Песок в раковине

– Это вопрос не этики, а наших с тобой личных, эмоциональных качеств. Ты думал о том, каково это: в нашей ситуации быть мною?

– Я бы не хотел, – растерялся Ивайр, – чтобы эта необходимость существовала.

– Но она существует. Я же сказала: мы стоим перед свершившимся фактом.

– Ты ставишь меня перед очень сложной проблемой. – Он выглядел растерянным и очень живым в этот миг.– Не сейчас, потом.

– Когда мне придётся делать выбор? Ты осмеливаешься сделать его за меня?

– Прости. – Ещё сильнее растерялся он. – Мне казалось, что я всё делаю правильно.

– Мне тоже. – Анна улыбнулась примирительно. – Осталось прийти к какому-то общему знаменателю. Как ты на это смотришь?

Он тоже улыбнулся.

– Почему бы нет?

– Вот и замечательно.

На другой день Грит достиг планеты, возле которой собирался сделать остановку, чтобы поискать новый мир для пеллиан, и чтобы Ивайр мог без помех починить связь. Анна, конечно, не удержалась, чтобы не слетать и не полюбоваться безжизненным миром. На этой безвоздушной холодной планете, где не бывало ветров и дождей, скалы и кратеры вулканов были грандиозными, величественными и резкими. Тёмно-красный цвет породы только усугублял ощущение безжизненности и мощи. Но Анна устала от безлюдных миров. Она предпочитала «Цветок ветра» и оранжерею, и с нетерпением ждала, когда с пеллианами можно будет общаться, так как одиночество и странные, немного напряжённые отношения с киборгом успели её утомить. Хотелось нормальных, человеческих отношений, легкомысленной болтовни, общих развлечений. В эти дни, пока она ждала, когда сможет подружиться с пеллианами, она заново исследовала свой мирок, придумывая, куда будет ходить с ними, предвкушая их восторг и удивление, и гордясь своим кораблём. Эти дни были для неё, пожалуй, самыми насыщенными в эмоциональном плане – предвкушения того, что может произойти, вполне заменяли ей сами события и доставляли едва ли не большую радость.

Наконец, несколько пеллиан – Гиссар, трое молодых мужчин и девушка по имени Тиана, – пришли в себя настолько, что смогли покинуть свои каюты и согласились поужинать с Анной и Ивайром в маленьком симпатичном заведении первого уровня.

– Ваш корабль такой огромный! – говорил один из мужчин, молодой военный лётчик. – Как все наши станции, вместе взятые! А сколько здесь инопланетян? Я пока что никого не видел.

– Здесь только андроиды. – Возразил Ивайр. – Людей, кроме Анны, нет.

– А ты? – Удивилась Тиана.

– Я киборг.

– А! – Вспомнила Тиана. – Тебя нельзя убить! Ребята палили в тебя из многозарядок, а тебе хоть бы что!

– Почему же. – Усмехнулся Ивайр. – Что как раз хоть бы.

Мужчины удивлённо уставились на него, Анна улыбнулась, а Тиана прыснула.

– И что? – Настороженно спросил Гиссар. – Тебя в самом деле невозможно убить?

– До сих пор это никому не удавалось.

– И сколько это: до сих пор?

– Четыреста пятьдесят два стандартных года.

– Что такое стандартный год? – Нарушил общее изумлённое молчание Гиссар.

– Это четыреста стандартных дней. Десять стандартных месяцев по сорок дней в каждом. Стандартная неделя – десять дней, стандартный день – двадцать два часа.

– Выглядишь моложе. – Хихикнула Тиана, и напряжение спало. – А ты? – Повернулась она к Анне.

– Мне всего тридцать два года. – Улыбнулась та. – Наш год немного короче стандартного, но сутки на два часа длиннее, так что всё-таки тридцать два.

– А если тебя сжечь? – Не унимался Гиссар, обращаясь к Ивайру.

– Попробуй. – Ивайр посмотрел ему прямо в глаза, и Анна поразилась тому, каким холодным и тяжёлым может быть его взгляд. – Если полагаешь, что за четыре с половиной столетия я ни разу не повстречал умника вроде тебя.

– А выглядишь ты совсем, как живой! – Шумно вмешалась Тиана, и Анна мысленно поблагодарила её за это. – Чьяна, например, считает тебя потрясно красивым! – И она глянула на Гиссара с мстительной радостью во взгляде.

– А ты попробуй меня утопить. – Не поддался Ивайр. – Это, кажется, ещё никто не пытался со мною сделать.

– Я спрашивал из любопытства. – Смешался Гиссар. – И не хотел тебя обижать…

– Мне показалось, – Анна задержала Ивайра в коридоре, когда они поднялись на посольский уровень. – Или тебе не нравится Гиссар?

– А мне показалось, что тебе он очень нравится.

– Я не ослышалась?! – Ахнула Анна. – И поэтому ты его ненавидишь?!

– Во мне нет ненависти. Я ему не доверяю, и считаю, что он может быть тебе опасен.

– Он спас нас и свой мир!

Ивайр хотел было сказать, что он в этом отнюдь не уверен, но вместо этого сказал:

– Я только хотел тебя защитить.

– Я большая девочка. – Смягчилась Анна.

– Но сердце у тебя хрупкое. – Неожиданно возразил Ивайр, сам испугался своих слов и быстро пошёл прочь.

Утром Анна, как всегда, поприветствовала Ивайра, который чинил связь в шахте, своих гостей, и пригласила Гиссара погулять в оранжерее. Как и она сама когда-то, Гиссар был потрясён истинными размерами и возможностями Грита, но гораздо проще воспринял сообщение о том, что Грит на самом деле не корабль, и никуда не летит. Он оказался учёным-ядерщиком, и Анна с интересом выслушала его рассуждения о тахионах: частицах, чья скорость превышает скорость света в миллионы раз. Впрочем, что такое гиперпространство, не смог ей объяснить и он, мало того, Анне показалось, не смотря на его показную самоуверенность, что он понимает это ещё хуже, чем она сама.

– Я вообще в этом не разбираюсь. – Призналась она. Они гуляли по дорожкам умеренной зоны, где как раз цвели сладко пахнущие розовые и голубые цветы. – Я совершенно не понимаю, как здесь всё работает, но именно я командую Гритом. Знаешь, для этого особого ума не надо! А всё, что нужно знать, знает Ивайр.

– Он на самом деле такой, как говорит?

– Не совсем. Он не настолько машина, как старается показать, но сблизиться с ним очень трудно.

– А почему вас здесь только двое?

– Это долго объяснять. – Немного смутилась Анна. – И потом, здесь полно андроидов и роботов. – Они присели на камни на открытом месте. Свет с потолка давал абсолютную иллюзию солнечного дня. Рисуя на светло-сером песке какие-то узоры, Гиссар с сожалением произнёс:

– Нас так мало. Судьба дала нам такой шанс, а мы его упустили. Я всё не могу в это поверить. Зиана…

– А кто она?

– Лучший биохимик на Пеле и моя жена… бывшая. Мы разошлись год назад. По ней, так ценность имеют только её мозги и результаты её опытов. Утверждает, что служит науке, но на деле – только своим амбициям. Посмотри, когда я изобрёл изотропный генератор, она зашила и меня, и моё изобретение, а потом полгода охотилась за моими дневниками. Теперь-то она их получит. Но важно, в конце концов, не это, а то, что хотя бы таким образом моё изобретение послужит Пеллу. Наконец-то. Я не прав?