Узоры на ковре

Птичка села на ладонь, и в голове зазвучал спокойный голос Кейта:

– Привет! Приходи через час на нашу скамейку. Я буду тебя ждать.

Сообщение было настолько обыденным, что Грида на мгновение снова окунулась в безмятежное прошлое, где каждая встреча с Кейтом сулила замечательно проведённый вечер.

Она тряхнула головой, приходя в себя. Прошлое осталось далеко, где-то за пропастью, куда больше нет возврата.

До назначенного времени оставалось чуть больше часа. Грида развернулась и быстрым шагом направилась в общежитие.

Что делать? Идти или проигнорировать? Ведь Кейт и не подозревает, что их отношения претерпели кардинальные изменения. Расстались-то они вполне дружески. А точнее, совсем даже не дружески. Возможно, Кейт до сих пор уверен, в её горячих чувствах? А вдруг он снова устроит тот фокус с порталом и постарается затащить её в постель? Да и тот трюк с приворотом может попытаться снова провернуть.

– Как тебе их запах? Правда, замечательный? – всплыл в памяти его красивый голос, интонации которого тогда казались искренними, а сейчас насквозь лживыми.

Это воспоминание снова полоснуло горечью.

– Как тебе их запах! – вслух передразнила Грида кажущиеся тогда невинными слова. Она разозлилась и злость снова подействовала отрезвляюще. Надо взять себя в руки, перестать метаться и использовать оставшееся до встречи время с пользой. Не как доверчивый щенок, который несётся на свист.

Она ускорила шаг и, попав в свою комнату, и первым делом нырнула в Зазеркалье, чтобы оттуда заглянуть в комнату Кейта.

Хозяина комнаты на месте не оказалось, однако его походная сумка стояла у двери, на стуле небрежно висела форменная куртка, да и подушка была смята у спинки кровати.

Значит, Кейт точно здесь, почему-то вернулся с практики. Не просто ведь так. Явно что-то случилось. Сбегать к соседям, подслушать?

Грида покосилась на шкатулку, стоящую в глубине полки. Стоит точно также, как и раньше. Может, Кейт уже засунул туда нос и уже знает о потере своего сокровища? Это вряд ли, уж слишком спокоен был его голос в сообщении о встрече.

Задерживаться в Зазеркалье Грида на стала, хоть и пробежалась по зеркалам соседних комнат. Никого из его приятелей не было. Комнаты стояли пустыми. Выходит, из выпускников вернулся только Кейт? Почему?

Выскочив из Зазеркалья, она побежала в комнату напротив, к Беренисе.

К счастью, Бера была в комнате. Дымный запах паяльника висел в воздухе, несмотря на приоткрытое окно.

– Кейт почему-то вернулся. Почему – не знаю, – прямо с порога объявила новость Грида, и только потом зашла внутрь комнаты и захлопнула за собой дверь.

Берениса в тот момент сидела за своим рабочим столом. Её лицо наполовину закрывали очки из голубоватого защитного стекла, а в руке дымил паяльник.

От этой неожиданной новости Бера вздрогнула, чертыхнулась, а потом, выдержав театральную паузу, повернулась к Гриде, сдвинула на лоб очки, многозначительно посмотрела на неё и спокойно произнесла:

– А нам-то что? – и с многозначительной улыбкой подмигнула.

И вот эта лукавая улыбка, это «нам», подчёркивающее, что они одна команда и, если что, девчонки её поддержат, как-то резко Гриду успокоило. Действительно, чего она дёргается? Ведь можно вести себя как угодно: робко, наивно, вызывающе, нахально, истерично, глупо или умно. Какая разница? Теперь это всё не имеет никакого значения. Можно держать лицо, можно изображать из себя истеричку, да и вообще, как она будет себя вести, теперь совершенно неважно. Эти глупейшие трепыхания по поводу собственного поведения и сеансы самоедства и самокопания тоже ничего не изменят.

В этот момент Грида как-то намного глубже прочувствовала то, что вычитала в книге своего прадеда и о чём вещала вчера Ирганту. Накатила волна осознания, что узел судьбы пройден и новый путь уже сложился. Приворот изменил первоначальный узор ковра, однако теперь сплетён новый. Радует, что, похоже, на этом сложившемся пути вместо лукавого заигравшегося мажора у неё появились надёжные друзья.

Грида с облегчением улыбнулась. Бера с интересом наблюдала эти сменяющиеся на лице подруги эмоции, а потом спросила:

– А ты откуда знаешь, что Кейт здесь?

– Прислал сообщение. Хочет встретиться.

– В парке?

Грида молча кивнула.

– Пойдёшь? Или проигнорируешь? Ты ему ничего не обязана.

– Пока не решила, но, наверное, всё же пойду. Прятаться от него не буду, – Грида вздохнула, – хотя и видеть его особой радости нет. Однако надо узнать, с чего вдруг он вернулся с практики и зачем меня зовёт.

– Может, понравилось ему с тобой время проводить, – иронически фыркнула Бера. – Наверное, скучает, бедный мажорчик. Соратников-лизоблюдов рядом нет, все на практике, а до Бала выпускников ещё месяц. Можно посвятить себя удовольствиям и из постели не вылезать.

Грида покраснела. Действительно, чего теперь Кейту стесняться и рядом да около ходить. Возможно, он сейчас в полной уверенности, что обзавёлся новой подружкой, которая только и мечтает продолжить их отношения? Хотя… Нет, что-то случилось, раз все на практике, а он тут.

– Может, и скучает, да только у него и других подруг полно.

– Ну да, возможно. Хотя самое интересное, с чего вдруг он в академии-то оказался? – Берениса в задумчивости махнула дымящимся паяльником. – Практика – это святое для пятого курса. Что-то с ним явно не так. Заболел что ли?

Грида мысленно поморщилась:

– Огня у него теперь стало меньше из-за собственной дурости. Это можно рассматривать как болезнь, – а вслух произнесла:

– Тогда почему он здесь, а не в госпитале? В общем, пойду встречусь. Надо разузнать, как бы мне не хотелось наплевать на него и больше никогда не видеть. Я собственно на такое развитие событий и надеялась. Через пару дней уехать на каникулы и больше никогда с ним не встречаться.

Думаю, про кристаллы он не знает пока. Зачем ему сразу по приезду в шкатулку заглядывать? А если уже полюбовался на их внезапную пустоту и рвёт на себе волосы от того, что пари уже проиграно, то со мной пустые кристаллы никак не связать. Про то, что все кристаллы стёрты и у Биорса тоже, Кейт наверняка даже не подозревает.

– Да, это без сомнений, – уверенно произнесла Бера, и вопросительно покосилась на подругу: – Ты хочешь, чтобы я вместе с тобой к нему прогулялась? Я могу.

Грида хмыкнула. Берениса с таким разочарованием покосилась на дымящийся паяльник в своей руке, что пришлось сразу же отказаться от этой привлекательной идеи. Здорово, конечно, при встрече с Кейтом чувствовать поддержку подруги за спиной, но она сейчас явно занята своими артефактами и отрывать её от любимого дела не стоит. Да и другие девчонки тоже, наверное, заняты, экзамены всё же.

– Нет, спасибо, Бера, я сама справлюсь. Твой гениальный артефакт тебя ждёт, – Грида улыбнулась и махнула в сторону рабочего стола, откуда посверкивали кристаллики заготовки. Бера одобрительно улыбнулась в ответ:

– Ну, как хочешь.

Она надвинула защитные очки и снова наклонилась над столом.

– Может, Ирга взять? – подумала Грида, когда вернулась к себе в комнату.

Мысль была приятной и внушала уверенность, но…

– Так его ещё нужно как-то найти. Да и потом необходимо будет объяснить, куда я его потащу. На свидание с Кейтом! И зачем? Потому что боюсь. Чего собственно я боюсь?

А ведь Ирг ночью к нему в комнату лазил за кристаллами и сразу догадается, что в уничтожении информации на кристаллах именно я и была кровно заинтересована.

Грида покраснела. Почему-то перед Иргом было особенно стыдно. И за то, что она так глупо попалась на крючок, и за то, что позволила себе задурить голову, и почему-то вообще за свой интерес к красавчику Кейту. Будто само знакомство с ним бросает на неё тень.

– Нет, – решительно тряхнула она головой, – обойдусь без Ирга. Схожу сама. Поговорю, узнаю, что случилось. Посмотрю, как Кейт себя будет вести, и что скажет. А на грудь ему бросаться при встрече совершенно не обязательно. Про приворот говорить тоже. Доказательств у меня никаких, Кейт ото всего отопрётся, а видеть в его глазах снисходительную усмешку будет невыносимо.

Наряжаться ни к чему, а вот привести себя в порядок нужно.

Грида тщательно переплела косу, поправила белый воротничок и покосилась на ноги. М-мда. Её стоптанные старые туфли, конечно, удобны, но левый уже почти каши просит, а на правом перламутровая пуговка на одной ниточке висит. Терять пуговицу не хочется, да и ни к чему перед этим мажором выглядеть нищенкой с оторванной подошвой и давать ему в руки повод для насмешек.