Долгосрочное планирование. Космоопера

Он поднял брови еще выше:

– Но ведь мы уже обручены.

– Мне не хотелось бы, чтобы потом возникли разногласия.

Он вздохнул, и принялся загибать пальцы:

– Ваша генетическая карта не оставляет желать лучшего; ваши манеры и здравый смысл заставляют предполагать, что вы будете хорошей матерью. Моим долгом является продолжение рода, соответственно, здесь ваше происхождение и связи вашей семьи тоже являются скорее благом, – он поморщился. – Я не разделяю идей и методов дона Корсо, но, если моя сторона выиграет, я смогу обеспечить вам и своим будущим детям защиту сам, как глава семьи. Если она проиграет или со мной что-либо случится, то это смогут сделать ваши родичи. Таким образом, шансы на непрерывность генетической линии повышаются.

– Разумно, – согласилась я.

Разумно – последние слова, которые следовало бы употреблять по отношению к человеку, которого звали «желанный ангелам»; разумно – было последнее слово, которое следовало бы употребить по отношению к той, кто решилась с ним связаться.

На прощание он поцеловал мне руку, как подобает по законам учтивости, и ушел – а я осталась сидеть, и у меня не сразу получилось встать.

Я, конечно, рассказала об этом кормилице; она, конечно, сочла это добрым предзнаменованием и углубилась в истории о своем бурном прошлом (и не менее увлекательном настоящем). Я слушала, кивала, и изо всех сил старалась убедить себя, что вот этот чудовищный, подступающий откуда-то из глубины, бессловесный ужас – это некая, не знакомая еще мне, форма влюбленности.

Но в голове у меня крутилось только – «Я пролился, как вода; все кости мои рассыпались; сердце мое сделалось, как воск, растаяло посреди внутренности моей…»

Неклассифицируемая угроза класса альфа.

4

Конечно, я рассказала Корсо о случае с визором. Корсо буркнул что-то невнятное – стало ясно, что кому-то влетит за подсовывание дону нерабочих гаджетов. Из братцевых объяснений я поняла, что «прорыв варпа» (что бы это такое ни было) – это ситуация редкая, и без применения большого количества военной техники невозможная.

Следующие пару дней я провела за просмотром имперских документалок. Они меня успокаивали своими масштабами – сразу было понятно, что вот у кого проблемы, не то что у меня.

В конце концов, моему предполагаемому жениху было категорически невыгодно причинять мне вред специально, и он все-таки не походил на того, кто может причинить мне вред по неаккуратности. Он, конечно, выглядел скорее как любитель цифровых моделек, чем живых девушек, но пилотская лицензия предполагала, что координация между внутренним и внешним у него все-таки плюс-минус настроена.

В принципе, беспокоиться на эту тему было глупо – оформление брачного договора так, чтобы он оставался действующим и по законам Империума, и по законам Романы, и по законам Станции совершенно не оставляло никакого места для недосказанности. Империум трясся над «информационным следом» и всеми его вариациями. Высокий Престол со своим архаичным биологизмом выставлял требования к офлайну. Гильдия нотариусов Станции блюла соблюдение договоренностей и «нерушимость согласия». Все вместе полностью исключало какие-нибудь сюрпризы.

Как ни странно, бумажная часть оказалась самой простой. Основная юридическая работа была проделана еще при обручении; оставалось выверить только детали – обновить пункты в связи с изменением законодательства за прошедшие годы, да лично пройти все процедуры и ритуалы, которые никто другой за тебя не пройдет.

Мне удалось уговорить семью дать заниматься этим самой (не то, чтоб мне хотелось, чтобы родители имели доступ к спискам моих «предпочитаемых форм активности» и «рекреационных предпочтений»). Отец поморщился, но мне удалось его убедить, что это хорошая юридическая практика, которая мне однажды пригодится. У Дерио к тому времени не осталось старших родственников – как глава клана, он в любом случае занимался бы этим сам.

В целом, с ним вполне можно было иметь дело.

Мы сидели за широким столом, перепроверяя договора. Черновая электронная версия, черновая бумажная версия, чистовая электронная… Все это потом, конечно, нужно будет заверять в ратуше, но туда нужно приходить только с готовым. С моей стороны стола прибывали чашки из-под кофе. С его – пластиковые бутыльки из-под минералки. Кажется, он вообще не пил ничего, кроме воды.

Что ни говори, а совместное взаимодействие с бюрократией – это тоже способ узнать человека. Если на восьмом часу заполнения анкет он еще способен видеть опечатки в деепричастных оборотах, это что-то да говорит.

– Я специализировался по схоластике и цифровому праву, – рассеянно сказал Дерио, когда я указала ему на это. – Подобные вещи успокаивают, не так ли? Будто бы все можно проконтролировать.

– И вы с таким подходом до сих пор не в нотариусах, – хмыкнула я.

Дерио скрутил у бутылки пробку. Минералка зашипела.

– Как вы и сказали. Не хочу слишком часто… заниматься экспертизой, – он сделал глоток и приложил бутылку ко лбу.

– И где вы тогда?

– У медиков.

– Но как?!

Дерио пожал плечами:

– Я записываю АСМР. Технически, они проходят по категории «немедикаментозные успокоительные».

Я полезла в комм. Действительно, у него был отдельный канал. Я ткнула в запись наугад. «Число три есть корень девяти, ибо без любого другого числа, само собой, оно становится девятью, как то воочию видим мы; трижды три суть девять», – произнес тот же самый ровный, хорошо поставленный голос.

Я поняла, что зеваю, и ущипнула себя за руку, чтобы собраться.

– Вы там что, таблицу умножения пересказываете?

– И еще телефонный справочник читаю.

Я глянула список записей на канале. Действительно, «Имена женщин, имеющих гражданство Станции, на 1283 г. от Основания».

– А почему не в алфавитном порядке?

Дерио прищурился – что-то его развеселило.

– Должна же быть какая-то интрига.

У него была странная манера – асинхронность пластики и мимики. Нет, он не отрубался, как это бывает, если имплант полностью перехватывает подачу информации, не замирал посреди фразы, как это бывает на сбоях связи при «дистанционном контроле» личности (имперские киборги и суперкластеры такое любят, зрелище так себе). Но постоянно было впечатление, что речь, внимание, мимика, пластика наложены друг на друга отдельными дорожками – и время от времени эти дорожки перестают пересекаться – когда Дерио забывает ставить выражение на лицо, или, наоборот, усмехается чему-то непонятному – и тогда оно вдруг озаряется, будто кто-то щелкнул фонариком в темноте. Когда он сосредотачивался, мимика, голос и внимание у него синхронизировались – но тут же каменели спина и плечи. Когда он начинал двигаться – он хорошо двигался, легко взбегая по ступеням или вдруг, в задумчивости, начиная крутить между пальцами стилос – у него полностью пропадало выражение с лица, будто отключался драйвер.

Из пролетающего за окном флаера громыхнула музыка – «Летит Лизетта, возомнив надменно, что сдался я – сбылась ее мечта». Я встрепенулась:

– И еще одно условие.

– Да?

– Вы не будете упоминать меня в ваших, – мне пришлось набрать в грудь воздуха, – художественных текстах. Упоминание в нехудожественных текстах, предназначенных для публичного доступа, должно будет согласовываться со мной.

Дерио поднял голову. Что-то мелькнуло в обычно спокойных карих глазах – как тень рыбы под поверхностью озера.

– Вы полагаете, мои стихи так плохи?

– Я полагаю, что вы поэт. И вы либо соврете – так, что никто не вспомнит правды. Либо скажете правду… так, что лучше бы промолчали.

Повисла пауза – одна из тех, ради избегания которых и составляются «списки активностей».

– Вы полагаете, знающему правду стоит молчать?

– Я полагаю, что не желаю, чтобы мое имя склоняли на всех углах.

В конце концов, он вздохнул.