Суметь выжить

– И я ничего не слышу, ни звука. – Старик остановился, будто устал. – Ты точно слышал что-то, когда мы были еще снаружи?

– Конечно, слышал. Не думаешь же ты, Шон, что я тронулся умом?

– Хорошо, идем дальше.

Под ногами кто-то проскользнул. Кровь тотчас застыла у Кристиана в жилах.

– Посвети-ка вниз, – попросил он спутника.

Когда слабый свет от фонаря коснулся пола, Кристиан увидел большую жирную крысу, блуждающую у его ног. Отменная упитанность говорила о том, что с пищей у крысы проблем не имелось. Возможно, она также заражена вирусом. К счастью, едва завидев свет, мелкий зверь постарался быстрее убраться в темный угол.

Кристиан облегченно вздохнул. Но ведь не писк крысы он слышал, находясь еще на улице. Это было что-то другое. Откуда-то сверху, этажами двумя выше, раздался тихий сдавленный крик. Потом послышался шум возни и – снова безмолвная тишина.

– Там Руни! Поспешим! – Оставив старика позади, Кристиан рванул бежать по лестнице. Он спотыкался во тьме, один раз провалился ногой в дыру, где не доставало ступеньки, но все равно не сбавлял скорости, зная, что девушке нужна его помощь. Шон еле-еле поспевал за молодым человеком, тихо ворчал и ругался.

На этаже, откуда ранее слышалась возня, теперь царила тишина. Кристиан стоял и прислушивался. Неужели он ошибся, и звук исходил не отсюда? Время было бесценно, промедление могло стоить Руни жизни. Из-за двери квартиры справа донесся громкий звук – разбилась ваза или что-то подобное.

– Руни! – громко позвал Кристиан, не надеясь, правда, что девушка ответит ему.

Плечом Кристиан попытался выбить дверь, но, увы, безуспешно. На помощь пришел Шон. Вместе они налегли на деревянную дверь, та жалобно заскрипела и, наконец, поддалась. В квартире был полумрак. На полу валялась разбитая мебель. Из комода в прихожей были вынуты ящики, и все, что хранилось в них, разбросано вокруг. Шон посветил «умирающим» фонариком. Признаков нахождения тут девушки не наблюдалось. Из коридора они проникли в гостиную, потом в спальню – Руни нигде не было. Из кухни раздался слабый стон, переросший в агонизирующие хрипы. Кристиан рванул туда. Возле окна, у холодильника, лежал труп с отрубленной по локоть правой рукой и страшной раной в груди. Весь пол был залит кровью. Прижимаясь к противоположной стене, Руни со страхом в глазах смотрела на вошедших людей. Мачете она держала наготове.

– Брось, слышишь, брось, – проговорил Кристиан. Подойдя к ней, он осторожно взял из ее рук холодное оружие и крепко прижал худенькое тело девушки к себе. – Это же я, Кристиан. Ты не узнаешь меня? – не получив ответа, он продолжил: – Как же ты угодила сюда, Руни?

Он гладил ее по голове и тихо плакал, пряча слезы в ее волосах.

– Почему ты не спросишь, не заразилась ли я? – произнесла девушка после долгого молчания. – Это первое, что должно волновать всех вас.

– Я знаю, что ты здорова, – шептал Кристиан, не выпуская девушку из объятий. – Ведь прошло много времени, а ты не напала на меня.

– Да, – Руни впервые улыбнулась.

Отстранившись от Кристиана, она подошла к Шону и крепко обняла его, как родного отца.

– Думала, что никогда вас больше не увижу, – проговорила девушка. – Я едва здесь уцелела.

– Глупая, ты зачем пошла в этот дом?

Из кухни они перебрались в гостиную, где Шон усадил девушку в кресло. Она выглядела очень усталой и измученной.

– Когда мы разделились, я отправилась исследовать тихие улочки, – начала рассказывать Руни, попеременно глядя то на Кристиана, то на Шона, – и, в конце концов, наткнулась на это здание, которое мне показалось заброшенным. Я вовсе не собиралась в него заходить, но когда я проходила мимо, то услышала детский плач… Да, определенно он принадлежал ребенку. Не могла же я просто уйти и все. Я подумала, что на поиски у меня уйдет немного времени. На нижних этажах я никого не обнаружила, хотя сначала мне казалось, что плач раздавался именно где-то внизу. Двери всех квартир были заперты. Когда плач повторился снова, он доносился уже сверху. Странная ситуация, конечно, но на свой страх и риск я решила все-таки проверить. Быстро нашла нужную квартиру и вошла в нее.