На далекой звезде. Часть 1

– Благородная Алия, не забудьте помолиться после дороги.

– Обязательно, благородная Дидия.

– Если у Вас будут вопросы, пройдите ко мне на второй этаж.

– Хорошо.

–

Помните: я желаю Вам только добра.

– Конечно! – дверь захлопнулась перед самым носом тетки Тонели в тот момент, как снующий на четвереньках шут впился зубами в ее подол.

Прислонившись к двери со стороны комнаты, госпожа Эрини перевела дух и прошептала прыгающей, как козочка, ринийке:

– Хорошо сохранилась старая карга!

– Ага! Чудесно, что Вы вернулись! Теперь Дия не посмеет гонять меня. Я опять, опять служу Вам! – голосок маленькой помощницы дрожал от счастья.

Сменив дорожную обувь на чистые башмачки, Алина в сопровождении Нении прошлась по покоям, где некогда жила мать Лонера и где госпоже Эрини довелось гостить в прошлый приезд. Покои состояли из четырех комнат: прихожей, гостиной, спальни и комнаты для переодевания, которую Алина называла будуаром. Все эти помещения было возможно обойти по кругу через внутренние двери. Плавно переходящие друг в друга стены и куполообразные потолки покрывал зеленый домашний мох. Повсюду услаждали взгляды расписные полотна и декоративная посуда. С миолитами и вещевыми сундуками соседствовали удобные кресла и столы. Кое-где прятались кнопки и рычажки для включения замаскированных механизмов. Так, в некоторые подсвечники вмонтировали осветительные и обогревательные устройства. Причудливая смесь вещей из разных эпох услаждала взор госпожи Эрини. Прогулявшись, девушка задержалась в будуаре.

Переодевшись в более удобное платье из старых запасов, Алина разложила на резном столике манящие коробочки, привезенные в дар Нении Рили. Расположившись перед настоящим зеркальцем, разительно отличающимся от металлического зеркала на стене, маленькая кокетка Нения забыла обо всем на свете и увлеклась накладыванием дополнительного макияжа, один слой за другим. Дружелюбно наблюдая за ринийкой и вытянув уставшие ножки, Алина упивалась успешным окончанием путешествия и наступившим покоем. Любуясь собой с разных сторон, Нения прощебетала:

– Ах, драгоценная, милая госпожа Алия! Да вознаградит Вас Аттия за щедрые подарки! А Вы привезли подарок для господина Лонера, к его дню рождения? Можно посмотреть?!

День рождения Тонели приближался, и в ближайшие дни ему должно было исполниться двадцать восемь лет.

– Нет, Нения. Еще не придумала, что подарить Лонеру. Но мы обязательно придумаем что-то подходящее. Между прочим, Нен, мы с трудом выбрались из леса. Там на нас напал рэгин. Трое человек из отряда Лонера погибли.

– Рэгин?! – черные глазки ринийки широко распахнулись, реснички затрепетали. – Ужасно! Рэгин не задел Вас, Алия?

– Нет.

– Благодарение Аттии! Господин Лонер тоже вроде бы остался здоров… А… не ранен ли достойный господин Зорен?

– Нет. Этот вряд ли достойный господин на этот раз каким-то случайным образом отличился в лучшую сторону и произвел выстрел, смертельный для рибена. Лонер разрешил Зорену носить хвост рэгина и назначил его кахелом своего охранного отряда. А

Сен будет охранять нас с отцом.

Нения заулыбалась:

– Чудесно! Зорен – такой конол! Такой красавчик!

– Надутый индюк! Не хочу даже говорить о нем. Лучше скажи, понравился ли тебе мой двоюродный брат Витер?

– Еще не успела приглядеться к нему. Но, по-моему, он не меньше красив, чем Вы!

– Подлиза! – рассмеялась госпожа Эрини.

Наблюдая за тем, как Нения густо намазывает румяна, Алина спросила:

–

Нея, как твоя матушка Вивия?

Ринийка пригорюнилась:

– Моя матушка все еще боится открывать лицо на людях, хотя прошло уже больше года после того, как ее обвинили в колдовстве, а господин Лонер спас ее. Признаться, я стала бояться навещать матушку! Ношу с собой пепел жабы, чтобы порча не пристала ко мне. Мне уже четырнадцать. Сам господин Лонер как-то предложил мне принять свадебное ожерелье и выйти замуж.

– Не-ни-я! Он предложил тебе свои руку и сердце?!

– Ох, нет! Ах, если бы господин захотел этого, я не осмелилась бы перечить, – похлопала ресничками Нения. – Но господин Лонер предложил мне выйти замуж не за себя, а за кого-то другого. В Ваше отсутствие он даже не смотрел на меня, и ни на кого не смотрел, а тосковал по Вас. Ох! Он готов жениться на Вас, госпожа Алия.

– Перестань, Нен! Лонер посвящен Зегену, и жениться он сможет только, если совет этой организации, Союза зегенитов, решит снять его обет безбрачия

. А это произойдет после дождика в четверг.

– После дождика когда?

– Неважно. Я имею в виду, этого никогда не случится.

– Как же так не случится! Еще как случится! Господин Лонер очень умный, и он найдет способ снять с себя обет. Мыслимое ли дело – жить зегенитом, если мужчина нашел истинную любовь. Я, между прочим, верю, что Вы не какая-то там дальняя родня, а родная дочь правителя Аттинии, тайно путешествующая по нашей стране.

– Почему только дочка правителя? Я сестра богини Аттии, Нея!

– Может быть, и так. Как бы то ни было, именно Вы больше всех достойны ожерелья господина Лонера! Вот увидите: он скоро наденет его на Вас. Ах, замужество! Замужество – это самое лучшее, что может быть! Как я бы хотела выйти замуж за конола, такого храброго и распрекрасного, как Зорен Каве!

– Значит, он и есть твоя истинная любовь?

– Ну, наверно…

– Ой, фу, какая глупая чушь! Если ты закончила боевую раскраску, то, пожалуйста, ненадолго оставь меня. Я хочу побыть одна перед ужином, – попросила госпожа Эрини.

Легкая на подъем ринийка послушно подчинилась.

Оставшись одна, Алина перебралась в гостиную. В этой комнате, единственной из всех, имелись не только два обычных окна, но и одно круглое окно в центре потолка. Верхнее окно покрывал материал наподобие слюды, и через него виднелся размытый диск одной из двух лун. Сняв со стены гитару, привезенную в прошлый раз, девушка принялась импровизировать и подыгрывать себе. Затем, оставив это занятие вместе с инструментом, Алина начала бродить туда и сюда и думать о Лонере. Конечно, он был влюблен в нее, и это чувство зародилось еще при первой их встрече более года назад. Та встреча произошла на ринийской базе, где случайно оказался риниец. Стоило ему увидеть Алину, как в его глазах зародился новый блеск. При первой возможности Лонер пригласил Димира и Алию перенести исследования в его ринимский дом. Иноземка рискнула принять этот вызов и вскоре получила ожидаемое предложение – разделить судьбу Тонели. Ее ответом стало испуганное бегство на ринийскую базу. Но выдержать она смогла лишь недолгое время. И после с тайной радостью согласилась вновь посетить Риним и Сазион.

В комнату без стука вошел Лонер и, страстно взглянув на девушку, закрыл засов. Алина отбросила гребень, который вертела в руках, и улыбнулась. В легкой тунике, широких штанах и мягких башмаках, с единственным украшением в виде браслетов на руках, Лонер снова подошел к Алине.

– Я вижу, что Вы не заняты? – не без лукавства осведомилась гостья.

– Для Вас я всегда свободен

, – ответил риниец, нежно проведя рукой по ее щеке. – Моя Алия! Почему ты покинула меня?!

– Не надо, Лонер…

– Зачем ты вернулась?