Капля времени

– Причём тут я? – голос Фина звучал удивлённо.

– Да ладно притворяться. Я же не слепой. Вижу, что она тобой заинтересовалась, – после паузы последовал печальный вздох.

– Зачем ты тогда меня с вами сюда позвал?

– Не думал, что так ревновать буду, – пробурчал Териос и добавил: – Опять же, не мог же я тебя там одного бросить с твоими проблемами со здоровьем.

– Судороги уже месяц как прекратились, – голос космодесантника прозвучал раздражённо и устало.

– Я не знал. Да даже если бы знал, это ничего бы не изменило. Парализатор – не игрушка.

Наступила пауза. Фин не стал оправдываться и возражать. Действительно, что там возражать. Он мне действительно понравился. Я полностью расслабилась и весь вечер не скрываясь оказывала ему знаки внимания.

Снова послышался вздох.

– Я же вижу, она тебе тоже понравилась, – тихо сказал Териос.

– Да, понравилась, – спокойно ответил Фин. – Но я не буду мешать вашим отношениям. Отойду в сторону. Тем более, вместе мы ненадолго. Планета большая, ещё несколько дней и разлетимся в разные стороны.

Я вдруг разозлилась. Значит так? За меня уже всё решили и меня не спросили? А моим мнением эти тихушники поинтересоваться не хотят? А если мне Фин по-настоящему понравился, тогда как? Он что, теперь будет меня всячески избегать, прикрываясь Тером и выдвигая его на первый план? Будет строить из себя неприступную крепость или изображать ежа, выставляющего иголки?

Я отклеилась от стенки, тихо поднялась и на автомате, ничего не замечая вокруг, на цыпочках пошла в свою комнату и беззвучно закрыла за собой дверь.

Всё услышанное нужно было обдумать и переосмыслить.

Глава 9

Утром за завтраком я чувствовала себя неловко. Мысль о том, что Териос, оказывается, жаждет моего внимания была для меня новой, непривычной и с трудом умещалась в голове. Как себя вести в такой пикантной ситуации, когда так неожиданно обнажились чужие чувства, было непонятно.

Все наши четыре года знакомства я старательно прятала от этого красавчика, что совершенно неприлично начинаю млеть от его взгляда и старательно заталкивала поглубже свой интерес к нему как к мужчине.

Что ж, удалось. Теперь у меня странное ощущение, что интерес у меня к Териосу остался, однако он, как испуганный, затюканный хозяйкой зверёк просто боится вылезать на поверхность и показываться ей на глаза. Так что за завтраком вид у меня был задумчивый, а настроение молчаливое.

Я изо всех сил старалась испытующе на Териоса не пялиться, вести себя как обычно, а только изредка бросала на него якобы рассеянные взгляды.

Тер мои потуги замаскировать своё вчерашнее подслушивание не замечал, и, похоже, в отличие от меня чувствовал себя полностью комфортно. Он только один раз позволил себе замечание на мой счёт:

– Что-то ты сегодня какая-то сонная, Нейси. Может, останешься здесь, а мы с Фином на озеро без тебя поедем?

– Нет, я с вами.

– Тогда я за своим мотолётом прокачусь, нам же два для прогулки понадобятся, – объявил Фин, встал из-за стола и вышел. Сквозь панорамную стену было видно, как он, одетый в ярко синюю куртку, которую вчера захватил у себя в доме, быстрым шагом пересекает припорошенный снегом двор и направляется в ангар.

Ну да, второй мотолёт нужен, не на одном же нам втроём как вчера ехать, Однако скорость, с которой Фин исчез из гостиной, говорила сама за себя. Он просто спешил оставить нас с Тером наедине.

На это раз я не разозлилась, теперь мне стало смешно.

Ладно, дорогие мои конспираторы, предупреждён, значит, вооружён. Фин сам подставился, когда пообещал Теру самоустраниться. Стравливать мужчин между собой я, конечно, не буду, но не откажу себе в маленькой мести за то, что без меня за меня решили, кто мне нужен.

Бесчувственные болваны какие-то. Мужская солидарность, суровая и беспощадная, чтоб их! Дать мне самой разобраться в своих предпочтениях они просто не догадались. А если бы мне по-настоящему Фин понравился? Так ведь бывает.

У меня было так в академии. Один день знакомства – и человек уже поселился в сердце и стал родным. Жаль, у нас тогда не сложилось. Как выяснилось, этот процесс прирастания сердцем может быть односторонним. У меня тогда ёкнуло в душе, а вот у моего любимого нет. Оказалось, что у него уже есть своя любимая, и это совсем даже не я.

Нет, конечно, космодесантника нельзя назвать моей любовью с первого взгляда. Он просто мне симпатичен. Но ведь эти доморощенные интриганы этого не знают.

Через полчаса Фин вернулся, ведя следом второй мотолёт, который плыл за первым в режиме следования, аккуратно повторяя за первым все повороты и изгибы тропы.

Ещё полчаса шумных сборов и беготни то за забытой запасной курткой, то за вторым термосом, и мы уселись на мотолёты.

Ясное дело, моё место оказалось за спиной у Териоса. Мои намёки, что я хочу поехать с Фином, были быстро отметены какими-то железобетонными аргументами.

Нет, побурчала я исключительно для порядка, а на самом деле совершенно не возражала. Держаться за сильное тело Тера было приятно, а ещё и очень и очень волнительно от осознания, что и он тоже волнуется от моих прикосновений. Теперь я это остро чувствовала и даже немного похулиганила: как бы случайно, устраиваясь по удобнее, дохнула Теру в неприкрытую шарфом шею, отчего под моими руками помощник капитана вздрогнул всем телом.

Мы полетели по тропе вслед за Фином. Предвкушение праздника булькало во мне как пузырьки шампанского. Мои комплексы отошли на второй план от спустившегося осознания, что я нравлюсь Териосу безусловно, со всеми моими недостатками. Можно было не бояться быть самой собой.

Эта уверенность в себе сломала кокон, в который я привычно пряталась, и из него выглянула весёлая красивая умная женщина, которая всё же не желала отказываться от аккуратного наказания двух излишне самонадеянных мужчин. Это будет праздник непослушания! Я ещё заставлю их задуматься о том, что за меня решать не стоит.

К сожалению, этому восхитительно искрящемуся настроению был отпущен короткий срок. Праздник закончился даже не начавшись.

Как оказалось, Бер ошибся. Вероятно, его конкуренты не знали, что он ведёт переговоры с влиятельным кланом. А может быть, и знали, да только намеревались опередить события и всё же добыть мою поисковую программу, цепляющую астероиды с альдолитом.

Громи был далеко, в искин «Лунного света», стоящего на приколе на третьей станции Серпы, было не пробиться, а я по меркам космоса гуляла в шаговой доступности и практически без охраны. Два компаньона по прогулкам в безлюдном лесу оказались не в счёт. В итоге, наша поездка к озеру закончилась в самом начале, после первых нескольких километров пути.

Как выяснилось, за нами следили, и далеко от дома Бера мы не уехали.

Фин на своём мотолёте ехал первым. Он, не оглядываясь и не догадываясь о засаде, умчался далеко вперёд. Уже потом стало понятно, что его просто пропустили, не трогая.

Однако не пропустили нас. Хватило примитивного троса на тропе между деревьями, чтобы мы с Териосом, наткнувшись на него, на полном ходу вылетели из мотолёта, ломая собой кусты и ветки.

Мне запомнился этот момент тем, что руки, которыми я обнимала Териоса обожгло болью, затем было короткое мгновение полёта, хруст веток, и я, полностью дезориентированная, оказалась на земле.

Удар о землю ошеломил. Шапка свалилась, снег с шершавыми чешуйками коры попал в рот, забился за шиворот и в рукава. Тёплая одежда уберегла тело от царапин, порезов и переломов, однако не уберегла лицо. Скула явно была разбита. Я провела по щеке горящей от боли рукой и измазалась в чём-то мокром и тёплом.

Кровь.

Я приподняла голову и огляделась. Недалеко от меня валялся Териос, который своим телом прикрыл меня от основного удар троса, а мотолёт, потерявший седоков, согласно заложенной в него программе, уже остановился, выровнялся и качался в десятке метров от нас.

Больше ничего толком рассмотреть я не смогла, а только боковым зрением успела заметить вынырнувшие откуда-то расплывчатые фигуры в маскировочном одеянии. Быстрое движение ко мне одной из них, и я на своей шкуре прочувствовала действие парализатора, о котором раньше только читала.

Молния от шеи до пяток прошила меня насквозь! Моё тело стало ватным и непослушным. Мгновенно спуталось и затуманилось сознание, поэтому всё происходящее дальше запомнилось отрывками. Разум был смят ударом парализующей молнии и я уже мало соображала, что происходит.

Мысли рвались и расползались, не давая возможности выстроить логические цепочки, чтобы осознать окружающее, в эмоциях царила растерянность и ощущение полной беспомощности.

Голова перестала мыслить логически, однако я полностью доверилась интуиции, которая заставляла меня судорожно ловить остатки мыслей, не позволяя сознанию полностью схлопнуться.

Смутно я осознавала, что меня подхватывают чьи-то руки и куда-то несут.

Не сразу, но через некоторое время из памяти выплыла мысль про Териоса, с которым я кувыркнулась с мотолёта, затем в голове пролетел образ замерзающего на крыльце Фина. С величайшим трудом я связала эти две мысли и сквозь пелену навязанного парализатором безразличия пробилась лёгкая волна страха. Териос может прямо там без помощи замёрзнуть.