Сказка о девяти адептах

И исчезла. Пошла разбираться с неожиданно возникшей проблемой. А остальные предводители успешного восстания в Черном ордене уныло двинулись дальше.

Они с самого начала знали, что во время переворота выживут не все. Они считали, что готовы к этому.

Демона с два они были готовы! И уж точно не рассчитывали, что их останется только четверо.

Трое мертвы окончательно и бесповоротно. Непоправимо мертвы, как ни возмутительно это осознавать некроманту. Эрк… прогоревшее до головешек тело поднять невозможно, будь ты хоть семи пядей во лбу. А Гева, с ее разбитой о камни головой? Лиакол зачем-то впарил ее труп мэтру. Тот взял, куда бы делся от такого напора? А что толку? Ясно же все. И с Кивком дела обстоят не лучше, у него голова вообще в лепешку. Полная безнадега

Уйха и Офа Ольгарт отнес в госпиталь, откуда они так и не вернулись. Их что, до сих пор лечат? Да, конечно, может быть и так… есть надежда.

Вот до того поворота и будем надеется. А потом хочешь не хочешь придется признать, что дальнейшее движение по кругу – оно… оно движение по кругу и есть. Занятие бессмысленное и бесполезное. Хорошо Сельде, у нее хоть дело нашлось.

Легка на помине.

– Вот и я! – объявила возникшая на площади девушка.

– Вытащила бедолаг? – без особого энтузиазма поинтересовался Лиакол.

– А то!

– Чьи хоть это люди?

– Ребята, вы не поверите, – хихикнула она. – Это мои люди! Как я их с лестницы вывела, так клянутся без остановки, всё никак заткнуться не могут. И Силой клянутся, и своей потусторонней сущностью и… да чем только не клянутся, что их кровь и их жизнь принадлежат теперь лично мне. Вот ведь хохма!

– Смешно, – флегматично согласился Рохор.

– Кстати, а Дорона-то мы не видели, – вдруг хищно ухмыльнулась Сельда. – Ни живым, ни мертвым, ага? Кстати, на лестнице его тоже не было. Сбежал, что ли, гад? Непорядок. Надо бы…

– Я так понимаю, что видели мы его, – невесело хмыкнул Койер. – Еще во время прошлого обхода территории. Сейчас опять подойдем… во, глянь.

Сельда проследила за его взглядом. Из-под каменного завала торчала человеческая рука. А рядом с нею две раздавленных камнями химеры, обе сшиты из собаки и двух воронов.

– Вот это небось Дорон и есть. Вместе со своим очередным гениальным экспериментом. Он обожал такие поделки.

– Обожал-то обожал, но получались они у него… в основном не очень.

– А кто тебе сказал, что эти игрушки получились хорошо? Смотри, у одной спина зубами подрана и когтями располосована – тварюшки явно сильно поссорились. Стало быть, дисциплинка-то хромала, а это есть явный пробел в квалификации мага.

Сельда помолчала.

– Наверное ты прав, – неохотно признала она. – Ну что, ребята, хорош резину тянуть?

– Да, – согласился Рохор. – Пошли в госпиталь.

***

– Значит, говоришь, они другие? – расхохотался Гекхел.

Ольгарт задумчиво покачал головой.

– Я тебя понял, – сказал он. – Да, ты прав. Я тоже другой, я изменился. Трудно мне теперь здесь будет… да и вам со мной. Пойду-ка я в Черный орден, тем более что архимаг приглашает.

Иниал глубоко и счастливо вздохнул. И испуганно оглянулся – не видел ли кто из братьев его просиявшей физиономии. Нельзя! Никто не должен заметить, что он боится великого и ужасного Ольгарта.

– Брат, ты уверен в своем решении? – осторожно обратился архимаг к Ольгарту. – Ты не молод. Разумно ли в твоем возрасте так резко менять жизнь?

– Она уже и так изменилась.

– Но этот мальчик… в смысле, этот архимаг… он, конечно, пригласил тебя. Но, ты уверен, что это в серьез? По-моему, он просто пошутил.

Ох, а вдруг действительно отговорит? Но Иниалу следует проявить себя заботливым к соорденцам и младшим братьям. Надо спасать репутацию.

Надо – значит надо.

– Он говорил серьезно, – засмеялся Ольгарт. – А если все-таки шутил, то я объясню ему, что он был в этом не прав.

А что, он объяснит. Кто б сомневался.

Иниал еще раз глубоко вздохнул. Жизнь определенно налаживалась.

***

Четверо черных возникли в Зале Отдохновения ордена Жизни. Зала Отдохновения… ага, как же… так сегодня здесь все уотдыхались, аж задницы в мыле.

А черные эти были насквозь знакомые – ненормальный Рохор и его верные психи, кто ж еще. Знакомые и, можно сказать, родные. Вон с каким умилением смотрят на них соорденцы. Да, в очередной раз усмехнулся про себя Иниал, люди действительно имеют привычку любить тех, кому сделали добро.

– Ребята, – взволнованно вопросил Хайхерег. – Как там наши?

– Бой окончен, – улыбнулся Рохор. – Он закончился нашей победой во многом благодаря вам, магам ордена Жизни. Вы спасали наши жизни по два, а то и три раза. Можно сказать, что благодаря вам количество наших сторонников в эти самые два-три раза и увеличилось. А иначе нас бы просто не хватило. Я хочу поблагодарить вас от имени всего нашего ордена.

Иниал выступил вперед и его звучный, хорошо поставленный голос заполнил залу.

– Дорогие друзья и, я не побоюсь этого слова, соратники! – возвестил он. – Мы, маги ордена Жизни, горды, что смогли в меру наших скромных возможностей способствовать торжеству правого дела – уничтожению негодяя Нуара и обновлению Черного ордена. Каждый из нас отдал для этого все свои силы, как магические, так и душевные. Мы счастливы, что наша напряженная работа и присущая нашему ордену безупречная организация помогли свершиться этой великой победе.

Иниал огляделся. Его слушали. Черные – благосклонно, соорденцы – с напряженным вниманием. А Ольгарт даже с некоторым оттенком иронического восхищения. Ох, только бы он эту свою иронию вслух не высказал, зараза.

Нет, Ольгарт так не поступит. Ведь он, Иниал, старается не для себя, а на благо ордена. Надо – значит надо.

– Я уверен, что новое руководство Черного ордена будет проводить гуманную и миролюбивую политику… я ведь сейчас беседую именно с новым руководством, не так ли? – продолжил Иниал

– Да, – кивнул собеседник. – Да, будем и да, с руководством. Я новый архимаг, а это мои Руки. Правая Рука Койер, Левая Рука Сельда и Передняя Нагрудная Рука Лиакол. Да, я знаю, что для архимага иметь три руки не принято, и вообще человеку это не полагается. Но я архимаг Черного ордена – чем я хуже пятирукого демона?

– Ничем… – брякнул неожиданно растерявшийся Иниал. – То есть… в смысле…

– Ты лучше, Рохор, – ухмыльнулся Ольгарт. – Хотя бы тем, что в отличие от демона у тебя всего лишь три руки.

– Кстати о Руках и вообще о товарищах. Мэтр, троих человек из нашей девятки вы отнесли сюда после ранения. Что с ними?

– А вон. Глянь. – И Ольгарт мотнул головой в сторону лежащих рядком поднятых и зафиксированных пациентов.