Станумское озеро. Производственный роман

– Может, все-таки нет? – полушутя попробовал предложить Марк.

– Так а какой смысл оставаться? Зарплата гораздо ниже среднего по рынку, и, чтобы заработать нормально, нужно работать вообще каждый день по двенадцать часов, – это при хорошей погоде.

– Кстати, нам теперь так и ставят.

– Да, реально. Но это наверняка временно. Вот если пойдет дождь – опять сократят смены. Даже летом, когда будет тепло, вряд ли в будние дни всем поставят по двенадцать часов. Гостей же не будет так много.

– Наверно. Хотя мне обещали…

– Да-да, обещали. Я уже понял, как здесь обещают, – при этих словах оба кивнули, потому что с некоторыми вещами невозможно было спорить. – И опять же любая работа, которая поможет тебе развиваться, даже с такой же зарплатой, как здесь, будет лучше. Потому что ты получишь опыт, который пригодится тебе в будущем. А здесь ты просто работаешь физически, получаешь чертовски мало и не имеешь никакого развития. Вот и весь «Френч Фрайз».

Таковы были суждения Саши о работе на УМЦ в начале мая.

А после праздников, как и предупреждал Кротов, погода снова на несколько дней ухудшилась. Гостей, впрочем, все равно уже было больше, чем ранней весной, дожди спугнули не всех, – но и сотрудников, как мы говорили, заметно прибавилось. Поэтому менеджерам все равно приходилось корректировать расписание на ходу.

В один из таких дней состоялся памятный для Артенского разговор на троих с Сашей и Абдуллой, когда все трое работали на прилавке. Гостей почти не было, Кресцев, управлявший сменой, отпустил половину персонала домой, перевел Абдуллу с заготовок на кассу – и под вечер на передней линии остались как раз обозначенные три человека.

Марка удивил расслабленный вид Абдуллы, который стоял, снова незаправленный, опершись на кассовый ящик, легонько покачивался, теребил в руках какой-то купон, – а потом стал внезапно рассказывать о своих предыдущих ресторанах. Настроение его при этом было на удивление приподнятым, он часто играл улыбкой на лице – и она сейчас вовсе не выглядела такой уж страшной.

– Саша, че ты, давно работаешь? – кажется, только в этот день он, наконец, узнал, как зовут друга Марка: сотрудников на прилавке стало так мало, и они столь часто пересекались, что это оказалось возможным.

– Завтра будет три недели, – ответил Кротов.

Здесь он отвлекся на сборку появившегося заказа, но услышал в ответ:

– Красавчик.

– А ты сколько в компании? – вдруг спросил Марк, продолжавший искоса поглядывать на своего собеседника, пока Саша собирал и отдавал заказ.

– Ну где-то… два с половиной года.

– А где ты до УМЦ работал?

– Я в разных местах: на «Заводском», в «Площади», на Ветреной еще… – Абдулла перечислял рестораны, так же как и УМЦ, условно названные в честь торговых комплексов, важных объектов, метровокзалов или магистралей. – Последнее, где работал, – «Заводской».

– А почему ты ушел оттуда?

– Ну там… Я на заготовках все время работал, приходил с утра, все делал. У меня, короче, девушка была, – Абдулла вдруг впервые отвернулся в сторону зала, как будто пытался вспомнить, – то есть как… Я, короче, встречался с одной: ну мы сначала общались, потом жили вместе. А потом я расстался с ней. После этого я работал, и мне все стали говорить, «че я плохо работаю, почему не успеваю». А я вообще один там все заготовки делал. Ну, в итоге я ушел. Мне сказали, чтобы я искал другой ресторан.

Марк заинтересовался историей Абдуллы только потому, что он ровным счетом ничего не понял, – разве что Рахмонова, видимо, просто слили с прошлого ресторана, не простив ему какую-то интрижку. Здесь можно было развернуть много вариантов: связи той девушки с руководством, вспыльчивый характер самого Абдуллы, в чем сотрудники УМЦ могли убедиться совсем недавно, наконец, возможно, какой-нибудь конфликт того же рода на «Заводском», который стоил ему места в ресторане.

Тут к разговору снова присоединился Кротов:

– Ну а сейчас как на личном?

Марка отвлек гость, подошедший за кондиментами. В это время Абдулла что-то ответил Саше, причем он снова не преминул улыбнуться. Кротов вроде бы спросил у Абдуллы про его приход на УМЦ, на что Марк краем уха услышал дежурные уже фразы про сезон, надбавку и большое количество часов. Видимо, решил Артенский, Абдулла – типичный фултаймер, нашедший ресторан, где ему дадут много работать. «Только нехорошо, что он нападает на гостей».

На следующий день на УМЦ официально сменился директор: Артем Марышев покинул ресторан, чтобы приступить к управлению другим «Френч Фрайз», и на его место, как нетрудно догадаться, встала Диана. Это и есть то изменение, о котором было сказано выше, но которое сперва никто не понял, не осознал. Марк тоже не догадался, – хотя подобные случаи в его карьере наверняка происходили, и не раз.

Примечательна форма, в которой сотрудники УМЦ узнали, что у них теперь новый директор: Артем просто написал в УМЦ пару слов о том, как ему приятно было со всеми работать, пожелал всем удачи и покинул чат. Тогда-то Марку окончательно стало ясно, что Диана пришла на УМЦ менять Артема, а не помогать ему в сезон. Такой образец смены директоров чаще всего и применяется в сети ресторанов «Френч Фрайз». Действительно, Марк с его опытом мог бы сообразить, что два директора на один ресторан – это жирно. Видимо, его, как и всех, смутила особая роль УМЦ как топового сезонного ресторана с огромным товарооборотом в перспективе, – почему идея помощи вторым директором выглядела вполне правдоподобной.

Итак, Артем ушел, Диана осталась. Для Марка, впрочем, это кардинально ничего не изменило. Он, конечно, немного посокрушался про себя, потому что в определенной степени был привязан к Марышеву и шел на УМЦ к нему, – но зато хотя бы с ним теперь работает Саша, да и сезон формально уже начался, – унывать ни к чему. К тому же Марк все равно собирается отработать до середины лета и потом уйти, заняться поступлением. А пик его работы может случиться и без Марышева.

Конечно, Марк не мог не подумать о нраве нового директора: он всегда был очень придирчив в этом вопросе, причем крайне избирательно. Ему точно были не по душе авторитарные способы управления – от директоров с такими замашками он просто бежал. Но руководителю достаточно было сплоховать и в какой-нибудь мелочи, чтобы Артенский стал отзываться о нем плохо, даже при коллегах.

Однако и здесь Марк не нашел, к чему бы придраться. Диана провела на УМЦ уже все майские праздники – и он пока не видел, чтобы она где-то сорвалась или повела себя по-хамски. С выводами, правда, Марк тоже пока не спешил: он уже уяснил себе за время работы в разных «Френч Фрайз», что в отношении директоров, пока ты с ними работаешь, выводы лучше вообще не делать, – но Артенский был убежден, что такого спокойного руководителя он еще не встречал.

Вообще, многие вещи в сети «Френч Фрайз» он воспринимал как бы по инерции. Три года работы в разных ресторанах сделали его в определенной степени бесчувственным к происходящему. Разве могло на сменах произойти что-то такое, чего он не видел?! Общепит к тому же сам по себе является настолько живой и увлекательной областью, что за один месяц там можно застать столько событий, сколько на иных работах не накапливается даже в течение года. Поэтому и уход Марышева Марк воспринял стойко, как часть такой динамичной, быстро меняющейся работы. Правда, УМЦ уже успел удивить его своей сезонностью и масштабной плановой подготовкой к самым жарким дням: например, такого наплыва стажеров, как в апреле, Марк в других ресторанах не видел. Да и в целом: техническое и кадровое изменение ресторана перед началом сезона, первые майские смены, огромное количество сотрудников, большой товарооборот, необычная стилистика работы, позднее возвращение домой вместе с другом – все это было для Артенского в новинку и потому произвело впечатление. Он ловил себя на мысли, что ему дико интересно, что же тут будет летом. Впрочем, очень скоро Марк остужал свое любопытство: УМЦ – его последний ресторан, и в середине лета он собирается уходить. В конце концов, сезон формально начался, официальная часть подготовки закончена, штат, хотя и набран, все равно вечно будет меняться: таков общепит, – поэтому, кроме больших трафика и товарооборота, каких-либо еще открытий от УМЦ ждать, наверно, не стоит. Именно так Марк в мыслях убеждал себя в правильности давно уже назревшего и нависшего над ним, как дамоклов меч, решения: увольнения из «Френч Фрайз».

Впереди еще, если верить кое-чьим словам, было увольнение его друга, Саши Кротова. Марк старался не воспринимать их всерьез, хотя и опасался снова спрашивать его об этом напрямую – чтобы лишний раз не напоминать. Сам Саша пока не повторял известную дату вслух: 22 мая, его предполагаемый последний день.

Артенский все время помнил о том, что в новогоднюю ночь Кротов советовал их общему другу никогда не переступать порог «Френч Фрайз», а теперь они работают на одном прилавке. С другой стороны, Марк всегда считал Сашу непредсказуемым в решениях, пусть и не имея представления, как это может проявиться в работе. Поэтому он решил продолжить избегать данной темы, оставив финальное слово за Сашей.

Между прочим, на УМЦ появился один продукт, который мог бы заинтересовать Сашу и заставить его хотя бы повременить с увольнением. И наше повествование будет неполным, если не сказать о том, что во второй декаде мая в ресторан впервые привезли бочки с вишневым пивом Cherry berry[51 - «Вишневая ягода» (англ.).] («Черри Берри»).

На самом деле, этой новинки ждали очень многие сотрудники ресторана, даже некоторые узбеки и таджики[52 - Мусульманская традиция запрещает употребление спиртных напитков.]. Правда, пиво нужно было еще подключить, а следовательно – провести дополнительные пивные линии. В связи с этим в ресторан приехал техник, который расширил пивную станцию и, соответственно, алкогольный ассортимент ресторана. Однако даже после его работы пиво нельзя было попробовать, так как оно все еще оставалось недоступным для продажи. Это выглядело по меньшей мере странным, потому что «Черри Берри» заявлялся как сезонный продукт еще в мартовских письмах на почту ресторана. Соответственно, вишневое пиво должно было появиться в меню как минимум к Первомаю. Значила ли данная оттяжка, что под истинным сезоном понимается лето, а май – это только разгон? Марк не знал, как понимают термины в руководстве компании, но он видел, какой трафик повалил на УМЦ с первых дней мая, и представлял себе, что вишневое пиво в меню ресторана было бы очень кстати.

Итак, сотрудники с нетерпением ожидали, когда же в кассовой системе будет разблокирована кнопка с наименованием «Черри Берри». Настроение команды в целом было куда более позитивным, чем в апреле: несмотря на периодические изменения в погоде, работали все теперь больше, коллектив стал разнообразнее, смены – шумнее и динамичнее, поэтому даже при непрерывном трафике на УМЦ царила в основном довольно веселая, кипучая атмосфера.

Как мы уже говорили, с началом сезона заметно преобразился прилавок: там появилось несколько дополнительных позиций. Марку это очень понравилось. В течение одной смены можно успеть сменить кучу ролей: сейчас – бегунок, через полчаса – кассир, потом – на окне. Окно вообще показалось ему самой приятной позицией, хотя его и ставили туда не так часто, как хотелось бы: оттуда открывается отличный вид на передние деревья сквера, в которых, уходя, теряется основная дорога, выводящая к «Френч Фрайз»; временами дует ветер – пока еще холодный и противный, но летом он станет прекрасным противовесом жаркой кухне ресторана; мимо проходят гости – с напитками, мороженым, упаковками из-под вкуснейшей картошки, а другие еще только подходят к кольцу терминалов, предваряющему вход в ресторан, и Марк ждет очередной поток заказов. В это время ему приносят уже имеющиеся подносы и пакеты, он заканчивает сборку, кладя на них кондименты, и выдает гостям. Все происходит быстро, на один заказ тратится не больше десяти секунд, чтобы не нарушить высокий темп работы и не дать гостям остывшую еду. А если сборка не успевает, можно накричать на нее – это называется в компании координацией – и потребовать быстрее шевелить руками. Марк иногда через весь прилавок орет, почему долго не собирается тот или иной заказ, – так приходится делать только потому, что окно заметно удалено от сборки, да еще прикрыто полкой на колесах, куда бегунки кладут заказы, – и во время запары по-другому координироваться со сборкой невозможно.

Один раз Марка поставили на окно помочь Дами: вместе они выбрались из запары и раскидали все заказы. После этого Дами отправили на обед, а Марка оставили на окне. Запара, наконец, отступила, можно было отдышаться. Шла условная середина смены – пять часов дня, – и сотрудники, лениво занимаясь чистотой и пополнением, в основном громко общались, перебивая друг друга очередными шутками и приколами. Марк хотел к ним присоединиться, но понимал, что не может оставить окно без присмотра. Поэтому он тоже занялся пополнением: отодвинул в сторону полку, нашел под прилавком ложки, вилки, ножи и сахар и стал раскладывать все это на своей выдаче.

В этот момент справа кто-то подошел. Марк обернулся и по привычке произнес:

– Какой-то вопрос?

Он был уверен, что это очередной стажер. За последний месяц стажеры постоянно обращались к Марку, спрашивая его о самых разных аспектах работы.

Рядом с ним стояла сотрудница, которая действительно устроилась недавно, но уже, наверно, не считалась стажером. Ранее Марк обращал на нее внимание только потому, что на ней из-за нехватки формы – в частности, брендированных брюк – были даже не какие-нибудь другие черные брюки в качестве временной замены, а укороченные спортивные штанишки – бриджи. Сейчас форма нашлась, и она была одета как подобает сотруднику «Френч Фрайз».

– Тебе тут, наверно, хорошо, – произнесла девушка, искоса взглянув на Марка.

Артенский впервые услышал ее голос – очень приятный, мягкий, мелодичный, похожий на совсем девчачий, что проявилось в некоторой медлительности произношения и внезапных звонких гласных. Он взглянул на девушку и, как признался потом, чуть не потонул в ее глазах.

Она была невероятно красива. Кепка с логотипом «Френч Фрайз» не могла оттенить или скрыть прекрасные черты. Прежде всего Артенского поразил на месте ее взгляд: у девушки были очень большие изумрудные глаза, – и она так глубоко, но игриво посмотрела на Марка, что тот… сразу потерял слова и глупо заулыбался. Девушка, видимо, поняла это впечатление, отвела взгляд и стеснительно улыбнулась в ответ. На ее бледной коже тут же показались небольшие складки – «щечки», – сделавшие ее внешний вид одновременно очень милым и… виноватым. Такое сочетание имеют любимые нами домашние животные, которых обыкновенно хочется приласкать и потискать. Марку пришла на ум именно такая ассоциация, и он действительно многое отдал бы за то, чтобы прямо здесь, на окне, обнять это удивительное создание, поцеловать и подергать за волосы – две светлые длинные косички, свисавшие из-под кепки и переливавшиеся в блеске солнечных лучей. Детские черты в образе девушки моментально вызвали в нем привязанность, а весь ее облик – тепло и симпатию.

– Хорошо, когда светит солнце, – произнес Марк первое, что смог.

– Слишком жарко, – заметила она.

– Середина мая, у нас всегда так.

– Я из другого города.

– Откуда? – спросил Марк.

– Из Мельничного.