Сказка о девяти адептах

– Пляж не трожь, это святое. Если с пляжем какой непорядок, тут уж мэтр Иниал так прогневается – никому мало не покажется.

Еще круг… Жарко, демоны раздери.

– Лента на дереве! – воскликнул вдруг Зет. Собеседники вздрогнули и синхронно вскинули головы вверх.

– Да нет! – досадливо затарахтел Зет. – Нету пока ленты. Но будет. Мы три декады назад день рождения его величества Роама сто тридцать четвертого праздновали? Да. Ленты королевских цветов по деревьям развешивали? Да. Так вот, одну ленту мы снять якобы забыли. Не на центральной аллее, это действительно нарочито, а где-нибудь на задворках. Если уж это не непорядок, то я даже и не знаю…

– Отлично, – улыбнулся мэтр Леоланх, ответственный за состояние дел в Южной резиденции ордена Жизни. – Я сегодня тобой доволен. Но этого мало, братья. Думайте.

Что-то не понятно?

Да чего ж тут не понять? Инспекция, только и всего.

Южная резиденция ордена Жизни ждала ежегодную инспекцию, которую архимаг ордена мэтр Иниал всегда проводил лично. Он был занятым человеком и гордился тем, что толком не отдыхал уже не один десяток лет. Когда бы он выкроил время для таких пустяков, как праздное времяпрепровождение? Работы невпроворот! Вот, хотя бы, эта ежегодная инспекция Южной резиденции. Сами подумайте, кому поручить такое важное дело? Она там на отшибе, без присмотра, без чуткого руководства…

Нехорошо. Во всем нужен порядок.

Персонал Южной резиденции, вообще-то это его мнение не разделял. Тамошний народ прекрасно обходился и без чуткого руководства, и без надзора с контролем, не говоря уж о превентивно перманентных мерах соблюдения и поддержания порядка… Как-то им оно было комфортнее. Но, увы, ежегодная инспекция их настигала… ежегодно, что характерно. И к приезду архимага они готовились тщательно. Пляж и покои, где останавливался архимаг на время инспекции, приводились в безукоризненный порядок, нанимались новые служанки – все как одна пухленькие брюнеточки, как и нравилось мэтру Иниалу. Но главной и самой тяжелой обязанностью было изготовление четырех-пяти мелких недостатков и огрехов. Потому как если мэтр Иниал таковых не обнаружит, он прогневается и начнет искать крупные. И ведь найдет, он дотошный. А память у него, как мы уже поняли – дайте боги каждому…

В общем, ой.

Хотя… инспекция, она в любых мирах инспекция. Она всегда «в общем, ой»

***

В просторной зале, предназначенной в ордене Жизни для отдохновения и приятных бесед, было по обыкновению людно. Пожилые маги пили полезный травный чай и степенно обсуждали новости… ну, или то, что они наивно считали новостями… пока считали, до сего момента. Магистры скучковались в другом углу, болтали и пили вредный для здоровья кофе под неодобрительными взглядами старших. Народа помладше и пониже чином не наблюдалось. Формально они имели право здесь пребывать, но тяготились обществом великих мэтров, да и напитки предпочитали еще более вредные, чем кофе.

В общем, все было хорошо и благостно. И в самый разгар приятного времяпрепровождения раздался вдруг характерный свистящий звук телепорта. И из синевато поблескивающей эфемерной спирали вылетел неловко перебирающий ногами – так некоординированно выходят только из чужого телепорта – …ох, великие боги… вылетел давно оплаканный прискорбно погибший мэтр Ольгарт.

Нуар не убил его? А что? В плен взял? Но свежий вид мэтра, загорелая физия и даже слегка наметившееся брюшко как-то не соответствовало образу жертвы застенков. А его костюм мага Жизни был новым и чистым, но почему-то густо облепленным паутиной.

Что за бред?

Мэтр Ольгарт ошалело огляделся и вдруг взвыл:

– Бестолочи!

Присутствующие испуганно шуганулись в стороны, огорошенные силой и экспрессией вопля. Но агрессивное высказывание относилось, как оказалось, не к ним.

– Бестолочи! Кретины! Щенявки безмозглые! – яростно костерил Ольгарт неведомого кого. – Они все-таки начали. Идиоты! Почему сейчас? И почему же, демоны раздери, без меня?!

Он задохнулся и замолчал, бессмысленно глядя куда-то сквозь стену. А потом обвел залу диким и страшным взглядом. И вдруг рявкнул:

– Делаем полевой госпиталь. Столы к окнам. Амулеты, артефакты, инструменты, живая вода, бинты и все прочее – принести. Ассистентов сюда. Быстро. Быстро, я сказал! Всех распущу на Черном алтаре на фестончики!

***

Дверь за спиной распахнулась так резко, что со стуком ударилась о стену.

– Мэтр!

Ольгарт недоуменно оглянулся – к нему никогда не врывались вот так без стука. И замер. Лицо Сельды было белым как мел, а глаза настолько огромными, что, кажется, на лице не помещались.

– Мэтр! Наружу. Быстро!

– Что случи…

– Демоны раздери! – Девушка вскинула руки, и Ольгарт, пролетев сквозь стену своей комнаты, больно впечатался спиной в стенку коридорчика – защищенный от магии периметр блока.

Сельда уже здесь, открывает проход наружу. А потом – откуда только силы взялись – выталкивает ошеломленного мэтра во внешний коридор. И тот, не устояв на ногах, со всей дури влетает в драгоценную многосотлетнюю паутину, разодрав ее с треском.

– Ох! Паутина…

– Псы с ней, – отмахнулась девушка. И, встав напротив, произнесла четко, размеренно, чеканя каждое слово. – Я от имени нашей команды освобождаю Вас от всех данных нам клятв и телепортирую в орден Жизни, осуществляя тем самым клятву, данную Вам Рохором от нашего имени. Теперь мы чисты друг перед другом, и Сила каждого из нас свободна.

– Да что случи…

Свистнул телепорт, и Ольгарт… Ольгарт действительно оказался дома.

Но как-то это его не обрадовало.

***

Ольгарту было страшно. Страшно как никогда. Даже когда его впервые притащили в этот подвал – демоны бы подрали этот подвал ко всем демонам! – притащили и бросили в клетку, и то было не так погано. Даже когда он думал, что потерял Силу… Даже…

Да что там. Сказано же – никогда.

Они все-таки начали это свое восстание. Слишком рано. Ни к селу, ни городу. С бухты-барахты. Ничего не готово, а они…

Ох, кретины малолетние!

Они не справятся, это же очевидно. Они все погибнут. И умирая, будут понимать, что Нуар – педантичная сволочь – непременно приведет в исполнение все свои обещания. Священная роща горцев, семья Рохора, соплеменники Сельды, фамильная честь древнего аристократического рода – все это, иногда близкое его душе, а иногда не очень даже и понятное, но дорогое его друзьям – все это будет уничтожено. И от этой мысли Ольгарту стало еще поганее.

Его, Ольгарта, эти бестолочи выкинули вон. К рогатым демонам выкинули.

Бестолочи?

А как было не выкинуть? Клятва эта дурацкая, рогатые многоножки ее жвалами погрызи… Клятва, которую когда-то – два года назад, а кажется, что целую вечность – дал ему Рохор. Клятва Силой, которую не может обойти ни один маг. Ольгарт уже и забыл о ней, иначе бы давно освободил – зачем клятвы между друзьями? Но ведь не освободил же дурак. Сам во всем и виноват. Сам бестолочь, тупица, кретин!

Если бы все толком спланировать… он бы и квалифицированную медицинскую поддержку организовал. Вот здесь бы и организовал, в ордене Жизни, где же еще. И припряг бы к работе хороших телепортистов, а то сам… он и один-то раз не допрыгнет до Черной резиденции, что уж говорить о массовой транспортировке раненых. Телепортист из него, Ольгарта – без слез не взглянешь. Что ж, никому не дано все.

Уж сколько над ним билась Сельда, пытаясь научить этому своему заклинанию со смешным названием «Фуникулер». Ну не может он направить потоки Силы навстречу друг другу во времени! Не получается у него одним перемещением создать противовес другому. Он маг Жизни, а не высококлассный телепортист.

Да?!

Ему не дано? Он не может?

А что он может? Пить травяной чай с этими бездельниками и трепаться с серьезным видом о ерунде?