Дорога в Зигурат

Ник едва успел увести своего коня в сторону. Дракон мощным крылом снес пару крыш и в ярости последовал за Ником. Парень увидел, как в дракона полетели несколько энергетических зарядов – это Седрик, наконец, догнал их.

–Он ведет себя странно,– выпалил на ходу Николас.

–Ты знаешь, как себя ведут драконы?– Язвительно вопросил Седрик, когда их мустанги поравнялись.

Ник оскорбился таким вопросом друга. Сказал – странно, значит странно. Увести дракона из селения им все-таки удалось, но вот что им делать дальше?

–Пока он в небе мы ничего не сможем сделать!– Почти прокричал Седрик за ревом чудовища.

–И что же делать?– Ник взглядом проследил за проскакавшим мимо конем друга.

– Займи его, у меня есть идея!– Отозвался Седрик через плечо.

–Чего?– Изумился Ник.

Стоило им вывести дракона за границу селения, решительность парня стала убывать с геометрической прогрессией наряду с нарастающей яростью преследующего их чудовища.

–Я сомневаюсь, что смогу…– парень перевел взгляд на пышущего гневом и огнем дракона.

–А есть другой план?

Но ему никто не ответил. Когда Ник оторвал взгляд от дракона, перед ним скакал осиротевший лавовый мустанг. Его наездник просто исчез. Где? Куда он мог деться? Не свалился же он, в конце концов?

Но тут струя огня ударила в землю так близко, что уже сам Ник чуть не свалился со своего скакуна. Юноша резко вскинул голову и опешил от увиденного…

Верхом на могучей драконьей шее восседал Седрик и наколдовывал энергетические оковы. Ну и как он туда попал? И все-таки не всеми приемами он делиться с Ником.

Но сейчас как-то не время. Побурчать можно и потом. Дракон стал снижаться. Николас призвал растения. Гибкие корни и ветки повиновались его указанию, устремились вверх и стали опутывать хвост и крылья дракона. Могучее существо вырывало крепкие корни из земли, вокруг Ника вверх взлетали клочья земли.

Седрик в это время медленно, но верно опутывал дракона сетью энергетических оков. Николас не мог долго удерживать дракона с помощью растений, но дать другу некоторое время, что бы закончить заклинание возможность была. Дракон бился, рвался выше, пытался скинуть с себя непрошенного наездника. Николас изо всех сил старался удержать дракона от попыток взмыть вверх и сбросить с себя Седрика.

И вскоре темно-серое огромное существо все было покрыто золотистой сеткой энергии и дракон начал падать. Николас дернул за уздцы, уводя мустанга в сторону, но конь ослаб. Дракон рухнул на землю, ломая тонкие деревья и вспахивая почву когтями. Массивный хвост задел мустанга. Ника выбило со спины коня, и лишь благодаря своей реакции он остался цел, успев наколдовать сеть из растений, в которую и приземлился. Не совсем мягко, но хоть жив остался. Оглушенный лавовый мустанг вскочил на ноги и бешено озирался по сторонам.

–Все в порядке. Все хорошо.– Успокоил коня подошедший юноша.– Спасибо тебе. Ты очень помог. А сейчас тебе лучше бежать.

И мустанг подчинился. Как только конь скрылся из виду, Николас повернулся к бьющемуся на земле дракону, опутанному золотой сетью энергии.

–Теперь нам легче будет с ним справиться.– Заметил Седрик стараясь отдышаться стоя совсем рядом с драконом.

Чудовище забилось, сеть затрещала. Николас не мог позволить дракону вырваться, он опустил руки к земле, сконцентрировал остатки сил. Вокруг дракона из земли вырвались огромные камни и мертвой хваткой зажали чудовище в тиски.

–Подержи его немного, Николас,– сказал Седрик, в его руках появился крупный энергетический заряд.

Сфера искрилась и трещала. Седрик ослаб, но и дракон тоже. Нику вдруг показалось, что им чересчур, легко удалось пленить столь величайшее создание. Несколько энергетических зарядов и дракон притих. Николас почувствовал странное напряжение. Но ведь он должен вроде радоваться, что они избавят местных жителей от этого монстра. Но юношу не покидало чувство, что они делают что-то не правильно. И тут измученный дракон взглянул на него своими огромными глазами. Николас заглянул в эти глаза. Седрик тем временем собрав все оставшиеся силы, создал еще один энергетический шар и этот шар должен стать последним.

–Прости,– горестно вздохнул Седрик, обращаясь к дракону.– Мне очень жаль. Но ты слишком много натворил.

Молодой человек направил руки в сторону монстра. Последний заряд и все будет кончено. Седрик оттолкнул заряд от рук…

–Нет!!! – Ник с силой ударил по рукам друга отбив их в сторону.

Заряд энергии попал в ближайшие скалы, от взрыва камни осыпались, а на месте удара чернело углубление.

–Ты с ума сошел?!– Закричал Седрик.– Что ты наделал?!

– Не дал тебе убить его!– Решительно заявил Николас и в следующее мгновение направился к связанному и все еще живому дракону.

Камни что удерживали дракона, ослабили хватку и вернулись в землю.

–Николас, ты что творишь?– нервно прикрикнул друг.– Немедленно вернись.

–Нет.– Ответ был холоден

Дракон вдруг забился, избавившись от каменных оков, злобно рыча на приближающегося человека, сквозь энергетическую сеть стиснувшую пасть. Нет, он вовсе не злиться. Защищается.

–Все хорошо,– Ласково улыбнулся Николас дракону.– Не надо бояться.

Бояться? О чем он? Седрик опешил от такого поворота событий. Еще недавно это чудовище напало на людей, и они вдвоем с Николасом пытались его уничтожить. А теперь его друг лично спас дракона и сейчас тянет к нему руки, мило приговаривая, что бы тот не боялся.

–Все хорошо,– твердил Николас, смотря в глаза дракона.– Я не обижу. Я хочу помочь.

Нет, он вовсе не чудовище. Он величайшее создание этого мира. Великий предок. Дракон затих и позволил Николасу ослабить сеть, к большому страху Седрика. Юноша подошел к одной из лап зверя.

–Вот в чем дело… – печально сказал Ник.

– Он не чудовище. Не убийца.– Обратился юноша к Седрику.– Это люди. Они сами сделали его таким.

Седрик в изумлении наблюдал, как Ник с сожалением взирает на гнойную рану на лапе дракона и говорит о том, что мог знать только сам зверь.

– Он был еще маленьким, когда его сородичи обитали здесь. Он не смог присоединиться к ним, когда они улетели. Он остался здесь. Один, много веков.– Николас осторожно прикоснулся к ране, дракон взвыл от боли.

– Он мирно спал в «Стальных пиках». Спал пока туда не пришли люди. Они добывали фасфориум. Взрывали горы. Люди не только потревожили его, они его ранили. Ранили, взрывая камень…

Поэтому он вел себя так странно, поэтому был слаб. Седрик все больше удивлялся происходящему. Как он мог знать все это? Как он вообще мог приблизиться к дракону, успокоить его… Как? Неужели Николас… Неужели он понимает дракона? Говорит с ним?

–Все будет хорошо,– Николас гладит дракона по серой коже.– Позволь мне помочь…

И дракон оказался не против. Николас бережно наложил руки на рану, дракон заскрежетал огромными клыками от боли. Николас закрыл глаза, сконцентрировался. Он еще никогда не накладывал исцеляющие чары. И сейчас действовал скорее по наитию. Юноша просто знал, что может помочь раненному созданию. Может и обязательно поможет. Под действием целительной энергии гнойная рана отчистилась. Но вместе с этим возобновилось кровотечение, когда рана стала медленно затягиваться, дракон издал душераздирающий рев и дернулся от боли.

–Николас!– В испуге вскричал Седрик, когда дракон, дернувшись, разорвал остатки тающей энергетической сети и с силой задел Ника огромным кожистым крылом.

Николаса отбросило назад, но в то же мгновение дракон поднял хвост и бережно поймал слегка оглушенного юношу. Ник держась за огромный хвост дракона, помотал головой, приходя в чувства. Седрик не верил своим глазам. Просто, невероятно. Дракон помог ему. Он не атаковал, просто задел юношу, случайно, он вовсе не желал ему вреда. Более того он сам поймал Николоса, помог ему. Ник же ничуть не удивился тому, что произошло.

–Спасибо, – ласково улыбнулся он дракону и вернулся к исцелению раны.

–Прости, но тебе придется потерпеть,– сказал человек в несколько раз меньше чем это существо и дракон подчинился.

Зверь стоически терпел, пока под воздействием целительной энергии рана затягивалась, становилась все меньше. Терпел, пока на его ране не появилось пятно светло-серой обновленной кожи