Университет Междумирья. Признайся, если сможешь

– Мне очень нужно отойти, – шепнула я ей с невинным видом, – где у вас… ну…

– Наверх по лестнице и прямо по коридору, – тихо прошипела Мариса.

Извинившись, я выбралась из-за стола, спокойным шагом вышла из кухни и рванула к выходу. Ничего не знаю, не нашла туалета и убежала в свой собственный, в общежитии! До прихожей добралась благополучно, распахнула дверь. И нос к носу столкнулась со стоящей на пороге Марисой. Обогнала, стерва…

– Я тебя провожу, – процедила она, – чтобы ты снова не заблудилась.

Сильные пальцы хапнули за локоть и потащили назад в дом. Ай, это что у нее, заклинание стальной хватки?.. Звать на помощь было глупо, да и на лестнице пришлось сосредоточиться на ступенях. Тащили-то не слишком аккуратно! Остановились мы лишь в конце коридора, перед бордовой дверью с надписью: «Мариса Раскес».

– Там тоже есть, – объявила хозяйка комнаты и гостеприимно впихнула меня внутрь.

Были и плюсы – ввалившись, я высвободила ноющий локоть. И здесь она живет?! Признаюсь, ожидала увидеть нечто пафосное, блестящее, чтобы много кожи и кровавых оттенков. Эдакую красную комнату боли. А никак не более чем скромную спальню неброского бежевого цвета с минимумом мебели. Кровати тут не имелось! Накрытый шелковой простынью матрас валялся прямо на полу, у стены покачивалась боксерская груша. Моей магографии на ней не висело – и то удача…

– Что, в туалет уже расхотелось? – язвительно поинтересовалась Мариса.

Наоборот захотелось! Я попятилась к двери уборной.

– А я тебя предупреждала сидеть с закрытым ртом.

– Между прочим, – заговорили во мне остатки наглости, – я не собачка, которая замолкает по команде, и я не обязана слушаться.

– Разговорчивая стала? Раньше и двух слов связать не могла. Бе, ме, да «помогите».

– Учителя хорошие были! И… и… Я тебя не боюсь.

– Зря, – сказала она без тени усмешки.

Я нащупала дверную ручку и мгновение спустя захлопнула дверь с другой стороны. Запустив в карман пальцы, извлекла сложенный пополам листок – портал в университет. Кеннет снабдил на экстренный случай, велев использовать при нападении неведомых врагов. Насчет нападения пока не уверена, а вот случай экстреннее некуда. Разорванный листок заискрил, тотчас окутало теплом и, качнув на волнах света, переместило прочь отсюда. Уф, спасена! По крайней мере, на сегодня.

Глава 3

Сияние портала померкло, я очутилась в полумраке комнаты с плотно зашторенными окнами. На символически застеленной огромной кровати валялась раскрытая книга с мудреными схемами каких-то пентаграмм, на тумбочке стоял недопитый чай. На автомате подоткнув край покрывала, я осторожно выглянула за дверь. Изогнутая лесенка на первый этаж вела в темноту, лишь отсвечивал неоном рисунок мегаполиса со стены. Я прислушалась к тишине. Без сомнений, Кеннета дома не было. Экстренный портал-то вел именно сюда, а не в университетскую комнату для перемещений или в Легион. Добытый с чердака модуль мы благоразумно припрятали и установили в его спальне. Хоть какая-то польза от гадских Кравесов.

Как я буду объяснять Кеннету, куда дела бумажку с порталом, думать пока не хотелось. Хорошо, что магическая сигнализация дома настроена меня пропускать в том числе и через дверь. А зачем я заявилась к нему в обед и придумывать не надо. Вон, забытые с прошлого раза шарфик и брошюра «Демонология для начинающих» на подоконнике лежит. А Ярушка сам себя к порядку не приучит.

Я перевела дыхание и направилась вниз – инспектировать кухонный уголок. Обед был на редкость неудачный, и посидела отнюдь не душевно, и голодной осталась. Порция найденного в ящике печенья немного скрасила жизнь. Чудесного – с нугой, орехами и двойным слоем шоколада! Половину пакета слопала за один присест. Безумно вкусно, и я такого печенья в Междумирье не видела, подозреваю, что Кеннет таскает его контрабандой. Вообще к сладостям он оказался крайне неравнодушен, запасы печенья я находила по всему дому, даже в ритуальных чашах непонятного назначения. Это было ужасно… мило! Потомственный темный маг, тайком под покровом ночи уминающий за обе щеки «гардское ореховое» или «элианских мишек в сахаре». Надо сказать, что элианская кухня – опаснейшая в мире, они еду магией уменьшают, и выходит, что их мишка вполне сойдет за полноценного медведя. Ну, если его съесть. Наверное, у владычества Элиан это из-за комплексов – оно самое маленькое на карте. Кстати, Мариса родом оттуда. Уж не потому ли мнит о себе больше, чем весит?..

С улицы донесся шум, секунду спустя хлопнула дверь. Так резко и громко, что я аж подавилась печеньем. В коридоре пробухали быстрые шаги, на кухню ворвался Кеннет.

– Лёна, ты как?..

– А? – закашлялась я. – Нормально… А что?

– Ты использовала экстренный портал. Мне пришел сигнал с модуля.

– Да… – Я мысленно чертыхнулась. – Было дело.

– Что стряслось на обеде?

– Ничего! – В голове припадочно заметались оправдания, одно другого глупее. Не говорить же: «Я удирала из сортира твоей бывшей». – Я просто… испугалась.

– Как со мной на открытии, что ли? – Он сложил руки на груди. – Переносные порталы – сложная и трудоемкая в создании штука. Использовать их нужно, когда твоя жизнь под угрозой. Ну там, атакующее заклинание летит, или недружелюбно настроенный высший маг выскакивает из кустов. Острый приступ социофобии – не повод.

– Я очень испугалась!

– Чего?

– Ну… внимания было многовато. Застеснялась.

Кеннет недоверчиво склонил голову набок. Нет, не скажу! Это низко – жаловаться ему на девушку, с которой он три года встречался. Не хватало еще, чтобы пошел к ней со словами: «Пошто ребенка обидела?». Кошмар. Мариса наверняка ответит, что я все неправильно поняла, и выставит меня мнительной истеричкой. Фиг ей!

– Больше не буду портал без надобности использовать, – я сделала жалобное лицо, – второй, который ты мне дашь.

– Как после такого откажешь, – он томно вздохнул.

– Я рада, что мы оказались вместе до ужина…

– Я тоже, – Кеннет выудил печенье из моего – в смысле, из своего – пакета, – та лекция по целительству мне все равно не нравилась.

– Ой! – Вот теперь стало стыдно. – Прости. Я не думала тебя с занятий срывать или заставлять волноваться.

– Провинилась по полной, – он насмешливо захрустел печеньем. – Мне срочно требуется компенсация.

– Моральная?..

– Согласен и на аморальную…

Я шумно сглотнула. Мой взгляд невольно скользнул по подтянутому крепкому телу, по шее, видневшейся в вороте черной рубашки, по подбородку. И залип на упругих упрямых губах, не в силах оторваться и переместиться куда-нибудь еще. Пальцы потянулись смахнуть крошку с уголка этих губ, мимолетное касание отозвалось мурашками во всем теле. Ох, чертово печенье… Кеннет перехватил мою руку, запястья коснулся поцелуй. Нежный, мягкий, волнующий до подгибающихся коленей. Путешествие горячих ладоней по спине, миг на судорожный вдох. Еще поцелуй – в губы, долгий и бесконечно ласковый. Компенсация, да. За наш несостоявшийся обед…

– Уже лучше, – прошептал Кеннет, давая возможность отдышаться, – оставайся.

– На ночь?..

– Насовсем. Все-таки невероятно приятно – прийти домой, и обнаружить там тебя.

Я отпрянула, пакет с печеньем выпал из рук. Шелест, опущенные глаза, крошки на полу. То есть он предлагает мне… переехать?! Голова пошла кругом, мозги сбились в кучу, отказываясь обрабатывать информацию.

– Э-э-э, – только и вырвалось, хотя это было явно не то, чего ожидают услышать в ответ на подобное предложение.

Черные глаза смотрели не моргая, сердце ошалело стучало о ребра. Мысли путались, и выудить не удавалось ни одной. Сплошной ступор!

– Слишком быстро, да? – Кеннет невозмутимо поднял пакет с печеньем и пристроил на стол. – Ну, ты подумай. Отвечать сразу необязательно.

– А как же твой демон?.. – Я облизала пересохшие губы. – Ты неспроста ото всех подальше поселился…

– Ты-то про него знаешь, ух-какая-конспирация ни к чему. Он лишь в мелочах себя проявляет, на людей не бросается. С контролем проблем давно нет.

– Разве вообще можно жить вместе как пара? – затараторила я с дикой скоростью, словно язык жег рот. – Университетские правила разрешают? Я не видела, чтобы кто-то так делал, и не слышала ни от кого. У нас разные курсы, и факультеты наверняка будут разные. Преподаватели в Междумирье достаточно свободных взглядов и нормально отреагируют? А студенты?! Мне вроде нужно поменьше внимания привлекать, а я наоборот. И… и…