Кэтрин Корделия Кэролайн

– Я увижу тебя сегодня? – без приветствия спросил парень, едва она поднесла смартфон к уху.

– И тебе «привет», – рассмеялась Кэтрин, снова прижав телефон плечом, чтобы освободить руки.

– Прости, – в его голосе послышалась улыбка. – Привет.

– Сегодня вряд ли, – ответила она на его вопрос, в уме прикинув свое расписание.

– Что значит, вряд ли, Китти? – возмутился Алекс.

– У меня много дел, завтра Хэллоуин…

– Взяла на себя роль Джека Скеллингтона[12 - Главный фантастический герой поэмы и кукольного мультфильма «Кошмар перед Рождеством», придуманный в 1987 году режиссером Тимом Бёртоном.]? – хохотнул парень, разыгрывая обиду.

– О да! – рассмеялась Кэтрин, вспомнив любимого героя. – Я его правая рука на завтрашнем вечере!

– Ну, хотя бы завтра ты угостишь меня конфетами? – жалобно спросил Алекс.

– И не только конфетами, имей ввиду, – продолжала веселиться Кэтрин, у нее было просто прекрасное настроение в этот вечер.

– Ловлю на слове, малыш, – усмехнулся парень, поддаваясь ее настроению. – Тогда до завтра?

– До завтра, – ответила Кэтрин.

– Я заеду около пяти.

– Отлично, тогда нам никто не будет мешать, – согласилась девушка.

– Целую тебя, – произнес Алекс и повесил трубку, а Кэтрин, закончив, наконец, со своей тыквой, рассматривала ее на расстоянии вытянутых рук. Ей улыбалась милая мордашка с двумя зубами в центре рта, как у кролика. Девушка подмигнула ей и поставила внутрь маленькую свечку, а потом водрузила законченную работу на верхнюю полку стеллажа в комнате. С украшениями в квартире было почти покончено, оставалось развесить гирлянды на окнах. Но, отложив это занятие на потом, Кэтрин вернулась в кухню и занялась тестом для тыквенного пирога. Сегодня нужно было еще испечь его, запечь яблоки с корицей, изюмом и орехами, а завтра перед приходом Алекса успеть приготовить яблочный пудинг, чтобы он был горячим к визиту парня и не окончательно остыл до приезда девчонок…

На следующий день Кэтрин проснулась от криков детей. В соседней квартире жила семья с тремя ребятишками и те, видимо, уже начали отмечать Хэллоуин. За стеной слышались смех и топот маленьких ножек… Пришлось вставать.

Часы на стене показывали полдень, самое время позавтракать и продолжить приготовления к празднику. Включив музыку на компьютере, девушка поставила вариться кофе, а сама отправилась под душ. По квартире медленно расползался соблазнительный бодрящий аромат.

Выйдя из ванной, завернувшись в полотенце и соорудив из другого подобие тюрбана на голове, Кэтрин налила в чашку соблазнительно пахнущий напиток и достала из шкафчика круассаны, купленные вчера вечером в кондитерской. Удобно устроившись на стуле у окна, она позавтракала и принялась за свой внешний вид. Высушила волосы, накрутив их на крупные бигуди, и нанесла легкую маску на лицо.

Времени было много. Не спеша, она развесила гирлянды на окнах. Очистила яблоки и приготовила соус для пудинга. Залив яблоки соусом, и посыпав сверху сахаром с корицей, она поставила пудинги в духовку. А после высыпала купленные конфеты в красную пластмассовую пиалу и поставила ее на тумбочку в прихожей.

Когда она закончила со всеми приготовлениями, стрелки часов были на половине пятого, скоро должен был приехать Алекс. Девушка вернулась к зеркалу и раскрутила бигуди, пышные волосы упали на плечи красивыми симметричными локонами. Для этого Хэллоуина Кэтрин выбрала костюм цыганки: белую блузку с широкими рукавами и черным корсетом и пышную красную юбку. Макияж был готов, оставалось надеть костюм. Но вместо этого Кэтрин натянула черные джинсы и любимый красный корсет, решив переодеться в маскарадный вариант уже непосредственно перед приходом подруг.

В последний раз, осмотрев квартиру и убедившись, что все сделано идеально, она села в кресло за письменным столом и включила Интернет, чтобы проверить почту. На стеклянном журнальном столике в другом конце комнаты вкусно пахли и манили сладкоежку своим видом только что вынутые из духовки пудинги. А в почтовом ящике обнаружилось письмо от Джеймса, и Кэтрин улыбалась, читая напечатанные строки:

Желаю тебе веселого Хэллоуина, Кэтрин!

Помнится, ты очень любишь этот праздник… Жду подробный отчет о том, как провела эту ночь. Не забудь написать мне обо всех чудовищах, которых встретишь этой таинственной ночью.

    С наилучшими пожеланиями, Джеймс.

P.S: Какой костюм ты выбрала в этом году?

Все так же улыбаясь, девушка напечатала ответ:

Здравствуй, Джеймс!

Спасибо, тебе я тоже желаю веселого Хэллоуина!

Ничего особенного на эту ночь я не планирую. Приедут подруги, и мы будем праздновать по всем канонам с гаданиями и играми.

В этом году я красавица-цыганка. Очень скромная цыганка, смею заметить! А какой костюм выбрал ты?

    В предвкушении зловещей ночи, Кэтрин.

P.S: Отчет о твоем Хэллоуине тоже хотелось бы прочесть.

Отправить письмо ей не позволил звонок в дверь и девушка, даже не свернув открытую вкладку, побежала открывать Алексу, цокая тонкими каблучками по паркету.

– Конфеты или жизнь! – вполголоса крикнул он, когда девушка распахнула дверь, и расплылся в кривоватой усмешке.

– Поцелуй подойдет? – улыбнулась Кэтрин, с радостью оказываясь в его сильных руках и прижимаясь к горячим губам. Поцелуй был сладким и нежным. Алекс обнял ее за тонкую талию в атласном корсете и покрепче прижал к себе, проведя рукой по мягким каштановым локонам…

– Ты просто невероятно прекрасна сегодня, малыш, – сказал он, отстранившись и внимательно рассматривая девушку с головы до ног.

– Спасибо, – она улыбнулась и еще раз чмокнула его в губы. – Проходи…

Алекс вошел в квартиру, оглядываясь по сторонам. Он оказался здесь впервые, и интересна была каждая деталь обители Кэтрин.

– Гостиная налево, – подсказала хозяйка, закрыв дверь и следуя за ним.

– Стильно, – улыбнулся парень, окидывая комнату взглядом. – Я примерно так и представлял эту квартиру.

Кэтрин подошла сзади и обняла его за талию, а парень накрыл ее руки своими. На какое-то мгновение она отключилась от внешнего мира, уткнувшись носом ему между лопаток и закрыв глаза.

– Хочешь что-нибудь выпить? – спросила девушка, размыкая объятия.

– Кофе с молоком, если не сложно, – Алекс повернулся к ней и заглянул в зеленые глаза.

– Будет сделано, – усмехнулась она. – Чувствуй себя как дома…

– Я и так дома, – ответил парень, прихватив из вазы парочку конфет.

Он ходил по комнате из стороны в сторону, изучая содержимое полок, картины и фотографии в рамках. А дойдя до письменного стола, где помимо всего остального стояла еще одна ваза со сладостями, невольно взглянул на монитор ноутбука, где горело напечатанное, но так и не отправленное письмо Джеймсу. Парень пробежал глазами по строчкам, и что-то кольнуло в груди. Стало интересно, с кем его девушка так мило общается в сети. Легка на помине, Кэтрин вернулась в гостиную с двумя чашками в руках: кофе для Алекса и коричным чаем для себя. Парень обернулся когда она вошла, и, маскировки ради, вынул из вазы на столе еще одну конфету…

– Иди сюда, – опустившись в кресло, Кэтрин похлопала ладонью по подлокотнику второго.

Подойдя, Алекс склонился над ней и снова поцеловал, по обыкновению запустив пальцы в ее волосы. Девушка едва успела поставить чашки на столик. А Алекс не собирался сразу отстранятся от нее, делая поцелуй все настойчивей… Подхватив Кэтрин на руки, словно пушинку, он перенес ее на кровать, где продолжил целовать, под ее заливистый смех раскидывая в стороны цветные подушки…

– Уже уходишь? – удивилась брюнетка, когда Алекс, посмотрев на часы, засобирался.

– Да, мы с ребятами планируем веселую вылазку на сегодняшнюю ночь, нужно еще заехать домой, – он улыбнулся в своей фирменной манере и сжал руку Кэтрин.