Око волка

– Зря ты их отогнал, – Барфи положил руку на плечо охотнику, но Эд даже не подумал отшатнуться.

– Что это было?

– Твое прошлое, парень.

– Такое живое, словно я опять там…

Барфи улыбнулся и огляделся.

– Так и было, Эд. Ты снова там был, пусть и в короткий момент, – Барфи посмотрел куда-то поверх Эда. – Если бы ты пропустил его через себя заново, не стал ему противиться, то было бы легче.

– А где мы вообще? И что со мной было?

– Это, – марид развел руками, – Пространство Времени, если говорить примитивно. Точнее, это и есть то, что вы зовете Временем в Сущем Мире. Здесь отражено абсолютно все, что было, что есть и что может быть. В этом… Пространстве учтены все переменные и все возможные итоги.

У Эда открылся рот.

– Господи… – пробормотал он, шаря по пустоте глазами.

– Нет, Господь тут не при чем, – улыбнулся Барфи. Он потянул охотника за плечо. – Нам туда.

Они шли по пустоте, четко ступая на твердое ничто. Воздух пульсировал, словно наливался тяжестью. В глазах у Эда все плыло. Он то четко видел идущего впереди марида, то лишь размытый силуэт. Иногда ему казалось, что все начинает рябить, как при плохом сигнале по телевизору.

– Задавай вопросы, молодой волк, пока есть возможность, – бросил через плечо Барфи.

– Я… не совсем понимаю, что вокруг происходит. Что за чернота в подъезде, что за место, какое еще время? Барфи, здесь все один сплошной вопрос.

Марид остановился.

– Как я сказал, это Пространство Времени – то, что по законам физического сущего является единственной неизменной постоянной величиной. В физическом сущем считается, что время состоит из трех аспектов: прошлое, настоящее и будущее. Прошлое выражается в виде памяти индивидов. Настоящее – мгновенной точкой отсчета. Будущее – возможный результат и ожидание. Но это результат умозаключения физических сущих, являющихся связующим звеном двух основных областей сущего – Пространства и Времени. Время, Эд – это однородная величина, абсолютно статичная, никогда не изменяемая. Сейчас мы находимся в пространстве, где существует все физическое сущее одновременно, во всех точках отсчета сразу.

– Что значит во всех точках сразу?

– Представь, что Время – это дерево, растущее от Начала Начал в бесконечность. И каждое ответвление, каждая ветвь, и ветвь на ветви – есть временной выбор индивида. Здесь записано и развито все, что ты хотел сделать, сделал и к чему это привело. Это бесконечные варианты выбора. Течение Времени в физическом сущем – всего лишь передвижение по дереву. Само же дерево находится в абсолютном покое, потому существует во всех точках отсчета одновременно. Так что это не Время течет относительно физического сущего, а физическое сущее относительно Времени.

– А как же… мы сейчас? Мы говорим, и время идет.

– Это не время идет, а твое сознание создает абстракцию времени. Тебя сейчас, в данный момент, в данном «месте» нет.

– Я… – Эд посмотрел на свое тело, пощупал футболку, куртку, кобуру с пистолетом.

– То, что ты слышишь, видишь, говоришь, чувствуешь и мыслишь не значит, что ты существуешь. Все это, и ты, и я, и сама пустота – моделирование твоего сознания, такое заполнение пустоты. Понимаешь, в Пространстве Времени нет Пространства. Здесь есть только Время. Пространство же существует отдельно и во Времени оно существовать не может.

– А как же Земля, Вселенная? Как же все законы физики?

– Все это есть сознание физического сущего. Связь Пространства и Времени порождает сознание физического. Твое сознание. Ты осознаешь себя и в Пространстве, и во Времени одновременно. Если откинуть сознание физического, то Пространство и Время не пересекутся, ведь не будет точки отсчета – осознания этих областей.

– То есть, сейчас… точнее это все происходит в моем сознании?

– Верно, в твоем сознании.

– Как Слепота в сознании Катича?

– Нет. Слепота – это абсолютное ничего, вакуум в Пространстве-Времени. Если быть точным, то это расширение границ, между областями Пространств. Некто берет границу Пространства, раздувает ее и помещает туда свое сознание, заполняя вакуум. Так получается Слепота, если говорить грубо. В Слепоте создается то, что пожелает ее создатель. Здесь и сейчас твое сознание лишь смоделировало обстановку для твоего удобного нахождения в данный момент. Но не больше. Ты не сможешь усилием воли создать здесь кровать, или холодильник с едой. Время для этого просто не предназначено.

– А что с моим телом?

– Оно в физическом сущем. Сейчас существует четыре вариации тебя. Ты входящий в горловину, ты выходящий из горловины, ты, как индивид в Пространстве Времени, и ты как сознание, попавшее в Пространство Времени. Сейчас, ты осознаешь себя как четвертое – сознание во Времени. Для физического сущего все происходит в одно мгновение. Ты вошел и вышел одновременно. Твое сознание во Времени преодолевает более длинный путь, чтобы адаптироваться столь резкому и непонятному перемещению в Пространстве. И ты, как индивид во времени существуешь всегда. Здесь вся твоя жизнь во всех вариациях.

– Что за горловина?

– Вход во Время. Чтобы переместить вас с Джоном в Киров, пришлось создать что-то вроде локальной кротовой норы. Это связующий тоннель между двумя Пространствами, или одним между собой. Та чернота, в которую пришлось тебя закинуть, и есть горловина. И твое физическое тело сейчас находится в растянутом виде на расстоянии почти тысячи километров. Это если рассматривать с точки зрения ваших физических законов.

– Когда я вошел сюда, что это была за чертовщина?

– Твое прошлое. Такое бывает, когда пересекаются невозможные для пересечения величины. Ты как сознание не должен был здесь появляться, но появился. Потому у Времени есть некие «защитные механизмы». То, что ты видел – это твое прошлое, переходящее в настоящее. Один из наиболее ярко выраженных отрывков. Твое сознание пока в состоянии осознать лишь то, что было в прошлом, но никак не в будущем. Потому Время поместило тебя в самый подходящий отрывок. И это будет продолжаться, пока ты будешь находиться в этом Пространстве. Постепенно Время растворит твое сознание во всех точках отсчета одновременно. Ты будешь существовать, но в виде временного отрезка, отведенного индивиду Эдмону Шастелю.

– Этого человека больше нет, – пробормотал Эд.

– Времени все равно, как ты зовешь себя. Ты существуешь здесь, как Эдмон Шастель. Всегда им был, и всегда будешь.

– Ты говоришь – это статичное дерево. А можно по нему перейти… хм… вверх, или вниз.

– Переместиться во времени, ты имеешь ввиду. Можно, но физическим сущим это ничего не даст. Еще один «защитный механизм» Времени: любой физический индивид, попавший в прошлое или будущее, станет одержимым идеей заметания всех следов о своем существовании, а потом – абсолютным самоубийством. Никаких временных коллапсов и эффектов бабочки. Физический сущий просто не поймет, что он делает.

– А эфирный?

– Эфирные сущие не вмешиваются в течение физического сущего. Мы свободно «путешествуем» по Времени, это да. Но нас не существует в физическом сущем. Если угодно, то нас нет вовсе, потому «защита» Времени от нас не нужна. То, чего нет, не может изменить Время.

– А как же ваша помощь? Вы встретили нас в аэропорту, направили к Катичу, притащили сквозь Время. Это разве не влияние?

– Это необходимый инструментарий для вашей миссии. Мы не влияем на ваш выбор, лишь предоставляем возможности. Что с ними делать, вы решаете сами. Джон выбрал быстрое перемещение в Пространстве, мы его обеспечили. Так же Джон захотел узнать о клубе Катича, мы ему рассказали. Но все это вы могли бы осуществить и без нас, пусть и с некоторым опозданием. Мы всего лишь упрощаем процесс. Ходу Пространства через Время это не мешает.

– Кто вы такие, Барфи?

Белый улыбнулся, почесал аккуратную бороду.

– Ты спрашиваешь про маридов вообще? Или про меня и Бони?

– Тебя и Бони.

– Мы разные ипостаси одного эфирного сущего.

– То есть вы одно сущее.

– Угу, – Барфи растянулся в улыбке и стал похож на сатира.

– А зачем вы разделились тогда?