Достигая крещендо

– Не понимаю, к чему вы клоните, – как ни в чём не бывало произнёс Божесов, раскланиваясь. – Я домой, завтра день важный. Первые обсуждения Генпрокурора.

– Один же кандидат после вас занял место в Лимске, пока вы губернатором там трудились? Вы его продвигать будете… Не коррупция, с которой вы боретесь? – спросила уже хищными интонациями Любовь Аркадьевна.

– Я многократно говорил, что нет ничего проще борьбы с коррупцией, дорогая. Создал министерство со страшным названием, поставил ошалелого человека во главе и дал триста мужиков спецназа. Всё. Начнут бояться! Правда, скоро министр в Москве будет редко, предпочитая больше Европу, но так, увы, устроена наша нелегкая жизнь…

– В игры ведь играете… Шоу готовите наверняка?

Премьер посмотрел на неё пристально, но ничего не сказал, только повернулся с хитрой улыбкой на лице и ушёл, весело помахав рукой всем гостям.

– Хитрец, – подошёл к Любови Аркадьевне её пресс—секретарь.

– Не то слово, – процедила она в ответ обыкновенным своим низким голосом. – Совершенный нестандарт, страшно представить, как он оказался в своём кресле…

– Я про ваш танец! Представляете заголовки: «Премьер спас от падения оппозицию»?

– Хайпожор…

***

На просторном крыльце Carmen-holl взгляд Божесова упал на стоящую у парапета девушку с длинными волосами каштанового цвета, уложенными в приятного вида прическу. Она стояла спиной ко входу в здание, а лицо её было направлено в сторону большой Москвы. Стояла неподвижно, и что-то немного устало-мечтательное, даже чуть отстраненное исходило от неё. Премьер махнул рукой своим охранницам и вместо автомобиля направился к девушке, нарушать её умиротворённое состояние:

– Я вас не узнаю, – произнёс он простую фразу, неспособную произвести впечатление ни на одну девушку в подобных обстоятельствах. Но если фраза не удивляла, то автор мог.

– Я… я из «True liberals», – пробудилась она от своих мыслей перед лицом премьер-министра.

Михаил Александрович прикинулся удивлённым и опять улыбнулся.

– А я тот, против кого вы работаете! Встретились.

Девушка казалась слегка задумчивой, но в глазах её горела радость и какое-то, пожалуй, даже детское озорство. Похожее сияло в глазах у Божесова (впрочем, сияло всегда). Постепенно она немного ожила и лицо приняло располагающее выражение. Божесов продолжал смотреть на неё оценивающим взглядом, параллельно разговаривая о далеких от политики темах.

– Вы были в Австралии? Съездите. Там есть очень живописные места. Мне кажется, вы натура романтичная, поэтому вам понравится природа.

– С чего вы взяли, что я романтична? – очень легко спросила она и гордо подтянулась, приподнимая свою грудь, обхваченную вечерним нарядом. Божесов не повёл и бровью и с едва заметной ухмылкой продолжил смотреть ей в глаза.

– Ну, если вам не нравится единение с природой, можете съездить со своим молодым человеком и погреться на пляже, придав телу соблазнительный оттенок.

Михаил Александрович сделал ловкий комплимент – его взгляд не скользнул в сторону подтянувшейся фигуры девушки, но словами он похвалил её. На него хотели произвести впечатление, но он не поддался этому кокетству.

– Только у меня нет молодого человека, – немного грустно улыбнулась молодая оппозиционерка.

– Это у молодого человека нет вас, – заигрывающе произнёс Божесов. – Чувствую, вам просто необходимо плечо, поддерживающее ваши амбиции… Не сочтите за харассмент, ха-хах!

Михаил Александрович тут же скользнул в сторону простого разговора, да и девушка с облегчением поняла, что у премьера флирт продиктован спортивным интересом. Из здания доносилась музыка, а телохранительницы премьера не давали никому выйти на парковку. Со стороны их разговор казался очень спокойным. Они стояли, облокотившись руками на парапет на небольшом расстоянии друг от друга. Божесов с некоторым удивлением слушал трезвые суждения девушки о самых разных вещах и смотрел в её светлые глаза. Почему-то в основном разговор крутился вокруг образования.

– М-да, что же вам делать в этой либеральной среде? Вы хорошо мыслите… Так чем занимаетесь?

– Руководитель проектов… у меня и финансы, и логистика и даже курирование нашего IT-кластера.

– Жуть какая! – усмехнулся Михаил Александрович и, лукаво закусив губу, продолжил: – Умны вы слишком для оппозиционерки. А самое страшное – добры… Да, да, не удивляйтесь! По глазам вашим всё прекрасно видно… Да и стоите вы на улице, а не танцуете среди других не потому, что воздухом подышать хотите, а потому, что не нравятся вам коллеги… Либо вы их не любите, либо они вас терпеть не могут за уникальность и непохожесть на себя… Знаю этих наглых товарищей, считающих себя правыми во всех вопросах, хотя о стране и одной тридцать второй не знают… Вы вот другая, так куда вам тухнуть среди людей, вас непонимающих?

Божесов отошёл от перил, сделав три ровных шага, повернулся и вновь приблизился к вызывающе скромно стоящей девушке, спокойно выслушавшей его монолог. Повернулся ещё раз.

– Хотя ладно! Я бы с удовольствием подвёз вас, – позволил скромную пошлость Михаил Александрович, – но увы, вылетаю на Кавказ… Как, кстати, ваше имя?

– Инга, – она протянула свою нежную руку. Божесов подержал её, а в горящих глазах девушки прочёл подтверждение всем своим словам. Она считала себя другой, её работа была трудным испытанием, а он видел будущую большую и трагедию талантливого человека, окружённого эгоистичными самовлюблёнными бездарностями, с которой вскоре неминуемо суждено было столкнуться Инге и сделать свой окончательный выбор в жизни…

Глава V

Артемий Клёнов сидел на веранде ресторана своего отеля, вяло пережёвывая какое—то случайно заказанное обеденное блюдо из морепродуктов. Солнце агрессивно горело, нагревая асфальт, камни пляжа, и хлестало людей, покорно и не без удовольствия подставляющих ему свои спины.

Клёнов сидел в тени веранды, машинально рассматривая окружающих и напряжённо о чём—то думал… Прошло десять минут, и в лучах солнца на веранду зашёл епископ Евгений в синем подряснике, солнечных очках с синими стёклами и в синих же мокасинах на ногах. Близоруко оглядевшись, он уверенно направился к столику Артемия.

– Обедаешь? – принимая вольготную позу, спросил он.

– После такой ночи это ещё завтрак, – неотёсанно усмехнулся Клёнов.

– Выспался?

– Просто восхитительно! Никогда так хорошо не спал!

– Это всё чарующая красота моего голоса, – снял очки епископ с наигранной гордостью.

– Да конечно! – усмехнулся Клёнов. – А игра какая! Где же ты в школе пропадал?

– Педагог апатию привил, – серьёзно произнёс Евгений, немного смутив Клёнова и делая официанту знак.

Артемий недолго помолчал, вновь раздумывая о том, что надо было сказать…

– Послушай, – начал он размеренно. – Спасибо, что вырвал меня из страны.

– Без проблем, это не так трудно для меня, хоть ты и сотрудник спецслужб…

– Но, – продолжал Клёнов, – меня уже вызывают в Москву, новые подробности одного дела…

Официант принёс епископу бутылочку Шабли и сыры. Это вторжение в попытку взвешенного разговора отшибло у Артемия готовность откровенничать.

– Ну? – отряхнул его Евгений, играя с вином в бокале.

– Да ладно… Давай не здесь об этом.

– Как скажешь, – пожал плечами епископ. – Тогда о встрече выпускников. Я прекрасно помню твоё предложение встретиться всем в 30 лет «в каком—нибудь незабываемом месте», – передразнил интонации Клёнова епископ.

– Ага.

– И наверняка ты предлагаешь мою виллу в качестве локации?

– Ага, – кивнул самодовольно Клёнов.