Куколка

– Ну хорош! Хватит скулить. Пристёгиваться надо было, я говорил тебе.

Встретив отпор, Денис осёкся и попритих, шепча что-то невразумительное и исподлобья бросая на соседа враждебные взгляды.

Которые тот, впрочем, не замечал, так как его внимание было поглощено совсем другим. Он то и дело оборачивался и устремлял всё более пристальные, неотступные взоры назад, на автобусную остановку, находившуюся немного поодаль, на другой стороне дороги. А вернее – на одинокую женскую фигуру, облачённую в короткую юбку и обтягивающий красный топик, сидевшую на лавочке под навесом, ограждавшим её от отвесно падавших солнечных лучей. Это была совсем молоденькая девушка, с виду почти девочка, фигуристая, хрупкая, грациозная, с короткими каштановыми волосами, чуть ниспадавшими на лоб, и огромными миндалевидными глазами, которыми она с безразличным, скучающим выражением медленно водила по сторонам. Она сидела в свободной, непринуждённой позе, упёршись ладонями в обшарпанные доски лавочки, чуть подавшись вперёд и неспешно, будто лениво, ворочая своей хорошенькой головкой туда-сюда.

Влад, уже не обращая никакого внимания на злобное бормотание товарища, пронзительно, не отрываясь, смотрел на незнакомку и, судя по его сосредоточенному виду и всё более разгоравшемуся взгляду, что-то напряжённо обдумывал. Результатом этого обдумывания был нетерпеливый жест и короткий глуховатый звук, вырвавшийся из его горла. Он обернулся к напарнику и вопросительно взглянул на него.

– Ну, что скажешь?

Тот непонимающе уставился на него.

– Чего?

– Что, говорю, скажешь об этой тёлке?

– Какой ещё тёлке? – проворчал Денис, по-прежнему раздосадованный и обиженный после случившегося с ним инцидента.

Влад мотнул головой в направлении, куда только что был устремлён его взор.

– Вон, на остановке сидит.

Денис нехотя, без всякого интереса, перевёл взгляд туда же и, посмотрев лишь несколько мгновений, равнодушно дёрнул плечами.

– Ну, шмара какая-то. Ну и что?

Влад презрительно скривил губы.

– Шмара! Ты глаза-то разуй. Погляди только, какая красотка! Глаз не оторвать.

Денис поморщился и опять схватился за голову.

– Ой, блин, мне сейчас не до этого! У меня башка раскалывается по твоей милости, в глазах муть какая-то. Мне кажется, я щас сознание потеряю…

Но печальная участь товарища, по-видимому, нисколько не занимала Влада. Не дослушав Денисовы жалобы, он, вероятно решив не тратить время на разговоры, а действовать, распахнул дверцу и твёрдой, уверенной походкой направился к остановке.

Денис, кинув ему вслед косой взгляд, вновь принялся было охать и стонать. Однако, быстро сообразив, что он теперь один и не перед кем больше кривляться, тут же утих и, вздохнув, обратил пустой, бессмысленный взор вдаль. Так же пусто было и в его голове. Никаких мыслей, против обыкновения, там не было. Ни плохих, ни хороших. Даже о ней, о своей пропащей любви, он не в состоянии был размышлять. То ли передумал уже всё, что только можно, что было связано с этой животрепещущей, более чем болезненной для него, буквально кровоточащей темой, то ли сокрушительный удар о лобовое стекло напрочь вышиб из его головы все мысли без исключения, в том числе и горестные воспоминания о бросившей его подруге. И он, не волнуемый больше этими так долго жалившими и изводившими его переживаниями, неподвижно, с бездумным, даже несколько туповатым выражением смотрел перед собой, на росшую вдоль дороги пышную ярко-зелёную траву, колыхаемую мягким ветерком, на высившиеся рядом кряжистые деревья с мощными шершавыми стволами и изогнутыми, отягчёнными обильной листвой, переплетавшимися ветвями, на темневшую в отдалении плотную стену леса с неровным зубчатым верхом.

Но, вероятно, родные пейзажи совсем не вдохновляли его, так как он скорчил разочарованную гримасу и, видимо вспомнив об ушедшем друге и желая проверить, как обстоят у того дела, поворотил голову и бросил взгляд на противоположную сторону шоссе. И в очередной раз подивился – и в глубине души, не признаваясь даже самому себе, чуть-чуть позавидовал, – увидев, как бойко и умело приятель ведёт диалог с совершенно незнакомой девицей. Денис, разумеется, не слышал их разговор, но легко мог догадаться о его содержании по раскрасневшемуся лицу, оживлённой мимике и активной жестикуляции Влада и милой улыбке и внимательному, заинтересованному взгляду его собеседницы, который она не сводила с него, чуть покачивая при этом головой и время от времени произнося что-то. Приглядевшись к ней пристальнее, он не мог не отметить, что она действительно очень хороша, и невольно, опять-таки не признаваясь себе в этом, в какой-то мере понял товарища, который, заметив её, не совсем обдуманно дал по тормозам, подвергнув опасности здоровье своего непристёгнутого пассажира.

При этой мысли Денис опять потрогал свою не перестававшую немного гудеть и кружиться голову и, нащупав чуть повыше лба уже достаточно явственно обозначившуюся шишку, сморщился и послал в адрес напарника энергичное пожелание. А очевидно для того, чтобы оно тем вернее дошло до адресата, он повернулся в его сторону и сделал красноречивый жест, выбросив вперёд средний палец.

И увидел, что приятель, вероятно успешно договорившийся с незнакомкой, идёт вместе с ней к машине, по-прежнему размахивая руками и без умолку болтая.

– Твою мать!.. – ругнулся Денис, в отличие от друга, совсем не расположенный общаться сейчас с кем-либо, тем более с первой встречной красоткой.

Но делать было ничего, приходилось мириться с неизбежным. И он, изрыгнув ещё одно проклятие, вынужден был нацепить на лицо не слишком натуральную приветливую улыбку и изобразить радость от предстоящей встречи с той, кого он не знал и знать не желал.

В следующее мгновение Влад открыл заднюю дверцу со словами:

– Добро пожаловать в нашу скромную тележку. Всё, что могу предложить. Хотя ты, конечно, достойна много лучшего.

– Ничего, пока удовлетворюсь и этим, – тем же легкомысленно-шутливым тоном ответила девушка, располагаясь на заднем сиденье и с интересом взглядывая на Дениса. – Надеюсь, всё лучшее у меня ещё впереди.

– Разумеется, – подтвердил Влад, захлопнув за ней дверцу и уже через пару секунд заняв своё место. – И это будущее не за горами. Такая красавица, как ты, просто обязана быть счастлива…

Наступило молчание. Влад на мгновение запнулся, от чего не застрахован в определённые моменты даже самый словоохотливый и находчивый ловелас, обдумывая дальнейшую стратегию общения с очаровательной большеглазой незнакомкой. Денис же не очень-то и хотел разговаривать с ней, хотя не мог отказать себе в удовольствии разглядывать её тонкие изящные черты, чуть затенённые падавшими на лоб волосами, небольшую высокую грудь, отчётливо обрисовывавшуюся под обтягивающим топиком, красивые стройные ноги в лёгких босоножках с золотистыми пряжками, в которые он невольно упёрся таким настойчивым взглядом, что отвёл глаза только после того, как услышал голос приятеля, возобновившего после короткого перерыва беседу и представившего их друг другу:

– Познакомьтесь, кстати. Это мой кореш, Денис. А это… – он сделал многозначительную паузу, – это Лиза. Девушка, ради которой стоило тормознуть на полном ходу. Да, наверно, и не такие ещё безумства совершить.

Девушка взмахнула ресницами и снисходительно, будто соглашаясь, улыбнулась. Денис же, вспомнив о своей травмированной голове, наоборот, нахмурился и непроизвольно, сам, видно, не осознавая, что говорит, пробурчал сквозь зубы:

– Лиза-подлиза.

Улыбка на лице девушки потускнела. Она сдвинула свои чуть изогнутые соболиные брови и метнула на Дениса сумрачный взгляд.

– Что-что?

Влад, в ужасе распахнув глаза, посмотрел на товарища как на самого своего лютого врага и поспешил вмешаться, пока дело было не испорчено окончательно.

– Да ничего, Лизанька! Не обращай внимания. Человек не в себе. Только что долбанулся башкой… по моей, правда, вине, признаю… Вот и городит невесть что. Извини его!

Лиза ответила не сразу. Несколько мгновений сидела, надув губы и переводя прищуренный взгляд с Влада на Дениса и обратно. Влад с фальшивой натянутой улыбкой следил за выражением её лица, мысленно проклиная негодного приятеля, распустившего язык в самый неподходящий момент.

Но, на его счастье, девушка оказалась не из обидчивых. Она снова усмехнулась, смерила Дениса презрительным, отторгающим взором и куда более благожелательно и даже ласково взглянула на Влада.

– Ничего, бывает. Я понимаю.

Влад вздохнул с облегчением. И, вновь швырнув на друга яростный взгляд, повернул ключ зажигания и взялся за руль.

– Ну, тогда поедем покатаемся. Мы как раз направлялись в одно хорошее местечко, где можно отлично провести время. Ну, а с тобой, Лизок, мы наверняка проведём его просто великолепно!

«Лизок!», – едва не повторил вслух Денис, но вовремя удержался и лишь не слишком дружелюбно покосился на спутника. И ещё более неприязненно – на новую соседку, которая больше не смотрела на него, одаривая своим благосклонным вниманием только Влада. «Ну и не надо», – подумал Денис, передёрнув плечами, как и прежде, устремив взгляд наружу, на мелькавшие за стеклом виды, и пытаясь настроиться на свою волну.

Но это оказалось не так-то просто. Между Владом и прекрасной пассажиркой завязался такой оживлённый диалог, что Денису, несмотря на все его старания, не удавалось остаться наедине со своими мыслями. Он волей-неволей слушал их разговор, поначалу довольно пустой, малосодержательный, состоявший из целого ряда общих мест и банальностей, которыми обычно обмениваются люди, только-только сведшие знакомство и понемногу приноравливающиеся друг к другу. Влад, в частности, поинтересовался, есть ли у неё парень.

– Был, – чуть подумав, как-то не совсем уверенно, ответила девушка и лукаво прижмурила глаза, словно вспомнив что-то забавное. И с небрежной улыбкой прибавила: – Он оказался козлом, и я бросила его.

– И правильно сделала, – немедленно поддержал Влад. – Зачем такой восхитительной девушке козёл? Рядом с тобой достоин быть только самый лучший парень.

«Уж не ты ли?» – опять чуть не брякнул Денис, не глядя на товарища и лишь двинув в его сторону головой.

Лиза отнеслась к замечанию Влада более доброжелательно, лучезарно улыбнувшись ему и мягким, мелодичным голосом проговорив:

– Я тоже так считаю. Если кто-то не ценит нас по достоинству, тем хуже для них. И жалеть о таких людях не стоит.

– Именно так, – вновь поддакнул Влад, который, похоже, ради своих целей готов был согласиться со всем, что слетало с полных алых уст его новой знакомой. – Совершенно верно. Если твой бывший не оценил тебя, это говорит лишь о том, что умом он явно слабоват.

– Да уж, это верно, – со смехом признала девушка. – Уж чем-чем, а умом он точно не блистал. Другими достоинствами отличался.