Зов горящих кораблей

Я отсчитал ровно миллион кредитов и когда чахнущие глаза Маркизы сгребли жестяные блестяшки, она открыла рот:

– Ты же ведёшь набор в свой спасательный кружок? – манящим тоном поинтересовалась Маркиза.

– Да, а что? Желаешь вступить? – с той же страстью спросил я, раздражая Уэрпера.

Виттрок-Хьюз рассмеялась:

– Моё время уже уходит, Алан. Из-за моих язв, я уже полгода не могу насладиться цветущим телом Кларка. Ты сам это видишь, но я могу предложить тебе кое-кого.

– И кого же? – мне вправду стало интересно, кого она предложит.

– Помнишь Арчибальда?

– Тот, что Синклер?

– Да-да, именно он! Хороший парень! Вы ведь дружили, да?

– Ну-у, не зна-а-ю…

На деле, мы и близко ими не были. Арчибальд Синклер – неуверенный в себе тип, переживающий кризис среднего возраста, хоть ему и не было тридцати. Мы были двумя фаворитами Маркизы в своё время. Я не соревновался с ним, а он… Наоборот, но факт того, что я – сильнее Арчибальда во всём. Был слишком очевидным. Он не был так безнадёжен, просто был никогда не уверен в себе и своих силах. Боялся рисковать и даже когда был сильнее, предпочитал отступить, нежели довести начатое до конца, навязать и гнуть свою линию. Только это помешало ему добиться большего, оставило его на задворках.

– Не думаю, что это хорошая идея. Может быть, у тебя есть кто-то понадёжнее… Из твоих? – спросил я, в надежде на лучшую кандидатуру.

– У нас каждый на своём месте, извини. Только отставные… Брендан Крамер!

– Брендан Крамер. – вторил я. – Кто же он?

– Хороший парень, покинул наши ряды, как раз в поисках нового вызова. Хороший солдат, долго числился в регулярной армии Альянса.

– Звучит неплохо. Где я могу его найти или вы можете подтянуть его для разговора?

– К сожалению нигде и никак. – продолжил язвить Уэрпер, непонятно почему.

– Как?

– А вот так! Не судьба!

– Не зазнавайся, Уэрпер. Силы может и поубавились, но опыт я не пропил. – уже было обозлился я.

– Кларк! – рявкнула Маркиза.

Её выкрик нехило спугнул и смирил молодого, он смиренно опустил голову и сказал:

– Я прошу у вас прощения. Мы лишь предполагаем, где он находится.

– Ну, так говори свои предположения. Не тяни! – настаивала Маркиза.

– Он покинул Блаунз четыре месяца назад. Мы попытались задержать и поговорить с ним, но не успели. Он был непреклонен в своих последних словах, ну ты помнишь, Маркиза. Наша разведка предполагает, что он находится в лесах, неподалёку от западной баррикады. Он раскололся Христо, что у него там есть охотничий домик.

– Ясно! Если получится – навестим его по дороге. – я начал думать, для строящегося в голове плана, мне не хватало деталей – сведений.

Все думали, что я замолк надолго, и сильно удивились, когда я начал говорить и при этом уминать салат:

– Западная граница, да? Так-с. Там же есть железная дорога, депо или завод по производству электричек и поездов?

– Ну да. – тандемом ответили Маркиза и Сэм.

– Там не успели застроить стену, которую мы пробили год… То есть три года назад?

– Не совсем. Некоторая часть, да и та, на скорую руку. Хлипкая конструкция – не выдержит натиска со стороны внешнего мира, но и в совете не дураки сидят, поэтому уменьшили границу города и вырыли огромную яму. Сразу же за стеной. – тут уже Маркиза была одинока в своём ответе.

– Мг-м, а если представим, главное тут, представим! Я возьму поезд и врежусь в стену. Я смогу пробить её так, чисто теоретически?

– Да конечно! Стоп… – Маркиза застыла, Сэм и Кларк нервно напряглись. – Ты же не собираешься?!

– Сейчас можно покинуть Блаунз?

– Полная блокада. – скрещивающимся жестами отнекивался Кларк.

– Значит. Мы украдём поезд и пробьём стену… А там… Ну надеюсь… Нам повезёт и-и-и… Мы выживем – перелетим бездну, а против града пуль, на некоторое время защитят костюмы из кевлара, благо средств на пару комплектов у нас хватит.

– Что!? Я на это не согла… Кхъя… – Сэм подавился едой и начал издавать какие-то адские звуки.

Я в порыве гнева и стыда, схватил его за шкирку и ударил пару раз по спине, чтоб он смог нормально дышать и говорить. Помогло. Я прижал его спиной к столу:

– Слушай ты! Я всё уже решил! Твоё дело помалкивать! Я знаю, что план – безумен! Но ты сам слышал, город иначе не покинуть! У нас нет выбора! Вспомни свои речи, а теперь послушай, что ты говоришь и устыдись! Хочешь славы!? Так докажи, что ты её заслуживаешь, весельчак! – собрав на себе множество взглядов, я отпустил Сэма и намекнул, что ему стоит вернуться к трапезе и сам окинул взглядом всю столовую, люди меня боялись и отстраняли взгляды вниз или в сторону.

В это время Маркиза что-то нашёптывала на ухо Кларку, тот поправил свой свитер и с серьёзным видом сказал:

– Мы можем помочь с костюмами. У нас их, к сожалению, нет, но на территории всеобщего министерства есть подпольный торговец, у которого они есть.

– А я только хотел спросить у вас цену… – кисло отвернулся я. – А как мы проникнем на территорию министерства? Это же второй уровень. В отличие от этой дыры, там ведутся постоянные проверки и охрана территории. На их территории нереально иметь что-то запрещённое законом.

– Раньше, Алан, раньше. – скверно покашливая ответила Маркиза. – Альянс – это настолько зазнавшаяся контора ублюдков, что им уже лень проверять своё министерство. Они верят в то, что никто не станет укрываться в проверяемой зоне, но не все люди глупые. На территории всеобщего Министерства находится не один десяток запрещённых организаций. Мы не сидим, сложа руки, ты только помог в их развязке и дальнейшем окутыванием кнутами шеи членов совета. Мы окучиваем эти организации, стараемся помогать материально и когда-то хотели ударить оттуда, откуда они не ожидают. Похоже, что момент настал.

– Хорошо, леди Виттрок-Хьюз. Я вполне наелся. – я растягивал спину. – Сейчас ещё день и мне кажется, за костюмами будет лучше выдвинуться ближе к ночи или совсем за полночь, поэтому, я бы предпочёл выспаться. Где бы я мог это сделать? Моё прежнее место, я полагаю, занимает Кларк. – я играючи кивнул в его сторону.

– Можешь пойти туда, где был вначале своего пути. – предложила Маркиза.

– Эм… Ну… Я бы хотел спать один, а не с той девицей официанткой. Ты же знаешь, что это было мимолётное увлечение. – съёжился я, испытывая испанский стыд.

– А что ты так? Раньше ты любил спать с женщинами.

– Да я и сейчас… Но… Я хочу выспаться, а не кувыркаться.

– Хорошо, ты можешь лечь спать в кабинете сто девяносто три, на втором этаже жилищного блока. Раньше там был учебный кабинет, но сейчас, мы оборудовали его для гостей. Там много кроватей. Будет из чего выбрать. На свой вкус и цвет. – предложил Уэрпер.

– Благодарю. Сэм! Идём!