Аанэа. Том 1 и 2

Пятеро аанцев зашли вслед за ним. Едва они удалились от входа на несколько метров, дверь затворилась сама по себе, снова став сплошной монолитной стеной. Коридор осветился мягким светом утопленных в прозрачной толще зеркал светильников.

Они молча шли несколько минут, эмоциональное напряжение возрастало в воздухе. Видимо, почувствовав его, черные стражники то и дело настороженно озирались, готовые в любую секунду реагировать на опасность

– Вы выбрали странное место для анатомических исследований, лорд, – хмуро сказал магистр Кроан, видимо начиная подозревать неладное. Орвин понимал, что его отчаянный замысел мог быть раскрыт в любую секунду.

– Мы почти пришли, – промолвил он.

Коридор заканчивался, выходя через узкое овальное отверстие в маленькую зеркальную комнату полусферической формы. Видимо, они находились под куполом одной из декоративных башен замка.

«Теперь все решит внезапность… – подумал Орвин. – Сделать все быстро и неожиданно, так, как я делал в детстве, убегая от старого опекуна».

Он первым переступил порог, оказавшись в сферической комнате, и сразу же обернулся к спутникам, загородив отверстие входа.

– Обратите внимание на ваше отражение в стенах, владыка Кроан, – сказал аанский лорд, указывая за спину магистра.

Аура Кроана гневно блеснула, но он все же повернулся и взглянул в указанном направлении.

В ту же секунду Орвин протянул руку и с силой нажал на короткий рычаг, расположенный возле двери со стороны комнаты.

Стражники, увидев, как начинает закрыватся выход из коридора, рванулись вперед – и опоздали лишь на мгновение. Пелайр и Кроан успели лишь удивленно ахнуть.

Вся комната пришла в движение. Мощный механизм начал стремительно разворачивать ее, и эллипс отверстия сместился по отношению к коридору, закрыв выход из него. Орвин видел, как перед ним скользит каменная кладка аанского замка по мере того, как поворачивалось помещение.

Прошло несколько секунд, и комната развернулась на сто восемьдесят градусов. Отверстие входа совпало с другой дверью, через проем которой виднелось голубое предзакатное небо.

С противоположной стороны полусферы сквозь толщу стены донесся слабый стук и неразборчивые гневные крики. Кроан и его свита поняли, что оказались в ловушке.

Не обращая внимания на эти звуки, Орвин выбежал из комнаты в открывшийся проем и, миновав несколько скользких каменных ступеней, оказался на крыше башни.

Полусферу ее купола венчала каменная корона, символизирующая власть Империи. Между ее возвышениями, скрытая от взора, пряталась небольшая платформа со стоящим в ее центре причудливым аппаратом.

Это был ментальный передатчик – устройство, позволяющее отправлять мысленные послания на значительные расстояния, применяемое в тех случаях, когда хозяину замка необходимо было срочно связаться с далекими посланцами или передать важную новость.

Орвин пользовался им только единожды, в ранней юности, когда отправил вдогонку уехавшему отцу весть о кончине его брата. С тех пор прошло много лет, и навыки использования прибора освежить в памяти было не просто.

– Все дело в расстоянии между линзами… – в спешке шептал Орвин, перемещая кристаллические призмы конструкции относительно друг друга.

Наконец, через пару минут, он почувствовал, как в его сознании зазвучал мощный ментальный резонанс прибора. Мысли Орвина, казалось ему, стали звучать громогласно, распространяясь словно лучи яркого светильника.

Тогда он вызвал в памяти рисунок психических аур Странника и Тари, представил перед внутренним взором их образы. Медленно повторяя слова, Орвин стал повторять слова, что должны были раздаться в сознании его друзей.

– Найдите Светоч Спирали. Найдите Светоч Спирали. Найдите Светоч Спирали…

Недостатком ментального передатчика было строгое ограничение длины послания. Ритмичность и краткость передаваемого сообщения были очень важны для обеспечения результата. Если бы Орвин постарался сказать Страннику и Тари что-то еще, то они вместо различимых слов услышали бы только бессвязный треск в головах.

По крайней мере, аанский лорд сообщил им о единственном средстве, что могло дать им обоим надежду когда-либо вернуться в свой мир…

Следующим пунктом отчаянного плана Орвина был спуск по отвесной стене замка, но обдумать его в деталях у лорда не хватило времени.

Внезапно внутри башни раздался сокрушительной силы грохот. Купол ощутимо дрогнул, и Орвин, поскользнувшись, чуть не упал на каменный пол платформы. Контакт с передатчиком разорвался, и мысленный поток иссяк.

– Что это?… – потрясенно пробормотал Орвин, и словно в ответ, раздался второй удар, еще большей силы. Из проема, ведущего в сферическую комнату, вырвалось облако пыли и каменного крошева.

В изумлении, аанский лорд неподвижно смотрел, как на крышу выходят черные телохранители Кроана. Следом за ними появился и он сам, окутанный своей мерцающей защитой.

Лорд Орвин был поражен быстротой, с которой магистр вырвался из ловушки. Поворотная комната башни была выполнена из прочнейшего металлического сплава, окружена прочной аанской кладкой – никакого ментального импульса не хватило бы, чтобы разрушить ее. Видимо, Кроан обладал каким-то скрытым могуществом.

– Решил в прятки со мной играть, мальчишка?! – гневно вскрикнул магистр, увидев беглеца внутри каменной короны.

Понимая, что время объяснений прошло, Орвин сконцентрировался и попытался было отгородиться силовым полем.

Но от Кроана исходили волны убийственной ментальной мощи, легко преодолевшей защиту молодого лорда. Тело Орвина вдруг рывком вылетело с каменной платформы и, пролетев несколько метров, зависло в воздухе в сотне метров над радужными клумбами аанского сада.

– Где те двое, твои первые питомцы? – спросил старый аанец, сверля лорда сверкающим взором. Пересиливая чудовищный поток психоэнергии, Орвин распрямился в воздухе и встретил глазами взгляд Кроана.

– Что, не терпится позабавиться, старик? – он попытался усмехнуться, но невидимые клещи сдавили горло.

– Где они? – повторил магистр; злоба перекосила его лицо.

– Там… где тебе… не достать… – смог выговорить Орвин.

Не говоря больше ни слова, Кроан снова швырнул его на крышу купола. Упав на спину, Орвин ударился затылком о холодную каменную поверхность.

Три Имперских стражника окружили его, заслоняя небо. В стороне раздался голос Кроана, полный ярости и презрения:

– Идиот! Ты даже не можешь представить, какую великую роль ты мог сыграть в моих планах…

И тогда Орвин потерял сознание.

Глава 5. Голубая кровь

Стараясь ступать бесшумно, Странник ступил на мерцающий пол зала Ментального Усилителя. Никто не тревожил кристаллическую громаду, под сводами зала было безлюдно и тихо. Оглядевшись, Странник опустил молочно-белый меч и с облегчением выдохнул.

– Здесь никого, – прошептал он, оборачиваясь.

Двигаясь грациозно, как прекрасная тень, вслед за ним из тайного хода вышла Тари. Она взяла с собой из укрытия легкий кинжал и маленький прозрачный щит из кристаллических пластин – тот самый, что вместе с мечом покоился в центре оружейной.

– Куда мы пойдем? – спросила она.

– Постараемся незаметно пробраться в покои Орвина, – решил Странник. – За все время, что мы провели в замке, нам редко встречались другие аанцы. Будем надеяться, не встретятся и теперь.

– Все-таки мы с тобой сумасшедшие, – она усмехнулась. – Не думаю, что мы сможем защитить себя, если нас заметят…

Странник пожал плечами.

– Я думаю, мы это еще проверим, – он поднял белый меч и взглянул на его матовую поверхность. – Мне нравится это оружие. Если его изготовили аанцы, значит оно может быть направлено против них.

Вдвоем, они пересекли зал, прошли через ворота и стали подниматься по лестнице. Первые несколько минут стояла такая же спокойная тишь. Но вот, у самого конца лестницы, Тари вдруг настороженно замерла.