Песок в раковине

– Ты сможешь идти сама? – Спросил он, и Анна отрицательно покачала головой. Ивайр взглянул на Гиссара. Неприязненно.

– Боюсь, нам придётся согласиться. Я могу тебя вытащить, но жертв, в самом деле, будет много, а они и правда, на грани вымирания.

– Я не против. – Сказала Анна. – Мне их жаль. Я и всех бы забрала, но это невозможно.

– Корабль ведёшь ты. – Ивайр был зол, но понимал, что они в ловушке из-за плохого состояния Анны. Если бы это был кто-нибудь другой, не красавчик!

Действовал Гиссар оперативно. Через несколько минут они уже были в вездеходе, ехали в пурпурную пеллианскую ночь в компании нескольких молодых людей, мужчин и девушек. Они нисколько не боялись предстоящего и всю дорогу весело хихикали. В ангар, где стоял катер, их не пустили, потребовали у Гиссара допуск, и тогда открывать двери пошёл Ивайр. Попытавшись уничтожить его из автоматов и световой пушки, охранники потеряли волю к сопротивлению и куда-то попрятались. Катер сломал крышу жестяного ангара и вылетел в хмурое багровое небо. Анна успела увидеть забавные пеллианские вертолёты, летевшие на перехват. Ивайр заложил крутой вираж перед приближающимся противником, внеся смятение в его ряды и заставив рассредоточиться. Пока они выравнивались и маневрировали в опасной близости от ледяных торосов, Ивайр направил катер в космос.

Их пассажиры вскрикнули от перемены в ощущениях сначала в момент включения антигравитаторов, потом – при виде Грита, ожидающего в космосе. Потрясённые его размерами, они сидели тихо, как мышки, пока катер проходил шлюзы, и даже когда загорелся свет, не смели пикнуть, подавленные возможностями существ, с которыми связались. Ивайр поднял Анну на руки и, не заботясь тем, как будут выбираться пеллиане, вынес её наружу. Поставил её на настил, и она прислонилась к его плечу.

– Куда мы их? – Спросила она, оглянувшись на пеллиан, которые выбрались вслед за ними самостоятельно, и оробело оглядывались в огромном ангаре.

– На первый уровень. – Ответил Ивайр. – Не советую тебе запускать их на посольский.

– Почему?

– Так безопаснее для тебя. Я им не доверяю. И потом, ты должна соблюдать престиж Касты.

– Хорошо. – Анну покоробили его слова, но она дала себе слово не спорить с ним больше, и пока об этом помнила. – Что ещё?

– Доступ на другие уровни, и особенно в ангар и шахту, им должен быть закрыт. Это ещё опаснее.

– Но почему?!

– Мы поступаем, нарушая все мыслимые правила и законы, и даже против морали всей Известной Вселенной. Не надо это усугублять.

– Но они могут подумать, что мы им не доверяем, и обидятся.

– Пусть лучше обижаются, чем гадят. – Резко ответил Ивайр. Анна промолчала, но ей совсем не понравилось, как он говорит. Хорошо, что пеллиане не понимают их!

Ивайр раздал некоторым из них клипсы и сказал:

– Там, куда мы сейчас поднимемся, вы все выберете помещения себе по вкусу. Потом все вы пойдёте туда, куда вас поведёт андроид, чтобы принять первую порцию препаратов, которые позволят вам адаптироваться к кораблю и космосу. После этого какое-то время вы будете чувствовать себя скверно, но прекращать приём препарата я вам не советую, последствия могут быть печальными.

– А откуда мы знаем, что это именно необходимые препараты? – Дерзко спросил Гиссар, глядя, разумеется, на Анну.

– Пелл рядом. – Ответил Ивайр. – Не нравится, или испугались – только скажите, я сразу же верну вас назад. Едва вы покинете вашу звёздную систему, вам станет так плохо, что помочь вам смогут только специалисты, а здесь таких нет. Возиться с вами будет некому.

– Когда вам станет получше, – Анна поспешила смягчить резкость Ивайра, – мы расскажем вам всё, что можно, и покажем тоже. А сейчас поднимитесь, пожалуйста, в лифте с Кайлом Ивайром, и сделайте так, как он скажет.

Сама она поднялась на лабораторный уровень, но идти не смогла, села в коридоре, дожидаясь Ивайра. Не было его довольно долго. Появившись, он поднял её на руки, спросил:

– Хреново?

– Я так устала. Почему?

– Ты не устала. Ты перебрала. Воздух чужой планеты, да ещё такой необычной, как Пелл… Возможно, ты подхватила какой-то вирус от пеллиан, ведь общалась с ними без защиты.

– Зиана всё равно с меня всё сняла бы.

– Тоже верно. Зато ты теперь убедилась, что инопланетье – это не курорт, куда можно слетать на несколько дней без всякого риска и ущерба для себя.

– Ты со мной слишком мягок. – Пробормотала Анна. – У нас за такое кроют матом.

– Чем кроют?..

– Не важно.

Ей повезло: вирусов никаких у неё лаборатория не нашла. Зато обнаружила отравление азотом и метаном, в избытке содержавшимся в воздухе Пелла, и переохлаждение. Парализатор причинил ей ущерб куда меньший, и лаборатория справилась с ним без труда, а вот с отравлением было сложнее. Анна получила дискету с лечебным комплексом, которую должна была отдать своей обслуге, и жетон для ресторанов и баров, согласно которому ей полагалась какая-то специальная диета. Сообразив вдруг, какой опасности подвергалась, Анна окончательно присмирела, и спросила у Ивайра:

– А как же пеллиане?

– Так же, как ты. – Ответил Ивайр. – Препараты помогут им приспособиться к воздуху, который используется во всех кораблях. А вот когда мы достигнем планеты, которую эти ненормальные собираются колонизировать, нам придётся с ними повозиться, но гарантии не будет всё равно. Я не специалист, а ты – тем более. Ты даже не представляешь, какую обузу мы на себя взвалили.

– Мы не могли иначе. – Расстроено произнесла Анна. – Правда же?

– Не думай об этом.

– Ладно. – Анну мучило ещё кое-что. Пока они поднимались на посольский, она несколько раз пыталась заговорить, и всё не решалась, пока, наконец, не спросила:

– С тобой это произошло на Пеле из-за неисправности, которую мы не можем ликвидировать, да ведь?

– Да.

– Как можно это исправить, Ивайр?

– Никак. Ни ты, ни я не можем этого сделать.

– А кто может?

– Л:вар может.

– И всё?

– Анна, не думай об этом.

– Почему?

– Ты не догадываешься?

– Нет.

– Я не стою твоего риска.

– А я твоего?

– Мы не равны. Я киборг, неполноценная личность, лишённая воли и не отвечающая за свои поступки, а ты – мероканка. Так получилось, что ты – очень важное и необычное создание, но ты настоящая мероканка, высокой Касты, для которой я обязан что-то сделать, потому, что попади ты в неподходящие руки – и станешь угрозой всей Вселенной!