Чаротехи

– Мне в библиотеку надо.

– Артем! – воскликнула ему вслед Ксана.

Но Артем лишь вяло махнул рукой.

На следующий день первой парой была эзотерическая механика, и Артему пришлось помогать Магистру с оборудованием.

– Вот тебе, Котов, ключ. Иди в лаборантскую, там слева дверь в кладовую. Возьмешь препараты по этому списку, понял?

Артем кивнул и пошел исполнять распоряжения Магистра. Его нисколько не тронуло то, что разговаривал с ним Гирик Коевич исключительно сквозь зубы.

В лаборантской как всегда, царил полумрак. Проходя мимо стола, за которым обычно сидел Магистр, Артем заметил сферу с полметра диаметром, стоящую на специальной подставке. Вся она состояла из заковыристых механических деталей – шестеренок, рычажков, сочленений. Рассматривая загадочный предмет, Артем задался вопросом – а где конструкт Магистра, Федя? Внезапная догадка заставила похолодеть руки и ноги, а в районе солнечного сплетения появился страх. Артем вспомнил этот шар внутри резинового облака, преследовавшего его в день приезда в колледж. Он отступил от стола с шаром на пару шагов, а потом поспешно направился вглубь лаборатории искать дверь в кладовую. Там, в углу действительно обнаружилась неприметная дверь. Открыв ее, Артем взглянул в полумрак и тут на него накатило…

Он видел, как из медленно сгущающейся тьмы ему навстречу потянулись щупальца густого серого тумана. До него донесся тихий шепот. Слов не разобрать. Но Артем твердо знал, что его давно ждут и он непременно должен пойти туда, куда его звали сейчас странные голоса.

Не включая свет, он переступил порог кладовой и направился в дальний угол. Уверенно протянув руку, он взял с полки довольно увесистый каменный цилиндр, похожий на те, что показывал ему Магистр на раскопках. Но этот был в два раза больше и тяжелей. Вокруг цилиндра сиял чуть заметный синеватый ореол. В следующий миг перед глазами вспыхнуло синее пламя и Артем отключился…

Сознание возвращалось медленно. Словно с улицы, доносился громогласный голос нового директора.

– Что тут произошло?! Опять у вас ЧП, Гирик Коевич?! Поздновато я до вашей объяснительной добрался. Если бы знал, что у нас больной в коме лежит по вашей вине…

– Нет там моей вины! – взвизгнул Магистр. – И здесь нет! Я его за препаратами по списку посылал! А он за что ухватился? Это один из артефактов, найденных на раскопках!

– А больной, который в лазарете, тоже за этот артефакт хватался?

– Н-не… д-да! Но это ни о чем не говорит! – не сдавался Магистр.

– Р-разберемся, – прорычал новый директор. – Этого в лазарет, а вы, Модрус, ко мне в кабинет пожалуйте.

Артем подумал, что великан в общем-то неплохой человек, но вот как его зовут… Артем не помнил. Додумав эту мысль, он выключился.

В следующий раз серый туман снова говорил с ним голосом нового директора.

– Сегодня должен из Москвы вертолет прилететь. Заодно и этого отправим. В столице лучшие доктора, разберутся.

Артем подумал, что лететь в Москву ему никак нельзя, и стал искать выход из вязкого серого тумана. Ноги не слушались, руки были словно чужие, но он упорно продвигался вперед, чувствуя в себе странную чужеродную силу. Сила эта, хоть и не принадлежала Артему, все же его слушалась, и постепенно туман начал светлеть…

Взгляд уперся в сероватый потолок. Скосив глаза, Артем увидал стойку с капельницей. В голове слегка шумело, но судя по ощущениям, с ним было все не так уж плохо. Он попытался сесть, и тут заметил, что рядом с ним на соседней кровати лежит кто-то еще.

Пацан выглядел совсем плохо. Ввалившиеся веки, впалые щеки, темные тонкие губы и спутанные отросшие волосы. И капельница оказалась его, а не Артема.

«Это и есть Миха», – догадался Артем, рассматривая незадачливого предшественника.

– Ну привет, Миха. Будем что ли знакомы? – Артем потянулся к пацану и легонько коснулся руки. Рука дрогнула.

Артем отдернул свою руку и задумался. Он только что путешествовал сам не знает где и все-таки выбрался. Может и Миха где-то также плутает в тумане? Если Артем смог, почему же Миха не может? И тут же сам себе вслух ответил.

– Не может он. А ты бы в таком состоянии смог?

Рука пацана снова дрогнула.

– А ведь ты меня слышишь, так? – ответ последовал немедленно.

Артем присел на край кровати возле Михи и задумался. Что же делать? Может, попробовать как Павел Александрович учил? Правда, энергию они гоняли по собственному телу. Но почему бы не попробовать?

– Давай, Миха, рискнем. Хуже не будет. Я тебе сейчас качну, а ты уж постарайся. Просто иди вперед и все. Я выбрался и ты выберешься, – прошептал Артем, беря пацана за руку и настраиваясь на ощущение собственных потоков. Энергия полилась слабым ручейком, но этого было явно не достаточно. Артем, борясь с головокружением, пересел на соседнюю кровать и потянулся к другой руке пацана – ручеек забурлил и превратился в полноводную реку, в которой Артем стал тонуть…

Туман висел сверху рваной тряпкой, а из-за него доносились знакомые голоса.

– Ты, Миха, сиди, тебе еще ходить нельзя. Мы сейчас Темку вынесем, потом за тобой вернемся, – голос Ксаны.

– Не успеем! Гляди, вертолет садится! – возразил Жека.

– Через общеобразовательное крыло вынесем! Там отдельный выход! – предложил Дым.

– Миху я возьму! Он легкий теперь! Тащите Темку! – пробасила Элька.

– Терпи, Миха! Мужество будешь потом проявлять! – подбодрил Дым.

Туман качался из стороны в сторону. Артему хотелось спать, но голоса мешали, да и голова от качки кружилась. Совсем как в том круизе, когда они с отцом… Папа… Кажется, Артем заплакал, а потом наступила тишина и он уснул.

Проснулся Артем под вечер с ощущением полного одиночества. Глядя в темный потолок, подумал, что если его отнесли в грот, то где-то поблизости может находиться древний механизм, обозванный Железным Дровосеком. И раз древний механизм не скрипит над ухом, значит одной из составляющих поблизости тоже нет. Интересно кого? Дыма или Жеки? И сам себе ответил – никого. Никого тут кроме тебя, Артем, нет.

Артем было расстроился, но тут где-то неподалеку и как всегда радостно прозвучал гимн всех малышей в рок-аранжировке. Этим шедевром Жекиного музыкального творчества заканчивался каждый день в лицее.

Рядом скрипнула кровать и Виталь сладко всхрапнул. Этому любителю подрыхнуть достаточно было коснуться подушки, а вот Семка засыпал дольше. Вот и сейчас, тяжко вздохнув, повернулся на другой бок.

Артем попытался тоже пошевелиться и тут же услыхал чей-то стон… Не сразу сообразил, что это он сам и стонет. А вот Сема отреагировал на его стон сразу.

– Артем, ты там как, живой?

– Живой, – простонал Артем, испугавшись собственного охрипшего голоса. – А почему меня в Москву не забрали?

– Тебя нам на поруки отдали.

– Кому это вам? – удивился Артем.

– Как кому? Мне и Витюше, – Сема немного помолчал, потом шутливо поржал и продолжил. – Да шучу я, шучу. – Тебя доктор из Москвы осмотрел. Сказал, что раз добрался до палаты и дрыхнешь, значит все в порядке.

– А я добрался?

– Добрался, – последовал уверенный ответ.

А вот Артем не был так уверен. И еще его очень волновал один вопрос. Что с Михой? Отдали его или спрятали? Впрочем, эти голоса… они могли ему присниться.

С этой мыслью Артем и заснул окончательно.

Глава 7. Стрелочник и три землекопа