Если у блондинки проблемы с головой и два автомата – это не ее проблемы, или Мечты массового поражения

Что за черт?

– Зомби меня задери! – яростно взревела за спиной Стрекоза.

И Крысуля вдруг осознала себя сидящей за дощатым столом деревенского кабака.

– Псевдособаки собачьи! – продолжала бушевать подруга, вскакивая с соседнего стула. – Зараза! Вот ведь гадство какое. Такой удачный был поход, и на тебе…

– А как мы здесь оказались? – растерянно спросила Крысуля.

– Дура! На часы взгляни.

Крысуля послушно воззрилась на свой браслет работы дяди Самвела. Еще чудесатее. Восемь утра. А только что было около шести вечера. Куда делось столько времени?

Ой, это же не завтрашние восемь утра. Сегодняшние!

Она схватила свой рюкзак, открыла рывком. Никаких Игл там не оказалось. Зато бутерброды, которые она съела незадолго до входа в Железный Лес, были нетронуты. И термос с кофе был тяжелым. Полным. Вот оно как, оказывается, бывает…

– В Часики вляпались? – сочувственно спросил Богомол. – Я-то смотрю, сидела ты, Стрекоза, спокойно, а потом вдруг как заорешь. А оно вон как…

– Часики? – переспросила Крысуля. – Часики… часики… Временная аномалия?! Такие бывают?

– Как видишь, – буркнула Стрекоза. – Никто даже не успевает заметить, как эта зараза выглядит, чтобы в другой раз не попасться. Редкая аномалия, и пакость тоже редкостная. У вас, научников, в нее вообще верить не полагается. Что-то там насчет свободы воли и прочая заумь.

– Да, девочки, не повезло. Нате, утешьтесь немного. – Богомол покачал головой и поставил перед Стрекозой пенящуюся кружку, а Крысуле, не переносившей местного пива, выдал рюмку травяной настойки.

Крысуля повеселела. Достоверная информация о существовании мифической хроноаномалии стоила, по ее мнению, много больше испорченного похода. Да и почему, собственно, испорченного?

– Не огорчайся так, – сказала Крысуля расстроенной подруге. – Снова сходим, и даже еще лучше. Помнишь, сколько времени мы зря потеряли в кривом овраге? Так мы туда не пойдем, что мы там забыли? А где лежала наша батарея мы прекрасно помним и сразу наведаемся к ней. Зловредный кабачок заранее сострелим из снайперки, и не придется по стружке валяться. Кстати, Часики опять будут на прежнем месте?

– Хвала богам, нет. Аномалия одноразовая.

– Жалко.

– Это еще почему? – опешила Стрекоза. – Пакость они гнусная, эти Часики!

– Я подумала использовать их для разведки. Можно было бы много чего осмотреть за один день. А потом обойти грибные места и все пособрать.

– Вот ведь извращенка! Даже Часикам пытается найти применение.

– А еще мы отправим по сталкерскому радио послание нашему знакомцу из будущего, Сереге Чесноку. Предупредим.

– Это правильно. По-честному, – согласилась Стрекоза. – Пусть живут мужики.

* * *

Девушки шли по упругому мшистому ковру к переходу в десятую локацию, где и наличествовала аномалия Железный Лес.

– Свобода воли, говоришь? – увлеченно рассуждала Крысуля. – Скажи, вот если мы с тобой в точности повторим свои поступки, все остальные тоже сделают всё как в прошлый раз?

– Да, – терпеливо отвечала Стрекоза. – Гляди – Лужа. Не вляпайся.

– Да вижу я, вижу. Ну и не страшно, что сделают. Нет проблем. Люди раз за разом совершают одни и те же поступки без всяких хроноаномалий. Включая, кстати сказать, разные глупые глупости. Наступают на одни и те же грабли, а все равно. И никто по этому поводу не сомневается в концепции свободы воли.

– Вот ведь трепло, – безнадежно вздыхала Стрекоза. – Ладно, болтай лучше сейчас, чем в Железном Лесу.

* * *

Трое сталкеров, Чеснок, Сова и Сопля, сидели в склифовском кабаке «У Карсона», завтракая перед еще со вчера намеченном походом в Железный Лес.

– Угу, – бормотал себе под нос Сова, проверяя снаряжение. – Угу… дробовик и пистолеты, боезапас к ним… угу… веревка – если придется выходить в тумане, по крайней мере не потеряемся… угу… консервы и спиртовка… угу-угу…

– Не лежит у меня душа к этому походу, – в очередной раз проговорил Сопля. – Я вообще Железный Лес не люблю. Чует мое сердце, именно там когда-нибудь шею и сверну.

– Не диарей! – уверенно объявил Чеснок, любивший щеголять заумными выражениями. – Все будет в типе-топе. Ну, мужики, за удачный поход и хорошую добычу.

И достал пузатую флягу из нержавейки.

По жестяной крыше загрохотали тяжелые ботинки, хлопнула дверь.

– Чеснок, я тебя еле нашел, – объявил с порога зашедший в кабак сталкер. – Тебе срочное сообщение. От Крысули.

– Да? – спросил неприятно удивленный Чеснок. – И что же ей от меня понадобилось? В анекдоты меня вставлять не надо. Я персонажем в анекдот не рвусь.

– Говорю, как передано. «Сегодня мы с подругой на выходе из Железного Леса вляпались в Часики. Сообщаю, что в моем личном прошлом и твоем будущем мы обшонали два трупа, убитых «кабачковой икрой». Твой и твоего напарника. Тебя опознали по фляге с веселой надписью, на нем приметных вещей не оказалось. Искренний мой совет, выберите на сегодня другой маршрут для прогулки».

– Угу-у… – растерянно протянул Сова.

– Вы как хотите, но я бы прислушался. Жизнь одна, – посоветовал сталкер и вымелся из кабака.

За столиком некоторое время молчали.

– У меня с самого начала не лежала душа к этому походу, – опять завел Сопля свою шарманку. – Давайте лучше двинем в…

– Да?! – взъярился Чеснок. – Трус ты и дурак. В Часики она вляпалась, как же. Так я и поверил. Да около Железного Леса отродясь не водилось никаких Часиков.

– Да их вообще нигде не водится. Это байка, – объявил Сова, хотя и без особой уверенности в голосе. Странная история похоже все-таки произвела на него впечатление.

– А зачем тогда она?..

– Она нас от грибных мест отводит, стервочка. Заприметила вчера Иглы и…

– Так если бы она их нашла еще вчера, тут же и собрала бы, – не сдавался Сопля.

– Ха! – Чеснок победно оглядел товарищей. – А вы помните, какая вчера была погода в десятке? Тихое такое солнечное утро, а после обеда что? Вот именно. Увидеть Иглы она еще успела, а потом пришлось в темпе рвать когти. Кто же ей, заразе, рассказал о нашем походе? Федя Косой или Мишка Конопатый? Ни с кем нельзя делиться планами. Никогда и ни с кем.

– Угу, – согласился Сова. – Кстати, она малость напутала – говорила о двух трупах. А нас трое.

– Может быть, третий выжил? – предположил Сопля – И ушел до ее прихода?