Вечность на кончиках пальцев. Жизнь первая. Вырывая страницы

– Доброе утро, – в несвойственной ему торопливой манере встретил он новую сотрудницу. – Зайдите ко мне, пожалуйста.

– Хорошо, – Лидия проводила скрывшуюся за дверями фигуру босса настороженным взглядом и вошла следом. Поздоровавшись с Дорис, она проскользнула в светлый кабинет.

– Появились некоторые изменения в планах по переговорам с мистером Беналисом.

Лидия присела в кресло:

– Какие?

Джеймс не успел ответить, как раздался стук в дверь и, не дожидаясь приглашения, в кабинет вошел Лайнус:

– Вылет через пять часов. Надо поторопиться.

– Что? – девушка подняла на заместителя недоуменный взгляд.

– Я объясню, – Джеймс жестом остановил Лайнуса, который, судя по виду, уже готов был произнести в адрес Лидии что-то нелестное.

– Представитель мистера Беналиса час назад принес нам свои извинения и передал, что его босс не может провести встречу в условленное время в силу некоторых обстоятельств. Но он может встретиться с нами завтра, если нас это устроит.

– Я так понимаю, – резюмировала Лидия, – нас это устроило?

– Мы не можем ждать еще месяц. Этот объект нужен нам как можно скорее.

– Но я же совершенно не готова…

– Не думаю, что еще несколько дней могли бы хоть что-то исправить, – успел вставить язвительное замечание зам.

– Это да, – согласно кивнула девушка, поддерживая его тон. – Но я бы хоть видимость бурной деятельности успела создать, не так ли?

Лайнус недовольно фыркнул.

Его тон так задел Лидию, что желание утереть ему нос стало почти нестерпимым. Она даже не раздумывала, прежде чем сказать:

– Мне нужно съездить домой и собрать необходимые вещи.

– Хорошо, мы заедем за вами через два часа, – кивнул Сказочник.

В его взгляде, в отличие от презрения в глазах Лайнуса, читалась благодарность. Лидия вышла из кабинета и, закрыв за собой дверь приемной, тут же набрала номер Питера. Он не отвечал. Лидия сунула телефон в сумку и быстрым шагом спустилась в холл. В ее душе бушевало возмущение, к тому же нежданная новость не на шутку встряхнула всю ее нервную систему.

– Лидия, Роджер вас отвезет, – услышала она позади голос Джеймса.

Девушка только кивнула в знак благодарности и пошла следом за мгновенно оказавшимся рядом водителем.

Когда «Роллс-Ройс» подъехал к дому, в сумочке мелодично зазвонил новый телефон.

– Спасибо, Роджер, – она улыбнулась мужчине и, выйдя из машины, ответила на вызов.

– Ты мне звонила? Я был в душе, – голос Питера звучал очень бодро.

– Звонила, – Лидия поняла, что сейчас просто вынуждена его расстроить. – Я должна лететь в Аргентину сегодня. Это очень важно.

– Сегодня? – недоуменно переспросил мужчина.

Девушка представила себе его мокрые, взлохмаченные полотенцем волосы, удивленное выражение карих глаз, медленно сменяющееся тревогой… Ее сердце сжалось от любви к нему…

– Да, я должна быть в аэропорту через три часа. Сейчас подъехала к дому, чтобы собрать кое-какие вещи…

– Я приеду, – заявил Питер.

– Не нужно, – попыталась остановить его девушка. – Я скоро вернусь, через пару дней.

– Нет, я не могу тебя так просто отпустить. Там что-то случилось? Какие-то проблемы?

– Нет, просто иначе переговоры по сделке могут отложить на неопределенное время… Тебе нужно ехать на работу, а мне в аэропорт, это неоспоримый факт…

Спустя минут десять Лидии удалось-таки добиться от Отважного рыцаря утвердительного ответа, он поехал в госпиталь. Девушка положила трубку и принялась быстро укладывать в небольшой чемодан одежду. Мысли в голове путались. Что она будет там делать? Как поможет Джеймсу? Неужели она его разочарует? И тут девушка поймала себя на мысли, что, несмотря на жгучее желание утереть нос Лайнусу, проявив свой профессионализм, она намного больше хочет помочь Джеймсу, боится подвести его и не оправдать его надежд.

– Странно, – на мгновение остановившись, Лидия вслух проанализировала свои ощущения.

Но времени на психоанализ не было. Девушка переоделась в удобные джинсы и кофточку, взяв с собой на выбор строгий черный брючный костюм и голубую двойку, состоящую из юбки-карандаша длиной чуть ниже колена и легкого пиджака. Две белые рубашки, туфли, белье, майки… Она закрыла чемодан и с облегчением опустилась на кровать, подтянула к себе одну из подушек, которая все еще хранила запах Питера, и, нежно обняв, закопалась в нее лицом. Раздался звонок в дверь. Лидия со стоном поднялась с кровати. Пора.

Частный самолет ждал их в аэропорту. Лайнус поднялся на борт за несколько минут до приезда Джеймса и Лидии. Они сели в кожаные кресла, и миленькая стюардесса тут же предложила им что-нибудь выпить.

– Сколько нам лететь? – спросила Лидия, стараясь справиться с волнением, вызванным всей этой суетой.

– Около пятнадцати часов, – Джеймс немного нахмурился и посмотрел в иллюминатор. – Только бы погода не подвела.

– Тогда принесите мне чашку крепкого чая, подушку и одеяло, – попросила она услужливую стюардессу.

– Конечно, мисс, – ответила та и скрылась за бежевой шторкой в хвосте самолета.

Лидия закрыла глаза ладонями, стараясь справиться с никак не отступавшим волнением.

– Успокойтесь, – Джеймс с сочувствием посмотрел на девушку.

– Никак не получается, – покачала головой та.

– А вы постарайтесь, – не отрываясь от чтения газеты, с издевкой заметил Лайнус.

Лидия ничего ему не ответила, хотя волна негодования тут же захлестнула ее с головой. Нет уж, подумала она про себя, огрызаться и собачиться с ним на глазах у босса будет большой ошибкой. Купиться на провокации – значит показать свою слабость, лучше она продемонстрирует свои истинные возможности, ее успех будет самым большим и грязным камнем в огород этого самодовольного Аристократа!

Когда пилот объявил подготовку ко взлету, Лидия уже успела выпить две чашки горячего напитка и удобно устроиться на мягкой подушечке, прикрыв ноги пледом.

– Пятнадцать часов! – еле слышно пробубнила она себе под нос, бросив короткий взгляд на наручные часы.

– Вы что-то сказали? – Сказочник оторвался от изучения бумаг.

– Просто я никогда не проводила так много времени в воздухе, – ответила Лидия.