Деревенские сказки

– А что ты на бабку Татьяну в церкви так осерчала, прямо зашипела? – вспомнила Анисья.

С лица пастушихи пропала улыбка, она спустила с колен Витьку и с досадой сказала:

– Да уж знаю за что! У меня хоть и восемь душ, а все родненькие и любимые. И здоровенькие, слава тебе…Мы с Власом сами не съедим, детЯм отдадим.

– Что ты, что ты, Васёна! И дочки, и парнишки у тебя хорошие. Олюшка, так почесть сношенькой моей будет. Ванька глаз с неё не спускает, сама видала, – зачастила Анисья.

Оля разливала в чашки кипяток из чугунка (самовар для нищей семьи пастуха был неслыханной роскошью), зарделась, и глаза её засияли от удовольствия.

– Так что случилось-то? – осторожно спросила Анисья.

– Сынок её падучей болезнью мается, – начала Васёна, знаешь, как оно было? Спутался Илька с девкой одной…

Дак кто ж этого не знает? Уж перемыли кости бабкиному сыну Илье, да супруге евонной Божене, Божене Прекрасной, до того она была хороша. Тоненькая, беленькая, с льняными волосами и серыми глазами в пушистых ресницах – ну чисто принцесса!

И вот такая краля обратила внимание на неказистого Илью. А потом схлестнулась с генералом, завязала в узелок свои вещички и укатила с энтим генералом в Питер. Так говорят, хотя, может, и брешут.

Илья в ногах валялся, не пускал. И никто не знает, что случилось меж ними, только с того времени Илюшка в судорогах биться стал. И вся жизнь переломалась у парня. Он в трактире в Ярославле половым служил. Раз нёс тарелки или чё ли там на подносе, и кто-то созоровал, стрельнул из левольверта на улице. У Ильи глазоньки закатилися, хлопнулся на пол, ножками задёргал. Посуда, понятное дело, вдребезги, хозяину убыток. Кто ж такое терпеть станет? Ну, и выгнали Илюшку из трактира. Помыкался он, да к матери вернулся.

Мать есть мать, переживает за сына, единственную кровиночку. Она к дохтуру его возила и к знахарке водила.

Знахарка-то сказала сразу, что Божена виновата в болезни Ильи, она и могла бы снять её. Да где теперь искать Божену? Да и захочет ли она помогать Илье?

Знахарка и на сухое дерево болезнь сводила, и в Волге её топила, и в лесу закапывала – ничего не помогло. И посоветовала тогда она в церкви у деток здоровьечка украсть: ты им конфетку даришь, а они Илюшке – здоровьечка чуток.

– Да как же так? Грех ведь, – испугалась бабка Татьяна.

– Да чего им будет-то? Ты же по чуть-чуть, по крошечке… Даёшь младенчику конфетку, пошепчешь слова нужные, Илюшке и полегчает…

С утра все деревенские наряжались в "кобеднишную", бережно хранимую в сундуках одежду, штопали наскоро дырочки. В печах томилось редкостное угощение, уж мамки постарались на Казанскую! В церкви благовестят, звон колокольный переливчатый слышен аж в Питере, как утверждали мальчишки.

Прихожане чинно идут в церковь, самых маленьких мамки несут на руках. Вот и пастух с пастушихой и своим многочисленным семейством, Анисья с сыном Ванькой, а вон и Яшкина синяя рубаха мелькает, закадычного дружка Ванькиного. А рядом белая кудрявая головёнка Яшкиного братца Лёшеньки.

Служба началась. Отец Николай в долгополой золочёной одежде поёт густым басом, прихожане с просветлёнными лицами крестятся и кланяются. В церкви светло от толстых горящих свечей и лампадок. Со стен смотрят бородатые лики святых, а если задрать голову, то можно увидеть нарисованного на потолке Христа, стоящего на облаке, и руками эти облака разводящего. А внизу мужики и бабы ахают и удивляются, даже пальцами на него показывают.

В дверях церкви стоит бабка Татьяна. Её маленькое личико в обрамлении платка напряжено, глазки бегают. Она не молится и не крестится, шарит глазами по пёстрой толпе прихожан. Высматривает мамок с маленькими детишками. Баб с детьми много, есть и незнакомые, видать из Окунёвки и Петровки. Помаячив в дверях, она уходит к церковной ограде и долго стоит там в нерешительности. Она уже делает шаг к калитке, но останавливается, вспомнив как сегодня утром бился в судорогах Илья, ноженьками сучил, как пена шла у него изо рта… Как потом сидел грустный-грустный, вертя в руках золотую с зелёными камешками браслетку Божены, забытую ею в спешке. Ох-ох-ох, грехи наши тяжкие…

В глазах у бабки блестят слёзы, она вытирает их уголком платка и остаётся у ограды.

А вот и народ из церкви повалил. Кто домой, кто в гости, все торопятся Казанскую отмечать.

Вот какая-то незнакомая молодуха в ситцевом белом платье с мальчиком на руках поравнялась с бабкой Татьяной.

– Какой хорошенький мальчонка у тебя, – улыбается бабка. – Ути-пути, махонький… На-ко гостинчику!

Бабка Татьяна достаёт из кармана ярко-красный леденец, на который ярославские кондитеры не пожалели красок. И где только взяла такое богатство? Не иначе Илья в лучшие времена из Ярославля привёз. Мальчонка во все глаза таращится на сокровище, тянется пухлой ручкой.

– Что сказать надо, Петенька? – умиляется молодуха.

– Си-и-и-и… – тянет Петенька, пуская пузыри.

– Кушай, ангельчик. – Бабка гладит мальчонку по пушистой головке и что-то шепчет.

Так же она одаривает леденцом маленькую девчонку, топающую на кривоватых ножках, двумя руками цепляясь за юбку старшей сестры. И какого-то мальчика постарше, сослепу не разобрала чей это мальчик.

Ватагой пронеслись какие-то мальчишки и девчонки, бабка не успела разглядеть их, а следом неторопливо шли две бабы, у одной на руках сидел хорошенький темноволосый мальчик. Это были Анисья и Васёна.

– Ой, мои-то ухлестали вперёд мамки, один Витенька остался, – смеялась Васёна.

– С праздничком вас, соседушки-голубушки, спаси вас Христос, милые!

– Спасибо, бабушка Татьяна, и вас с празничком!

– А это Витенька? Какой большой-то вырос, ну прямо не узнать! На-ко гостинчику, милый! – протянула бабка леденец.

– Ой, спасибо, вот так подарочек! – рассыпалась в благодарности Васёна, заглянула в лицо Татьяне и осеклась.

В глазах бабки мелькнул страх и отчаянье, губы дрожали. Ужас горячей волной обдал Васёну, ударил в ноги так, что она едва устояла.

– С праздничком, говоришь?! – зло зашипела пастушиха и оттолкнула бабкину руку. – Кушайте сами, не обляпайтесь!

Подхватила подол старенькой застиранной юбки и пошла прочь, а следом поспешила недоумевающая Анисья.

У бабки Татьяны выступили слёзы, она вытерла их краем платка, вздохнула и огляделась: не видел ли кто? И встретилась взглядом с Лёшкой, который внимательно и серьёзно смотрел на неё. Долго ли он тут стоял, кто знает…

– Ты думаешь что-то худое она хотела сделать? – спросила Анисья, дуя в чашку с огненным чаем.

– Знамо дело. Вот те крест, падучую хотела переложить. Уф, как я испужалась, аж ноженьки подкосилися! Она что думает, если у меня детей семеро по лавкам, так и плакать об них никто не станет? – сердилась Васёна.

– А если бабка успела другим деткам свои гостинчики всучить? Ты не видала?

– Может и успела. Вон сколько их в церкви было, рази уследишь?

– Ох, Царица Небесная, заступница, спаси и сохрани! – перекрестилась Анисья.

– А я знаю кому бабка Таня конфету дала, – вдруг сказала Оля.

– Кому, дочка?

– Манечке Белкиной, я видела.

– Ах, Господи! Беги скорее, дочка, предупреди их!

Оля убежала, и никто не заметил, как в соседней комнатёнке сидел насытившийся картошкой и пирогами сын Лёнька и медленно, с наслаждением лизал ярко-красный леденец.

***

Осенью захворал Лёнька. Стал скучным и вялым, перестал с ребятами на улице играть, всё больше лежал на печке, покашливал.