Узоры на ковре

Ирг медленно шёл по дорожке на лекарский факультет, где его в кабинете декана ждал Милейс, и совершенно не понимал, что ему делать.

Что ему делать с тем, что именно Грида оказалась той самой разыскиваемой магиней отражения? Если сейчас он озвучит её имя начальству, то сам, фактически своими руками, наденет на неё рабский браслет.

Потом её куда-то отвезут, посадят под замок как преступницу, и они больше не увидятся. Или увидятся, но по какому-нибудь рабочему вопросу.

В мыслях Иргант прямо увидел, как в будущем может произойти такая встреча, и содрогнулся. Открывается дверь, в рабочий кабинет заходит Грида, поднимает голову, и в её глазах сначала зажигается огонёк узнавания, а потом и понимания, кто именно наградил её такой судьбой. Словно ледяная рука сжала сердце Ирганта от этой мысленной развернувшейся перед ним картины.

Всеблагой, подскажи, что делать?

Ирг вспомнил их с Гридой разговор о магах пути. Вот чей совет сейчас очень не помешал бы. Было бы просто замечательно и самому видеть знаки. Они подсказали бы, как сейчас правильно поступить.

Хотя… Это тоже не самый удобный дар. Истинные маги пути встречаются ещё реже зазеркальников и тоже прячутся, чтобы не стать игрушкой в руках сильных мира сего. А провидцы и предсказатели – это совсем иной дар. Ирг только в этот момент до конца осознал эту разницу. Что ему сейчас может дать картина беседующей с Милейсом Гриды? Фиксированный образ того, что случится где-то в будущем, сейчас был абсолютно не интересен.

Зачем Иргу сейчас предсказание, что ему, например, дадут орден. Или наоборот, прогонят со службы. Почему, в следствие чего? Что он такого сделает, что выйдет именно такой сюжет? Душа жаждала обыкновенных простых подсказок. Нужны были понятные ему знаки, чтобы сию минуту понимать куда двигаться и какой ориентир выбрать на этой жизненной развилке. Но, увы, никаких знаков он не видел.

Иргант кивнул секретарю и вошёл в кабинет декана лекарского факультета. Милейс был уже там и деловито вынимал из небольшого стенного сейфа камень распознавания, где этот ценный артефакт хранился вне экзаменов.

– Красота! Сейчас его можно просто на столе положить, безо всяких штырей и прочих хитростей, – не здороваясь сообщил начальник, аккуратно перекладывая артефакт на письменный стол.

Он довольно улыбнулся.

– Наконец-то я его сдам! Упакуем и сегодня же я отвезу его обратно. От греха подальше, чтобы его неожиданную пропажу из этого хиленького сейфа на меня не повесили.

– А как же наша незнакомка? Разве камень уже не нужен? – стараясь выдержать ровный тон спросил Иргант, подходя к столу и наклоняясь над артефактом. Да, это в темноте он выглядел простым булыжником, а вот на свету был многоцветен и очень красив.

– Я нашёл нашу незнакомку безо всяких камней распознавания, – Мил любовно погладил поблескивающий артефакт. При приближении его ладони камень заискрил россыпью разноцветных кристаллов. Да, граф был сильным магом, и артефакт прекрасно это чувствовал.

– Сейчас пошлём ей вестник, вызовем сюда и проверим её на камне распознавания. А потом, уже вместе с ней, сразу поеду в управление. Наконец-то я сдам в хранилище этот артефакт. Слишком уж он редкий. Большая ценность, отвечать за его возможную пропажу совершенно не хочется. Место этого камня в хорошо защищённом хранилище, а не в маленьком хиленьком сейфике академии. Ведь прямо с сейфом могут утащить!

– Интересно, а как вы нашли магиню отражения без камня? – Ирг постарался изобразить горячий интерес, и вроде бы ему это даже удалось. – Кто же она? Получается, я зря эти дни под столом сидел?

– Зря – не зря… Ерунда. Надо было работать по разным направлениям. Могло и твоё сработать. Но первым выстрелило другое. Вот она, погляди, – Милейс гордо улыбнулся и вытащил из кармана магоснимок. – Знакома?

Иргант взял в руки плоскую квадратную пластинку, поверх которой засияло цветное объёмное изображение.

С магоснимка на него смотрела Грида. Правда, у неё была другая причёска, другое выражение лица, всё было каким-то другим, однако это без сомнения была она.

– Да, знаком. Подруга моей родственницы, – отпираться от знакомства было бессмысленно. Их видели вместе. – Учится здесь.

– Так вот это и есть наша неучтённая магиня отражения. Учится здесь, да, я знаю. Уже изъял у декана её документы. Нашу незнакомку зовут Гридария Берингар.

– А откуда этот магоснимок взялся? По каким признакам вы вдруг решили, что это именно она?

– А это, дорогой племянничек, результат логических заключений и удачи, – Милейс прямо светился довольством, укладывая в свой чемоданчик папку с документами. – Представь, у тебя в руках не её реальный магоснимок, а сконструированный. Смоделированный на основе архивных документов. Это повзрослевший образ маленькой дочери наших погибших десять лет назад зазеркальников, которая потом якобы тоже погибла при пожаре.

Наши ребята в управлении просто сделали корректировки на возраст и создали изображение, какой эта девочка могла бы быть в восемнадцать – двадцать лет. Сегодня утром я приехал в академию, сравнил этот смоделированный образ с магоснимками в личных делах студенток лекарского факультета, и всё сошлось! Птичка попалась в силок. Осталось только затянуть петлю. У меня нет никаких сомнений, что она и есть та самая магиня отражения, разгуливающая по Зазеркалью в форменном платье академии.

Ирг скрипнул зубами и прикрыл глаза. Проклятье! Его отчёт уже не важен. Скрыть ничего не удастся.

Милейс ничего не заметил и продолжил:

– Мы её сейчас вызовем сюда и проверим на камне. Да только мне не терпится самому её увидеть. Пошли, поймаем птичку самостоятельно? Как она выглядит, мы с тобой уже знаем, и где находится её комната в общежитии тоже.

Милейс подмигнул племяннику, совершенно не обращая внимания на необычно каменное выражение его лица.

Глухое раздражение стало волной подниматься из глубины души Ирганта. Всё неправильно. Девчонка потеряла родителей, никому не сделала ничего плохого, долгие годы пряталась, чтобы жить простой человеческой жизнью, а не в один миг превратиться в птицу, запертую в клетке.

– Ах да, – хлопнул себя по лбу Милейс, уже направляясь к двери. – Чуть не забыл. Судя по отчётам, у девочки была отметина на теле: родинка на животе под левой грудью. Надо будет сразу после проверки на камне и это проверить. Тогда вообще никаких сомнений не останется, откуда эта неучтённая магиня взялась и кто её родители. Сама-то она вполне может начать играть в молчанку.

Ирга окатило ужасом. Он представил, как прямо здесь, в кабинете декана, Гриду, несмотря на её протесты, безо всяких церемоний заставляют раздеться. Или всё будет даже ужаснее: от Милейса вполне может поступить указание самому племяннику раздеть девушку и найти на животе эту треклятую родинку!

Этой картины, возникшей в его смятенном сознании, Ирг уже не мог вынести. Ещё одно мгновение напряжённого выбора и вдруг совершенно неожиданно на молодого барона спустилось ясное знание, как именно следовало поступить. Его словно омыло кристально прозрачной волной и все сомнения разом исчезли. Нахлынуло чёткое понимание его дальнейших действий.

Он немного приотстал и бросил осторожный взгляд на радостного, возбуждённого удачей начальника. К счастью, сейчас Милейс совершенно не обращал на своего помощника никакого внимания. Граф уже почти вышел из кабинета и стоял на пороге, озадачивая секретаря декана срочным вызовом студентки Гридарии Берингар.

Ирг выбрал момент, сделал шаг в сторону, за угол шкафа, тихо произнёс на маговестник несколько фраз и щелчком отправил их Гриде. Кольцо сверкнуло искрой. Сообщение послано.

Всё! Иргант вздохнул. Развилка пройдена и решение принято.

Ему сразу стало легче. Мало того, теперь у него в душе царила уверенность, что минуту назад на этом жизненном перекрёстке им было выбрано верное направление. Преданность и верность Милейсу никуда не денется, Ирг их ещё докажет, а сейчас чрезвычайно важно спасти от рабства одну очень милую девушку.

А дядя… Стоит признать, что не особо и нужно ему появление в списках нового зазеркальника. Тем более, Мил и сам не раз говорил, что против этого указа. Сию минуту у дяди лишь азарт охотника в характере играет. Он сейчас как хищник, на инстинктах загоняющий дичь, только бы поймать. Вот пусть настоящих преступников с таким бурлящим в крови охотничьим азартом и загоняет. Ирг ему в этом с радостью поможет.

А Грида… Грида должна жить свободно.

* * *

Грида получила сообщение Ирга находясь в столовой, когда уже сидела за столом вместе с подругами. Она увидела розоватый всполох маговестника от Ирга, но открыла его не сразу. В тот момент Берениса отпустила какую-то особо язвительную шуточку, и они с Реданой прыскали в кулак, пытаясь не захохотать во весь голос на всю столовую.

Ощущение сданного последнего экзамена и накатывающих каникул будоражило и веселило. Кейт со своими претензиями спрятался на окраину сознания, как неприятная, но небольшая заноза. Забыть о себе не даёт, но и жить сильно не мешает. Теперь надо с Иргом поговорить, и всё совсем будет в порядке.

Обед заканчивался. Подружки на короткое время замолчали, вдумчиво смакуя небольшие ванильные пирожные, которыми в честь последнего сданного ею экзамена угощала девчонок Грида.

Маговестник снова настойчивым писком вклинился в её мысли, напоминая о себе. Сообщение было от Ирга. Гриде стало немного стыдно. У него там что-то случилось, а она здесь веселится и даже не соизволит выслушать.

Она кивнула девчонкам и жестом дала знать, что слушает вестника.

Сообщение было коротким, однако от этих коротких фраз внутри у неё всё заледенело.

– Беги! – Ирг почти шептал, в его голосе сквозило отчаянье. – Убегай срочно! Спасайся! В первое же зеркало. За тобой идут!

Девчонки с тревогой посмотрели на её побледневшее лицо.

– Что-то случилось?

– Да, случилось, мне нужно бежать. Не волнуйтесь, ничего особенно страшного, я потом расскажу. – выдавила из себя Грида кривую улыбку, резко поднимаясь со своего места. Как ни доверяла она девчонкам, но сообщать подружкам, что прямо сейчас за ней устроила охоту королевская секретная служба, не стоило.

– Мне нужно бежать. Встретимся позже.