Ген разведчика

– Не в коня, оказывается, будет корм, – проговорил Савченко, пряча автомат и боеприпасы под автомобильное кресло.

– Правильно говорил Донцов, – вставил Лялькин, злясь, что они так просчитались и все могло бы давно закончиться, если бы расследование начали не с переговоров, а с допроса, – переговоры редко дают нужный результат, а только затягивают временную петлю. Что ситуацию только усугубляет.

– Действительно, яйца, зажатые в тиски, куда эффективнее самых заумных и задушевных разговоров, – отряхивая руки, подтвердил Виктор и спросил у Алены: – Ну, а тебе-то как удалось этого таракана так быстро расколоть?

– Никакого насилия, исключительно новейшие технологии, – рассмеялась Воронцова, раскурила сигарету и бросила горящую спичку на комок вещей, которые тут же вспыхнули ярко-оранжевым пламенем. – Достаточно одного укола боевой химии, – в полыхавшее пламя полетел шприц-тюбик. – «Консервный нож» – последняя разработка натовских химиков, ее используют коммандос в «горячих точках» для скоростного допроса пленных террористов.

– Ну, значит, нам теперь будет что деду сообщить, – подтолкнув носком туфли подол чьей-то хламиды, заявил Лялькин.

Словоохотливый оперативник даже не мог себе представить, насколько попал в «десятку» с дедом…

Наложница была высокой, полнотелой брюнеткой лет двадцати. Упругое тело плотно облегал наряд из золотистой чешуи монет – короткая юбка и миниатюрный лифчик, едва прикрывавший пышную грудь. Девушка исполняла танец живота всего для одного гостя – доктора Карла Мерка, который сегодня прилетел в Мадина Эмана. Для скорейшей адаптации после райской жизни на вилле на Мальте здесь, в самом сердце Аравийской пустыни, по распоряжению шейха две смуглянки в прозрачных туниках омыли дорогого гостя в мраморной ванне, наполненной теплой, как парное молоко, водой с добавлением ароматного розового масла. Затем ему предложили кальян с гашишем, но от него доктор отказался.

А теперь наложница танцем возбуждала тело доктора. Девица действительно была великолепна, тело, казалось, излучало сплошную страсть и желание. Карл не мог от нее оторвать горящего взгляда, от ямочки пупка с большой розовой жемчужиной внутри, вокруг которого шла татуировка – черными лучами расходилась в разные стороны восьмилучевая звезда. Подобные наколки доктору прежде доводилось видеть у шаманов Южной Африки и на Филиппинских островах.

В момент, когда бой барабанов достиг пика, танцовщица завибрировала всем телом, как дрожащая натянутая струна. Позолоченная чешуя зазвенела в такт движениям и ультразвуковым импульсом обрушилась на сознание единственного зрителя, на его мозг, оставляя лишь одну осознанную мысль, одно желание…

Сорвавшись с места, Мерк, несмотря на свой тщедушный вид, легко подхватил танцовщицу на руки и понес на кровать под бархатным балдахином. Девушка в его руках продолжала извиваться, словно пойманная крупная рыба. Бросив танцовщицу на покрывало, он одним движением сдернул с нее одежду, рванул на себе халат и навалился сверху. Мгновение, и два тела – золотисто-смуглое и молочно-белое – слились воедино, словной густой черный кофе и взбитые сливки.

Карл, еще в студенческие годы увлекшийся занятиями йогой, впоследствии освоил индийские и китайские трактаты о любви. Ни одна женщина, даже самая холодная, не оставалась неудовлетворенной в постели с доктором. Вот и сейчас распаленная танцем и любовными ласками девушка вначале стонала, затем разразилась бурными криками, будто оказалась в руках безжалостного палача, но ее лицо светилось от удовольствия. Тело вздрагивало будто от ударов электрического тока при каждом прикосновении мужчины.

Через полчаса совершенно измотанная смуглянка была не в силах даже говорить. Она повернулась на бок и в следующее мгновение засопела, как младенец. Мерк провел ладонью по соблазнительному изгибу берда, набросил на плечи халат и вышел из спальни.

Миновав просторную гостиную, толкнул дверь, ведущую на балкон. Гостевой особняк, который отводили гостю во время его визитов в Мадина Эмана, находился рядом с резиденцией шейха Аль-Кадиба и выглядел как домик европейского буржуа средней руки на фоне сказочного дворца из «Тысячи и одной ночи» с золочеными куполами и башнями с зубцами, похожими на короны канувших в Лету монархов, с огромными окнами с цветными витражами.

«Даже самые великие из людей смертны, а реализованная идея бессмертна», – подумал Карл, оторвав взгляд от дворца шейха, и посмотрел в противоположную сторону, где в холодном свете луны темнела крыша тюрьмы. Если верить местным легендам, ее построили по приказу самого Хасана ибн Саббаха, создавшего в свое время тайный орден наемных убийц-ассасинов, державших в страхе страны Среднего и Ближнего Востока, а заодно магистров, возглавлявших крестовые походы за Гроб Господний в Иерусалиме.

«Старика давно нет в живых, а его дело живет до сих пор. Словно подводная лодка, то ложится на грунт истории, то всплывает на поверхность, чтобы угрожать действующим политикам. Но все это вчерашний день… – Доктор достал из кармана пачку с сигариллами, набитыми ароматным слабоникотиновым табаком. Это было одно из немногих удовольствий, которые мог себе позволить Карл, особенно после сексуальной разрядки. Щелкнув зажигалкой, он глубоко затянулся. – Я тот, кто вдохнет в устаревшую идею новую жизнь и увеличит ее силу в тысячу крат».

Теперь в старой тюрьме, где еще недавно нукеры шейха держали провинившихся, рубили головы и руки ворам и сдирали кожу с клятвоотступников, была обустроена лаборатория с самым современным оборудованием. Именно здесь, в этом самом месте, он будет воплощать в жизнь свое открытие, которое вскоре погрузит в животный ужас политический бомонд Среднего и Ближнего Востока, а с учетом современных транспортных возможностей – и весь земной шарик.

Карл Мерк мечтательно затянулся, глядя на поблескивающие под лунным светом отполированные за сотни лет пустынными ветрами камни. Он на себе ощутил исходящую от этого зловещего здания энергию, аккумулированную из ужаса и боли тех, кто находился внутри, кого там пытали и казнили самыми варварскими методами. Теперь смерть и боль будут питать мозг других.

«Мозг? – неожиданно задумался доктор Мерк. – Как раз исполнителям мозг нужен только вначале, как маршевая ступень у баллистической ракеты, потом он должен отключиться, едва сработает сигнал атаки».

Он изобрел абсолютное оружие, пострашнее ядерного и точнее любой, даже самой совершенной снайперской винтовки. По его щелчку, по одному нажатию кнопки будут создаваться человеческие организмы, способные рушить политические системы, разваливать государства, менять ход истории. Он вновь посмотрел на дворец шейха. Окна были плотно зашторены, наружу не пробивалось ни единого, даже самого тонкого лучика. Салех Фейсал Аль-Кадиб, мечтающий о троне всех саудитов и сам создавший армию безжалостных фидаев, больше всего боялся стать жертвой наемных убийц.

Дым с ментоловым ароматом приятно холодил нёбо. После принятой ванны с розовым маслом и сексуальной гимнастики мозг ученого работал, как сверхскоростной компьютер, – одна за другой в памяти всплывали химические формулы, математические расчеты, кодовые фразы. Аравийский принц, который считал себя образованным и религиозным одновременно, самым хитрым и изворотливым, на самом деле для Мерка был не сложнее инфузории-туфельки. Десять лет назад, когда они познакомились в Монте-Карло, шейх, распираемый гордостью, рассказывал ему, как делал из своих нукеров настоящих бесстрашных воинов. А готовил их по способу самого Старца Горы: сперва кандидата накачивали наркотиками, а потом, когда джигит приходил в себя, то оказывался в райском саду в окружении лучезарных дев, изысканных яств и напитков. Райский сад в оазисе за крепостными стенами ему устраивали голливудские специалисты по спецэффектам, а небесных гетер успешно изображали опытные путаны, которых вербовали в лучших борделях Европы. Все это в сочетании с ЛСД, как считал шейх, приводило к поразительным эффектам, и нукеры свято верили в то, что их ждет после смерти за своего господина. Поэтому готовы были погибнуть.

Все это верно. Но туповатые бедуины годились лишь для того, чтобы носиться по пустыне, собирая дань с контрабандистов, отстреливать несогласных с таким положением вещей и время от времени сражаться с правительственными патрулями. Такими методами мир не заставить содрогаться. Другое дело – он…

Для Карла Мерка наука всегда была не просто навалом различных дисциплин, а конкретным указателем на дороге для достижения обозначенной цели. Блестящий химик, он больше двадцати лет назад увлекся идеей воздействия и, главное, управления человеческим сознанием. До него подобными вещами занимались древние колдуны, шаманы, чуть позже алхимики и, наконец, ученые с университетским образованием. Мерк был далеко не первым, но собирался стать лучшим. Ведь он всегда и везде был лидером – и во время учебы в школе, в университете, и когда работал в научных центрах и секретных лабораториях.

Поиски оптимального варианта заставили ученого мужа поскитаться по миру. Он общался на Гаити с колдунами, изучая формулы эликсира воскрешения; на Филиппинах узнал, как при помощи с виду безобидной рыбки фугу можно создавать биороботов (живых мертвецов); на Ближнем Востоке знакомился с технологией подготовки «черных вдов». В Японии пытался разгадать феномен камикадзе, но вскоре понял, что «божественный ветер» – именно так дословно переводилось название бойцов-самоубийц – ему не подходит: ведь на смерть они шли добровольно и осознанно. Весь вопрос заключался в полученном с самого рождения воспитании, что для ученого не представляло ни малейшего интереса. Япония запомнилась ему баней, гейшами и саке. В отличие от многих алкогольных напитков, саке не забивало мозги, а давало веселящую легкость.

В конце концов пути ученого, которого еще во время учебы в университете однокашники за целеустремленность и фанатичность окрестили Сумасшедшим Профессором, и саудовского принца Салеха Фейсала Аль-Кадиба пересеклись. Познакомились они случайно на одном закрытом аукционе, где распродавались артефакты, прежде принадлежавшие бонзам Третьего рейха. Оба оказались поклонниками Адольфа Гитлера. Один с детства считал себя сверхчеловеком, в мыслях представляясь «Доктор Менгеле»[11 - Йозеф Менгеле – фашистский преступник, в концлагере Освенцим проводил чудовищные эксперименты над детьми.], второй с младых лет от своего деда был напичкан рассказами о фюрере и фельдмаршале Роммеле, с которым тот был лично знаком, поэтому, едва достигнув подросткового возраста, искренне сокрушался, что войска последнего не дошли до Саудовской Аравии.

Познакомились поближе и вскоре выяснили, что у них куда больше общих интересов, чем тяга к нацистской истории. С этого дня все проблемы с финансированием изысканий доктора Мерка были полностью решены. Сумасшедший Профессор взялся за работу с удвоенной энергией. Сперва он, как маститый скульптор, отсек все ненужное – промывание мозгов и наркотики были примитивны, как дубина неандертальца в век электроники, слишком бросались в глаза. Он выбрал наиболее короткий путь к конечной цели – создал химическую инъекцию, но она оказалась ненамного эффективнее выброшенных на «свалку истории» наркотиков, которыми накачивают перед атакой шахидов.

К счастью, Сумасшедший Профессор вскоре нашел оптимальный вариант, объединив в одну систему все самое эффективное. Практические эксперименты подтвердили верность решения доктора Мерка – шейх нашел для него подходящие экземпляры, и он наконец сможет ему продемонстрировать свои возможности. «Добро пожаловать, принц, в мир теней, где я – их король…»

Тень от солнца, стремительно скрывающегося за горизонтом, последний раз пробежала по барханам и исчезла. Кавалькада всадников, едва одна за одной на небе стали вспыхивать звезды, остановилась на ночлег. Впервые за долгие часы перехода по пустыне пленников сгрузили с лошадей на еще горячий песок, ноги развязали. Лишь шеи по-прежнему сковывали широкие стальные ошейники с тяжелыми допотопными замками.

Бедуин, который вез на своей лошади Андрея, одним толчком сбил парня с ног и направился к остальным кочевникам, которые уже обустраивались на ночлег. Веретенников пристально рассматривал своих новых пленителей. Под плащами талии всадников стягивали широкие кожаные ремни, за которые были заткнуты кривые восточные кинжалы с рукоятками, богато украшенными позолоченным орнаментом. По бокам свисали сабли и пистолеты в старомодных брезентовых кобурах. Грудь каждого кочевника была перетянута подсумками с магазинами для штурмовых карабинов, которыми были вооружены поголовно все бедуины. Внешне они мало походили на растиражированный в кино и литературе образ кочевников – пустынных разбойников. Бедуины расседлали лошадей, подвесили к их мордам сумки с овсом, затем от общей массы отделились двое и по одним им известным ориентирам стали руками раскапывать песок. Вскоре они отрыли тростниковый мат, убрав который извлекли наружу несколько больших бурдюков. Развязав горловины кожаных мешков, стали разливать воду по флягам.

Андрей, по-прежнему во все глаза наблюдавший за кочевниками, вдруг осознал, что это для них, урбанизированных европейцев, жаркая пустыня безжизненна и непреодолима, а для ее коренных жителей это такой же обитаемый мир, как непроходимые леса для сибиряков. Аборигены давным-давно научились делать тайники, в которых прятали от безжалостного солнца запасы воды и продовольствия.

Первыми бедуины напоили лошадей, потом по глиняной плошке со спасительной влагой и куском черствой лепешки получили пленники. Вода была теплой, с запахом каких-то животных, но все же вкусной. Веретенников осушил свою плошку в один присест, хотя помнил наставления – во время жажды нужно пить маленькими, едва смачивающими нёбо глоточками. Только сейчас в его воспаленном мозгу пульсировала одна мысль: «К черту правила, к черту наставления, когда, возможно, уже завтра тебя убьют». Как ни странно, выпитая залпом вода утолила жажду, и Андрей заставил себя сжевать сухой корж, который порвал до крови его потрескавшиеся от обезвоживания губы. Как бы там ни было, это вернуло желание выжить во что бы то ни стало, и чуть позже, наблюдая, как усевшиеся на песке в кружок арабы не спеша пережевывают лепешки с полосками вяленого мяса, запивая их мелкими глотками воды, пытался по привычке анализировать свое новое положение.

«Попал, что называется, из огня да в полымя. Не нравилось сидеть в хлеву, так теперь валяешься на песке, как проданный баран». Впрочем, Андрей понимал, что даже его удачный побег ничего не изменил бы. Похитители слишком долго искали покупателя на их добычу. И нашли на свою голову. Сердце молодого дипломата учащенно забилось, когда он вспомнил расправу бедуинов над египетскими разбойниками. Но недавнее кровопролитие нисколько не убавило его желания бежать. Он скосил взгляд на своего очередного собрата по несчастью, которого «разместили» с противоположной стороны временной стоянки. Непонятно, кто он и как его занесло в эту «гостеприимную» компанию. Но даже с расстояния и в темноте было видно: парень подавлен, ни к воде, ни к пище не прикоснулся, неподвижно сидел, уставившись в одну точку. Мысль о совместном побеге исчезла в одно мгновение, а в памяти всплыла картина с убитой Мартой, ее обезображенное до неузнаваемости крупнокалиберной пулей лицо.

«Ну уж нет, хватит, теперь каждый сам за себя», – с непонятной жесткостью подумал Веретенников, мысленно переходя от минусов своего положения к плюсам. А плюс был всего один – его руки и ноги свободны, значит, можно попытаться захватить оружие и хотя бы дать бой. А еще лучше перебить гадов – несколько длинных очередей, и все будет кончено.

Утолив голод, кочевники стали готовиться ко сну. Спали они не так, как к тому привыкли европейцы, а по двое, полусидя, завернувшись в свои плащи, спина к спине. Отчего на серый песок в зловещем свете полной луны легли тенями черные наросты, похожие на гигантские термитники.

Песок быстро остыл, вначале приятно холодил разгоряченное за долгий жаркий день тело, но вскоре Андрей замерз и, чтобы сэкономить тепло, свернулся калачиком. А вспоминая из прочитанного в детстве наставления о выживании индейцев племени апачи, разогревал свои мышцы, то напрягая их, то расслабляя. Для себя он все решил: действовать нужно сейчас, сегодня, не откладывая в долгий ящик, пока он чувствует для этого достаточно сил.

Прошел час или около того, по прикидкам Веретенникова, бедуины должны были к этому времени крепко уснуть. Значит, пора. Пленник поднялся с холодного песка. Его индейская зарядка не прошла даром – мышцы были разогреты, и молодой человек чувствовал себя сильным и ловким хищником на охоте. Главное – подобраться поближе, потом в прыжке удар в основание черепа, вырвать автомат и не смалодушничать. Все абреки окажутся на расстоянии вытянутой руки, промахнуться невозможно.

Пригибаясь, он сделал несколько небольших шагов в сторону спящих. Под его ногами ничего не зашуршало, не хрустнула ни одна песчинка, только тяжелый замок ударился о металлические полосы ошейника, издав громкий и пронзительный звук, показавшийся пленнику погребальным набатом. Следом к этому звуку присоединился лязг оружия. Но ни один бедуин не сдвинулся с места, только из-под их плащей ощетинились короткие стволы американских штурмовых карабинов.

Полная луна, застывшая на небосводе, зловеще поблескивала на цилиндрах пламегасителей. Теперь все встало на свои места. Андрей понял, что видимая беспечность кочевников – не что иное, как ловушка для простаков. И счастье пленника, что его заметили так быстро. «В противном случае дырок наделали бы, как в некогда любимом мной швейцарском сыре», – упав плашмя на живот и отползая к своему месту, подумал Андрей. Подтянув колени к животу, он заставил себя уснуть.

Сон его, на удивление, был глубоким и без сновидений, даже ночной холод не мешал. Зато пробуждение оказалось довольно болезненным – от грубого толчка носком бедуинского сапога под ребра. Пленник открыл глаза и увидел над собой того самого кочевника, позади которого на лошади он совершил путешествие от берега моря к сердцу пустыни. Бедуин жестом показал пленнику, чтобы тот вставал.

С утра их кормить не стали, сунули в руки лишь плошку с водой, которая остыла за ночь и сейчас пленнику показалась слаще родниковой…

Глава 10

– Разрешите, Андрей Андреевич…

В кабинет Журавлева вошел генерал-лейтенант Крутов. Появление преемника в конце рабочего дня не могло быть случайным.

– Конечно, – устало улыбнулся генерал-полковник. – Проходите, присаживайтесь, Родион Андреевич. Что-то по службе?

– Именно по службе, – скупо ответил Крутов.

– Я весь внимание, – кивнул Журавлев. Его лицо внешне не изменилось, но Родион как профессионал с ходу отметил: у хозяина кабинета напряглись веки в ожидании, что же привело к нему преемника.

– Андрей Андреевич, вы сегодня подали в аналитический отдел заявку на возможное досье на аравийского шейха Салеха Фейсала Аль-Кадиба. – Крутов не стал ходить вокруг да около, сразу взял «быка за рога». Они достаточно долго и хорошо знали друг друга, чтобы юлить.

– Так точно, – ответил Журавлев. – А что, такого досье нет в наших анналах?

– Ну почему же, досье есть. Причем полное. С этим и связан мой визит.

– Что-то не так?

– Это я и хочу выяснить. Четыре дня назад в Каире произошла перестрелка – вернее сказать, небольшое, но кровопролитное сражение. По мнению наших экспертов, это напоминало классическую операцию, проводимую спецназом. С основной командой и прикрывающими их группами, автоматчиками, снайпером. Вмешавшаяся в эту разборку полиция смогла захватить только трупы. Ну и, естественно, дело выдали за успешную борьбу с происками мирового терроризма.