Мой прекрасный злобный эльф

– Ты что, не понял моих слов? Сейчас Лин ? уже не та, кем была раньше. Её нельзя уговорить, ей нельзя верить…

– А Вам, Винс? Кому вообще можно верить в этом проклятом мире? Молчите? Так не мешайте мне. Я должен с ней поговорить, может, хоть что-нибудь узнаю.

– Смотрю, ты решил всё делать по-своему, ? его голос стал холоднее ледяной воды, ? может, стоит тебя выбросить за порог и посмотреть, что там с тобой станет? Ты жив только потому, что мы приняли тебя к себе, считали своим…

Слушать дальше не имело смысла, то же самое говорил мне отец, когда дома я пытался проявить характер. Он столько раз грозился вышвырнуть меня на улицу… На глаза навернулись слёзы.

– Так выгони меня, давай, покажи свою настоящую сущность, эльф, ? кричал я, сейчас за меня говорили гнев и разочарование.

То, что случилось потом, привело меня в шок. Он обнял меня, крепко прижимая к себе, и прошептал: «Прости, Женя, я сорвался…» и, как всегда, убежал, оставив разгадывать очередную тайну.

Из кухни примчался испуганный Фаби, пытавшийся меня о чём-то спросить, но я отодвинул его рукой и, ни слова не говоря, ушёл в свою комнату. Я всё ещё чувствовал его объятья, слышал, как он назвал меня Женей, а не опостылевшим ? Эжен. Меня трясло от непонимания того, что со мной происходило ? как можно было быть таким несчастным и счастливым одновременно? Но рядом не было никого, с кем бы я мог посоветоваться или просто поговорить об этом…

Фаби достал меня и здесь. Я поднял голову, чтобы послать «приставалу» куда подальше, но, увидев в его испуганных глазах настоящее переживание за меня-дурака, ? промолчал. Его лоб пересекала багровая ссадина от удара книгой. Какой же из меня друг, раз я ни разу не подумал о нём?

«Ещё чуть-чуть, и книга попала бы в висок, он же был на волосок от смерти. Только что я мог потерять единственного друга в этом мире. Как же всё ненадёжно, зыбко, словно песок в пустыне ? одно случайное дуновение ветра, и всё меняется. Когда же до меня дойдёт, что это ? не детские игры, из которых всегда можно выйти. Правда в том, что все мы смертны. Тот маг дал мне сутки, из которых половина уже прошла, а я так толком ничего и не сделал. Разве что попусту терял время и орал на всех, даже на него…»

И поэтому сказал:

«Как ты, Фаби, смотрю, тебе здорово досталось? Как думаешь, почему Лин вдруг обвинила тебя?»

У эльфа был несчастный вид.

– Я не понимаю, Эжен… Лин любила меня, часто посмеивалась, но никогда не обижала. Она ? очень умная и не стала бы меня обвинять в том…ну, ты знаешь. Я бы никогда…

Он был готов заплакать, что при его гордом характере ? совершенно невероятно. Фаби доверял мне, в самом деле считая своим другом. А кем для меня был он? Всего лишь возможностью вернуться домой? Мне стало стыдно…

Я обнял его, как младшего братишку, и сказал то, что он так хотел от меня услышать.

– Наверное, Винс прав, это ? не Лин. Просто ? её след… Тогда где она сама? Неужели в плену у того мага, что хочет уничтожить Винса…

Фаби подскочил.

– Я тоже так думаю, что нам делать, Эжен? У меня плохие предчувствия.

– Как ? что делать? Странно, ты задаёшь исконно русские вопросы, может, ты родом… Да не пугайся ты так, это я пытался шутить. Ты, конечно, настоящий эльф, только ещё не вырос, но это исправится со временем…

Фаби обиделся.

– То же мне философ, ты дело говори, а не изображай из себя не пойми кого!

Я засмеялся, но это был грустный смех обречённого на смерть.

Появился Уго, на нём не было лица.

– Там, кажется, за Винсом пришёл вооружённый патруль. Быстро идите за мной и не задавайте вопросов. Зилла задержит их и присоединится к нам.

Мы почти бежали за гоблином через анфиладу комнат, слыша, как за окном ревёт Зилла, и раздаются звуки ружейных выстрелов.

«Значит, я был прав ? у них есть не только луки», ? подумал и обратился к Уго:

«Винс успеет убежать?»

Он ответил, не оборачиваясь:

«А наш эльф и не собирается этого делать. Говорит, у него есть план», ? но сказано это было так, что сразу стало ясно ? речь шла об отговорке.

Ощущение было такое, словно мне здорово врезали: дышать стало тяжело, лицо покрылось каплями пота. Я чуть не задел лбом нависающую перекладину, Фаби пригнул мою голову ? мы спускались в подвал.

– Закрой за собой дверь, Эжен. Возьми со стены факел, Фаби запалит его. Тут крутые ступеньки, упадёте ? точно костей уже не собрать. Думаю, излишне повторять, чтобы смотрели под ноги, у нас мало времени, ? голос гоблина был полон плохо скрываемого отчаяния.

– Я закрыл дверь, Уго. Как теперь Зилла нас догонит?

– Никак, ? просто сказал гоблин, ? не задавай глупых вопросов, Эжен, говорить буду только я. Вы оба ? просто выполняйте то, что скажу. Так надо.

Мне не понравились его слова, но я вынужден был подчиниться. Мы спускались недолго, зато прилично петляли по невысоким земляным туннелям, пересекавшихся со множеством себе подобных. Это был настоящий лабиринт. Не было никаких указателей, но Уго решительно вёл нас за собой. Я посмотрел на побледневшее лицо Фаби и представил, каково это ? убегать, зная, что твоего отца схватили. Бедняга. Кажется, враг первым нанёс удар, и пока мы ничего не могли изменить.

Неожиданно Уго остановился и прислушался, его большие треугольные уши задвигались и затрепетали. Я смотрел на него, затаив дыхание. Там, впереди, явно что-то было, и в этот момент тысячу раз пожалел, что у меня с собой нет даже простого ножа.

Гоблин сплюнул на пол и прошипел: «Они всё-таки запустили в катакомбы тварей. Мы не успели, придётся пробираться с боем», ? и достал из-за спины небольшой топор.

– Фаби, быстро вспоминай заклинания, что мы с тобой учили, пора применить их на практике. И дай Эжену свой нож, пусть тоже поработает…

Я вопросительно посмотрел на эльфа, он достал из-за голенища сапога небольшой кинжал и протянул мне.

– Будь осторожен, он очень острый, и, Эжен, давай простимся, на всякий случай. Как знать, может, один из нас останется здесь навсегда. Пусть это буду я, за то, что притащил тебя в наш мир.

Я и сообразить не успел, о чём это он говорит, как Фаби крепко меня обнял и встал рядом с Уго, оставив за спиной. «То же мне, защитник нашёлся!». Попытался пролезть между ними, чтобы встать рядом. Но туннель для этого был слишком узок. Оставалось выглядывать из-за их плеч, пытаясь рассмотреть что-то копошащееся, тёмной массой заполнявшее туннель.

– Это что, такие большие крысы? ? ужаснулся я.

– Если бы, ? грустно ответил Фаби, ? искусственно выведенные твари, наподобие нашей Зиллы. Их броню не прострелишь, и магия их не берёт.

– Понятно, значит, будем вскрывать их консервным ножом, ? я продемонстрировал кинжал.

Фаби вздохнул.

– Хороший был кинжал, отец подарил. Один плевок этих тварей растворяет металл, ? он грустно посмотрел мне в глаза, ? а также кости. Любые. Человеческие или эльфийские…

Глава 15

Эта фраза Фаби про кости мне не понравилась, даже съеденное недавно попросилось наружу. Но я не пустил.

– Фаби, пожалуйста, скажи, что ты пошутил.

Но он даже не улыбнулся, а вздохнул. Я что-то завёлся.

– Уго! А зачем Фаби вспоминать заклинания, если на этих «зверюшек» они не действуют?