Что за …

– Нет, Грэг. Тут все без шансов. Только всякие камушки и деревяшки. Будто кто-то с нами играл. А тебе?

– Тоже нет. Я обшарил всю стену три раза, но тщетно. Также почти закончил с твоей, – кивнул он в сторону Дэнниса, обращаясь уже к нему. – Но пока только на один раз. Надо проверить еще, вдруг…

– Три раза?! Три?! – громко возмутился Дэннис. – А че не пять??

– Тихо-тихо, ты чего. Просто в прошлой комнате в стене и в колоннах были вставки, вот я и решил…

– Решил ты, да?! Гений, блин, – уже орал Дэннис. Пот градом лился с его лица, разлетаясь при каждом выкрике. – Посмотри, какой свеженький, три раза он глянул стену. Не перетрудился?!

– Дэннис, прости. Я не знал, что тебе нужна помощь. Если бы ты попросил…

– Мне еще тебя просить нужно?! Сука. Да пошел ты.

В это же мгновение Дэннис круто развернулся и быстрым шагом пошел по направлению к экранам. Пока под ногами был бетонный пол, он ступал лишь носками, так как каждый удар пятки отдавал сразу во всем теле. Но очень быстро его икроножные мышцы устали. Последние метры до песка он уже бежал, и, едва ступив на него, тут же стал идти как обычно. Пятки, конечно, болели, но боль была терпима.

– Стой, – окрикнул его Грэг. – Куда ты? Мы не знаем, что там! Да погоди ты!

– Дэннис, – окликнула его Элли. Это заставило его остановиться и обернуться. – Послушай, мы правда не знаем, что там. Это может быть опасно. Вернись.

– И ты с ним, – сплюнул Дэннис себе под ноги. – Да шли бы вы оба уже.

Он продолжил свой стремительный шаг, но буквально тут же встал как вкопанный. Маска ужаса заменила уверенность на его лице, а страх захватил все участки тела без остатка. Он совсем забыл о существовании Грэга и Элли, пока не услышал, как они его тут зовут.

– Я слышал щелчок, – тихо сказал Дэннис. Но, очевидно, его голос не долетел до Грэга и Элли, особенно учитывая, что он стоял спиной к ним. Они продолжали его звать, что ухудшало его состояние.

– Я СЛЫШАЛ ЩЕЛЧОК!!! – проорал Дэннис. Он был на грани истерики.

Грэг и Элли на какое-то время потеряли дар речи.

– Щелчок? – переспросил Грэг. – Ты уверен?

– ДА!!! ЩЕЛЧОК ЭТО БЫЛ, ТВОЮ МАТЬ!! ЧЕГО НЕ ЯСНО???

– Прости, Дэннис, я просто переспросил. Конечно, ты прав. Это был щелчок.

– ЧТО МНЕ ДЕЛАТЬ??? ЧТО-О-О МНЕ ДЕЛА-А-А-АТЬ? – продолжал кричать Дэннис, уже не сдерживая рыдания. От бессилия он начал приседать…

– Стой, Дэннис! Не делай этого. Стой смирно!

– Почему? – хором спросили Элли и Дэннис, хотя и с разным уровнем громкости.

– Если это действительно… – Грэг сделал паузу, думая о том, стоит ли ему высказать мысли всех присутствующих вслух или нет. Будто от этого зависело, станут ли они реальностью. – Если это действительно мина, – наконец решился он, – то любое изменение в весе может спровоцировать взрыв. Поэтому, Дэннис, стой на месте и не двигайся.

– Я НЕ МОГУ!!!

– Ты можешь, Дэннис, – подключилась Элли. – Ты сильный. Ты же столько ящиков разбил. Ты – молодец. Раз с этим справился, то и тут сможешь.

– НЕ МОГУ!!! ИЗ-ЗА ЭТИХ ДОЛБАННЫХ ЯЩИКОВ И НЕ МОГУ!!

– В смысле?

– ПЯТКА БОЛИТ ЖЕСТЬ!!! Я ТАК ДОЛГО НЕ ВЫДЕРЖУ!!! СДЕЛАЙТЕ ЧТО-НИБУДЬ УЖЕ!!! ЧТО ВЫ СТОИТЕ?!!!

Если у Грэга и была шутка на тему того, что как Дэннис может быть уверен в том, что они стоят и ничего не делают, если он стоит к ним спиной, то решил придержать ее при себе. А Дэннис был уверен, что такая шутка у него была.

– Так, хорошо. Элли, Дэннис, насколько были большие камни, которые вы нашли?

– Не очень. Обычно довольно мелкие.

– Ладно. Элли, собери все самые крупные из тех, что ты нашла. Дэннис, а где твои?

– У стены, – огрызнулся он, уже не крича. Хотя единственной причиной тому была сильная боль в горле, а вовсе не внутреннее спокойствие. – Не думал, что они пригодятся.

– Окей, не страшно. Я соберу их. Сейчас что-нибудь придумаем.

– Быстрее! Я так долго не смогу… – злобно сказал Дэннис, одновременно с этим громко всхлипнув. Грэг и Элли разбежались по стенам, а он остался ждать наедине с самим собой.

Он никогда не задумывался, какие мысли посещают человека в такие минуты. Даже когда он смотрел фильмы ужасов, то в таких сценах почти не показывали саму жертву, а обращали внимание на других героев, которые хотя бы что-то делали. Все это создавало ощущение, что время пролетает незаметно. Но не сейчас.

Грэг и Элли еще не успели добежать до своих стен, а Дэннису казалось, что прошла целая вечность. Он судорожно думал, что ему сделать, но не мог ни на что решиться. На его удивление, перед ним не пролетали мгновения его жизни, не всплывали самые приятные воспоминания, равно как и сожаления по поводу чего-то, что он не сделал. Все, что Дэннис ощущал, был страх. С каждой секундой страх подчинял себе все новые частички тела, расползаясь, будто нефтяное пятно по глади воды. Дэннис пытался противиться ему, но был слишком слаб, особенно теперь, когда Грэг и Элли были где-то далеко. И страх этим пользовался.

В какой-то момент страху стало так тесно, что тела Дэнниса было мало. Он норовил выйти вон, расправить свои щупальца и захватить новые территории. Давление было настолько сильным, что если бы Дэннис был бомбой, его бы уже давно разорвало. Не в силах больше сдерживаться, он заорал. Заорал так, как не орал никогда. Ни до этого, ни после. Его крик мало походил на человеческий, но именно этот крик был самым искренним, что человек может произвести. И пусть Дэннис этого не знал, но с этим криком страх долетел и до Грэга с Элли. Только их страх был не за себя, и лишь поэтому вместо ступора они стали собирать камни еще быстрее.

После крика Дэннис заплакал. Возможно, это была естественная реакция его тела. Возможно, что-то еще. Но это помогало. С каждой слезой ему становилось легче, пусть и на время. Плач превращался в рыдание, будто в каждой слезе действительно содержалась часть того самого страха, что мгновения назад охватил его, и чем больше было слез, тем меньше страха оставалось в нем самом. Неизвестно, как долго он бы так рыдал, если бы не услышал странный звук у себя за спиной. Рефлекторно он повернулся на звук, однако оставив свою правую ногу неподвижной. Перед его взглядом предстала действительно странная картина – Грэг и Элли бешеными темпами раскапывали песок по пути к нему.

– Что… что вы делаете?

Грэг и Элли в мгновение подняли глаза на него, однако их руки будто продолжали жить своей жизнью и все еще копали.

– Прости, Дэннис, мы не хотели тебя беспокоить, – начало было Элли.

– Если кратко, то камни весят недостаточно. Даже если мы их положим вместо твоей пятки, ты все равно не сможешь сойти.

При упоминании пятки мозг Дэнниса автоматически обратился к ней, чтобы проверить ее состояние. К сожалению, мозг не смог идентифицировать ничего позитивного – пятка болела так сильно, что казалось, что она сейчас оторвется. Силы Дэнниса иссякли.

– Простите, – только и смог произнести он.

С этими словами он отвернулся от Грэга с Элли, не видя, как они сначала перестали копать, а затем стали тянуться к нему своими руками. Он также не слышал, как они его звали его, как отговаривали. Умоляли дать им еще время, что они обязательно его спасут. Звуки долетали до его ушей, но мозг поставил мощную блокировку и не доводил эти сигналы до сознания. Постояв буквально пару мгновений, Дэннис накренился вперед, а затем начал свое падение в песок. Плашмя, ровно так, как и стоял. Единственное, о чем он думал, будет ли больно. Оторвав свою ногу от мины, в следующую секунду он почувствовал боль.

Хотя куда меньшую, чем он ожидал. Он думал, что его сейчас расплавит. Но вместо этого он не чувствовал жар. Единственное, что он чувствовал, был песок.

Он был везде. В глазах, носу, во рту. Судя по всему, на руках тоже был он. Дэннис недоуменно поводил головой. В этот момент к нему подбежала Элли.

– Ты идиот! А если бы тебя разорвало?? – кричала она на него, одновременно прижимая к груди его голову. Он слышал стук ее сердца, и был он едва ли не чаще, чем у него самого.

– Да, действительно могло бы разорвать… – недоуменно произнес Грэг. Элли и Дэннис повернулись к нему, почти не меняя положение своих тел. Перед ними сидел Грэг, а рядом с ним был какой-то металлический цилиндр, который Грэг раскопал на том самом месте, где меньше минуты назад стоял Дэннис. – Это действительно мина. Насколько я знаю.

– Она точно не сработает?? – подскочила Элли, при том так сильно, что голова Дэнниса упала обратно в песок. – Бежим!!