Что за …

– Я вам говорю, – пробасил Дилан. – Кто-то играет с нами. Он хочет посмотреть, как мы будем страдать. Я уверен, что он только и ждет, чтобы мы перебили друг друга, и потому дал вот эти предметы. Смотри! – на этих словах он ловко взял металлическую балку покороче в свою руку и немного подбросил ее вверх, выбирая наиболее удобный захват. – Это же как копье. Отличное оружие.

– Что?! Нет! Ты чего, сдурел?! – не выдержала Сандра, с каждой новой фразой приближаясь к крику. Если бы была шкала истерики, то тирада Дилана ее бы наполнила почти до края.

– Тише, – тут же оказалась рядом Элли, успокаивая ее. – Дилан, не пори ерунды. Если бы кто-то хотел, чтобы мы друг друга перебили, то дал бы нам нормальное оружие, а не какие-то странные балки.

– Кто сказал, что этот маньяк тебе все так и даст на блюдечке? Может, он хочет поиграть?

– Хватит, – сурово вмешался Грэг. – Это ничем не поможет. Тем более – а что, если ты не прав? Ну останется из нас кто-то один, а дверь не откроется. Что дальше?

– Ну… не знаю… тогда…

– Тогда этот кто-то так и останется куковать здесь до конца своих дней, который, надо сказать, наступит довольно быстро. Поэтому давайте лучше пойдем и посмотрим, что можно сделать с дверью. Возможно, эти балки можно использовать как какой-то ключ или, на худой конец, как рычаг, чтобы открыть эту дверь.

– Хорошая идея, – поддержала его Элли. – Пойдем посмотрим.

С этими словами Грэг и Элли взяли оставшиеся балки и пошли к двери, о чем-то переговариваясь. Сандра машинально пошла за ними, все еще дрожа после слов Дилана, будто оказалась в одной ночнушке на морозе в минус тридцать по Цельсию. Она едва переставляла ноги. Вдруг она почувствовала сзади чье-то дыхание. Она не успела обернуться.

Последнее, что она почувствовала, это острейшую боль в районе затылка. Куда более сильную, чем она испытывала в комнате ранее. После этого сознание отключилась. Она даже не успела увидеть, как к ней стремительно приближался пол.

[3]

Элли вздрогнула, как ей показалось, за мгновение до того, как она услышала глухой звук у себя за спиной. Они с Грэгом только что обсуждали, что настрой Дилана рано или поздно может поставить под угрозу не только саму возможность выбраться, но и их жизни. Грэга настораживала его мрачность и угрюмость, но Элли беспокоило что-то другое. Если раньше он действительно был просто мрачным, то только что она прочитала в его глазах что-то новое. Даже не агрессию. Это было похоже на искру бешенства. Пока что только искру, но она в любой момент могла разгореться. Только повернувшись на звук, она поняла, какую огромную ошибку они допустили.

Перед ее глазами разворачивалась картина наподобие трешового триллера или фильма ужасов. На полу лежала Сандра. Ее светлые волосы теперь были произвольно окрашены в темно-красный цвет. Ее рука слегка подрагивала, но нельзя было сказать, были ли эти конвульсии признаком предсмертной агонии или же посмертной аномалией.

Непосредственно над Сандрой стоял Дилан, который готовил уже следующий замах. Прежде чем Элли и Грэг успели что-либо сказать, металлическая балка из рук Дилана опустилась на голову Сандре. Последовавший за этим хруст не оставил никаких сомнений в том, что численность группы только что сократилась. Дилан на всякий случай произвел еще пару ударов. Грэг и Элли все это время провели в застывшем положении, не в силах произнести и звука.

Закончив свое дело, Дилан поднял глаза, сверкающие ярче, чем фонари в помещении. Он посмотрел сначала на Элли. От этого взгляда у Элли внутри все сжалось. Затем перевел взгляд на Грэга. Если Грэг и испугался, то даже не показал виду. Борьба взглядов продолжалась всего несколько мгновений, но Элли казалось, что эта сцена длится сущую вечность. Наконец, поняв, что запугать следующую жертву ему не удастся, Дилан медленно пошел к Грэгу. Тот, в свою очередь, выбросил одну из балок в сторону, оставив у себя менее длинную и взяв ее обеими руками за середину. Элли же в это время медленно, стараясь не привлекать внимания, отошла к ближайшей колонне и спряталась за ней. Она пока не решила, стоит ли ей вмешаться на каком-то этапе, но точно знала, что даже если и стоит, то не сейчас. Не было никакого смысла умирать сразу, так она точно ничем не сможет помочь Грэгу. Ну и, конечно, не выберется живой отсюда.

Дилан тем временем продолжал наступать на Грэга, а тот все так же удалялся от него, пытаясь, судя по всему, выиграть время.

– Дилан, успокойся. Ты так ведь ничем себе не поможешь. Понимаешь? – подключил Грэг еще одно оружие. Но Дилан ничего не ответил, а только крепче сжал балку в своей правой руке.

– Черт возьми, Дилан! Остынь! Никто не откроет эту чертову дверь, ты понимаешь? Нет там никого! Мы должны справиться с этим вместе! – становился все более эмоциональным Грэг. – Без нас ты просто здесь сдохнешь. Совсем один. Ты что, этого хочешь? А? Скажи мне? Этого?

Дилан вдруг остановился. Грэг последовал его примеру, не веря своей удаче. Ему казалось, что он сумел поколебать нападавшего. Но Элли видела, как сильно он заблуждался. Видела по… она даже не знала, как. Возможно, по языку тела, ведь для нее это был один из важнейших инструментов, который давал понять, насколько доволен клиент. Сейчас она чувствовала, что намерения Дилана не изменились. И через секунду, подтверждая догадки Элли, Дилан расплылся в ужасающей улыбке, напоминающей Элли клоуна из еще старого фильма «Оно», и резко рванул к Грэгу, одновременно вынося правую руку с металлической балкой в замах. Лишь в последний момент Грэгу удалось отпрыгнуть в сторону, используя свою балку как опору для того, чтобы сделать кувырок и быстро вернуться в вертикальное положение. Балка Дилана глухо ударилась о бетонный пол в том месте, где только что стоял Грэг, оставив в нем небольшую вмятину. Элли очень хотелось зажмуриться, подобно тому, как дети любят прятаться под одеялом, но, применив всю оставшуюся силу воли, заставила себя продолжать смотреть за поединком.

Дилан решил не терять момент и побежал в сторону Грэга. Но в этот раз тот был более подготовлен к удару. В тот самый миг, когда Дилан уже готов был нанести удар в голову Грэга, он не стал отпрыгивать далеко, как раньше, а сделал рывок под левый бок оппонента, одновременно с этим изо всей силы плашмя приземлив свое оружие, напоминающее копье, хоть и тупое, на левое плечо Дилана. Внешне удар был не настолько силен, тем удивительнее была для Элли реакция Дилана – он, чуть не выронив свою балку, взвыл так громко, что ей захотелось зажать уши. Однако боль, по всей видимости, только разгорячила Дилана, и тот с еще большей яростью набросился на Грэга. Маневр повторился, и рык Дилана снова занял собой все свободное пространство.

Каким бы странным это ни показалось Элли, но следующие мгновения она будто смотрела на одну и ту же сцену. Даже декорации на заднем плане и то почти не различались. Дилан все так же налетал на Грэга. Тот все так же отходил в сторону и бил все время по одному и тому же плечу. Через несколько таких ударов Дилан едва удерживал балку в своих руках, и Элли начало казаться, что Грэг вполне может измотать Дилана и своей хитрой тактикой одержать победу. Пока не осознала, что Дилан все же не настолько глуп, чтобы из раза в раз использовать тактику, не приносящую плоды.

После еще одного удара Грэг занял боевую позицию, но в момент его лицо, полное решимости, стало напоминать испуганного ребенка. Оглядев все поле боя, Элли поняла, почему.

Грэг стоял в углу. Дилан уже успел отойти от последнего удара и стоял напротив него метрах в трех, не больше. Когда Дилан нанесет удар, при всем желании Грэг не мог дернуться в сторону и повторить свой маневр. Элли посчитала, что у него остается лишь два варианта: либо парировать удар, либо перекатиться прямо под Диланом, что, несмотря на его кажущуюся неуклюжесть, было крайне опасно. Одно неверное движение, и бой тут же закончится. Притом не в пользу Грэга.

Грэг все еще просчитывал свои дальнейшие шаги, пытаясь выбрать наименьшее из двух зол. Дилан же не был намерен давать ему такую роскошь, как время, и уже завершал замах, чтобы в скором времени опустить балку на голову Грэга. Элли хотела было помочь, но не могла заставить себя сдвинуться с места, с ужасом ожидая развязки, будто она и правда находилась в кинотеатре. И неизвестно, чем бы эта ситуация закончилась, если бы вдруг не случилось то, чего никто из присутствующих не ожидал.

– А что здесь вообще происходит? – прозвенел высокий и слегка потерянный голос.

Элли повернулась к источнику звука. Краем глаза она заметила, что Грэг и Дилан, не меняя своих положений, сделали то же самое. Прямо посередине зала она увидела щуплого паренька лет восемнадцати-двадцати. Он был коротко стрижен без какого-либо намека на щетину на его лице. Его белая майка была явно велика ему, однако куда большей проблемой было то, что белизна давно уступила место многочисленным пятнам грязи различных темных оттенков, отчего сам парень очень сильно походил на наркомана. Вид же у него был, будто он только проснулся.

Пока Элли и Дилан недоуменно разглядывали нового посетителя, Грэг, узнавший его и, вследствие этого, куда быстрее отойдя от шока, обхватил свое орудие двумя руками, уперся своей задницей и обеими ногами в стену, после чего прицелился в самое незащищенное место на теле Дилана и, оттолкнувшись от стены, сделал рывок. Эту сцену Элли во многом воспроизвела в своем воображении, так как увидела она лишь уже ее окончание, когда Дилан с насквозь проткнутой шеей упал сначала на колени, все силясь вытащить инородный предмет из своего тела, а затем и на левый бок. Раздался громкий хрип, после чего тело навсегда замерло без движения.

Все трое оставшихся стояли какое-то время молча и просто смотрели, как из Дилана вытекает кровь и странным узором растекается по полу, образуя нечто наподобие красного озера. Первой из транса вышла Элли, которая аккуратно подошла к телу Дилана, каждый раз находя нетронутые кровью бетонные островки, и попыталась найти пульс. Безуспешно.

– Думаю, это не обязательно, – пробормотал паренек, все так же шокированно смотря на происходящее.

– С ним не повредит лишний раз в этом убедиться, – парировала Элли, переводя взгляд на Грэга. Тот все еще находился в шоке, поэтому Элли пришлось несколько раз ударить его по лицу, чтобы тот из него вышел.

– Черт, я же его убил…

– Ты нас защитил, слышишь? Если бы не ты его, то он тебя. Так что это нормально. Не кори себя, понял?

Грэг замотал головой, но по нему было видно, что ему еще потребуется немало времени, чтобы окончательно прийти в себя. Тем временем Элли ногой перевернула труп на спину и принялась вытаскивать металлическое изделие из шеи Дилана. Ей представлялось, что это получится довольно легко, как вытащить нож из масла, но, как оказалось, она сильно заблуждалась. Изделие, видимо, зацепилось за шейные позвонки трупа, поэтому процесс шел тяжело. После нескольких неудачных попыток Элли пришлось сесть на пол, упереться в плечо мертвеца и, используя это как опору, потянуть за конец балки. Ей потребовалось порядка шестнадцати заходов, чтобы полностью вытащить недавнее орудие. Ни Грэг, ни паренек при этом даже не шелохнулись.

Достав балку, Элли сложила все металлические изделия вместе, после чего, решив дать Грэгу еще немного времени, подошла к пареньку.

– Я Элли, если что, – начала разговор она, стараясь быть дружелюбной, однако не способная избавиться от жесткости в голосе. – А тебя как зовут?

– Дэннис, – монотонно ответил паренек, продолжая смотреть на труп Дилана. Элли показалось, что он не отводил от него глаз с самого начала.

– Как ты сюда попал, Дэннис?

– Без понятия. Я просто очнулся в углу этого зала, услышал шум и пошел на него. Увидел двух дерущихся мужчин, ну и решил спросить, что случилось.

– Ясно. Если что, мы не хотели никого убивать. Просто этот мужчина, Дилан, – объясняла Элли, указывая на труп, – он решил, что кто-то над нами издевается и хочет нас убить. Мы пытались отговорить его, но, как видишь, нам не удалось. В общем, он взбесился, убил одну девушку и хотел убить Грэга. Между ними завязалась драка. Ну, а дальше ты видел.

– Угу, – все также монотонно отвечал паренек.

– Я это к чему: мы не хотим причинить тебе зла. Мы просто защищались.

– Я понял.

– А ты помнишь, как ты попал сюда? Я имею в виду, не то, как очнулся, а что было до этого?

– Нет, все как в тумане.

– Ну а что самое последнее ты помнишь?

– Эм, не знаю. Реально, все как в тумане. Без понятия.

Мотнув головой в знак понимания и решив, что большего из Дэнниса вытянуть не удастся, она вернулась к Грэгу. Тот уже выглядел получше, хотя, вероятно, все еще мысленно проигрывал последние моменты драки. Возможно, он не сможет выкинуть их из головы еще несколько дней. «А может, месяцев… или лет. Если мы вообще отсюда выберемся», – поймала себя на мысли Элли, но тут же встряхнула головой, пытаясь избавиться от нее. Взяв себя в руки, она аккуратно положила ладонь ему на плечо, чем вывела из транса.

– Нам пора отсюда выбираться, – мягко произнесла она, используя все свои силы и профессиональные навыки, чтобы проявить женственность. По своему опыту она понимала, что для большинства мужчин лучшая мотивация – это наличие беззащитной женщины, которую надо спасать. Какими бы козлами они ни были и какие бы дурные поступки они ни совершали, зачастую это срабатывало. Видимо, генетика брала свое.

– Да, конечно, – тихо произнес Грэг, и направился к балкам. Опыт Элли не подвел ее и теперь.

Грэг сгреб все балки в охапку и направился в сторону двери. Элли последовала за ним, предварительно пропустив вперед паренька. «На всякий случай, – подумала она. – Не хочется повторять одну и ту же ошибку дважды».