Запах теней

Может быть и вещий, а может всё начинается снова. Вновь нелепые странности включили свои преследования – ничего не изменилось. А что от наступившего утра он ждал? Думал проснётся, и всё произошедшее с ним вчера в раз забудется и бесследно исчезнет? И что серые существа были лишь глупой и роковой случайностью? В глубине души он надеялся на это. Он даже рассказал все события жене, в надежде, что странности по волшебству человеческих предрассудков сотрутся не только из памяти, но и из жизни. Но, видимо, по его желанию не суждено случиться. Будет так, как прикажет судьба, и только так.

«Ну, что же? Хорошо. Пусть так и будет» – подумал Дима и нисколько не удивился самому себе.

Он почистил зубы, умылся и, совершив все привычные для начала дня обряды, пошёл гулять с собакой. В подъезде Нора упала на том же месте, что и во сне. Но это ни чуть не смутило Знакова. Ему не хотелось думать об этом, да и сил совсем не осталось.

Что до странностей, то сегодня они снова входят в закономерность. Они пошли вдоль дороги: навстречу дул пронизывающий ветер, для апреля довольно холодный, что ни чуть не мешало чёрным сугробам уменьшать свои размеры, которые беспрестанно порождали вокруг реки грязных луж.

Дима шагал и ни о чём не думал, пока не увидел впереди вдалеке бегущего навстречу спортсмена в красной шапочке. Ужасная догадка ударила ему по голове. Как глуп он был, как слеп! Ведь сон был не просто так, он рассказал Дмитрию всё, предупредил его, а он, ослеплённый перед необъяснимыми сновидениями собственным превосходством, не захотел ничего слышать.

«Не может быть. Нет.»

Знаков окрикнул Нору и, не теряя времени, устремился прочь от проклятого места. И снова, но уже наяву, они бежали. Не зная куда, главное – бежать подальше от того, что должно случиться. В сновидении было ещё что-то и это… Дима резко остановился – его взгляд упал на собаку. Всё могло случиться в любой момент и ситуацию уже не исправить. А может быть ничего не будет? Он же убежал от ещё не случившегося – порвал все ниточки, связывающие его сон и сегодняшний день. Никакого убийства и серого человека, следовательно и с Норой всё будет отлично. Возможно, но что если убийство случилось, и демон совершил очередное злодеяние? Что если всё произошло на самом деле, просто Дмитрий и его собака не стали свидетелями страшной трагедии? Они не присутствовали там, но убийство возможно произошло. А это значит, что демон всё же может поселиться в его собаке.

«Или нет»

Что если всё, что произошло вчера и сегодня, его сон – это всего лишь один страшный сон? Ничего не происходило, абсолютно ничего. Полное сумасшествие. Ерундовая ерунда. Голый абсурд. Глупая мысль засела в голове, и Знаков хватался за неё как за спасательный круг.

Не смотря на всевозможные дурацкие идеи и немыслимые гипотезы, разум всё-таки победил – Дмитрий окончательно утвердил внутри себя, что ему уже никуда не убежать. Некая сила толкает навстречу судьбе, на арене которой играют он и что-то ещё. И это что-то проявляет себя в облике серых существ, которые совершают жестокие убийства на его глазах. Но в душе оставалась маленькая надежда, что всё же он прав, и его мозг просто играет с ним. Вполне логично, что в этот момент Диме легче было думать о внезапно наступившем сумасшествии, чем принять происходящее за действительность.

Глубоко погрузившись в собственные раздумья, он и не заметил, как дошёл до своего подъезда.

«И когда мы свернули в сторону дома?»

Нора шагала рядом, её мордочка ничем не отличалась от обычной, которую он видит каждый день. По всем понятиям и законам сна, сейчас она была бы уже мертва.

Ничего. Ни серой живой маски, ни треска в ушах. Ничего. А на душе всё равно хреново – снова свинцом заполнила грудь тревога.

Они уже поднимались по лесенкам, когда неожиданно включилось радио. Тихонько, будто издалека, заиграл белый шум, и с каждым Диминым шагом прибавлял звук. На этот раз Дима совершенно спокойно с неким внутренним смирением принял его. Не было ни удивления, ни испуга. Раз и навсегда Дмитрий осознал – его жизнь в корне поменялась.

Его не оставят в покое, жизнь теперь не в его власти. Хотя не каждый разумный человек может утверждать, что владеет своей жизнью. Скорее глупый человек может с уверенностью считать именно так. А Дима был из тех, кто всю жизнь думал, что находится в руках судьбы, и каждая минута нашей жизни прожита по её капризному велению и желанию. И тот, кто утверждает, что сам куёт счастье – глупец. Поскольку, те люди, которые твёрдо стоят у цели и в конце концов добиваются её – счастливчики, угодные судьбе. Ведь мало кто задумывается, что в большинстве случаев всё происходит благодаря элементарному везению, даже в самых ничтожных мелочах, будь то: оказаться в нужный момент в нужном месте или сказать именно то, что сейчас нужно.

Это правда, горькая или сладкая, кому как, но это правда жизни. И тот человек, кто всю жизнь действительно стремится к поставленной цели, делает всё возможное и невозможное для её осуществления, просто имеет больше шансов заполучить желаемое, быть угодным хозяйке жизни – судьбе, чем тот, кому лишний раз лень поднять свою задницу. Это своего рода рулетка: чем больше попыток, тем больше шансов на победу. Но совсем не обязательно, что стремящийся к счастью человек, в конце концов заполучит его. Такова воля судьбы. Ко многим она поворачивается спиной и подставляет зад, а других – просто ломает.

Дима твёрдо верил, что находится в её руках и только. В свои тридцать три он уже не мало добился: у него красавица жена, хорошая квартира, высокооплачиваемая работа. Но всё это лишь малая часть его истории, миг во времени. В один прекрасный момент вся его жизнь может рассыпаться как карточный домик. Любой день, час, секунда и… это может произойти. И по-видимому, переломный момент его жизни уже наступает – как бы он не хотел, но судьба направляет его жизнь по другому направлению.

Знаков стоял у двери в квартиру и думал, что ему делать дальше. Он больше не желал обращать внимание на голоса, которые опять атаковали его голову и велели идти. Сейчас он должен решить, как быть дальше и… что сказать Мирре? Как он объяснит ей всё, что происходит? Да, он рассказал ей вчера о случившемся, но вот про голоса упомянуть не решился, посчитал, что это будет уже слишком. Ни к чему освещать и без того немыслимые подробности.

«Заткнитесь! Замолчите! Я должен всё решить!» – закричал он в собственной голове. Как ни странно, но это сработало, и шум утих, правда, не исчез совсем – где-то вдалеке замер, изредка напоминая о себе тихими прерывистыми звуками.

Недоумевая, почему они так долго не заходят домой, Нора сидела и преданными глазками изучала хозяина. Дмитрий открыл дверь, и они вошли. Раздевшись, он прошёл в спальню и прилёг рядом с Миррой. Она всё ещё спала.

«Что мне делать?»

Печальный ответ уже давно находился в голове, он появился ещё вчера вечером, когда Дима всё рассказал супруге. Знаков всячески старался не думать об этом, хотел отбросить неизбежное подальше. Но, увы, начавшийся в его жизни путь должен закончиться. Дмитрий обязан завершить его.

Мирра лежала на боку лицом к нему. Её красота завораживала его – каждый раз он был не в силах оторвать от неё взгляд. Несколько прилипших к щеке светлых прядей её волос, слегка курносый нос и пухлые губы, которые почему-то во время сна всегда приобретали объём и становились большими.

Дима обнял жену, прислонился к её щеке и прошептал:

– Я люблю тебя!

Мирра не проснулась. Дмитрий прижал её к себе сильнее и тихонько сказал:

– Мне нужно уйти, Мирра! – он вздохнул, – я не знаю когда вернусь, любимая. Может…

Не открывая глаз, она пошевелилась, промычала и что-то неразборчиво пробубнила:

– М-м-м… шас… а-а-а..

– Я не знаю… – замешкал Дима, – …мне нужно, понимаешь? Я люблю тебя!

Печаль и пустота. Он поцеловал её, а она, по-прежнему не открывая глаза и слегка повернув голову, тыльной стороной ладони потёрла рот и снова замерла.

Медлить было нельзя – сейчас или никогда. Дима встал с кровати, ещё раз посмотрел на Мирру и направился к выходу. Положил мобильник на трюмо – он не нужен ему, будет только мешать. Мирра всё поймёт. Сегодня он должен решить, как быть дальше.

***

Вновь радиоголоса включились в работу – они беспрестанно нашёптывали слова, которые как ни старался Знаков, но в этот раз разобрать не мог. Звуков было множество, они бурлили в протяжённом хаосе невнятных или резко обрывающихся слов, а иногда даже включалась музыка.

Дима шёл вдоль улицы, по которой совсем недавно бежал от преследователей. Правда, это, кажется, было во сне. Город уже давно проснулся, о чём свидетельствовали ожившие улицы: словно в муравейнике, мельтешили люди и передвигались автомобили. Знаков двигался навстречу судьбе, во всяком случае, он так думал. И эта мысль растворилась в нестерпимом ожидании, которое с каждым шагом, с каждым вздохом перерождалось в некую подлую манию. Чувство приближения наступающего на пятки чего-то нехорошего с головы до ног охватило Знакова. Пугливыми глазами выискивая тех, кто эти дни не даёт ему покоя, он крался по улицам и постоянно озирался по сторонам

Ещё чуть-чуть и в любом человеке может появиться демон. В каждом человеке ему виделось серое оно. По секундам нарастающую тревогу подкреплял ещё и несмолкаемый белый шум.

Дмитрий проходил мимо небольшого музыкального магазинчика, когда в словах громкой песни, доносившейся из огромных динамиков, вдруг, врезался несуразный текст: «… я думаю надо сорок третий …» Этот незаконченный обрывок фразы никоим образом не относился к звучащей из магазина песне, но каким-то образом попал туда. Смысл не понятен никому из прохожих, да и вероятность, что эти слова кроме Димы ещё кто-то услышал, полностью отсутствовала. Он уверен в этом.

Интуиция Дмитрия раскрыла прячущуюся в глубине загадку. А может, он знал? Или сам того не подозревая, с помощью новых способностей прочитал некий код? А, может быть, никаких слов в песне и не было, и всё происходит в его голове, которая последние два дня слишком много на себя приняла? Что, если основная причина, по которой он услышал скрытое послание, это отсутствие послания? Что, если он просто сходит с ума? А что, если…?

«Я схожу с ума»

Но тут же с лёгкостью отбросив все сомнения, он направился на автовокзал, находившийся от него в километре. И, чтобы навсегда уничтожить упрямые сомнения, на стекле витрины немыслимым образом появилось адресованное Знакову послание со стрелкой, указывающей в сторону вокзала: «Дима, иди туда»! Что до странностей, то сегодня они снова входят в закономерность.

***

Автобус двигался не спеша. Водитель относился к числу тех ответственных людей, кто исправно соблюдает правила дорожного движения и не превышает скорость там, где это возможно и больше всего хочется – на трассе за городом. Поэтому небольшой пазик, следуя указанному маршруту, двигался со скоростью семьдесят-восемьдесят километров в час.

Дима сам ещё не понимал, куда держит путь, но внутреннее чутьё подсказывало: «направление верное». А там будет следующий знак и решение придёт само собой. Сколько времени займёт его дорога, сказать трудно, а точнее невозможно. Поскольку, это ему не известно. Где необходимо будет выйти? И вообще – зачем? Об этом он уже не думал, слепо доверяя лишь своей интуиции и внутреннему голосу.

Когда Дима сел в кресло автобуса, радиошум тут же перестал его донимать – это немного радовало. Изнеможённая от беспорядочных шумов голова погрузилась в заслуженный отдых – теперь её заполнила приятная пустота. Расшатанные нервы давали о себе знать. Несколько раз Знаков попытался даже вздремнуть, но, сомкнув веки, он уже через минуту открывал глаза и пугливо озирался по сторонам. В конце концов, ему было страшно. А, вдруг, они появятся?

В очередной раз, когда мозг не позволил ему заснуть, Дмитрий открыл глаза и увидел на полу между сидений бумажник. В поисках владельца потерянной вещи он посмотрел по сторонам: в салоне находилось очень мало пассажиров – кроме него всего пять человек, и все впереди, не считая молодого парня, который спал на соседнем ряду сбоку. Дима поднял чёрный кожаный кошелёк. Содержимое не вызвало никаких подозрений: шестьсот сорок рублей и мелочь, синенькие бумажки, вероятно талоны на питание, и какой-то пропуск. Поначалу ламинированный документ не привлёк особого внимания к себе, но потом, прочитав название учреждения «Психиатрическая больница», Знаков неожиданно вспомнил: понаслышке в простонародье её ещё называют «Таор». Догадка вновь поразила его: автобус направлялся до небольшого посёлка, прославленного своей знаменитой больницей для людей с психиатрическими расстройствами.

На пропуске улыбался молодой человек, примерно Диминого возраста. Электромонтёр четвёртого разряда был направлен на работу именно туда – в Таор. Весьма странным было ещё то, что датой выдачи пропуска обозначили сегодняшнее число – восемнадцатое апреля две тысячи двенадцатого года. Дмитрий представил, как молодой человек, получив документ и отправившись на работу, попросту выронил кошелёк, и в безутешном поиске такового, посчитав, что потерял или забыл бумажник в другом месте, вышел из автобуса.

Знаков покрутил в руках пропуск и, положив его обратно в кошель, опрокинул голову назад и закрыл глаза. Теперь он узнал, что нужно сделать. До посёлка оставалось примерно часа два езды, поэтому Знаков вновь постарался вздремнуть, и на этот раз у него получилось – сон с радостью принял.

На зачуханной (от времени и отношения) проходной сидел совершенно нешуточного облика охранник. В общем-то, никого другого Дима и не ожидал увидеть – зачем тогда нужен пропуск, если некому его предъявить. Весьма внушительных размеров мужик читал книгу. Наверняка, очень интересную, поскольку, захлопнувшаяся с грохотом дверь за спиной, никакой реакции у него не вызвала: страж продолжал пялиться в книгу, выполняя основную из неофициальных обязанностей любого сторожа. Как известно, на рабочем месте охранники ничем другим не занимаются.

Знаков подошёл к окошку и достал пропуск. Он не чувствовал волнение или страх – к любым препятствиям в сердце поселилось равнодушие.