Око волка

Открыв выходную на площадку дверь, Афанасий несколько раз кивнул волкам в знак прощания, хотел было уйти, но Джон окликнул его.

– Постой, милейший, – хрипнул он, доставая пачку сигарет, – вопросец у меня к тебе.

– Ну жадавай, щахо тянуть.

– Вот скажи, ты – бессмертный, но жить вечно не скучно?

Старик внимательно смотрел на наставника какое-то время, не забывая потирать полотенцем кружку.

– Шхущно, дарахой, пасану на щердахе беж бабы. А нам, бешшмертным и шхуха в итохе надоедает, тах щто шхущно – это дело наживное. Холи ты этохо еще не понял, то не тах и мноха на свете пожил, хах себе мнишь.

– Ты будто долго пожил, старый, – огрызнулся Джон, закуривая сигарету.

– Две тыщи лет ужо, в два ража боле твоехо. Ладно, хватит. Идите вниз, тама вас наши хлопсы подберут.

Последние слова прозвучали уже из-за почти закрывшейся двери. Обычной железной двери, выкрашенной в белый цвет. С включением электричества чудесным образом прошла и гроза, и дождь почти прекратился. Детективы стояли на площадке обычного многоэтажного подъезда, даже без намека на былую мистику. Наставник задумчиво потягивал сигарету, уставившись в темные окна.

– Пошли уже отсюда, – пробормотал Эд и начал спускаться. – Хвати лазить по всяким непонятным дебрям.

– Много ты знаешь об этих дебрях, – ответил тот.

– Достаточно, чтобы держаться от них подальше.

– Ну, раз ты такой умный, то, может, знаешь, что стоит заткнуться на время.

Эд не ответил.

Возле подъезда их ждал уже знакомый сержант дорожной службы, но без двоих помощников. Все трое молча залезли в машину, и сержант повез их все по тому же маршруту к заводу, у которого подобрал в начале пути. Трясясь на заднем сидении джипа, Эд задумался над всей ситуацией. Из обычной охоты за нечестью миссия сначала перешла в область охоты за особо опасным чудовищем, а теперь приобрело налет мистического фарса. Он никогда особо не придавал значения Пророчествам Вельвы о Рагнарёке, точнее даже относился к ним, как к полузабытым сакральным легендам не такого большого народа. Но вот оно всплывает где-то у Уральских хребтов, довольно далеко от Скандинавии, где зародилось. Мало того, оно всплывает в устах уважаемого Черного Мага. С такой чертовщиной должны разбираться агенты-колдуны, но никак не двое волков. Пусть один из них и достаточно старый, чтобы знать, как вести себя в подобной ситуации. Эд глянул на наставника. Джон сильно сдал с их последней совместной миссии. Почти двадцать лет назад это было, когда шестеро охотников на вампиров выследили в штате Мэн заблудшего мертвеца. Тогда Эд был очень молод, чтобы понять – тот вампир был из рода malitia rskal, одного из самых ужасных родов. Но со временем, прокручивая в голове события той недели, он осознал, что даже вшестером было опасно выступать против этой твари. Тогда Джон казался ему великим загонщиком, с какой легкостью и быстротой он напал на след таинственного убийцы из Мэна. Но сейчас, недавно назначенный наставник Эдварда много курил, пил, стал вспыльчивым и агрессивным. Ученик уже давно совладал с волчьим ужасом, и знал, что происходит со старшим товарищем…

Машина резко затормозила, от чего Эд вмялся щекой в подголовник переднего сидения. Возле ворот, у которых не так давно детективы мялись в окружении страшной стражи Создателя, стояли мариды. Бони скрестив руки на груди, мрачно наблюдал за движениями сержанта. Барфи же копался во внутреннем кармане пиджака. Будто мешок у него там, а не кармашек.

Сержант встал напротив Бони и гробовым голосом изрек:

– Тебе разрешен сюда проход, только на время…

– Знаю, не надрывай глотку, – оборвал его марид.

– …пребывания господ детективов в городе…

– Ты всегда был страшным занудой.

– …Иначе проход тебе запрещен.

– Я понял, – прошипел Бони.

Сержант сел в машину и уехал. Какое-то время все молчали. Джон буравил взглядом то одного марида, то другого, а те делали вид, что ничего не замечают. Эд же следил за Джоном. На левом запястье наполовину засунутой в карман руки наставника полыхала лента.

– Ну и, долго вы еще молчать будете? – просипел Джон.

– А ты хочешь что-то узнать? – Бони ответил прямым взглядом.

– Да, хочу. Очень хочу узнать, какого хрена вы не сказали все с самого начала?

– А мы повторим, что не можем вмешиваться в ход вашей работы. Вы сами должны все найти, сами все вынюхать.

Джон замолчал, и Эд заметил, как лента начала тускнеть.

– Вы знали, что волк в Саратове?

– Да.

– И что Управлению о нем известно, но не может поймать?

– Конечно.

– Тогда… – он покрутил в руках незажженную сигарету. – Можете сказать, почему его не повязали сразу, как только обнаружили?

– Это все дела на верхушке Управления в Саратове. Волка заметили сразу после его первой Луны. Но сначала никто не предал значения тому, что появилось чудовище, вид которого уже очень давно не живет на этих землях. Просто не до этого было. После второй Луны Управление обратило внимание, и хотели взять, но он резко сорвался с мета и уехал из города.

– В Москву, – пробормотал Эд.

– Да. На три Луны след его потерялся, но вот совсем недавно, буквально за день до вашего приезда он объявился в своем доме, в Саратове. Его некоторое время вели агенты Управления. На данный момент идет подготовка к аресту.

– Кто будет арестовывать? – спросил Джон. Лента на запястье совсем исчезла.

– Иван Царев.

– Твою мать… – Джон прикрыл глаза ладонью.

– Что не так? – подал голос Эд.

– Кроме того, что этот гад все время был под носом? – огрызнулся Джон. – Проблема в этом парне – Иване Цареве.

– Он был мировым маршалом, наблюдал за этой стороной Днепра. Сейчас заместитель Саратовского Отделения. Заслужено считается одним из самых опасных мифов во всем Управлении, – пояснил Барфи.

– И очень хитрым, – добавил Бони.

– То есть, это Царев может порвать нашего волка до того, как мы до того доберемся, – подытожил Эд.

– Если закончим трепаться, то доберемся сейчас, – Джон смял сигарету и пошел по направлению к воротам, но Бони остановил его.

– Держи, – марид протянул наставнику новую пачку сигарет. Джон посмотрел начала на пачку, потом на марида, вздохнул и взял.

На этот раз Эд не испугался той черноты, в которую превратилась дверь. Только когда он вплотную подошел к ней, что-то екнуло в груди, и тут же забылось. Молодой волк шагнул вперед и оказался в уже знакомом белом пространстве.

Перед глазами сразу замелькали образы, но Эд не шелохнулся. Барфи говорил, что если принять их, то все пройдет само. Почудился лес. Он знал, что сейчас будет, он помнил все, что хотел показать Время. Но на этот раз он готов.

III