Сказка о девяти адептах

Вообще то эта глубокая мысль тоже принадлежала наставнику, но Сихсеган счел неуместным указывать на авторство.

– Сам понимаешь, этому адептов надо учить с первых дней пребывания в ордене. Позволять им совместное изготовление артефактов непедагогично. Да, конечно, коллективные работы необходимы, от этого никуда не деться. Но к этим работам старшие должны мальков принуждать силой и ментальными оплеухами. А иначе получается бардак и анархия!

– Ох, ты меня сегодня совсем засушил заумными нудными разговорами, – отмахнулся благодушный и расслабленный Нуар. – Давай лучше повспоминаем. Да, давай вспомним еще раз тот великий поединок, вспомним…

Демоны раздери!

Вот и достучись тут до ушибленной начальственной башки. И то сказать, триста лет в любимых учениках у нашего наставничка…

Так что же, опять ему, Сихсегану, делать за Нуара его работу?

А он не станет.

Интереснее посмотреть, что будет дальше. Очень много в последнее время развелось всяческих непоняток. И все они, вот ведь странность какая, крутятся вокруг этой самой экспериментальной группы. Что-то там определенно назревает. И чует его, Сихсеганова, печенка – полсотни лет не пройдет, как эти придурки что-нибудь отчебучат.

Вот и надо к тому быть вполне себе готовым. Очень может быть, что удастся выбрать момент и садануть в спину дорогому другу юности чем-нибудь и поосновательнее тогдашнего знаменитого файербола, пока он будет валандаться со своим великим и несравненным экспериментом. Хотелось бы хоть под старость побыть архимагом. Душу отвести и усладить. Чтобы все вокруг ползало и содрогалось… сволочи!

***

Красотка Ветта без стука зашла в апартаменты господина Криса.

– Привет, милый, – хмыкнула она. – Что лыбишься во всю пасть?

Крис действительно расплылся в улыбке.

– Такой ты мне нравишься гораздо больше, – сообщил он, с удовольствием разглядывая экзотическую южную деву. – Садись. Что тебе налить?

– Слезы белых лилий.

Крис крякнул. В качестве Арва его подруга охотнее глушила гораздо более плебейские и существенно более крепкие напитки.

– Наливай давай, – фыркнула Арветта, будем уж называть ее полным именем. – Да, когда я Арв, я предпочитаю другое. Образ, он, видишь ли, накладывает… Но, как тебе это ни огорчительно, оба моих персонажа необходимы. Арв и Ветта вращаются в различных кругах. И, следовательно, вместе собирают куда больше информации, чем смогли бы в одиночку.

Она с удовольствием прихлебнула южного вина и продолжила:

– Я, вообще-то, с докладом. Трется у нас в последнее время один черный. Ох, и не нравится он мне.

Крис пожал плечами. Ему не нравились все черные.

– Понимаешь, остальные черные пялятся. С радостью пялятся и с удовольствием. И на таверну, и на меня, всю из себя такую красивую. Так и норовят заглянуть и за воротник, и под подол. А этот сидит и стреляет глазками по сторонам. Чуешь?

Крис разницы не чуял. Но в конце концов, это и не его работа.

– Ну вот, – продолжала наемница, прихлебывая винишко. – Я к нему подсела, чтобы разговорить. И тут он стрелять глазками перестал и начал ими бегать. Сечешь разницу?

Крис снова крякнул. То, что он никакой разницы и сейчас не видел, это демоны с ним. Но он ни за что не подсел бы за столик к черному, тем более какому-то особенно подозрительному. Арветта, она вообще безбашенная. Да и что взять с самой что ни на есть щучьей щуки.

– Такое впечатление, что он меня боялся. Он меня, а вовсе не наоборот. С чего бы это? Этот странный индивид даже имени своего не назвал, пришлось обойти все черные компании в таверне и аккуратно прокачать.

Ох! Она ненормальная. Впрочем, чего ждать от щуки, которая еще и в раж вошла?

– Ну так вот, его зовут Дорон. Бывший любимый ученик Черного архимага. Сейчас в любимых учениках Рохор, это перед которым прочие на цыпочках ходят. Но этот вроде как свой, по крайней мере, наша нанимательница ему доверяет. А насчет Дорона надо мэтрессе намекнуть, пусть присмотрится к этому чуду природы. На всякий случай.

– Я понял, – сказал Крис. – Передам. Она сейчас где-то тут. В подвалах своих скорее всего. А в подвалы к ней не попадешь. Хоть и находятся они тут под таверной, но ни доступа туда нет. Ни лестниц там нет, ни дверей, ни окон. Проходят телепортом.

– А вот я этого не знаю, – поморщилась Арветта. – Хоть бы одна зараза проболталась! Телепортом, говоришь? А если кто не умеет?

– Его проведет тот, кто может. А насчет этого твоего Дорона – Как увижу ее, так и скажу. А ты работай дальше, контрразведочка моя.

21. О роли Дорона в истории

Он, Дорон, вообще-то человек внимательный. Жизнь приучила. И когда он, поддавшись общему орденскому поветрию начал посещать модную таверну, то быстро заметил небольшую нестыковку: количество адептов, зашедших внутрь, вышедших наружу и сидящих внутри не сходится практически никогда. Не хватает внутри людей, категорически не хватает.

Куда они деваются, а? Запираются по кабинетам с официанточками? Так вот они, официанточки, между столиками снуют, может и не все, но почти. Мордочки знакомые, всех уже выучил… ах, какие мордочки… да…

Или наши адепты совсем поехали крышей и берут одну девку на пяток пользователей? Для экзотики? Или южаночки за свои услуги дерут немерено, вот и приходится мальчикам покупать их в складчину.

И то сказать, откуда у адепта финансы? Мэтр Нуар заботится о младших братьях – в трапезной жри сколько хочешь, в лупанарий пускают тоже без ограничений, форменную одежду выдают по потребности. Ну и зачем им тогда деньги?

Правильно. Незачем. Значит и быть их не должно.

Но, конечно же, деньги у всей этой мелюзги есть, пусть и не великие. Кто-то зарядил мирянину артефакт, кто-то отомстил за чужую обиду, кто-то… да мало ли вариантов. Мало того, что тратят свою Силу на всякую ерунду, так еще и шляются потом по тавернам вместо того, чтобы учиться или работать. Нет в ордене порядка, как это ни прискорбно.

Он, Дорон, тоже здесь сидит? А что, он не человек? Всем можно, а ему нельзя?

Тьфу ты! Что он несет, совсем заврался?! Как можно купить шлюшку в складчину? Все равно потребует плату с каждого рыла.

Потребует она, понимаете! Мир сошел с ума. Да порядочный черный маг должен глаза от удивления вытаращить, если кабацкая шлюшка захочет получит с него оплату. А потом трахнуть девочку прямо на столе посреди обеденных объедков, а других посетителей заставить держать свечки. И за обед платить для черного всегда было дурным тоном – кабатчик нижайше просил его откушать, если жить хотел.

А тут… полный бардак!

Он, Дорон, тоже платит? А что? Все платят, и он платит. Нашли крайнего!

Дорон лично видел, как не кто-нибудь, а магистр Ренех попытался тут уйти не заплатив. И как к нему подошли двое адептов и вежливо указали на оплошность, вызванную, несомненно, множеством умных и важных мыслей, занимающих уважаемого мэтра.

«Пшли вон, малолетки придурочные!» – заорал взбешённый маг. – «Да я из вас сейчас отбивных понаделаю и продам на кухню этой самой таверны. И пусть только попробуют не купить и немедленно не поджарить!»

А они всё так же вежливо: «И купят, и поджарят. Но что скажут по этому поводу мэтр Рохор и его команда?»

И что вы думаете? Ренех заплатил как миленький! Бывал он уже в дуэльной мельнице, и ему не понравилось.

Вот значит как обстоит дело. Это Рохор наводит тут свои порядки. Выеживается, стервец. Мэтр Рохор, ну надо же! Он, похоже, себя уже архимагом возомнил, скотина наглая.

Доложить наверх обо всех творящихся непотребствах?

Ага, как же. Нашли крайнего.

***