Просто фантастика. Рассказы

– Хочешь рыбы? Не знаю, какую предпочтешь: есть замороженная, консервированная и жареная.

Игорь спрашивал через дверь – зайти к девушке в ванную без спроса не позволяло воспитание.

– Давай всю!

Ну вот, пригласили, можно входить. Игорь аккуратно водрузил на бортик ванной поднос с мороженной путассу, вскрытой банкой скумбрии в собственном соку и куском жареной рыбы, который наскоро разогрел в микроволновке. Гостья – воплощение крайностей, одновременно невинности и соблазна – встретила поднос голодным взором и первым же движением опрокинула в воду.

– Ой, какая я неловкая… Нет-нет! – Она жестко остановила Игоря, бросившегося помогать и вылавливать. – Оставь.

– Но…

– Никаких но.

До сих пор картинка перед глазами была приятной, теперь он присел на стиральную машину, с брезгливостью наблюдая поедание «даров моря» прямо из воды. Гостья не пользовалась ножом и вилкой, они теперь валялись на дне ванной. Русалка шарила руками в помутневшей жиже и все найденное проглатывала целиком. Так птицы и крупные рыбы обходятся с пойманной добычей – головой в рот и дальше вплоть до хвоста и вместе с ним. Зрелище не для слабонервных.

– Ты русалка?

– Сомневаешься? – Подтвердившая догадку русалка нашла самую большую рыбину среди только что вынутых из морозилки, вставила в горло и захрустела, перемалывая одновременно зубами, пищеводом и неизвестно чем еще, казавшимся для такого процесса не приспособленным. На четкость произношения полнота рта не влияла. – Как же вызвал?

– Я не…

Упс. Вот где долгожданная собака зарыта. Сошлось: сначала ночная гостья с тем хмырем, что ошивался за дверью, затем вампир и черт-вегетарианец, теперь вот русалка. Каждый раз галлюцинации случались, когда проговаривались слова с этрусского камня – с напрягом, не понимая их значения. Озарило:

– Заклинания?!

Русалка заглотила очередную рыбину и пожала плечами:

– Можно сказать и так. Раздается зов, некая сила выдергивает контрактника из нашего мира и переносит к посетителю. Радует, что возвращаемся всегда в тот же момент времени, из которого нас забрали, иначе с окружающими хлопот не оберешься.

– И у вас тоже? – Игорь вновь представил, как отреагировала бы Лиза на происходящее, случись оно до развода. – Кстати, о Лизе. Почему она ничего не заметила?

– Наводить на людей морок – наша русалочья особенность. Ты что же, думаешь, по-настоящему я вот такая? – Русалка провела ладонями по самым будоражившим фантазию местам. – Это я для тебя стараюсь. Сначала, когда вызвал – чтобы не испугался и не прибил случайно, а то, знаешь, бывало всякое. Картинку, как здесь должно быть, чтобы твоя женщина крик не подняла и спокойно ушла, я взяла из ее головы. Потом уже собралась у тебя кусочек чего-нибудь откусить на обед, большего нам не разрешают, а тут ты с подносом. Одно слово – душка. Игорь, вызывай меня еще, я тебе такой морок обеспечу – обратно не захочешь!

Очередной кусок жареной рыбы исчез во рту русалки непережеванным.

Игорь полюбопытствовал:

– А как ты выглядишь в реальности?

– Оно тебе надо? Увидишь – станет противно, больше не вызовешь. – Сыто рыгнув, гостья облизала губы и нагнулась за новой порцией. – Ладно уж, скажу для общего развития. Тюленя представляешь? Ничего общего. Ближе к дельфинам. В отличие от них мы с вами прямые родственники, просто развитие шло в разных условиях. Человеческая кожа слишком нежна для жизни под водой, и специальной прослойки жира у человеческих существ нет, а против давления нужны чешуя или хотя бы плотная шкура, как у нас. Вода – среда очень плотная, без плавников даже с хвостом не будет ни быстроты, ни маневрирования. И человеческая речь там бесполезна, проходит только ультразвук. Не приспособься мои пращуры к другой жизни, они бы погибли. А без использования морока их давно переловили бы ради потехи или съели в голодные годы.

– Ясно. Я слышу голос, вижу тебя, но все это – гипноз…

– Морок, – поправила русалка. – Технически это разные вещи. Гипнозом мы не владеем, а жаль, обезволенная добыча приходила бы к нам сама. Мы создаем только видимость для окружающих.

Приятное глазу создание воспринималось теперь по-другому. Одно дело, когда девушка смывает косметику, отклеивает накладные ресницы… и даже когда снимает парик – это можно как-то перенести. Но тут – рыба!

На ум пришла другая, тоже красавица и, кажется, неподдельная.

– Ко мне ночью приходила такая… с оранжевыми волосами, в одном передничке…

– Суккуб.

Слово знакомое, но что оно означало, Игорь не помнил. Не его профиль.

– Чем отличается от человека?

Не переставая жевать, русалка хмыкнула:

– Зачем вызываешь, если не знаешь? Так до беды недалеко. Суккубы и инкубы – сущности, которые вышли за пределы мира. О голодных до ощущений человеческих ипостасях они вспоминают, когда их вызовут, как ты говоришь, заклинаниями. Тогда их нужно кормить, иначе горе тому вызывателю.

У Игоря волосы зашевелились. Кормить?!

– А инкуб, – спохватился он, – это как суккуб, только мужик?

– Ты просто гений сообразительности.

– А чем кормят тех и других?

– Они сами питаются. Собственными ощущениями. Стоит суккубу или инкубу остаться без любимого раздражителя, он наше пространство свернет в трубочку и на закрутки пустит. Это же просто одинокий сгусток мысли, когда выходит за рамки всего человеческого. Оттого и возвращается перекусить новой порцией ощущений для броска к очередным звездам или другим вселенным. Даже представить не могу, куда закидывает чистая мысль, если она не обременена телом. Ты, выходит, умудрился вызвать двоих? – Русалка сладко потянулась и вздохнула. – Тут одного-то не дозовешься. Тебе повезло. Они одиночки, и мне кажется, что даже не догадываются о существовании друг друга. Их же несколько штук на все бесконечное мироздание.

Информированность простой русалки насторожила.

– Откуда знаешь?

– Из голов тех, кто вызывает. Я побывала во многих мирах.

Это же небывалая удача: перед Игорем – кладезь сумбурно собранной информации, которой Википедия и иже с ней в подметки не годятся!

– Расскажи про козлоногих. – На всякий случай Игорь отошел и прислонился спиной к двери ванной. Вдруг русалка снова проголодается? – Они опасны?

– Сатиры? Самые безобидные существа в мире.

Безобидные?! С тоской вспомнилось про рубашку, свитер и носки.

– На ваш взгляд они страшноваты, – продолжила русалка, – зато их самок – вы зовете их нимфами – люди, похожие на тебя, вызывают чаще всего.

– Что скажешь про вампиров?

– Тоже безобидные, если по одному. Когда-то жили с вами, но что-то пошло не так. В конце концов, как русалкам, вампирам тоже подыскали другой мир. Говорят, что переехали не все, но оставшимся не завидуют, те превратились в жалких пародий на себя. Сейчас вампиры живут в измерении сатиров, высаживают зеленые насаждения, заготавливают сено на случай непогоды и других капризов природы. Довольные сатиры расплачиваются маленькими толиками крови от каждой особи. За века такой жизни разумность сатиров постепенно сошла на нет – зачем мозги, если жить на готовеньком?

– Нимфы, значит, тоже просто машины для переработки силоса в кровь для вампиров?

Обидно. Мужчинам, конечно, нравятся глупенькие красотки, но недолго, и не настолько глупенькие. Травоядная телка в виде сногсшибательной красавицы – та же резиновая кукла. Брр.

– Нимфы остались разумны, – успокоила собеседница. – Живут сами по себе, отдельно. Сатирами пользуются исключительно для развлечения и размножения.

Русалка что-то почувствовала. Она огорченно развела руками и растворилась в воде – то ли время вышло, то ли у Игоря, наконец, мозги проясняться начали. Глаза видели пустую ванну, где в мутной воде валялись поднос, вилка и нож. Принесенной рыбы не было.