Вечность на кончиках пальцев. Жизнь первая. Вырывая страницы

– Приятно познакомиться, – в один голос ответили те.

Лидия улыбнулась, а Бет добавила:

– Сообщите, пожалуйста, сэру Джеймсу, что мисс ждет его.

– Да, конечно, – миссис Вайс нажала на кнопку селектора. – Сэр Найтон, вас ожидает мисс Лидия Листьева.

– Спасибо, пусть войдет, – раздался в ответ знакомый голос.

Лидия кивнула женщинам и, открыв еще одну тяжелую дубовую дверь, оказалась в просторном светлом кабинете.

– Здравствуйте, Лидия, – Джеймс спешно поднялся из-за стола и приветствовал девушку широкой улыбкой.

– Доброе утро.

– Прошу вас, присаживайтесь, – он жестом указал на кресло возле своего стола.

И в этот момент Лидия почти физически ощутила на себе чей-то пристальный взгляд. Она медленно повернула голову вправо. У стеллажа с документами чуть позади нее стоял высокий мужчина в темном костюме, он сложил руки на груди и нахмурился, когда его взгляд встретился со взглядом девушки.

– Разрешите вас познакомить, – продолжил Джеймс все в той же спокойной манере. – Лидия, это мой заместитель, Лайнус Брендон. Лайнус, как ты уже понял, это Лидия Листьева, наш новый консультант.

Девушка развернулась в сторону нового знакомого и улыбнулась:

– Приятно познакомиться.

Мужчина подошел и вежливо протянул руку:

– Взаимно.

От холодности, звучащей в его голосе, Лидии стало не по себе, но она пожала протянутую ладонь и сразу же села в предложенное ей ранее кресло. Лайнус присел напротив. На вид ему было чуть больше сорока, первое впечатление, которое сложилось у девушки об этом седеющем брюнете с живыми карими глазами и аккуратной бородкой, было не из лучших. Озадачившись холодностью его приветствия и оценив горделивость осанки, девушка тут же окрестила его Аристократом. Джеймс окинул обоих быстрым взглядом и продолжил речь:

– В ближайшее время нас ожидают одни довольно сложные переговоры, Лидия, посмотрите, папка перед вами на столе. Вы сможете ознакомиться с подробностями этого дела позже в своем кабинете. Вкратце же, мы ведем переговоры с промышленником из Аргентины. Наш интерес – выкупить у него небольшую лабораторную станцию в Южных Андах, она пустует уже несколько лет, но он наотрез отказывается ее продавать. Хотя на переговоры по-прежнему соглашается. Нужно выяснить, какое же предложение его заинтересует. Встреча через неделю в Буэнос-Айресе, Бет для всех подготовит документы. Лидия, возможно, вам будет интересно, в папке есть видеозаписи нескольких интервью с Антонио Беналисом, так его зовут.

– Я посмотрю, – кивнула девушка.

– Как же вы планируете его раскусить? – вдруг повернувшись в ее сторону, спросил Лайнус, до сих пор неотрывно наблюдавший за своими руками.

– Я пока точно не знаю, – ответила Лидия, продолжая бегло просматривать документацию. Потом она перевела взгляд на своего нового знакомого: – Но я что-нибудь придумаю.

– Очень хочу в это верить, – с нескрываемой издевкой произнес заместитель.

Лидия удивленно приподняла бровь. Она никак не могла понять, чем в первую же секунду насолила этому джентльмену.

– Джеймс, если у тебя больше нет ко мне вопросов, я буду у себя в кабинете, – Лайнус встал со своего места.

– Хорошо, – кивнул тот.

– Мисс, – мужчина едва заметно поклонился и вышел.

Лидия проводила его недоуменным взглядом. Когда дверь за ним закрылась, тот же взгляд она перевела на своего босса:

– Он, кажется, не в восторге от моего появления.

– Это не совсем так. Лайнус всегда сложно относился к новым людям, приходящим в компанию.

– Он бессмертный?

– Он – да, остальные – нет. Поэтому не забывайте об осторожности.

– Я думала, тут все приняли ваше зелье…

– Ни в коем случае, – ответил Джеймс. – Каждый филиал существует не более семи лет, на работу сюда, после тотальной проверки, нанимаются самые обычные люди – секретари, бухгалтеры, водители… Потом наш с ними трудовой договор заканчивается и они уходят. Вот и все.

– Понятно. Значит, со временем ваш заместитель ко мне привыкнет и перестанет сражать меня молниями презрительных взглядов?

– Конечно, – заверил ее босс. – А теперь давайте я проведу для вас обзорную экскурсию по офису.

Они вышли в приемную. Там была еще одна дверь, ведущая в кабинет Лайнуса. На втором этаже расположились небольшой архив и маленькая переговорная. Основное же помещение архива находилось на цокольном этаже. На третьем Джеймс показал Лидии вместительный конференц-зал, комнату для отдыха с гигантским телевизором, несколько пустых кабинетов для сотрудников из других стран, приезжающих сюда на время, и просторный балкон с видом на бульвар. Когда они вновь спустились на второй этаж, Сказочник проводил Лидию в ее кабинет. Он находился чуть дальше по коридору, чем приемная Джеймса и его заместителя. Войдя внутрь, девушка оказалась в большой, современно обставленной, но абсолютно необжитой комнате с высокими окнами, прикрытыми жалюзи, рабочим столом, на котором стояли только жидкокристаллический монитор с клавиатурой и телефон, а рядом крутящееся кожаное кресло. Длинный шкаф, расположенный вдоль одной стены, был совершенно пуст.

– Все, что вам понадобится для работы, – заметил Джеймс, – включая мебель, канцелярию, возможно, какие-то дополнительные элементы интерьера, вы можете попросить у Бет. Не стесняйтесь. Мы переехали сюда не так давно, так что можете располагаться вполне основательно.

– Вы полностью оставляете обстановку на мое усмотрение? – еще раз уточнила Лидия.

– Конечно, вы же не сделаете из кабинета чилаут?

– Нет, не сделаю, но некоторые дополнения все-таки внесу.

– Согласен. Что ж, если у вас будут возникать какие-то вопросы, звоните мне по внутренней связи.

Девушка кивнула. Когда дверь за Джеймсом закрылась, Лидия опустилась в кресло и положила перед собой папку.

– Итак, – вслух произнесла новая сотрудница, медленно поворачиваясь вместе со стулом и еще раз осматривая кабинет.

У нее уже было несколько идей, как оживить обстановку, но вот с чего начать работать над новым проектом, связанным с промышленником из Аргентины? Тут все оказалось сложнее. Лидия подвинулась к компьютеру и, включив его, достала из папки диск с интервью. Через несколько мгновений с экрана на нее смотрел полноватый лысеющий мужчина лет тридцати пяти, он рассказывал корреспонденту об одном из своих заводов по производству куриных полуфабрикатов в Аргентине. Естественно, девушка не знала его языка и поэтому старалась поспевать за бегущей строкой перевода. Первое интервью, как и последующие два, не несли в себе больше той информации, что значилась в темах беседы, а вот четвертое… В нем мистер Беналис стал участником какого-то национального шоу, где обсуждались проблемы влияния промышленности на окружающую среду. Лидии было очевидно, что беседа идет по заранее отрепетированному сценарию, а также то, что в этом навязанном диалоге аргентинского промышленника устраивает далеко не все. Что же не так? – девушка никак не могла уловить суть…

В дверь постучали.

– Мисс Листьева, – донесся из-за высокой двери голос Бет.

– Входите, – Лидия поставила видеозапись на паузу.

Секретарь вошла, держа в руках средних размеров коробку.

– Я хотела бы узнать, может, вам что-то нужно для работы, хотя бы из канцелярии. И на всякий случай сразу принесла… вот тут ручки, ежедневник… степлер… – она поставила коробку на стол.

– Спасибо, – Лидия заглянула внутрь. – Можно, я выберу то, что мне надо, а остальное принесу вам на первый этаж.

– Конечно, но лучше позвоните, и я сама заберу, – мило улыбнулась блондинка.