Медленно открывая глаза

Медленно открывая глаза
Нинья Нири

Волнующая сага, переплетающая нити философии и истории, раскрывает завораживающий мир любви и кармы. Герои попадают в сложные ситуации, где последствия их выбора оказывают колоссальное влияние на судьбы. Вместе с героями читатель окунется в глубины переживаний и непостижимые законы кармы. Откроются ли главной героине новые грани смыслов, проведенных сквозь прошлое, настоящее и будущее? И сможет ли она пройти через все психологические испытания, чтобы изменить судьбу? Автор не претендует на историческую достоверность, хотя и старался передать дух древнего времени. Некоторые персонажи и события являются историческим фактом, но обстоятельства их жизни, возможно, несколько отличаются от бывших в реальности. Современная составляющая книги абсолютно вымышлена.

Нинья Нири

Медленно открывая глаза

Глава 1. Решение

Принцесса стояла на балконе дворца и смотрела на площадь перед ним. Уже давно опустилась ночь на город, но люди продолжали гулять, радоваться, петь и танцевать на улицах. Их праздничные одежды причудливо переливались во множестве ярких огней, специально зажженных к вечеру. Где-то совсем рядом играли на ситаре и бансуре. Гармония звуков поднималась с площади к балкону и умиротворяла дух. Девушка подумала, что если бы она не пережила ужас прошедшей войны, то она также бы радовалась, как и остальные. Эти горожане вообще не представляли, что совсем недавно случилось на краю их государства. Сейчас, на фоне ее переживаний, празднование Дивали и поклонение богине Лакшми, а уже тем более победа над Калингой казались такими никчемными и странными. Смутные чувства томили ее душу. Она вспоминала, что, когда попала в плен, желала лишь одной смерти. Не было больше ни братьев, ни обожаемого отца, ни учителей. Странно, но по матери и сестрам она совсем не тосковала, спаслись ли они? Она не знала, да и не думала об этом. Перед глазами стояла только одна картина: много-много вооруженных мужчин во главе с ее отцом были безжалостно растерзаны захватчиками…

На балкон вышел ОН – воин, несущий с собой тень прошлых сражений. Принцесса испытывала сложные чувства по отношению к этому загадочному правителю, который, хотя и принадлежал к враждующей нации, вызывал одновременное чувство ненависти и уважения. Он был не только завоевателем ее страны, но и ее судьбы. И ей ничего не оставалось как согласиться быть его наложницей. Выбора у нее не было. Но и просто наложницей быть эта женщина не могла, ее кровь требовала больше. Прямо стояла она в свадебном наряде, красном как кровь, и задавала себе вопрос: рада ли она? Какое будет ее будущее? Или же она собиралась начать свою собственную, личную битву, которую приняла за предназначение?

И так символично было празднование Дивали, или Фестиваля огней, который символизирует победу добра над злом, света над тьмой и знания над невежеством. Сейчас, в третий день Дивали – в Лакшми-пуджу люди празднуют приход богини Лакшми, символизирующей богатство, процветание и удачу. Дома очищаются и украшаются цветами, а затем женщины совершают специальные ритуалы поклонения богине, а также ритуалы просветления. У принцессы был свой собственный ритуал, которого никто не видел, он был у нее внутри, как свет души она хранила воспоминания и обеты самой себе.

Девушка посмотрела в сторону вошедшего. Она вспомнила как умоляла убить ее, как вражеская армия растерзала отца и братьев, а она истерила и кричала, что должна пойти за ними. ОН тогда просто прижал ее к себе и сказал, что с ней он этого не сделает.

***

Когда военный караван двигался назад в столицу, она понемногу пришла в себя. Ей создали давольно сносные условия в дороге, она ехала на личном слоне. Слон был особенно величественным, с богато украшенной попоной с яркими цветами и драгоценными камнями. Махаут, управляющий слоном, был опытным и умелым. Он легко командовал так, что движения животного были плавными и безопасными. Всем было объявлено, что пленница принадлежит к касте Кшатриев, поэтому, когда ей отдали слона погибшего вельможи никто не воспротивился такому решению. О том, что она знатного рода знали все, но, что она принцесса захваченной страны знал только ОН.

Принцесса не могла понять, почему он не расправился с ней? Она ведь, как наследница представляла угрозу. Но пока караван двигался к столице, девушка понемногу стала замечать, что этот взрослый суровый мужчина, опытный воин и правитель, которого почитали все без исключения, испытывает некоторую слабость к ней. Она украдкой наблюдала, как он лично наливает воду для нее и передает еду. В движении его слон всегда оказывался где-то поблизости и, если ОН считал, что принцесса не смотрит в его сторону, то ОН не сводил с нее глаз.

Как только караван вышел из джунглей в открытое место, солнце стало так сильно палить, что даже опытные воины тяжело переносили жару, ОН распорядился соорудить на ее слоне какое-то подобие шатра. Тогда девушка решила, что раз она выжила и вызвала интерес правителя-захватчика, то она должна стать с ним на один уровень и прекратить войны. Жили же они мирно в своей маленькой стране. Развивали торговлю, ремесла. Всем было хорошо.

Пока еще они двигались в столицу, воины стали считать ее наложницей царя. А у нее появилась цель, смерти принцесса уже не желала и думала, что такое место ее пока вполне устраивает. Но нужно очень грамотно использовать свое происхождение. Она помнила историю матери, которая так и не смогла родить сына, перестала быть любимой женой, но статус и уважение сохранила до конца.

Караван остановился на привал. Ночь обещала быть такой же холодной, как солнце – жарким в полдень. Для царя развернули огромный шатер и развели вокруг костры.

Махаут помог спуститься принцессе со слона и проводил до ближайшего костра. Царь стоял неподалеку.

– Заходи в шатер, – произнес он, – ночью будет очень холодно.

И принцесса подумала, что это первый раз после битвы, когда он заговорил с ней. Сейчас она либо займет нужный статус, либо раз и навсегда потеряет уважение к себе. Принцесса не спеша зашла в шатер.

Царь зашел следом за ней. Внутри шатра было очень уютно, пол был застелен коврами с яркими узорами. В центре было собрано ложе, накрытое богатыми тканями, сверху непонятно как крепился балдахин. Пена воздушной ткани струилась над ложем, повсюду лежало множество подушек. На круглом резном столике из красного дерева подле ложа стояли блюда с фруктами, овощами, и рисом, стояли пиалы с орехами и медом. От риса, с какими-то удивительными приправами исходил такой аппетитный аромат, что принцесса тотчас ощутила голод.

Еще чуть подальше на таком же столике красовались резные фигурки разных животных и богов. Одни были из красного дерева, другие из слонового бивня. Были развернуты свитки с картами и какими-то заметками. Рядом в огромной медной чаше на треноге плясали языки костра. Принцесса подумала: «Надо же сколько вещей он вез с собой».

Она остановилась подле ложа, правитель подошел к столу и присел.

– Покушай, – произнес он полушепотом и сделал приглашающий жест к столу.

Она решила сесть рядом, не слишком близко, но и не слишком далеко от царя. Взяла кусочек манго, она всегда любила этот фрукт.

Царь наблюдал за ней, словно за невиданным существом. Его томный карий взгляд скользил по ее рукам, груди, лицу.

Принцесса съела манго, потом немного риса. Почувствовав, что уже не испытывает голода она окончила трапезу и только сейчас заметила, что царь не ел, все это время он наблюдал за ней.

«Девушек он что ли не видел», – подумала принцесса. Только позже, некоторое время пожив в столице она заметила, что сильно отличалась от женщин его дворца, не только внешне, но и повадками, и смелостью, а потом поняла, что еще и сообразительностью.

Она почувствовала себя не ловко. Как добиться того, что она хочет от этого странного человека? Она привыкла, что окружающие ее мужчины обычно были открыты, заговаривали первыми, шутили с ней. Да и были они все ее родственниками, она знала, как общаться с ними. А здесь незнакомый и какой-то другой персонаж. Истеришь, он тебя обнимает, ведешь себя спокойно – молчит. Что делать…

Принцесса старалась не смотреть на повелителя. Ее взгляд блуждал и наткнулся на свитки. На одном из них можно было рассмотреть кусочек карты.

– Это карты Вашего царства? – спросила принцесса. От любопытства она стала менее робкой.

– Не только, – ответил царь, – в основном на этих картах пограничные территории и соседние государства.

– Вы хотите напасть на них, также как на мою страну? – грустно произнесла девушка, скорее констатируя факт, чем задавая вопрос.

– Странные у тебя интересы, не помню, чтобы хоть одна женщина наедине со мной говорила о том, что изображено на свитках.

Царь понял, что ее вопрос скорее риторический.

– Просто ни одна из них не становилась одновременно сиротой, изгнанницей и наложницей захватчика, – внезапно выпалила принцесса, уже смотря на правителя исподлобья. Она заметила, что разозлила царя.

Глава 2. Правитель

– Я сделал тебя сиротой, но не изгнанницей и ты еще не моя наложница, – жестко чеканя каждое слово произнес правитель. Он подвинулся к ней поближе и его взгляд буквально обездвижил девушку, – если ты помнишь, тебе предложили поехать с нами в столицу, тебя никто не тащил силой, – договорил царь.

– Я помню повелитель… – принцесса продолжала смотреть на царя исподлобья медленно выговаривая слова, – как убили моего отца и братьев, помню, как жгли мой город, помню визг женщин гарема, которых тащили Ваши «голодные» воины… Какой у меня был выбор? Смерть была моим выбором!

Девушка замолчала и тяжело набрала воздух в легкие, царь молча слушал, тогда она уже быстрее добавила:

– Но Вы решили оставить мне жизнь. А как мне жить? Без семьи, без мужчин… Побираться? Я даже в храм не могла уйти, их все разорили… За одну ночь! – принцесса смотрела на царя, лицо было строгим и грустным, она не плакала, лишь несколько слезинок прокатились по ее щекам, оставив на запыленном лице заметные дорожки.

Девушка не понимала, она боится или ждет чего-то. На самом деле принцесса просто была раздавлена внезапно навалившейся на нее реальностью.

Царь коснулся ее руки где-то около запястья и молча, почти не дыша провел пальцами до плеча принцессы. Она сидела словно завороженная, трагедия постепенно сменилась наступающей горячей волной. Царь нарушил молчание:

– Ты думаешь, я рад тому, как покорилось ваше царство? – произнес правитель, – я пять лет пытался решить вопрос присоединения миром, посылал послов. Я даже не просил дань. Все что мне было нужно – это торговый путь с вашего порта, да несколько кораблей. Вам нужно было войти в состав моей империи, а твоя семья могла остаться править провинцией, и все жили бы как раньше. Ты бы даже не заметила изменений. – Царь вздохнул, немного помолчал и продолжил, – пять лет я ждал, но когда моим караванам закрыли проход не только к морю, но и на северо-восток континента, я не выдержал.

Одна его рука так и лежала на ее плече, а другой он начал медленно гладить ее роскошные темные волосы. Принцесса подумала, что волосы в дорожной пыли, одежда ее испачкана, и сама она давно не совершала омовений. Девушка внезапно дернулась.

– Тебе неприятно? – вырвалось у царя.

– Нет… Я не знаю, что это со мной… – принцесса почувствовала, что стала задыхаться, от внезапно прояснившейся картины, от захватывающего ее волнения и незнакомых чувств, – я решила, что Вы жестоки. Я изучала историю, я думала, что Ваш род из тщеславия периодически осаждает нас. Я еще не добралась до экономики…

Принцесса часто дышала. Царь молчал.

– Повелитель! – на резком выдохе продолжила она.

Внезапно эта юная, казалась напуганная и взволнованная девушка превратилась в уверенную молодую женщину, точно знавшую что ей нужно.

– Да, – ответил ОН, приподняв бровь и смотря на нее уже с любопытством: «Юная девушка королевского рода переживает не о замужестве, а об экономике!» – пронеслось в его голове.

И она подумала, вот момент, который она ждала. Либо все, либо ничего. Она встала и подошла к огню с другой стороны чаши и встала так, что видеть они друг друга могли только через пламя. Смотря сквозь него, принцесса продолжила уже более спокойно: