Найти хранителя

Женщина, увидев входящего мага, сначала чуть прищурилась, а потом широко улыбнулась, и морщинки сбежались к уголкам её ярких не по возрасту голубых глаз:

– Лицо знакомое, меня посетил кто-то из наших бывших студентов!

– Вы не ошиблись! – встречно улыбнулся мужчина и, чуть наклонив голову, представился: – Меня зовут Крисант Тиссе. Я закончил первую ступень здесь в Ганчейской академии, а потом уехал продолжать учёбу в столице на вторую ступень. Только это было очень давно, чуть более десяти лет назад.

– Да, давненько. Хотя, признаюсь, с высоты моего возраста десять лет уже не кажутся большим сроком. Слишком быстро стало лететь время, – кивнула она, блеснув седой прядью, спрятавшуюся в её русых волосах. – Присаживайтесь, господин Крисант. Что вас привело ко мне в архив?

– Знаете, несколько лет назад я служил в Черенге, – сказал Крис усаживаясь в кресло рядом. Он запнулся, а потом поглядел во внимательно глядевшие на него голубые глаза и смог ровным голосом закончить фразу: – Там случилась эпидемия. Я и сам заболел и у меня… меня покинули близкие мне люди. Мне хотелось бы немного больше узнать о том, что там произошло.

– Ты просто хочешь узнать официальную версию случившегося? – ласково и как-то незаметно и естественно для Криса Тирита перешла на ты.

– Нет, не просто. Да, хочу узнать официальную версию для специалистов. Однако ещё мне хотелось бы посмотреть списки выздоровевших, заболевших, в общем, обычную текущую документацию, с течением болезни и датами смерти.

– Зачем тебе это? Если это были близкие люди, наверное, тебе пришло извещение с датой.

– На кого-то пришло, на кого-то нет. Я же служил там, да и сам, наверное, есть в тех списках, потому что первый месяц сам лежал в лечебнице в Черенге. Хочу понять уже с более… здоровой или, лучше сказать, с менее болезненной точки зрения.

– Хорошо. Давай-ка я тебе чаю заварю, да посажу туда, ближе к окну, за шкаф, за отдельный стол. Инфокристаллы по твоему вопросу принесу. Особо секретные, наверное, хранятся в столице, а у нас тут все данные без этой особой секретности в достаточно свободном доступе. Осталась пара часов до закрытия архива. Не успеешь найти, что тебе нужно, просто снова придёшь завтра.

Крис благодарно кивнул.

Он уселся в удобное кресло за шкафом, и очень быстро перед ним на небольшом низком столике рядком выстроились разноцветные инфокристаллы, и как-то незаметно возникла чашечка душистого травяного чая с печеньем на краю блюдечка.

– Предлагаю убыстрить процесс, – подал голос молчавший до этого Тресар. – При изучении содержимого кристаллов ты ищешь сведения о твоей невесте, а я отмечаю всё об Энерисе Бентере.

Крис взял в руки первый кристалл. Он начал с официальных сообщений о начале эпидемии и её причинах и быстро передумал их просматривать. Ничего интересного, в основном это была информация медицинского толка. Лекарей интересовали процессы в организме и какими методами лечить человека от свалившегося на него неизвестного заболевания. Из какого подземелья эта зараза вылезла их не интересовало.

Действительно, оказалось, что первыми заболели люди из той экспедиции.

– Тресар, берём другой кристалл? Этот мне неинтересен.

– Да, согласен. Тут почти никакой полезной нам информации.

Следующий кристалл как раз содержал списки заболевших. Крис нашёл себя и потом спустился к сухим строкам цифр, в которых лекари подробно ежедневно отмечали состояние его здоровья. Свои данные он мог посмотреть. Защита на сохранение тайны лечения на его собственные показатели на него не распространялась.

Дата планируемой выписки и почти сразу запись – повторное ухудшение здоровья.

Дата отправки в столичную лечебницу с кратким комментарием: пациент в состоянии перенести перевозку.

Подробные показатели других больных посмотреть он не мог, только общие списки. Крис вернулся к общим спискам и наткнулся на список умерших. Сердце у него сжалось. Где-то тут должно быть имя Эсми. Сначала он нашёл имя её матери, потом нашёл ещё ряд знакомых имён, наткнулся на имя Энериса Бентера, однако имя Эсми Корре нигде не фигурировало. Он просмотрел ещё раз списки поступивших в лечебницу. Там она числилась.

Мужчина заледенел и вспыхнул огнём одновременно. Это что, Эсми выздоровела и весть об её смерти была ошибкой? Получается, что он просто бросил её там в Черенге без поддержки в трудный период её жизни? Может, и ей прислали такое же извещение о его смерти, и она тоже оплакивает его? Или ошибка здесь, в списках умерших? Кто-то просто не внёс её сюда в отчёт?

Криса заколотило от эмоций. Даже смерть Энериса ушла на второй план.

– Возьми себя в руки, это нестерпимо! – ворвался голос Тресара в клубок его разбегающихся мыслей. – В списках выздоровевших её тоже нет! Где-то вкралась ошибка!

– Прости, – мужчина откинулся в кресле и закрыл глаза, пытаясь успокоиться.

После долгого молчания он открыл глаза:

– Завтра едем в Черенгу.

– Послезавтра. Не торопись. Один день ничего не решит. Детей надо устроить до конца, да и оставшиеся кристаллы просмотреть поподробнее. Вдруг или ответы найдём, или хотя бы зацепку.

– Ты прав. А на послезавтра можно будет заказать скоростной маленький планелёт, чтобы сэкономить время и долететь за один день.

– Господин Крисант! Архив закрывается! – долетел до Криса грудной ласковый голос.

– Ну как, отыскали что-нибудь полезное для себя? – спросила Тирита, когда маг вышел к ней из-за шкафа с пустой чашечкой в руках.

Она могла бы и не спрашивать, потому что ответ был написан у него на лице. Пожилая дама прекрасно заметила его бледность, сжатые губы и застывший, будто бы обращённый внутрь себя, взгляд.

– Нашёл, только не всё успел прочитать. Можно, я приду к вам завтра?

– Да, приходи.

Крис сразу отправился в гостевой корпус и запер дверь маленькой, выделенной ему комнаты. Видеть никого не хотелось, а уж тем более пышущую жизнерадостностью молодёжь. Слава небесам, что они уже поступили в академию и приглядывать за ребятами уже не входило в его обязанность. Осталось только проследить за правильным оформлением.

За Теани присматривала Ольта, вестника от неё не было, значит, всё у них хорошо.

Крис, не раздеваясь, упал на застеленную покрывалом и невидящим взглядом уставился в потолок.

Все события повернулись в совершенно неожиданную сторону, многое надо было обдумать. Необходимо посоветоваться с Тресаром, что именно стоит искать в архивных записях, что может быть зацепкой и могло бы помочь им в поисках как хранителя, так и Эсми.

Хотя как теперь искать хранителя, если Энерис Бентер, носитель сознания хранителя умер! Его имя внесено в списки умерших!

– Тресар, Энерис в списках умерших! Всё оказалось просто: он умер от болезни, поэтому и не вернулся.

– Для нас это ничего не меняет, только усложняет нашу задачу.

– Как это ничего не меняет? Почему?

– Потому что сознание хранителя не может умереть вот так вот просто, как у человека, вместе с прекращением деятельности физического тела. Сознание хранителя может уйти только со смертью последнего представителя его рода!

Опять же с момента, когда хранитель восьмого рода покинул свой кристалл прошло слишком мало времени! Его сознание не вросло в выбранное им тело Энериса. С того времени как он покинул Корчер и до начала эпидемии прошло всего пару месяцев.

– Но тело Энериса умерло, Тресар! Ты хочешь сказать, что сознание осталось в мёртвом теле, а потом в прахе, который остался после кремации? Потом его похоронили в погребальной урне, и он находится там уже несколько лет? – ужаснулся Крис.

– Для него это было бы заточением, однако для нас просто был-бы идеальный вариант! Раскопали бы могилу, забрали бы урну с прахом и отвезли обратно в Корчер к родному кристаллу. Однако не думаю, что нам так повезло. Ему надо было вернуться. Он не мог рассчитывать на то, что его кто-то когда-нибудь вообще выкопает. Так что, скорее всего, он перешёл в другое тело в надежде покинуть Черенгу в человеческом теле и возвратиться в Корчер своими ногами.

– Другое тело? Он мог перейти в другого человека?

– Да, и не только в человека. В предмет. Но на мой взгляд это тупиковый путь. Для хоть какого-то удержания сознания в предмете нам нужны именно кристаллы с определённой кристаллической решёткой. Структура металла, например, глушит сознание хранителя почти полностью. Я бы не стал переходить в кусок серебра или стали. Выбрал бы человека с ногами и возможностью перемещаться.

– А что нужно для того, чтобы переместиться?

– Контакт. Только телесный контакт. Достаточно одного длительного касания. Я просмотрел подробнее списки людей и лекарей, которые были рядом с ним в последние дни. Надо будет проанализировать всё поподробнее, но если он перешёл в кого-то здорового и более активного, тогда главная загадка – почему он не вернулся в Корчер в другом теле. Что ему помешало?