Маленькая история любви…

– Спасибо Софье. Это была ее идея, – ответил Степан.

Они все посмотрели на меня, и я почувствовала себя неловко. Быстро сменив тему, я пригласила всех к столу. Это был прекрасный момент. Мы были как одна большая дружная семья, и несмотря на то, что нас разделяли разные сословия, мы сидели за одним столом.

Все, что я когда-то пережила в этом доме не шло в сравнение с тем, что я чувствовала сейчас. Заслуга ли это Степана или потому, что вся семья Прончищевых мечтала жить дружно, но не могла этого сделать из-за жестокого отца, я не знаю. Но в этот момент все мы были по-настоящему счастливы.

Я вдруг вспомнила о Зенкович, которая причинила мне столько боли и злости, истрепала столько нервов и растревожила мою бедную душу. Может быть, и она узрела то, о чем бесконечно говорит Апраксия, а может, вовсе не думала об этом, и все это лишь стечение обстоятельств. Но как бы то ни было, на этот раз она подарила мне счастливые дни.

Ближе к вечеру мы с Апраксией отправились в особняк. Я переодела ее в домашнее платье и расчесала ее густые светлые волосы. Затем попросила Тихона посадить ее в кресло у окна, чтобы она могла почитать перед сном.

– Спасибо, что скрасила мой день. Мне давно не было так весело, и я перестала думать о том, что не могу ходить.

Ее голос был таким мягким и приятным, что я не могла удержаться, чтобы не улыбнуться.

– Иногда нужно просто повеселиться. Ведь, несмотря ни на что, жизнь все так же прекрасна, как и прежде.

– Почитаем вместе? – предложила мне Апраксия.

Я охотно согласилась. К окну было придвинуто второе кресло, между нами я поставила столик, на котором разместила чайные приборы и маленькую вазочку с благоухающими пионами.

– Сударыня, если вы позволите, я хотела бы опробовать на вас один метод лечения, – робко сказала я спустя некоторое время, закрывая книгу.

– Какой же? – Апраксия посмотрела на меня.

– Моя дорогая подруга прислала мне письмо, в котором подробно описаны массаж и разминка для ног и спины.