Падение Флавиев

– Еще как. Видишь ли, мы ведь уже не тот Домициан, который был до императорства. Теперь, на нас висит большая ответственность, мы ведь благословлены богами быть судьей честным и справедливым.

– Не поняла? Что ты имеешь ввиду?

– А то, что за все надо платить. – он поднялся с кафедры. – Сиди здесь. – и ушел.

Спектакль завершился и зрители, стоя, аплодировали актерам, когда на пульпите вместе с преторианцами появился император.

– Приветствуем, римляне, нашего повелителя! – объявил устроитель игр.

Сюда вышли и рабы с сундуками, под громкие аплодисменты.

– Друзья и товарищи! – обратился Домициан к толпе. – Какой чудесный спектакль сегодня все увидели. Лично мы давно так не смеялись. Но нам безумно хочется, чтобы у наших собратьев римлян всегда было хорошее настроение и радость жизни. Вы видите эти сундуки? Это сестерции. Много сестерциев. Сегодня каждому из вас император раздаст по триста монет. Это лишь малая часть того, что мы хотим дать римлянам. Цезарь обещает: отныне, хлеба и зрелищ будет становиться все больше и больше, а улыбки на ваших лицах все шире и шире. Так что наши рабы вам выдадут подарки, но сразу считайте на месте, и, если не досчитаетесь хоть одного сестерция, тут же требуйте свое.

Послышался радостный рев толпы. В это самое время к Парису подошел Фуск и взял его за руку.

– В чем дело? – спросил у главного преторианца Парис.

– Узнаешь позже.

На площади перед театром, выстроились кругом преторианцы. Фуск вышел с голым Парисом, а Домициан с супругой сели в паланкин.

– Снимай паллу. – приказал Цезарь Домиции. – Раздевайся догола.

– Что? Зачем? – поразилась она.

– Мы приказали тебе раздеться. Быстро!

– Дорогой, любимый, прошу тебя, чтобы ты не задумал, не делай этого на горячую голову.

– На горячую голову? Да мы холодны как лед.

– Надеюсь, ты отдаешь себе отчет, что я императрица, и должна быть почитаема согласно этому статусу. Если ты меня сейчас казнишь…

– Ты мать нашего сына, – прервал он ее. – ты любовь всей нашей жизни, как ты только могла подумать, что мы тебя казним? Лишь двух людей мы любим большего всего на свете, это наш сын и ты. Видят боги, и тому они свидетели, чтобы ты не сделала, мы тебя не убьем и не отдадим такого приказа никогда.

Императрица посмотрела на него подозрительно.

– Но, – продолжил Домициан. – это не значит, что ты не должна понести наказание.

– И какое же?

– Раздевайся.

– А если откажусь?

– Тебя разденут силой, а нам бы не хотелось, чтобы собравшийся здесь плебс видел, как императрицу обесчещивают преторианцы.

Домиция скинула с себя паллу, оголив идеальное тело. В свои тридцать лет она выглядела как юная дева. Нежная кожа, пахнущая розами, форма груди, которой позавидовали бы все матроны Рима, да и не только матроны и не только Рима. Округлые бедра так и манили их гладить, не переставая. Флавий рассматривал ее и уже возбуждался.

– О боги… – протянул император. – как же ты прекрасна. Смотрим на тебя как в первый раз. Неудивительно, что тебя хотят все мужчины Рима.

– Что дальше? Прикажешь заняться любовью с Парисом на площади, перед всеми?

– Идея хорошая, но мы не настолько пошлые, в отличие от тебя. Жди, и мы тебя позовем.

– Как прикажешь.

– Замечательно.

Домициан вылез из паланкина и помахал радостно встречающей толпе.

– Всем слушать императора! – прокричал Корнелий.

До этого момента большая часть жителей Рима проходили мимо и не останавливались, но такое заявление явно их заинтересовало. Все больше и больше зевак прибывало на площадь, но живой щит в виде преторианцев не давал им приблизиться к Цезарю.

– Граждане Рима! – заговорил негромко Домициан. – Сегодня, одно известие очень огорчило нас. Это известие касается нашей личной жизни. И хотя, мы могли бы умолчать об этом и закрыть глаза на данное преступление, тем не менее, как правитель великой империи, мы не можем быть выше закона, который один для всех. На нашем примере мы показываем, что только тогда, когда каждый из нас с совестью будет выполнять все законы, мы достигнем благополучия и процветания. С малых дел начинаются великие. Все вы видите актера Париса. – и он указал на него. – Мы узнали, что он соблазнил нашу супругу, вашу императрицу и прелюбодействовал с ней. Что ты, Парис, скажешь в свое оправдание?

– На колени! – приказал актеру Фуск.

– Повелитель! – взмолился Парис, становясь на колени. – Клянусь всеми богами, я не знал, кто она. А если бы знал, то никогда бы не прелюбодействовал с ней. Я не женат и не совершал преступления. Это она во всем виновата… это она меня обманула… скрыла, что замужем.

Послышались оскорбления в сторону Париса и недовольные крики.

– И если Парис юн и неженат, то про Домицию Лонгину такое сказать нельзя. Замужняя, мать и она прелюбодействовала с ним! – продолжил император. – Домиция, императрица наша, выйди к нам! – объявил Цезарь.

Он только хотел было отправить Корнелия, чтобы вытащить ее из паланкина, как она предстала голая перед всеми на площади. Граждане охнули и затихли. Августа как ни в чем не бывало стала рядом с супругом, осматривая собравшихся.

– Что ты, можешь сказать в свое оправдание? Кто кого соблазнял? – спросил Флавий.

– Парис мужчина и, естественно, он во всем в ответе.

– Граждане Рима! – пафосно обратился к ним Домициан. – Что вы посоветуете сделать с ними, каждый из которых отрицает свою вину перекладывая на другого?

– Казни! Казни! Казни! – скандировала толпа.

– Мы, имея полномочия претора[54 - Претор – государственная должность. Первоначально избирался один претор, но уже с 242 года до Р.Х. стало избираться два претора – городской претор (praetor urbanus), ведавший судебными процессами между римскими гражданами, и претор для ведения дел между римскими гражданами и чужестранцами или между самими чужестранцами], объявляем! Ты, Парис, вступивший в интимную связь с императрицей, даже по неведению, приговариваешься к смерти через fustuarium.

– Нееееет! – прокричал Парис и хотел подползти к императору. – Только не через побитие палками! Прошу, повелитель! Смилуйся! Я жить хочу! – но его остановили преторианцы.

– Граждане Рима! Вы готовы помочь нам исполнить это наказание?

– Дааааа! – прокричали жители.

– Тогда сейчас вы получите палки и приступайте к исполнению справедливости.

Сто палок размером в гладиус начали раздавать преторианцы всем желающим.

– Что же касается императрицы!? Она пешком и голой отправится во дворец, где получит пятьдесят ударов розгами. – В этот раз в толпе послышалось разочарование. – Приговор окончателен и оспариванию не подлежит! – досказал Домициан и сел в паланкин.