Просто фантастика. Рассказы

А была ли рыбка?

Достаточно подойти к холодильнику и проверить. Игорь не стал – откровенно струсил. Если рыбы нет – как объяснить? А если на месте – зачем пошел в ванную с подносом? Кстати, вода осталась мутной. Почему?

Нехорошие предчувствия множились. Пора приходить в себя. Игорь потянулся за телефоном – звонить Лизе. Рассказать все как есть… и будь, что будет.

Намерение осталось невыполненным. Зеркало в очередной раз затуманилось, теперь оттуда глядело постороннее лицо.

– Здравствуйте, – раздался милейший в мире голос.

Девушка из зеркала, была, как бы сказать точнее… Есть расхожая фраза: «красоты неописуемой». Вот, оно самое. Ни в сказке, ни пером, одни междометия. Суккуб играл на чувственности, русалка давила на жалость, а новая посетительница просто собрала в себе лучшее, что возможно представить. Нечто вроде Лизы, как внутренний взор видел ее до сих пор. Бездонные глаза манили, фигура мечтала о дружбе с ладонями, белая одежда, не знакомая с гравитацией, струилась вокруг тела, как туман над скалами. Волосы? Игорь не знал, как называются цвета, что менялись, блестели и переливались, заставляя жмуриться и не позволяя оторвать взгляда. И прически такой не знал. Можете представить инопланетянина? Если да, и он женского пола, причем красив до чертиков, то прическа точь-в-точь как у него.

Предыдущие гости появлялись сразу посреди квартиры, а эта осталась по ту сторону зеркала. Явно не собираясь являться во плоти, она говорила как из три-дэ экрана:

– Спасибо, что воспользовались нашими услугами, благодарим за сотрудничество, надеемся и в будущем видеть вас в числе клиентов. – Искренняя улыбка заставила млеть и мечтать вновь и вновь лицезреть ее по поводу и без. – Удивительно, как давно не было заказов из вашего измерения, я уже не надеялась, а недавно едва не избавилась от, как тогда казалось, неликвидного актива. Позвольте представиться. Джинири Айша, ваш персональный менеджер.

После предыдущих событий происходящее воспринималось вполне логичным и даже что-то объясняющим. Клиент. Персональный менеджер. Объяснение одно – Игоря приняли за другого. Как обычно бывает, в некой небесной канцелярии сработал человеческий фактор… Нет, термин неподходящий, с учетом случившегося лучше назвать фактор нечеловеческим. В большой внеземной конторе при распределении заказов кто-то ошибся. Или заглючила тамошняя электроника, как бы она ни называлась. Самое простое объяснение, как правило, самое верное. И предыдущее сумасшествие в рамки вмешательства высших сил вполне укладывалось. Можно выдохнуть с облегчением – рассудок в порядке, просто мир оказался больше, чем думалось до сего дня.

Очень хотелось остаться клиентом красотки, но Игорь решил быть честным.

– Уважаемая Джинири…

Девушка мягко улыбнулась:

– Пожалуйста, называйте меня по имени.

– Извините, Айша. Джинири – ваша фамилия?

Айша на миг задумалась.

– Слово «джинн» вам что-нибудь говорит?

– Сказочное существо…

– Не такое уж сказочное, как видите. Джинн – он, джинири – она. То есть я.

Память подсказала: джинны женского рода назывались джинниями. Но надо верить первоисточнику, то есть свидетельству от первого лица.

– Прошу прощения, Айша, это от безграмотности в таких вопросах.

– Ничего, в большинстве языков у слова «человек» тоже нет женского рода, и ошибки простительны.

Джиннов, насколько помнится, под разными именами в древности знали все народы. У римлян они назывались гениями, что, собственно, то же самое, если прочесть с особенностями латинского языка. Греческое соответствие – даймоны. На русский язык «джинн» переводилось либо как бес (на европейские – дэвил, то есть дьявол), либо как ангел-хранитель или просто ангел. Сократ, Платон и их последователи определяли джиннов-гениев-даймонов внутренним голосом человека, то есть совестью. В исламе джинны – нечто вроде нечисти, населявшей Землю до человека. Когда погрязшая в аморальности и вражде цивилизация джиннов достала Всевышнего до печенок, тот отдал мир людям, а оставшиеся джинны разделились на правильных и отступников-шайтанов. Вот и все, что Игорь знал о джиннах из источников, не связанных с американскими мультиками. Также припомнилось, что обычно джинны невидимы, если нет прямого обращения, и, конечно, что выпущенного из бутылки джинна нельзя злить.

Но Игорь представить не мог, что джинном окажется такая красавица. Внутри поднялась волна: «Мужик я или кто?» Тем более, стараниями Лизы, на сегодняшний день мужик абсолютно свободный.

– Айша, – он добавил в голос низов и бархата, – вы действительно так красивы, или у меня что-то с глазами?

Когда-то этот финт сработал с бывшей супругой. Кажется, и сейчас получилось. Джинири застенчиво улыбнулась:

– Спасибо, я старалась, чтобы вам было приятно.

– То есть… – Игорь запнулся, – это картинка для меня? Как у русалки?!

– Конечно. – Айша по-прежнему мило улыбалась. Так старый токарь смотрит на пятипалые кисти ученика. – В общении с персоналом компании клиент должен чувствовать себя максимально комфортно. Служебная инструкция запрещает показываться в настоящем виде, мы удаляем все, что небезопасно для жизни и психики клиента.

– То-то один меня едва от лишней, как ему показалось, крови не избавил, а другой устроил разгром и чуть заикой не оставил. А третья чудом не съела. Но давайте по порядку. Вы сказали «компания». Что за компания, чем занимается?

– Простите, мне казалось, на рекламном буклете написано.

– На бу… Кажется, понимаю. На камне?

Айша кивнула:

– Это флаер контактного зоопарка. Вы заказали услуги, мы исполнили договор по каждому из отмеченных вами пунктов. И вы зря беспокоитесь о безопасности, мы следим, чтобы демонстрируемые образцы не причинили клиенту невосполнимого вреда.

– А что в вашем понимании значит «невосполнимый»? Может быть, то, что вам кажется ненужным, мне как раз очень-очень нужно? Может быть, я не хочу, чтобы у меня сосали кровь или откусывали ногу?!

– Простите, никак не привыкну, что клиент не обладает необходимой информацией, обычно к нам обращаются уже подготовленными. – Слова лились жутко казенные, пахнущие адвокатами и канцелярщиной. Ощущение – будто с роботом разговариваешь. – В вашем случае, как я теперь понимаю, было рискованно пользоваться услугами сторонних исполнителей и, возможно, следовало направить заказ на рассмотрение в индивидуальном порядке. Но из вашего измерения так давно никто не обращался. Я обрадовалась и поторопилась, пока заказ не перехватили. Простите. Вижу, вы не в курсе даже про множественность миров, часть вашего сознания считает меня галлюцинацией, потому происходящее выглядит странным, если не сказать неправдоподобным. – Джинири, наконец, поняла, что начать следует если не сначала, то очень издалека. – Вы обратились в компанию, которая действует одновременно во всех измерениях. Каждая популяция изначально считает свой мир единственным, но однажды достигает нужного уровня, и открываются возможности кроить реальность под себя, множить измерения и выходить за границы. Каждый выбирает по себе. Некоторых, вроде вампиров и русалок, чтобы не вымерли, пришлось спасать нам – в новых мирах им хорошо, а расплачиваться будут еще многие поколения. Все довольны. Разумные существа всех миров произошли от одного корня, но приспособились к среде выживания. Теперь общение с созданиями, которые непохожи на преобладающую расу, стоит дорого – они опасны хотя бы непредсказуемостью, не говоря о вампирской любви к крови или, как у русалок, подмене истинной реальности выдуманной. Вампир, к примеру, не желал вам вреда, его просто требовалось покормить. Кровь представителей похожих видов – для вампиров это вроде катализатора, он помогает организму не стареть, а по ощущениям похож на наркотик. Достаточно маленькой дозы, чтобы вампир стал сыт и счастлив.

– Вы сказали – нужна кровь представителей похожих видов, – задумчиво проговорил Игорь, – а до этого – что все произошли от одного корня. Почему же вампиры не займутся самообслуживанием? Почему не кусают себя или друг друга?

– В том и проблема: у них нет фермента, который есть у остальных, зато есть другой, который взаимодействует с их ферментом. Но хватит о частностях, мы подошли к главному. К оплате. С вас пять душ.

Игорь не поверил:

– Пять?!

Можно с большой натяжкой допустить, что за некие услуги у человека душу потребуют. Но пять?

Джинири удивилась его удивлению.

– Никакого обмана, – почти обиженно выговорила она. – Согласно тарифу. По одной за каждый сделанный вами вызов. Прочтите сноску мелким шрифтом.

– Даже если представить, что каким-то образом у меня в загашнике отыщется пять душ… Почему пять? Приходило четверо.

Айша сверилась с чем-то, скрытым за рамками зеркала.

– Пять, – твердо произнесла она. – Вы забыли инкуба. Не отреагировать на вызов он не мог и выбрал самого близкого человека – любимую женщину.

– Лизу?!

Вспомнилось, как инкуб смотрел на портрет. Мгновенно возникла картинка: возня потных тел, одно из которых – безукоризненный красавчик, а другое…

Игоря передернуло. А если включить голову – сам-то? Когда пришла оранжевоволосая – долго ли сопротивлялся?

Джинири вновь глянула куда-то – в записи или на монитор. Любопытно, как у джиннов выглядят компьютеры.

– Мне известно только про одну любимую женщину – вашу бывшую супругу. Ту, что сейчас у своей мамы. Или есть еще?