Город Счастья. Время тьмы

– Банкет, конечно, все дела… Всю тусовку разместили в гостинице. Вон той, – он махнул пальцем куда-то вправо, где была зеркальная стена увитая искусственным вечнозелёным плющем. – У нас в ней все проходит. И фестивали, и концерты. Там хороший большой зал для мероприятий. Так что…

– Это "Олеандр"? – уточнила Дина.

– Да. Она не сильно большая. Компактная, я бы сказал. Отлично подходит для мероприятий только для своих. Так вот. Я же местный. Мне номер не полагался. Но домой я не поехал. У меня тогда роман как раз только начинался с… одной редакторкой, – Макс Шоу виновато посмотрел на Дину, как будто ждал, что его осудят. – Ну и утром под дверью мы нашли эту вашу рукопись. И что интересно – натурально рукопись! Написана на бумажках каких-то. Шнурком перевязана.

Дина почувствовала, как ладони похолодели и она несколько раз сжала и разжала пальцы, что бы избавиться от ощущения онемения.

– Там ни контактов толком. Ничего. Моя даже читать не стала. А мне вот любопытно было. Я, знаете, немного исписался тогда. Трудно фигачить в таком темпе. Сюжеты, знаете ли, на дороге не валяются.

Писатель хмыкнул и снова поднёс к губам бокал.

– Но, там муть какая-то. Хуже, чем я пишу, честное слово. Никто бы не взялся это печатать. Так что я, считайте, доброе дело сделал, что в книжку свою взял эти куски и оформил, как прошлое героя. Мне это понравилось. Написано так, с душой. И понятно, что на самом деле девчонку эту любил, и что помнил её.

– А остальное? – Дина от волнения подалась вперёд. – Про что остальной текст?

– Слушайте, я вот так и сам не понял. Потому что там то про эту девчонку, то про дом какой-то. И он вроде не может из него выйти, потому что связан запретами. Я, если честно, уже плохо помню. Помню, что мне понравилось это вот, начало. Свежо и все дела. А потом я начал сразу своё писать. Как-то пошло. Поток открылся.

– Где рукопись? – Дина едва сдерживалась, что бы не вцепиться писателю в лацканы бархатного пиджака. – Вы её сохранили?

– Да не знаю, – замялся Макс. – У меня, понимаете ли, ремонт. Там что-то где-то лежит. Я уже и не помню.

– Ремонт где? – деловито поинтересовалась Дина.

– Да тут, минут пятнадцать, – пробормотал писатель.

– Мы на машине! Показывайте дорогу!

– Давайте без машины, – писатель неспешно допивал коньяк. – Вы только время потеряете. Поднимемся на фуникулёре. Это минут 15 всего. Ассистента можете оставить.

Шоу поднялся на ноги, стянув с шеи заляпанный кофе шарф и спрятал в карман.

– Ассистент для того и нужен, что бы сопровождать, – сухо парировал Дан. Он расплатился по счёту и троица вышла в сияющий солнцем сентябрьский ранний вечер.

Узкие улочки города в жёлтых пятнах листвы почему-то не рождали в Дине никаких воспоминаний. Не заставляли трепетать сердце. За десять лет город изменился. Или изменилась она. Всё было новым, чужим и каким-то слишком шумным, пёстрым, раздражающим. Может быть, конечно, в других обстоятельствах, Дина и нашла бы для себя приятные ностальгические картины. Но сейчас могла думать только о рукописи и о том, не выбросил ли её писатель Макс Шоу в угаре ремонта.

– А вы вместе, да? – улыбнулся проницательный писатель, когда они ехали в кабинке фуникулёра.

Кабинки были крошечные и вмещали не больше двух взрослых. Дина, опасаясь, что Шоу может передумать и "соскочить" ехала с ним. Дан наслаждался видами в одиночестве в следующем вагончике.

– Да, – не стала скрывать Дина. – Жених мой. А что?

– Так, – пожал плечами писатель. – Не из нашей тусовки, да? Не из медийки.

– Нет, – Дина усмехнулась.

– Давно вместе?

– У нас есть что вспомнить и чем дорожить.

– Тогда, конечно. А я вот когда редакторшу свою нашёл, прямо выдохнул. Не надо, понимаешь, объяснять, что сроки горят и поэтому вместо того, что бы тусоваться, я пишу сутками. Что бывает наоборот, нападает кризис и надо как-то взбодриться. Надо где-то найти новые впечатления. Короче, мучился раньше с красивыми и тупыми. А сейчас вот с некрасивой, но прямо в кайфе живу.

– Она тоже здесь?

– Светка? Нет. Она в Москве. Ей до отпуска две недели. Я приехал квартиру посмотреть. Прораб, сука, обещал закончить ещё неделю назад. А тут нихрена. Надо стоять над ними. И главное, дерут, как будто я долларовый миллионер!

– Так везде, – пожала плечами Дина, не отрывая глаз от светлой головы Дана в фуникулёре за ними.

– Растёт город, да? – Макс Шоу сказал это со злостью в голосе и Дина удивлённо покосилась на писателя. – Растёт! Строится! И вот, я смотрю вокруг, в каждый приезд – все больше этих гостиниц прямо крышей в небо, этих вот растяжек "продаётся". И улицы вроде чистые. Урны на каждом углу, собак бродячих нет. Кафе везде. Пицца с собой. Шаверма. Шашлык. Креветки. Рахат-лукум и хоть что!

– Что же плохого? Люди живут все лучше. Все удобнее, чище, красивее.

– Плохое то, что это фасад. Чистенький и картонный. А нутро остаётся тем же. Кривым и далёким от цивилизации.

– Вы философ. Это странно. Если знать, что вы автор незатейливых дамских романов с элементами порно, – уколола Дина.

– Я просто понимаю, на чем можно заработать. Вот и все. Люди хавают. Я даю им то, что они хотят.

– И никогда не хотелось написать что-то стоящее? Глубокое?

– Да бросьте, – Шоу фыркнул. – Кто будет это читать? Моя мама и пара чудаков из литтусовки? Оглянитесь вокруг, Дина. Современный мир заточен под потребности тупых. И если у вас есть хоть капля ума, надо пользоваться. Потому что переломить это нельзя. То есть, можно, но понадобится не один десяток лет и усилия на государственном уровне.

Фуникулёр подошёл к площадке выхода Макс Шоу шагнул из вагончика и подал руку Дине.

– Не принимайте меня всерьёз, – попросил он. – Я сегодня немного от скуки уже выпил, а это всегда делает меня недовольным и злым.

Они дождались Дана и Макс повёл их по узким извилистым улочкам и лестницам к своему дому. Это заняло минут десять. Но только благодаря тому, что они были без машины.

– Вот, здесь я и живу, – Макс показал на высотку в окружении чахлой зелени. – У меня восьмой этаж. Лифт работает. Поднимитесь?

Дина кивнула и взяла Дана за руку. Волнение все нарастало и она не могла успокоить иначе, чем чувствуя в пальцах его твёрдую тёплую ладонь.

Они вышли из лифта и Макс Шоу толкнул новенькую дверь ещё обтянутую защитной плёнкой. Внутри квартиры все было в строительной пыли и доносилось негромкое пение радио и мужские голоса.

Писатель вошёл внутрь, а Дина и Дан осталась ждать на лестничной клетке.

– О чем говорили? – спросил Дан.

– О том, что сейчас тяжело найти хорошую бригаду и сделать ремонт бюджетно, – отшутилась Дина. В её квартире не так давно закончился ремонт и пока это были неприятные воспоминания. Пришлось сменить три строительных бригады. Одна вообще сбежала без предупреждения, прихватив дорогой кафель. Дело было не в деньгах, хотя и в них тоже. Но Дина хотела сделать ремонт именно на свои, собственные средства, не пользуясь широтой натуры Дана, который собирался все оплатить. Нет. Она давно откладывала на ремонт. Мечтала снять старые обои, которые клеила ещё бабушка. Сделать красивый пол, кафель в ванной, чтобы, как с картинки в интернете. Хватало того, что Дан снимал им квартиру, пока шёл ремонт. И не вмешивался, потому что Дина упрямо заявляла, что прекрасно со всем справится. Но не справилась. Потому что строители совершенно не воспринимали хрупкую девушку. А Дана, который привык говорить со сборщиками, прорабами, дизайнерами, грузчиками и прочим хитрым людом, очень быстро восприняли.

– Вот, – Дина вздрогнула, когда из квартиры выскочил писатель в пыльном от побелки пиджаке. Он держал в руках стопочку неровных листов сверху накрытых куском картона, как будто от обувной коробки. Скреплял их в самом деле грязный шнурок, видимо от кроссовок. Дина осторожно взяла в руки неряшливую стопку и не могла оторвать от неё взгляда.

– Слушайте, девушка, – писатель вдруг понизил голос и шагнул к ней, остановившись совсем рядом и обдавая коньячным дыханием. – Я не знаю, что оно такое, что вас аж трясёт от этих бумажек, но вот что скажу. Перед тем, как вы погрузитесь в их "чарующий" мир. Самое нормальное я отсюда взял.

Он ткнул пальцем в картон.

– Вот эта вся детская любовь. Отлично написано. Мне понравилось. И редактор хвалил и читателям зашло.

– Это моя детская любовь! Понятно? – вспыхнула Дина. – Моя! Это было со мной!