие выправлено и помещено на стенды. Новинки из столицы лежат в пластиковых коробках.

Блейк выдаёт всем игрокам список необходимых для выживания вещей.

– Лесничие подскажут, что лучше взять, – говорит он.

Я подхожу к стеллажу, снимаю с полки потёртый тактический рюкзак объёмом 30 литров. Игроки в возрасте предпочитают рюкзак-сиденье. Я проверяю у рюкзака лямки и боковые ленты для крепления снаряжения – есть дефекты. Откладываю рюкзак, смотрю другой.

– Сними мне палатку, пожалуйста, – просит низенькая пожилая участница игр, указывая на соседний стеллаж.

– Однослойную?

– Не важно.

Мне палатка не нужна – лишний вес. Буду укрываться куском водоотталкивающей ткани.

Я помогаю старушке, затем перемещаюсь к другому стеллажу, где беру сложенный в компактный мешочек пуховой спальник. В нём можно спать при минусовой температуре, правда, в одежде. Игры начинаются с середины сентября, когда уже бывает холодно. Не укрывшись, не разведя костёр, можно подхватить воспаление лёгких за одну ночь.

Иногда «Серый» нападает на игроков в слепой зоне, где нет камер видеонаблюдения.

Чтобы оперативно определять, кто погиб, нам выдают электронные часы с датчиком и пульсометром. Плохо, если пульсометр по какой-то причине сломается, и тебя сочтут мёртвым, тогда твои капсулы с рюкзаком и закладками автоматически разблокируются для других игроков – трупу не нужны еда, оружие, снаряжение. Технологию с пульсометрами используют шестой год, сбоев пока зафиксировано не было. Но некоторые игроки нарочно избавляются от часов, опасаясь, что информация с датчика поступает не только Ревизору, а ещё и «Серому». Теоретически монстр мог создать устройство для перехвата сигнала и с его помощью вычислять местоположение игроков с точностью до метра. Я сам отмечал, что в последних играх «Серый» действовал грамотнее, чем раньше, охотился лучше. Ещё в часах есть навигатор. Он полезен, если на арене двигаться по радиальным маршрутам. Отметил точку в навигаторе, например, бивак, «погулял» в лесу, вернулся обратно, и карта не нужна. В часах вообще много функций полезных и ненужных: компас, высотометр, шагомер, термометр, будильник. Не хочется от них отказываться из-за слухов и предположений. Я пока сомневаюсь, брать ли их, стоит ли овчинка выделки. В крайнем случае всегда можно демонстративно перед камерой выбросить часы, это учтут и не разблокируют твои капсулы.

Я прихватываю дополнительный жидкостный компас с платой для ношения на пальце и проверяю, чтобы он правильно показывал стороны света. Беру фонарик, набор батареек, флягу для воды, маленький котелок-миску, ложку, десять метров верёвки, монокуляр с восьмикратным приближением (бинокль весит больше). Я смотрю в монокуляр, ничего не видно, на стекле засохла кровь.

Следуя совету лесничих, прихватываю столичные огниво с кресалом для разведения огня и набор для рыбалки, в который входят леска, поплавок, грузила, крючки и силиконовая наживка с ароматизатором.

Стандартная игровая аптечка скромная: бинт, жгут, вата и йод. Сильных обезболивающих препаратов и антибиотиков в городке дефицит. Эти лекарства можно купить по очень высокой цене в столичной лавке.

На складе много оружия: ножи, кастеты, дубинки, мечи, пики, копья, луки, рогатки; арсенал топоров: топор-колун, топор тяжёлый, топор-кувалда, тесак; имеются захваты, крюки, багры, цепи; редко, кто выбирает: косу, трезубец, вилы, молот. К тактическому рюкзаку можно положить только что-то одно.

Для «Серого» наше оружие не представляет серьёзной опасности, что печально. В схватке с монстром игроки выбиваются из сил, получают смертельные раны, а ему всё нипочём. Надеюсь, мне повезёт продержаться до конца игр. Тесак отремонтировал генератор. Может, он сокрушит «Серого» новым видом оружия? Или Энцо заколет монстра? Или Робинсон застрелит? Лучше не верить в чудо.

Я снимаю со стенда два топора в чехлах и меч в ножнах. Значительных деформаций у оружия нет, но лезвия необходимо переточить. Один топор привяжу к рюкзаку, меч и другой топор положу в закладки. Я размышлял, брать второй топор или деревянный щит. Щит пригодился бы в бою с Поклонниками, а вот «Серый» его легко разрубает когтями.

Из одежды мне понадобится штормовка, свитер, жилетка, комплект термобелья, шерстяные перчатки, шапка, двое запасных трусов, трое носков. Всё, что промокает, спрячу в гермомешок.

Перед примерочной на вешалках висят главные костюмы охотников – они совсем новые. Я беру костюм моего размера и следую в кабинку.

– Ты 49-ый охотник? – уточняет лесничий, сидящий за столом у входа в примерочную.

– Да.

Лесничий вынимает из коробки две эмблемы и протягивает мне. Круглая эмблема крепится на грудь. На ней серыми нитками вышит монстр, стоящий на задник лапах; вокруг монстра вышит красный оптический прицел, вверху вышита зелёная надпись «Охотник 49». Это современная эмблема игр. Раньше была другая: монстр, зашедший одной лапой в ловушку, а за его спиной из чащи подкрадывается охотник с копьём.

Вторая эмблема, которую выдал мне лесничий, крепится на спину. Она большая прямоугольная только с номером, вышитым зелёным.

– Макс, иди-ка сюда, – высунув голову из кабинки, подзывает Виктория. – Принеси мне на размер больше. – Она протягивает костюм.

Я смотрю сквозь щель между занавеской и перегородкой, вижу, что Виктория в чёрном кружевном белье с полупрозрачными вставками. В городке такое бельё не продаётся, наверное, Давид подарил.

– Прямо на нижнее бельё меряешь? – удивляюсь я. – Лучше надень дополнительный слой одежды.

Виктория отводит взгляд в сторону, её щёки заливает румянец.

– Я по-разному меряю, – она что-то недоговаривает.

В соседней кабинке оставляю свой костюм, на складе меняю костюм Виктории. Когда возвращаюсь, через щель замечаю, что девушка любуется собой в зеркале кабинки. Статная, белотелая, с буйными голубыми глазами. Я чувствую сексуальное возбуждение, сглатываю слюну.

– Макс, я всё вижу. – Виктория в зеркале подмигивает.

Я смущаюсь.

– Проверял тебя, – оправдываюсь я, протягивая девушке костюм.

Задёрнув занавеску соседней кабинки, меряю свой костюм. Куртка и брюки приходятся по размеру, не сковывают движения и, что важно, не издают звуков, которые могли бы привлечь внимание. Ткань костюма плотная (от искры костра не загорится) непромокаемая, но дышащая, маскировочный цвет обеспечивает «сливаемость» с природой.

На складе прихватываю вторые брюки. Из обуви беру кожаные ботинки, на запас лёгкие и быстросохнущие кроссовки. Если арена была бы одним сплошным болотом, следовало бы обзавестись сапогами.

Взяв на стеллаже кожаные щитки на предплечья и голенища, иду к общему столу, где плотно укладываю все собранные вещи в тактический рюкзак и креплю их резинкой, подшитой предыдущим владельцем (во время бега содержимое не будет громыхать). Сбоку рюкзака фиксирую топор. Взвешиваю: восемь килограммов. Нормальный вес.

Викторию ставит свой рюкзак на стол рядом с моим:

– Смотри, что я обнаружила в скрытом кармане. – Она показывает карту пятилетней давности. Арена тогда находилась в глубине леса. Мы вместе изучаем находку.

На складе появляется Давид. Он в элегантном костюме, волосы на голове зализаны, от него за десять метров пахнет духами. Похоже, ревизор решил проверить, всем ли игрокам хватает снаряжения и оружия.

Давид замечает нас и подходит.

– Виктория, подарок. – Он протягивает девушке сверкающую металлическую коробку.

– Что это? – Виктория открывает коробку – внутри нечто похожее на бинокль.

– Прибор ночного видения, – поясняет Давид.

Мне хочется присвистнуть, но вместо этого я поджимаю губы.

– Проверь, как он работает в тёмном помещении, – предлагает ревизор.

Виктория кивает и уходит тестировать прибор.

Я продолжаю рассматривать старую карту, ощущаю на себе пристальный взгляд Давида, мне становится некомфортно.

– Ты приятель Виктории?.. – Ревизор слегка прокашливается. – Достать тебе что-нибудь?

Столичники в городке продают по заоблачным ценам уникальное снаряжение и оружие. Впрочем, их снаряжение часто не выручает, а оружие оказывается не таким смертоносным, каким его презентуют.

– Нет, спасибо.

– Если что-то понадобится, обращайся ко мне.