Сделка с Прокурором

– Элизабет, не глупите! – попытался урезонить глупую, по его мнению, женщину мужчина.

– Я не глуплю, – покачала головой Элизабет. – Я просто для себя уже всё решила. Я не буду ломать комедию, в которую никто не поверит. Зато я предлагаю вам сделку, итогом которой станет то, что меня стопроцентно заклеймят вашей любовницей. Потому что даже, если у меня на лбу будет татуировка гласящая: «Я ненавижу Эдварда Марано», мне всё равно никто не поверит, что я стала королевским генеральным подрядчиком исключительно благодаря моим деловым качествам. Что же касается доверия, то я только «за», если, как куратор проекта, вы будете единственным, кто будет знать ключевые коды плетений. И я уже молчу о том, что вы пообещали мне компенсировать мои финансовые потери, а это самый лучший способ!

– Молчите? – Марано изогнул в ироническом изумлении правую бровь. – Ничего себе вы молчите! Да я в жизни никогда не слышал, чтобы так громко молчали! Другими словами, ваш окончательный ответ на мое первоначальное предложение – нет?

– Категорическое нет! – подтвердила она.

– Элизабет…

– Всё, что я хотела вам сказать, я уже сказала, – перебив пытавшегося урезонить её мужчину, отрезала она.

– Элизабет… – снова попытался что-то сказать он. Однако вновь был резко и грубо оборван на первом же сорвавшемся с его губ слове.

– Дверь у вас прямо по курсу! – указали ему на выход. – А дальше… – девушка на мгновение задумалась. – Ну вы же как-то сюда дорогу нашли? Значит, найдёте и обратно!

– Элизабет образумьтесь! – на сей раз, дабы его снова не перебили, высказался он максимально коротко. – А хотя… – почесал он затылок. – Знаете что?..

– Вы передумали? – с торжествующей улыбкой поинтересовалась хозяйка дома.

– Я просто подумал, а почему бы вам не поехать со мной сейчас к Его Величеству и не изложить ему напрямую свои требования.

– Зачем? – недоуменно вопросила она.

– А затем, что решение, в конце концов, принимаю не я, а он. И затем, что от вашего решения завишу не только я, но и он.

Девушка глубоко задумалась, обдумывая поступившее предложение. – А почему бы и нет! – объявила она, спустя несколько минут.

– Отлично, – кивнул мужчина. – Я тогда жду вас в своем магобиле!

– Не ждите, – отказалась она от любезного предложения продолжить их и так затянувшиеся переговоры ещё и по пути в город. – Я поеду в своём!

[1] Самая крупная и влиятельнейшая ежедневная газета Маранского королевства, освещающая политические события. Мара Трибьюн – принадлежит публичной компании «Мара Трибьюн», акционеры которой принадлежат к политическому течению «Партия Мары».

Глава 9

Ровно через пятнадцать минут одетая в строгий деловой костюм Элизабет уже спускалась по лестнице своего дома. Однако, если она рассчитывала, что к этому времени её гостиная уже опустеет, то её ожидало разочарование.

– Я же вам сказала не дожидаться меня, потому что я с вами в одном магобиле не поеду! – подчёркнуто раздраженно, даже грубо, отреагировала она на нежелательное присутствие.

Её холодный, гневной тон, впрочем, ничуть не обескуражил дожидавшегося её мужчину. – Черный брючный костюм? Надо же! – хмыкнул он, заломив бровь. – А я почему-то был уверен, что назло мне вы обязательно вырядитесь в какие-нибудь яркие шорты и не менее яркий короткий топ!

– У меня была такая мысль, – ехидно парировала она. – Но затем я вспомнила, что еду заключать сделку на миллионы буранов, а встречают, как известно, по одежке. И решила, что вы таких жертв не стоите…

Элизабет подхватила с крючка ключи от своей «СоларМагик» (этот гибрид мог работать как на солнечной энергии, так и на магической), распахнула входную дверь перед Марано и сказала. – Мой магобиль в гараже, а гараж на заднем дворе, так что нам не по пути: вам туда, – она махнула головой в сторону его магобиля, а мне туда, – теперь она махнула головой на заднюю дверь своего дома.

– Я тут подумал, что на тот случай, если вы вдруг одумаетесь, то вам следует начать привыкать к моему присутствию, чем раньше, тем лучше! – и Марано озарил девушку своей лучшей из улыбок. – Поэтому я еду с вами…

– Вам просто нравится всё делать мне на зло! – раздраженно кинула она, практически вытолкав мужчину за порог и захлопнув за ним дверь.

Уверенность в том, что Марано поедет-таки в город на своём «РоялСоларМагике», жила в ней вплоть до того самого момента, пока он, практически, не бросился под колёса её магобиля, буквально вынудив принять его на борт.

Как следствие, пышущая праведным негодованием Элизабет демонстрировала езду несколько даже ещё более резкую и лихую, чем она практиковала обычно. Она отдавала себе отчет, что излишне бравируют, но ничего не могла с собой поделать. Марано её бесил. Поэтому, каждый раз, когда её пассажир, не сдержавшись, высказывался на счёт очередного её виража, она злорадно усмехалась про себя: «То ли еще будет!»

Им предстояло преодолеть горную дорогу-серпантин в сто двадцать три мили. И девушка планировала сделать так, чтобы каждую из этих сто двадцати трех миль навязавшийся ей пассажир запомнил на всю жизнь.

Элизабет жила в доме, который располагался не только в уединенном месте, но и на вершине утеса (поселок, в котором она купила себе дом, состоял всего-то из пяти домов).

Другими словами, она могла быть почти на сто процентов уверена, что затеянная ею опасная езда никому, кроме сидевшего у неё в печенках господина прокурора не повредит.

Проезжая довольно безопасный участок дороги, девушка даже позволила себе посмотреть направо, дабы полюбоваться на спокойное и важное, искрящееся в лучах полуденного солнца прозрачно-сине-зеленное море, расположившееся далеко внизу. При этом она намеренно игнорировала своего попутчика. Впрочем, Марано этого не замечал. Не привыкший, чтобы за рулем был кто-то кроме него самого, бледный и дрожащий, он и сам совершенно не горел желанием поддерживать хоть какое-то подобие беседы.

Однако как только Элизабет достигла участка пути, на котором две встречные машины могли разминуться, только если пройдут друг к другу почти впритирку, она всё же сбросила скорость.

Тем не менее, магобиль после этого медленнее ехать не стал.

Если бы она была одна в салоне магобиля, то она бы уже не только крепко выругалась, но и начала бы беспокоиться, но рядом сидел самодовольный индюк, который ни в коем случае не должен был заметить, что она не справляется с ситуацией.

В любом случае, решила она, сейчас не место и не время, чтобы размышлять, что делать, слишком уж опасный участок дороги – поэтому надо просто делать.

Слева от Элизабет вертикально вверх уходила отвесная скала, а справа, со стороны пассажирского сидения, зияла глубокая пропасть, в которой мрачно поблескивали черные воды залива.

Девушка изо всех сил старалась держаться как можно ближе к скале и как ополоумевшая жала на тормоза, надеясь, что случится чудо, и они откликнутся, наконец, на призыв её дрожащей от напряжения ноги. О том же, чтобы воспользоваться ручным тормозом на такой скорости и на такой узкой дороге не могло быть и речи.

А солармагик между тем приближался к очередному крутому повороту. Элизабет до упора вжала педаль тормоза… Однако магобиль так и продолжил нестись с прежней бешенной скоростью навстречу ветру, солнцу и, вполне вероятно… пропасти.

Намертво вцепившись в руль, девушка лихорадочно соображала, что может она сделать в сложившейся ситуации, чтобы выжить. Сердце набатом билось в груди, пот ручьями стекал по её вискам и груди.

Когда на её и прокурора счастье, солармагик таки вписался в крутой вираж, и довольный собой покатился дальше, она не сдержалась и с облегчением громко выдохнула.

– Вы таки решили меня угробить?! – не выдержал, наконец, Марано.

– Ага, и зачем-то решила прихватить себя вместе с вами! – мрачно парировала она, уже напрягшись в преддверии очередного ещё более крутого, чем предыдущий, виража.

Элизабет не спускала глаз с дороги. Поэтому она понятия не имела ни о том, с какой именно скоростью несется её солармагик, ни о том, что делал в тот момент Марано.

Её сотрясала дрожь, кидало то в жар, то в холод.

Вот он поворот.

Она собрала в кулак всю свою волю, чтобы не закричать от охватившего её ужаса, когда солармагик сильно занесло, о чём он сообщил ей раздраженно-злобным визгом шин.

Заднее левое колесо магобиля почти соскользнуло в пропасть.

Элизабет так и не поняла, увидела ли она это в зеркало заднего обзора, или же просто почувствовала каким-то шестым чувством.

И всё же солармагик каким-то чудом выровнявшись, все-таки вписался и в этот поворот! И теперь катил ещё более отчаянно и порывисто навстречу новым виражам.

Впереди ожидали сначала несколько километров прямой дороги, затем же, и она это точно знала, им предстояли один за другим несколько крутых поворотов подряд. Один из которых вполне возможно и окажется конечным пунктом их наземного путешествия…