Ген разведчика

– Мексиканское «мыло» отдыхает по сравнению с такими страстями, – только и смог сказать Крутов.

Только что услышанное больше напоминало сопливый бабский роман, чем реальную жизнь, тем более генерала военной разведки. Но не верить он тоже не мог, хотя бы потому, что перед ним сидел офицер, который знал цену каждому произнесенному им слову. «Да и развести, как приезжего лоха на вокзале, Журавлева тоже не могли. Андрей Андреевич еще тот реликт шпионажа, наверняка не один раз все перепроверил, пока признал пацана своим внуком, – подумал Родион Андреевич, наблюдая за своим фактически еще шефом. – Правы англичане, говоря, что у каждого припрятан свой скелет в шкафу. И он, как правило, вываливается наружу в самый неподходящий момент».

– Я хотел все провести цивилизованным путем, – закуривая очередную сигарету, продолжил Журавлев. – Отыскал влиятельного посредника и направил туда группу переговорщиков, соответственно обеспечив их прикрытие и отход в случае форс-мажорной ситуации.

«Ну естественно, – мысленно согласился со старшим товарищем Крутов, – по-другому вы поступить не могли. Ориентировка на месте, обеспечение путей отхода, позиций снайперов, мины-ловушки и прочее, прочее, что необходимо для спецоперации…» Но вслух сказал:

– Человек – существо эгоистичное. Мы можем долго и упорно, до хрипоты, до драки доказывать, что смертная казнь – это антигуманно, нецивилизованно и тому подобное, но это до тех пор, пока не коснулось лично нас, не погибли наши близкие или родные. Тогда весь гуманизм и цивилизованность слетают, как шелуха на ветру, и ты не просто хочешь возмездия, не по писаным законам, а по справедливости, как сказано в Ветхом Завете – «око за око, зуб за зуб». И большинство из нас сами готовы привести приговор в исполнение.

– Ты это о чем? – не сразу ухватил мысль собеседника Журавлев.

– Вот, – Родион Андреевич отодвинул от себя плоский прямоугольник палм-топа, – в Интернете рассказывают, что похищение людей – это вообще целая индустрия. По всему миру в год воруют до миллиона человек: кого-то для того, чтобы грохнуть и прикопать, кого-то – в рабство, еще кого-то – на органы. Причем людей похищают не только в диких краях вроде Ближнего Востока или Дальнего, но и в цивилизованной Европе, и в Америке. Это уже не говоря о «горячих точках», где вообще царит вселенский беспредел. Миллион – это огромная цифра, но на фоне шести миллиардов живущих на земном шаре не особо бросается в глаза. До тех пор, повторяюсь, пока тебя лично это не коснулось. А вот когда клюнет жареный петух, тогда начинаем суетиться, искать выход из этой ситуации… Сейчас вот только прочитал в информдайджесте: оказывается, примерно в это же время в Египте пропали двое немецких студентов – парень и девушка. Через две недели парнишка отыскался на границе с Израилем, там его и прихватили ожидавшие родители. Отец этого барчука, банкир, скорее всего смог заплатить выкуп за отпрыска, но дальше «но комментс». А девчушки до сих пор нет нигде, вроде как и не было, родители, видимо, небогатые и бакшиш не смогли собрать. Так что юная фрау уже в сексуальном рабстве – обслуживает либо зажравшихся туристов, либо, что того хуже, местных гастарбайтеров на какой-нибудь стройке. – Видя прежнее непонимание в глазах Журавлева, пояснил: – Это всего лишь мысли вслух. Окажись я в вашей шкуре, Андрей Андреевич, наверняка поступил бы точно так же, а еще вернее, сам бы рванул в тот благословенный край сровнять пирамиды с землей. Вернее, с песком…

– Ты моложе меня, – горько усмехнулся генерал-полковник. – Возможно, ты и сгодился бы для оперативной работы, а я бы только у парней под ногами путался.

– Детали, – отмахнулся Крутов.

– Да все в этой жизни детали, простые и сложные, – разница только в количестве этих самых деталей. Теперь о главном, – нахмурился Андрей Андреевич. – Зачем мне этот аравийский шейх? Сперва я хотел, чтобы все было цивилизованно. Нашел посредника, отправил людей на переговоры, но после предварительных договоренностей в свой следующий визит мои люди попали в западню. Естественно, со всеми вытекающими последствиями. Нападающие были уничтожены, спецы ушли на нелегальное положение, посредник, заваривший всю эту кашу, исчез. И только благодаря нашему расконсервированному марш-агенту в Египте его обнаружили в одном из отелей Шарм-эль-Шейха. Ну и, конечно, нейтрализовали, предварительно по-быстрому «выпотрошив». И что выяснилось? А то, что он знал, где находится Андрей. Но к тому времени парня уже продали шейху Аль-Кадибу, – генерал-полковник горестно вздохнул. – Вот и получается, что с первой же попытки я попал в «яблочко».

«Мастерство не пропьешь», – мысленно прокомментировал генерала Родион, с сожалением глядя на опустевшую бутылку «Мартеля».

– И если бы не миндальничал, не строил из себя институтку, а сразу взял палестинца в разработку, то смог бы перехватить парня, а теперь приходится разыскивать этого принца пустыни.

– Ну, это не сложно, – Крутов открыл свою папку и вытащил стопку листов, аккуратно скрепленных между собой пластиковой пружиной. – Салех Фейсал Аль-Кадиб – личность довольно загадочная и весьма любопытная. В поле зрения ГРУ попал в середине восьмидесятых годов, когда активно начал помогать афганским моджахедам. Потом всю информацию военные слили нам, а мы, естественно, благодаря суперобъемной памяти «Иван Ивановича» основательно дополнили… Итак, шейх Аль-Кадиб – это, кстати, имя седьмого меча пророка Мухаммеда – хозяйничает в пустыне благодаря летучим отрядам своих нукеров, защищает паломников, все остальные, особенно те, кто занимается незаконными делишками, платят ему мзду за безопасность. Один из реальных претендентов на трон короля Саудовской Аравии. Его официально поддерживает добрая треть кочевых племен бедуинов, а в случае открытого противостояния поддержит еще столько же фанатично настроенных аравийцев. Ведь не зря он носит имя оружия пророка.

– Чего же он не захватит Эр-Рияд и не провозгласит себя королем Саудовской Аравии? – с армейской прямотой спросил Андрей Андреевич.

– Силенок недостаточно. За нынешним королем Лига арабских государств, Евросоюз и, главное, армия и флот США.

– Тогда почему этого дебошира не сотрут в муку?

– Нет никакой гарантии, что после этого королевский двор не начнет вести свою собственную политику. А угроза замены – хороший стимул к сговорчивости.

– Политика сдержек и противовесов, – проговорил Журавлев, понимая, что его внук попал в котел с заваривающейся крутой политической кашей. А вот какая роль парню уготована, сообразить никак не мог.

– История эта началась больше ста лет назад, когда безземельный эмир Абдель Азиз ибн Сауд захватил столицу эмирата Неджд Эр-Рияд и объявил себя монархом. За десять лет он подчинил себе в эмирате все племена кочевников и организовал военно-религиозное братство ихванов (с арабского «братья»), по сути, это была хорошо обученная армия. В каждой ихванской общине возводилась мечеть, создавался военный гарнизон, а сами ихваны становились землевладельцами и воинами, которые по первому требованию короля выступали в поход. После чего издал указ, что племена и жители оазисов, отказавшиеся его признавать, будут признаны врагами короля. Еще через двадцать лет он объединил все земли в единое государство – Королевство Саудовская Аравия. Открытие в стране нефтяных запасов принесло большие доходы казне и еще больше укрепило власть Сауда.

Прадед Салеха, Хусейн Али ибн Зульфинар, считал, что он также достоин стать во главе государства, не признал власть Сауда и долго воевал против. Впоследствии ушел в глубь Аравийской пустыни, основав свою резиденцию в крепости Мадина Эмана, построенной еще сторонниками Хасана ибн Саббаха, основателя ордена ассасинов. Именно их тактику Зульфинар решил противопоставить действиям отрядов ихванов. Возрождением уже давно забытого ремесла наемных убийц-фанатиков мятежный принц занимался вплоть до самой смерти, потом передал дело своему единственному сыну Амир Саиду. Тот значительно преуспел на этом поприще – кроме возрождения ордена ассасинов, он умудрился выбраться на международную арену и даже встречался с самим Адольфом Гитлером, надеясь, что к власти его приведут штыки экспедиционного корпуса Роммеля. Не вышло. Но меч судьбы, обрушившийся на головы фашистских бонз, его все же миновал, и Амир Саид благополучно дожил до глубокой старости – даже пережил собственного сына, который скончался еще в молодые годы от неизвестной, а потому неизлечимой болезни. Зато правнук Зульфинара, внук Амир Саида, перещеголял всех своих пращуров – он получил не только религиозное образование, как его предки, но и блестящее светское в Европе. Обзавелся обширными связями в деловых и околополитических кругах (иногда советники и секретари министров куда влиятельней своих боссов). Он не так прямолинеен, как его прадед, и более изворотлив, чем дед, в новом походе за власть.

– Прямо монстр какой-то.

– Обычный политик без лоска телевизионных «юпитеров» и пудры лицемерия, свойственных современным деятелям. Он действительно очень опасный враг. Внешне – религиозный фанатик, никто из правоверных не удивится, если он вдруг объявит джихад «неверным», интифаду или даже холокост. Его прагматичный ум напичкан современными знаниями и технологиями. Это человек, которому безоговорочно верят массы на Востоке и на Западе и который знает, что при необходимости можно всегда договориться.

Несмотря на то что не один десяток лет Аль-Кадиб общается со многими лидерами различных террористических организаций, а некоторым по сей день оказывает солидную финансовую помощь, он до сих пор не внесен ни в один список разыскиваемых террористов.

– Для чего ему понадобился Андрей? Может, хочет начать переговоры? – с тревогой спросил Журавлев.

С чем-то подобным ему уже приходилось сталкиваться, и, как опытный шахматист, он уже мысленно разыграл знакомую комбинацию. Но на этот раз старый игрок ошибся.

– Не все так просто, – будто находясь в раздумьях, медленно проговорил Крутов. – Два года назад было совершено покушение на принца Бен-Найефа, возглавляющего секретную службу Саудовской Аравии. Его навестил один из личных осведомителей, влиятельный бизнесмен, который на деле оказался подрывником-смертником. Чтобы обмануть охрану и датчики, он поместил в свою прямую кишку взрывное устройство, триста граммов в тротиловом эквиваленте. При встрече с главой секретной полиции привел взрывное устройство в действие, но неудачно. Камикадзе разорвало, а принца лишь слегка контузило. По горячим следам ничего выяснить не удалось, и поэтому громогласно объявили о зловредных кознях «Аль-Каиды». Против такой формулировки американские спецы возражать не стали, но сделали экспертизу останков смертника. Ничего необычного не выявили, кроме головы, а вот в черепной коробке, как выяснилось при вскрытии, отсутствовал мозг. Вернее сказать, мозг был, но он усох до размеров куриного яйца и был твердым, как кожура грецкого ореха.

– Как это? – Андрей Андреевич невольно напрягся, остатки расслабленности от коньяка моментом рассеялись.

– Все натурально. Янки тоже заинтересовались таким феноменом и сделали химический анализ того, что осталось от мозгов. Оказалось, что бедняге ввели химический состав, по действию схожий с личинкой мухи-горбатки – их подселяют в головы огненных муравьев, и они высасывают у последних мозг, превращая в зомби. Проще говоря, химический коктейль высушивал осведомителю мозг, сохранив лишь те участки, которые отвечали требованиям данной диверсии (движения, разговоры, активизация взрывателя). Но что-то создатели этой живой бомбы не учли, и она сработала на приличном удалении от цели.

– Слушай, а чего ты мне такие экскурсы устраиваешь? Сперва в историю, теперь читаешь лекциюо биороботах…

– А вот к чему. – Уже мысленно сформировав свою дальнейшую речь, Крутов заговорил обычным деловым тоном. – После получения досье на Салеха Фейсала Аль-Кадиба наши аналитики решили, что в ближайшее время эта фигура может стать очередной головной болью, и взяли его в разработку.

«Разработка» на языке «Комитета информации» означала не только повесить фигуранту «хвост», также идут подробное изучение информации из открытых источников и плотная работа со смежными службами.

– Вскоре выяснилось, что среди близкого окружения его знакомых есть некто Карл Мерк. Его биографию подробно изучили, оказался ученым из Германии.

– Химик? – как охотничий пес, Журавлев сразу учуял дичь.

– Химик, – загадочно улыбнулся Крутов, – да еще какой… После окончания университета его пригласили работать во Францию. Трудился в научном центре изучения мозга, через пять лет его переманили в Штаты, работал в Форт-Детрике.

– Дальше все интереснее и интереснее, – покачал головой генерал. Форт-Детрик был главной лабораторией Пентагона по производству химического и биологического оружия. Чего-то подобного он ожидал, когда услышал о зомби-взрывнике, которому химией высушили мозги.

– Вот именно, интереснее. В Америке Карл Мерк работал ведущим химиком в блоке «Ц» (Центурион), где разрабатывались психотропные препараты, в основном на синтетической основе ЛСД. За время работы в лаборатории ученый умудрился окончить медицинский колледж и получить два диплома – по психиатрии и психологии.

– Вундеркинд какой-то.

– В ФБР он проходит под псевдонимом «Сумасшедший Профессор» – думаю, за маниакальную целеустремленность.

– Алхимик, твою мать! – выругался Журавлев.

Мысленно он представил этого задохлика, сделавшего собственные физические недостатки, из-за которых наверняка комплексовал в детстве, стимулом для развития интеллекта, чтобы при его помощи рассчитаться с теми, кто когда-то унижал его. Здесь не следовало изучать труды известных психологов, достаточно было жизненного опыта. Именно развитые в детстве комплексы порождают чудовищ, которые впоследствии заставляют содрогнуться мир.

– Получив медицинское образование, Мерк заявил, что теперь будет заниматься практической психологией, и уволился из Форт-Детрика, после чего долгое время путешествовал по миру, изучая страны, где в народе имеют вес колдуны и шаманы, – Гаити, Филиппины, страны Центральной Африки. Наконец пути-дорожки Мерка и шейха Аль-Кадиба пересеклись. К тому времени ФБР утратило интерес к Сумасшедшему Профессору, но зато он попал в поле зрения нашей агентуры. Шейх выделил ученому солидный грант, и тот смог поселиться на берегу тихой, а главное, пустынной гавани.

– Сложный химический состав – это его работа? – Генерал-полковник потянулся за новой сигаретой, но пачка оказалась пустой.

– Думаю, что да.

– Так это что же такое? Они что, собираются из Андрюхи сделать безмозглого смертника?! – Голос Журавлева дрогнул, профессионал спецслужб, он прекрасно отдавал себе отчет в том, что для достижения цели у террористов нет ни моральных, ни любых других ограничителей. А какие перспективы открываются перед ними, он даже думать не хотел. И так все шито белыми нитками.

– Это произошло два года назад, не исключено, что сейчас Мерк придумал что-то более изощренное.

– Где логово этого гада? – Андрей Андреевич исподлобья тяжелым взглядом посмотрел на Крутова, на что тот лишь безмятежно улыбнулся.

– Саудовский король тоже обращался с подобным вопросом к американцам. Те ответили: мол, не смогли обнаружить. Думаю, что при их технических возможностях это не совсем правда. Наша военно-космическая разведка нашла Мадина Эмана через две недели после получения задания.

Генерал-лейтенант достал из папки сложенный в несколько раз лист глянцевой бумаги, разложил. Перед Журавлевым оказалась «простыня» на полстола с фотографией, сделанной из ближнего космоса. – Вот она, крепость Город Веры, за последние пятьдесят лет преобразилась до неузнаваемости. – На снимке были отчетливо видны серые крыши старинных построек (цитаделей, фортов, башен, тюрьмы), серебром отливали металлические ангары, разными оттенками отсвечивали поверхности особняков. Здесь же ярко-красным маркером специалист по расшифровке космической съемки оставил свои комментарии.

– Наши арабские лазутчики нашли не только крепость, – с едва скрытой гордостью продолжил Крутов. – Они также отыскали дорогу к ней, проследив маршруты движения летучих отрядов шейха. А заодно провели спектральный анализ почвы вокруг Мадина Эмана и примыкающего к ней оазиса. Нам теперь известно, где расположены каменные завалы, пропасти, зыбучие пески. Информация, заложенная в память навигатора, поможет беглецам избежать коварства пустыни.

Водрузив на нос очки, Андрей Андреевич долго и внимательно изучал фотографию, делая упор на крепостную стену, сторожевые башни, расположенные по углам, и саму кляксу тюрьмы. Наконец, сняв очки, потер покрасневшую переносицу и спросил: