Последний Словотворец. Кровь Первых

– Если хочешь, то можешь слушать их сколько угодно.

Я кивнул ему, получив одобрение, и направился к реке. Кролики были все там же, но, похоже, их опять стало больше. Брату следовало лучше за ними следить. Скоро они грозили заполонить весь сад. Я сел на берегу, стараясь не задеть пушистые жующие комочки. Но кролики не боялись меня, наоборот, пытались подобраться ближе. Тихое журчание воды успокаивало и расслабляло. Сделав глубокий вдох, я растворился в прохладном потоке, сливая свои нити с его. Шум голосов зазвучал в голове. Они неистово пытались перекричать друг друга.

– Помогите мне, молю, о Великие боги. Дайте мне пищу…

– Древние боги, молю вас, избавьте меня от болезней…

– Боги, будьте милосердны, одарите меня благами…

– Боги, молю, защитите мою грешную душу от ада. Я невиновен. Я не убивал. Это ошибка. Прошу вас, Древние боги, смилуйтесь…

Их прошения пробудили раздражение. Они беспокоились лишь о себе, не о детях, не о природе, не о животных, не о благе для их мира. Только о своих жизнях и грехах. Люди даже не понимали, что мы их никогда не наказывали. Ничего не изменилось. И зачем я снова захотел окунуться в мерзкую грязь?

– О Древние боги, прошу, услышьте мою мольбу…

Внутри снова кольнуло от знакомого голоса, и я невольно прислушался, отгораживаясь от остальных просящих.

– Вы справедливые и всемогущие. Люди прогневали вас, забыли. Но молю, не отворачивайтесь от нас. Мы страдаем без вашего благословения, умираем без вашей заботы. Нас съедают болезни и войны. Молю вас, великие Древние боги…

Ее молитва прервалась, а я продолжал вслушиваться и тянуться к мелодичному голосу, полному боли. Снова эта душа просила не за себя. Она отмаливала весь свой род. Оправдывала их, как мать – свое неразумное дитя.

Я разорвал связь и прислонился спиной к дереву. Мне было сложно понять себя. Да, душа более невинная и чистая, чем остальные, но почему меня так тянуло узнать, что она еще скажет в своей молитве? Нестерпимо захотелось почувствовать дуновение свежего ветра. Странное желание для бога.

Но с этого момента я как одержимый при каждом удобном случае среди всех молитв искал голос той души. Братья не вмешивались, позволяя постигать людей и, обучаясь, делать свои выводы. Только Сэим, видя меня у реки, беззлобно усмехался.

Иногда ее зов терялся среди остальных, и тогда я перебирал каждый, находя много чистых и благородных душ. Но она все равно затмевала своей бескорыстностью любое прошение. Часто ее молитва переходила в небольшие рассказы, и мне казалось, что душа видит богов.

– …в лесу, возле которого мы поселились, я нашла перевернутое гнездо. Мать птенцов громко клекотала и хлопала крыльями. Я хотела помочь и вернула гнездо с птенцами на ветку, благо они были живы. Дядя увидел это и отругал меня, сказав, что из-за запаха человека птица бросит свое потомство. Люди наказаны, и поэтому природа нас не любит, ведь мы прогневали богов. Но птица не бросила птенцов. Дядя ошибся. Боги не отворачивались от нас. Может, наоборот, это мы забыли вас?

Волна приятного тепла разлилась по телу. Я ощущал, как мои нити становятся сильнее и ярче. Душа была так близка к правде. Одна из многих задумалась над тем, что мы не безжалостные небожители, а творцы. Именно так раньше боги общались с людьми. Мы слушали истории, познавали мир, видели его их глазами. Прекрасный союз. В то время я был еще неопытен и не мог ощутить восторга от единения с душой. Этим занимался Лэим и иногда Сэим. Но сейчас ликование заполняло меня, будто земля напиталась освежающей влагой. Я смог притронуться к чему-то большему, вечному. Цветы наполнялись силой и распускались под моей ладонью, все обретало новые краски. Люди никогда не были нашими рабами. И необычная душа понимала это и делилась своими рассказами.

Каждый раз она заканчивала молитву историей о том, какая трава после ливня, или о том, что яблоневое дерево дало первые плоды. Даже о дырявой крыше, которую они чинили вместе с дядей и младшим братом. Ее глазами я видел настоящую землю, и от этого по моему телу струились потоки жизни.

Так вот почему братья так выглядели и обладали большим даром, чем я. Единение с душами дарило нам могущество. Передо мной стали открываться новые возможности. Желания творить, защищать и помогать кружили голову. И все это пробудила во мне одна чистая душа.

Каждое ее слово услаждало слух: то было переплетение радости и боли, жизни и смерти. Пока в один день молитва не оборвалась оглушительным воплем. Связь затрепетала, как натянутая струна, и оборвалась. Нити издали жалобный звук – они не любили, когда с ними так обращались. Я должен был непременно узнать, что произошло, но единственный способ лежал во владениях Лэима. Просить брата не стоило, но промедление не сулило ничего хорошего.

За белоснежными колоннами его не оказалось, лишь мириады сверкающих нитей мерцали разноцветным ковром. Раньше только Лэим контролировал их и разбирался в хитросплетении несметного количества путей, но сейчас я чувствовал, что могу попробовать без его помощи найти искомое. Накопленная сила приятно успокаивала, и я позволил ей слиться с нитями, которые успели оплести мои ноги. Сокрушительная волна образов и видений накрыла, унося за собой. В них можно было легко утонуть, как юному деревцу с тонкими корешками, выдернутому из размытой почвы. Но сила бога на то и дана, чтобы справляться с ними.

Я шел по дороге жизни, разделяя пути и отметая ненужное. Перед глазами проносились мрачные замки, шумные деревни, кровавые сражения, безобразные смерти, непроходимые леса и бездонные океаны. Все было для меня новым и манящим. Как братья могли так просто соприкасаться с Землей и не желать посетить ее хотя бы раз – всего на мгновение оказаться там? Звери, созданные Сэимом, прятались в норах и охотились в горах. Люди грелись возле костров и готовили пищу. В океанах плескались огромные рыбины, обдавая фонтаном брызг водную гладь. На небе вспыхивали россыпи звезды, освещая темную ночь. Я не мог чувствовать запахи, но уже безудержно хотел втянуть носом ароматы окружающего мира.

Да, мир не подходил под задуманный братьями идеал, лишь уподоблялся ему. Но Земля предстала живой, настоящей и полной чудесной надежды. Мы заблуждались. Почему же Лэим не показывал нам всего? Я хотел рассмотреть каждую песчинку, но нить упорно тянула дальше, не давая остановиться.

Наконец она ослепительно вспыхнула и стала пульсировать, словно живое человеческое сердце. Новое ощущение обескураживало. Оно было одновременно волнующим и трогательным.

Моему взору открылось небольшое поселение. Скудные, обветшалые домики горели алым пламенем. Немногочисленные жители с воплями разбегались, но люди с мечами в руках сгоняли их в одно место, как стадо овец. Меня передернуло от отвращения. Пожар в любой момент грозил перекинуться на лес, а я даже не мог ничего сделать.

Боги не вмешиваются, а только наблюдают.

Это было невыносимо.

Но где же та самая душа? Нить все еще трепыхалась испуганным сердечком. Из последнего дома выбежал седой мужчина с мальчиком.

– Маэль, беги, спасайся!

Его истошный крик прервал человек с мечом. Он ударил седовласого рукоятью и пинком отшвырнул осевшее тело в сторону. На очереди был мальчик.

Не вмешиваться.

Маэль. Человеческое имя отдалось болью в груди. Может, она и есть та самая душа? Но где ее искать? Я посмотрел на лес и вспомнил рассказы про птиц и зверей, про травы и деревья. Душа могла спрятаться там. Если бы только у меня была мудрость Лэима и сила Сэима, мне не пришлось бы блуждать слепо по тропам так мучительно долго.

Лес оказался точно таким, каким она его описывала. Казалось, я знал тут каждый листочек, каждую ямку. Впереди послышался шум и мелькнуло пламя факела. Безумцы! Ведь лес может загореться!

Через мгновение передо мной открылось самое отвратительно зрелище, которое мог наблюдать бог. Обрюзгший бородатый мужчина со спущенными штанами навис над девушкой. В свете факела ее золотые локоны казались алым закатом. Лицо перекосила гримаса отвращения, но девушка не собиралась покоряться судьбе. Она пыталась выбраться из-под тяжелого тела, пиналась, изворачивалась, но все попытки были тщетны.

Она. Моя чистая и прекрасная душа, которая возродила во мне древние силы. И сейчас этот человек намеревается ее опорочить, сломить, уничтожить.

Не вмешиваться!

Поздно. Я – бог этого мира! Я – творец! Я – сама жизнь!

Всего лишь мгновение – и я принял решение, которое перевернуло все.

Всего лишь мгновение, и я воззвал к силе, связывающей Трех богов.

Всего лишь мгновение, и две нити – сверкающая золотая и яркая зеленая – слились с моей серебристой.

Мудрость Лэима, контролирующая истоки, и звериная ипостась Сэима, которая позволит мне быть на земле в физическом обличье, теперь бились внутри.

Я чувствовал, как мое сознание меняется, а тело, обретая животную форму, покрывается шерстью. В мгновение звуки и запахи безжалостно набросились на меня, а из пасти вырвалось оглушающее рычание:

– Я Нэим! Один из трех Древних богов. Как вы посмели притронуться к моей душе?

Глава 3

Мужчина испуганно обернулся и, запутавшись в штанах, упал на колени. Глаза девушки округлились, но я не чувствовал в ней страха предо мной.

– Кто посмел посягнуть на душу, предназначенную богам?

Волк издавал только оглушительный рык, но мой человеческий голос звучал в каждом уголке этого леса. Звериные глаза могли рассмотреть даже пылинки, а уши улавливали самый тихий шорох. Я втянул носом воздух и ощутил великое множество ароматов: от человеческого страха до запаха гари. Под мощными лапами вращались жизненные токи земли, которые вели к колодцу мироздания. Сейчас я мог охватить сразу все и по-настоящему чувствовал себя Древним богом.

Мужчина издал слабый хрип и попытался отползти. Но разве возможно убежать от бога? Нить его жизни опасно натянулась, грозя порваться, как струна. И мне хотелось этого, ведь недостойный решил опорочить то, что ему не принадлежит.

– Нэим, мы не можем убивать людей по своей прихоти! Остановись, брат.

Голос Лэима раскатом грома ударил по ушам, остужая мою злость и жажду расправы. С глаз спала пелена. Слишком поздно я понял, что сущность зверя усилила захлестнувшие меня эмоции. Так вот что испытывали Первые роды?? Кипящая кровь, выжигавшая вены, и красное марево перед глазами. Готовность разорвать всех на своем пути. И я так легко поддался нахлынувшим чувствам, что забыл о простых истинах.

Нить ослабла, и в тот же миг мужчина, подтянув штаны, рванул через лес. Но мне было уже не до него, я смотрел на девушку, которая лежала на земле. Подол ее платья превратился в грязные клочья, в золотистых волосах застряла сухая трава, а лицо испещрили царапины.