Полночь: 12:09

Мой новый знакомый забрал бутылку уже из моих рук и развернул чтобы показать надпись на бутылке.

– Виски! Понимаешь, да? Коллекционная бутылка! Ты пила когда-нибудь такой? – Меня задел его тон, он разговаривал со мной как с несмышленым ребенком, но я все равно отрицательно покачала головой. Не смогла ему признаться, что вообще не пила алкоголь ни разу. Думаю, не стоит считать пару глотков пива на школьном вечере. Тогда выпивка показалась мне горькой и мерзкой. После этого я стала ярым сторонником соков.

Сейчас, держа в руках пластиковый стаканчик с виски, я казалась себе чертовски взрослой. Как подростки в американских фильмах держат красные стаканчики, так и я гордо выпятила свой на всеобщее обозрение. И не важно, что я почти ничего не ела перед тем, как выпить алкоголь. В тот момент мне это совершенно было не важно, а может быть я вообще не знала об этом.

Не раздумывая, залпом выпила весь напиток в стакане, а затем еще и еще… и гордо взглянула на всех присутствующих. Однако, через пару секунд мое лицо сморщилось, а из глаз потекли слезы. Все громко рассмеялись, а Арсен наполнил мне стаканчик снова.

Если бы в тот момент в моей голове была бы хоть капля разума, я бы бежала оттуда без оглядки. Но мой разум был занят – был одержим глупой местью.

Стаканы сменяли друг друга. И вот мы садится по автомобилям и катимся куда-то всей компанией. Я слышу в разговоре слово "клуб". О боги, этот вечер не может стать ещё прекраснее! Я попаду в клуб! Возможно, даже в тот самый, в который нас с Мари не пустили несколько часов ранее!

Но нет, мы направлялись совершенно в другое место. Мы были тут однажды с Марией. Место было не из самых приятных, толпы странных личностей, малолетних девчонок и никакого контроля на входе. Идеальный рассадник преступного мира.

Тут я снова вспомнила о Марии. Если бы в тот момент я знала, что еду в клуб, в котором ее похитят. Не просто похитят – будут удерживать в клетке, пытать, мучить, а наша следующая встреча случится лишь спустя много-много лет на судне посреди Персидского залива… То я бы точно послала всех новых друзей и обязательно нашла бы подругу. Но я ничего не знала, а значит история шла своим чередом.

От выпитого алкоголя меня начало развозить. Я совершенно ничего не понимала, куда мы едем, сколько человек в автомобиле и как долго мы вообще передвигаемся. Лица расплывались, музыка слишком громко гремела басами. Так невероятно пусто, но так сладостно быть в небытие… После слова "клуб" мое сознание перешло в режим "ожидания". Теперь я ждала только когда мы откажемся на заветной парковке клуба.

Мимо оконного стекла автомобиля проносились огни города. Яркие, жёлтые – они летели с бешеной скоростью. Автомобиль резко уходил то в правую полосу, то в левую, словно огромная акула в океане. Я молчала, пока ребята обсуждали дальнейшие приключения.

Вдруг неожиданно я почувствовала себя чужой на этом празднике жизни. Словно все счастье было напускным, не я была счастлива, алкоголь сделал меня счастливой. Алкоголь заставлял меня разговаривать, шутить и смеяться, он гонял кровь по моим жилам, заставлял мои глаза блестеть, а ноги передвигаться. Это была не я. Я не могла вести себя столь безобразным образом.

В этот момент мне захотелось вернуться домой, писать стихи, сидя под одеялом, рассказывать Марии несмешные анекдоты и рисовать завитки на буквах.

Прошло четыре часа с того момента, как мы с Марией расстались, однако, мне казалось это было в другой жизни. В той жизни осталась моя Мария, веселая и беззаботная: Мария-приключение, Мария-успех. А вместе с ней осталась милая и беззаботная Илона. Совсем скоро я изменю наши жизни так круто, что не хватит и сотни судеб чтобы распутать этот клубок.

Мой туманный взгляд выхватил часы на приборной панели – 11:15 вечера. Ночь только начиналась.

Глава 10

Цок… цок….цок… в углу что-то капало.

Прошло минут десять. Мы сидим в подвале, точнее, в винном погребе в совершенно оглушительной тишине, если не считать редкие капли. Смотрим на дверь, но ничего не происходит. Воображение рисует страшные картины, причем каждая последующая страшнее предыдущей. Кажется, что дверь сейчас выбьют. Мы смотрим на нее минуту, две, пять, десять… но ничего не происходит.

Первым приходит в себя мой сосед. Он встаёт и начинает разбирать коробки и застилать на них одеяла. О черт, я даже не знаю его имени.

– Как.. как тебя зовут? – Хриплю я. Кажется мой голос, как и моя храбрость куда-то пропали.

– Алексей. Но я привык к сокращению Алекс. Часто приходится бывать в этой стране, а сокращенным именем пользоваться проще. А ты Илона? Верно?

– Откуда ты знаешь мое имя? – Я удивленно обернулась, но Алекс в ответ только ухмыльнулся.

– Опять подозреваешь меня во всех карах небесных? Остынь, на конверте было написано, помнишь? Который принес курьер.

– Ах, да, – я ухмыльнулась и отвернулась от него. – Ты ещё нагрубил мне тогда.

Он бросил одеяло на импровизированную кровать.

– Я не грубил тебе. Ты влезла в мою частную жизнь. Что же ты ждала?

– Ты мог бы быть чуть добрее..

Но закончить я не успела. Наверху что–то зашуршало. Мы замерли. Алекс шагнул к настенному светильнику и выключил свет. Погреб погрузился в темноту. Я ничего не могла разглядеть, только мое сердце оглушительно бухало под ребрами. Стоя в холодном погребе в непроглядной темноте в одном мокром купальнике, я ощущала себя совершенно беззащитной. Если они проникнут внутрь я буду легкой мишенью.

– Алекс? Ты ещё здесь?

Но ответа не последовало. Зато я почувствовала, что кто–то подходит ко мне и берет меня за руку. Мне стало немного спокойнее. Будем надеяться, что это не грабитель взял меня за руку.

Вдруг я почувствовала теплое дыхание на своей шее:

– Мне нравится, как ты произносишь мое имя, – его дыхание шевелило тонкие волоски, отчего у меня по всему телу побежали мурашки. – Все хорошо. Видимо, они пытаются нас найти. Вход в винный погреб находится в весьма неприметном месте. Им понадобится время, чтобы его найти и ещё время для открытия этой двери.

– Сколько?

– Времени? – Он помолчал, затем прошептал, – Будем надеяться, что они глупые, тогда это займет часа три или четыре.

Пальцы на моих ногах свело. Так мало..

– Мне казалось мы в безопасности в этом погребе?

– Ничуть. Это же не бомбоубежище и не погреб от смерча, как ты просила. Это всего лишь винный погреб, хоть и весьма хороший. Зато мы можем выпить все вино, которое найдем. Тогда точно будет все хорошо.

Я попыталась нащупать одеяло – нестерпимо захотелось прикрыться, спрятаться. Но было слишком темно, и я бросила попытки. Зато Алекс продолжал шуршать.

– Что ты делаешь?

– Пытаюсь найти запасную лампу, не хочу зажигать свет ярко. Возможно, тут есть такая для чрезвычайных случаев. О! Кажется нам повезло, я что-то нащупал. Причем нам повезло уже второй раз.

– Почему? Мне казалось все, наоборот, слишком плохо. Нас преследуют вооруженные люди, они пытаются нас убить, причем пытаются весьма профессионально.

– Мы нашли лампу, погреб в конце концов, да, и ещё – мы живы. А если бы ты сказала сразу, что с тобой что–то не так, то этого всего бы не было. – Все это он говорил, вкручивая маленькую лампу, поэтому к концу его монолога мы уже зло смотрели друг другу глаза.

Я задохнулась от возмущения. Меня снова выбила из колеи перемена в его настроении. А еще я не могла уловить суть. Как будто что-то важное находилось рядом, но постоянно ускользало от меня.

– То есть, по-твоему, это я во всем виновата? Ранее ты говорил о том, что наши адреса легко спутать. Возможно, ночные гости приходили к тебе! Такой вариант не приходил в твою голову?

– Это исключено! Да и зная тебя, рискую предположить, что это ты опять лезла в чью-то жизнь!

Я промолчала. Спорить было бесполезно и бессмысленно. Он смотрел на меня, как на идиотку. Возможно, я и была идиоткой, но в этот раз я не сделала ничего такого, за что меня можно было бы убить.

Откуда-то сбоку потянуло холодом, напоминая про одеяло.

– Мне кажется ты все валишь на меня, потому что боишься! Вот и вся причина. Так просто винить другого в своих несчастьях. И я не заставляла тебя меня спасать! – бурчала я пока куталась в тонкое фланелевое одеяло. Согреться в мокром купальнике было сложно, но хоть как-то оно меня грело.

– Ты бы сняла купальник! – буркнул он в ответ, но я отрицательно покачала головой.

– Так будет проще согреться.

– Знаешь, – не выдержала я, – если сюда вломится банда джихадов с оружием, я предпочту встретить смерть одетой! Так может быть хоть моя честь не пострадает!