Табор вернулся на Землю. Детективный роман

Над столешницей из зелёного сукна возвышается существо в армейской рубашке с короткими рукавами. На узких плечиках топорщатся погоны с защитного цвета звёздочками. По три штуки на каждом погоне – старший прапорщик.

Берет синего цвета с кокардой, гармонирует с тёмно-синими глазами, строго и в упор смотрящими на меня. Пухлые губы улыбаются. Полные руки, плотно обтянутые рукавами, громоздятся на столешнице между двух телефонных аппаратов с дисками для набора номеров. Ретро аппаратам от роду лет по шестьдесят. Старшему прапорщику вдвое меньше.

– Здравствуйте! – рокочет существо контральто, стоило мне ступить на ковровую лужайку. – Ваше звание и фамилию, пожалуйста!

– Добрый день! Лейтенант Рощин, – отвечаю я существу, не сразу понимая, что это – женщина.

– Лейтенант Рощин? – переспрашивает дама, открывая солидных размеров амбарную книгу. – Не помню! – с изумлением ворчит она, и взглядом пробегается по двум последним страницам с данными лиц, зарегистрированными в качестве посетителей квартир именитых жильцов дома. – Когда вас заказывали, лейтенант Рощин?

– Сегодня, – отвечаю я. – Час тому назад.

Она смотрит на последнюю запись в книге.

– Вас здесь не отмечено, лейтенант! – Старший прапорщик встаёт из-за стола, театрально поиграв бицепсами, выходит мне навстречу, попутно прихватив с собой резиновую дубинку…

Женщина атлетического телосложения в длинной форменной юбке предупредительно шлёпает дубинкой по пухлой ладони свой левой руки и преграждает проход к мраморным ступеням.

– А вы, лейтенант, собственно… к кому нацелились?

– Меня пригласили в квартиру генерала Штефана.

– В квартиру генерала Штефана приглашён человек с другой фамилией. Покажите ваши документы, лейтенант.

Я достаю портмоне и извлекаю из него водительские права.

– Паспорт! – отказавшись изучать мои данные по правам, требует женщина цербер. – Или военный билет, пожалуйста…

Я достаю из бокового кармана куртки удостоверение сотрудника полиции.

– Это что? Пропуск в бассейн?

– Паспорта, к сожалению, с собой не ношу…

– У нас режимный город и паспорт всегда нужно иметь при себе, лейтенант! Так что это?

– Удостоверение сотрудника полиции, – отвечаю я и протягиваю красную книжечку старшему прапорщику.

– Давайте! – ворчит старший прапорщик и двумя пухлыми пальчиками вытягивает «ксиву» из моей пятерни. – Я справлюсь о вас у Полины Ивановны.

– Простите, а как фамилия гражданина, зарегистрированного для посещения квартиры Штефанов? – спрашиваю я.

– Эта фамилия вам ничего не скажет. И это – военная тайна, лейтенант!

– Тогда скажите мне свою фамилию, товарищ старший прапорщик!

Женщина вскидывает на середину лба пушистые чёрные брови, несколько мгновений изучает мена, а плотом смотрит в удостоверение.

– Старший прапорщик ФСО Крошечка, – щёлкнув сдвинутыми туфлями, спокойно представляется женщина. – Оксана Петровна, – подумав, добавляет она.

– А гражданин, зарегистрированный для посещения квартиры Штефанов, записан у вас под фамилией Максим? – спрашиваю я, сдерживая икоту от вырывающегося из меня смеха.

Оксана Петровна заглядывает в книгу.

– Действительно, под фамилией Максим, – подтверждает Крошечка. – Запись сделала моя напарница.

– Это моё имя, Оксана Петровна. Я – Максим Рощин.

Крошечка снова смотрит в удостоверение.

– Сейчас я позвоню в квартиру генерала Штефана и справлюсь насчёт вас, лейтенант Максим… Рощин.

– Справьтесь, Оксана Петровна, справьтесь…

Лифт у генералов тоже не простой. Маленькая комнатка с диванчиком на две персоны и журнальным столиком возле него. На полу сияющий жёлтыми цветами на зелёном фоне палас. На столике разложены свежие журналы и газеты. Над ним низко висящий плафон с включённой лампочкой.

Интересно! здесь что? кто-то сидит в свободное от службы время? и читает?!

Лифт бесшумно ползёт на одиннадцатый этаж пятнадцатиэтажного дома. В левой руке у меня горшок с пузатым кактусом. Полина Ивановна заказала сей редкий экземпляр в цветочном магазине. Его доставили вовремя, но бдительная Крошечка, в целях безопасности заказчика, разносчика заказов дальше фойе не пропустила. А мне, после получения по телефону характеристики моей персоны от Зары и моей витиеватой росписи в амбарной книге, доверила доставку цветка.

В правой руке упаковка с книгами. Вероятно посылка из магазина «Книга почтой», недоставленная лично адресату по той же причине.

Створки дверей лифта веером складываются вправо, и я вхожу в ещё один причудливый уголок генеральского бытия.

Просторный холл, освещённый натуральным светом из двух огромных окон, расположенных напротив друг друга, украшают картины неизвестных мне мастеров в массивных рамах. Их десятка три. Для изучения галереи потребовалось бы время.

В холл выходят две двери, ведущие в квартиры. Обе из морёного дуба, двустворчатые, почти под потолок, оснащённые импортными замками, сверкающими бронзовыми кнопками.

Квартира генерала справа.

Стоило мне сделать несколько шагов к цели, как резная дубовая створка раскрылась и передо мной появилась женщина лет пятидесяти. Очень симпатичная. Наверное, супруга генерала.

– Здравствуйте Максим! – сказала женщина, принимая у меня горшок с кактусом. – Я, Полина Ивановна Штефан. Проходите.

И меня нежно подтолкнули в прихожую… Во вторую залу всё той же картинной галереи. Даже окна такие же огромные и расположены напротив друг друга. Только пол здесь не из мраморной крошки, а из добротного паркета.

– Проходите дальше.

Дальше обычная одностворчатая дверь и нормальных размеров прихожая, в которой у меня забрали книги и предложили тапки.

Ещё дальше, в уютном холле, меня усадили на диван перед миниатюрным столиком, на котором стоит роскошная хрустальная ваза наполненная конфетами.

– Угощайтесь, Максим! Зара сейчас будет…

Полина Ивановна вошла в следующую комнату, и было слышно, как каблучки её туфлей долго цокают, отмеряя расстояние от холла до следующего помещения квартиры. Наконец раздался негромкий стук закрываемой двери.

Где-то очень далеко защебетали девочки-цыганочки. Но щебет тут же прекратился. И через несколько мгновений передо мной возникла «принцесса Нури». Примерно так выглядит красавица, нарисованная на коробке с индийским чаем.

На смуглом лбу принцессы сверкает звезда, отмечающая кастовую принадлежность индийских девушек. Или что-то ещё?.. Ведь цыгане когда-то, очень давно, пришли из Индии. И разбрелись по всему свету…