Сейчас мы этим и займемся. Пройдемся мы перво-наперво вдоль стены, где любой нормальный урод патрули поставит наверняка. Направо… Ага, вот один, как раз у стены и торчит. Опасности ждет снаружи, а никак не изнутри. И правильно, поскольку без головы он гораздо привлекательнее. Минус один. Так. Теперь аккуратненько, вдоль сарайчика… О! Оказывается, не только сова может повернуть голову на 180 градусов. Минус два. Хорошо быть зомби. А теперь лучше нам немножко полежать. Смотри-ка, проверили. И когда только она научится убедительно изображать мирный, благопристойный труп! Ах, не там лежала… и не так. Ну, тогда ладно. Минус четыре. И автоматиками разжилась, жизнь, определенно, налаживается.
Ага, вот и они, родные! Два любителя пострелять из автоматов. Смутно знакомы, где-то раньше видела их… вроде бы. Она свистнула, и со словами «посмотрим, какое яичко крепче» столкнула их головами. «Оба тухлые», – вынесла вердикт, обозрев результат.
Так, а это что у нас тут за народные гуляния?
Ч-ЧЕРТ!
Автоматная очередь прошивает почти в упор. Неважно. Зато зажженный факел летит в сторону, оторванный вместе с рукой. Этот – выбыл. Не стой столбом, дура, в голову влупят! Стреляют… И мы постреляем, тишину соблюдать вроде как поздно. С двух рук из автоматиков, хорошо-о…
Автоматная очередь срезает прядь волос… мажешь, скотина, ручки-то дрожат! Полезная вещь в хозяйстве этот суеверный нерассуждающий страх перед зомби. Патроны у нас кончились? Ничего, зомби не боятся ручной работы! Еще одну «сову» сделаем. Все? Вроде бы все…
Она активировала в голове зомбий сканер. Живые в сарае. Больше нигде нет. Только в сарае.
«Живые в сарае», – шептало в голове непонятное чувство, идущее откуда-то из глубины ее зомбячьей природы. «Живые в сарае», – шептало оно, разбудораженное горячкой боя. – «Живые в сарае, ну что же ты, иди. Убей!»
Ну, вот еще, Фрейда на нас нет! Ходишь тут с такими вот бомбами в подсознании. Это ж надо в подкорку вбивать, как мантру разучивать: МИРНОЕ НАСЕЛЕНИЕ УБИВАТЬ НЕЛЬЗЯ!
Она подошла к сараю и отодвинула засов.
* * *
Это оказалось уже чересчур для их вконец раздрызганных нервов. Когда дверь сарая со скрипом открылась, на пороге стоял зомби. Та самая девушка из Института, которую долгари убили сразу. Мертвая, в исчерканной автоматными очередями заляпанной кровью курточке. По сараю понеслись женские крики. Да и не только женские, если честно.
– Что орете, зомби не видели? – спросила вошедшая с оттенком недовольства.
– Так… это… – Стебель, парень гибкий как физически, так и интеллектуально, решил – если зомби настроен на беседу, лучше беседу поддержать. – Видели мы зомби… Вот они и орут.
– Так может быть, мне выйти и дверь закрыть, что б было не так страшно? Или все-таки выпустить?
– А долгари?
– А из них зомби не получились. Лежат, родимые.
– Тогда, может быть, Вы дверь откроете и в сторонку отойдете? – осторожно попросил Стебель. – У нас тут женщина беременная, как бы с перепугу чего не вышло…
– Вот роды я принимать не умею, – созналась зомби, – лучше отойду. Заодно и с начальством свяжусь.
Она отошла и начала возиться с рацией. Стебель высунулся, обозрел диспозицию и махнул рукой. Селяне начали аккуратно выходить. И первое, на что наткнулись, был труп долговца, лежащий на спине, но лицом вниз.
Опять они орут, – раздраженно подумал Стебель – Сейчас рассердят ее, и хана!
И точно, зомби перестала заниматься рацией.
– На вас не угодишь, – прокомментировала она. – Ходит труп – они орут… Лежит труп – они орут… Что вам от нас, бедных, надо-то?
– Лучше бы вообще без трупов, – осторожно высказался Стебель.
– Да вы, ребята, шовинисты! Вы еще табличку на ворота присобачьте: «только для живых».
Стебель счел за лучшее промолчать. И тогда в образовавшуюся паузу встрял ребенок.
– А тетенька-зомби сказала, что с начальством свяжется. Разве у зомби есть начальство?
Женщины ахнули, оперативно затерли протестующего ребенка куда-то назад. А зомби громко захохотала.
– У всех есть начальство, деточка, – объясняла она сквозь смех. – Ты думаешь, мое начальство оставит меня в покое только потому, что меня убили? Это ты еще не знаешь, что такое начальство, по малости лет! Начальство считает, что смерть не повод отлынивать от работы.
Отсмеявшись, мертвая девушка опять потянулась к рации. Селяне, кто посмелее, отошли от сарая и стали развязывать институтских.
– Странный зомби какой-то, – поделились они недоумением, – болтает, хохочет…
– Так это же Крысуля, – ворчливо пояснил раненый хозяйственник, пытаясь как-то пристроить продырявленную пулей руку. – Она и живая-то ненормальная была.
– Привет, Док, – радостно заорала Крысуля, наконец связавшись с Институтом. – Док, у нас тут проблемы, долговцы на деревню напали в количестве двенадцати уродов! Пришли вертушку с медиками, проблему я уладила, но у нас тут раненые. А уж перепуганных-то! – и она с неудовольствием глянула на стоящую по стеночке кучку селян.
– Я? А, меня убили… Ну, как-как – из автомата. Ой, Док, только не устраивай разбор полетов. Сама знаю, что лопухнулась. Ты вертушку пришли! Летит вертушка? Зачем нам вояки, говорю же, проблема улажена! Врачей пришли.
Местные слушали весь этот сюрреализм в полном обалдении.
– Долгари где? – хмыкнула Крысуля. – Ну, Док, это глубокий вопрос. Философские и теологические системы различных народов мира отвечают на него по-разному, зачастую диаметрально противоположно. Так, например, по мнению норманнов, человек, погибший в бою, автоматически попадает в Валгаллу. Но, в данном случае, мне ближе христианская концепция, однозначно декларирующая, что находятся они на данный момент в аду. Что? Все, все, уже заткнулась. Что? А почему Хамелеон ведет вертолет? Проще было убить, чем не пустить? Приятно слышать. Ну, ждем.
Крысуля закончила разговор и замерла. Обыкновение некромантов вот так вдруг останавливаться и стоять совершенно неподвижно производило сильное впечатление на свежих людей. Хотя было оно естественным следствием физиологии зомби. У того, кто не устает, и чьи мышцы никогда не затекают, нет потребности постоянно менять позу, как это делают живые люди. Обычно эта неподвижность пугала, но сейчас, после хохота и околофилософского трепа, подействовала на селян скорее успокаивающе.
– Хамелеону надо сообщить, он же волнуется, – вдруг вздернулась зомби. – Они наверняка через шестерку летят. Есть поблизости точка связи с шестеркой?
– Конечно, проход же совсем рядом, – с готовностью сообщил Стебель. – Вон там, на пригорочке.
– Ага. Ну, я быстренько сбегаю и вернусь.
Зомби подхватила рацию и умчалась. Селяне окончательно расслабились, стали тормошить институтских, добиваясь объяснений.
– Ну как… это не зомби, это мертвый некромант. Крысуля самый сильный некромант в Институте. Да и вообще в Зоне, – объяснили те пусть и путанно, но с законной гордостью за родное научное заведение.
– Надо же, удумали! Некроманта убить! – ворчал нетрезвый раненый хозяйственник, большой любитель фэнтези. – Они же от этого становятся только сильнее. Вот меня эти придурки ранили, а ее почему-то убили. Если бы наоборот – гореть бы вам всем в этом сарае. Хотя нет… Уже сгорели бы. Может, перепутали? Не знаю, насколько я похож на некроманта, но всяко больше, чем она.
* * *
Фигурку на площади Леха сначала принял за гипсовую скульптуру. Мемориал памяти жертв чего-то: трогательной внешности девочка, расстрелянная автоматными очередями. Монумент был выполнен в излишне реалистичной манере. Скульптуру раскрасили, особенно тщательно прописав пятна крови на курточке, а лицо оставили естественного цвета гипса. Получилось художественно, жутковато, но как-то странно знакомо. И как они каждый день мимо ходят, удивился Леха, кошмары не снятся?
Пилот вывалился из вертушки едва ли не раньше, чем та коснулась площади, и побежал к монументу. И тут… Леха аж вздрогнул… монумент улыбнулся и шагнул навстречу.
– Гляди, она мертвая, – толкнул его в бок Петька, и добавил уважительно, – некромантка!
– Кто? Как это некромантка?
– А так. Их сейчас в Институте целая лаборатория. Шмыгают в зомби и обратно по пять раз на дню и бегают по Институту в мертвом виде. Ужас!
Леха оторопело смотрел, как пилот сгреб девушку-зомби в охапку.