Приключение Арчибальда Д'энуре: в поисках Фиала

Эридим ничего не ответил, и продолжить сидеть, щурясь и поглаживая бороду. В его глазах читалось недоверие. Спустя пару безмолвных минут он поднялся и, не сказав ни слова, вышел из комнаты.

– Простите… – Арчибальд попытался заговорить с переводчиком, но тот его проигнорировал и вместе с охраной вышел, оставив троих обитателей этой комнаты в недоумении.

***

Следующим утром к ним пришел Магистр Обсерватории Алтынабада, Маслама аз-Заркали, второй человек, после придворного Главного Астронома, во всем Зултанате, в том, что касаемо знаний о небесных телах. С седым старцем, что на первый взгляд годами не уступал самому Д’Энуре, пришел и его первый ученик, Джабир ибн Эзра. Оба несли с собой охапки книг, звездных карт, атласов и справочников.

Аз-Заркали свалил весь свой скарб на стол и, несмотря на то, что свитки раскатились по всему полу комнаты, принялся с неистовством «отрывать» Д’Энуре руку. Он благодарил всех богов, что ниспослали ему такую «невероятную возможность» и регулярно требовал от своего ученика благодарностей Арчибальду за столь «великую честь», что тому выпала. Парень кивал, благодарил и периодически тяжело вздыхал, не проявляя должного, по мнению его учителя, уважения.

– Как только мне сказали, что нужна помощь САМОМУ Арчибальду Д’Энуре, я не думал ни секунды и решил, что сам должен вызваться. Мы просидели в библиотеке всю ночь, не смыкая глаз, чтобы найти все имеющиеся материалы по интересующей Вас теме.

Арчибальд перевел взгляд на Джабира. Его тяжелый вздох и красные глаза, окаймленные фиолетовыми мешками, давали понять, что слово «МЫ», было явным преувеличением, но говорить напрямую он этого не стал. Вместо этого он решил, что нагрузит магистра дополнительной работой, сняв ее в паренька.

– Вы проделал большую работу, господин аз-Заркали: собрали так много материала.

– Ой, что вы, господин Д’Энуре! Ко второй половине дня подвезут еще, – Маслама светился от похвалы Арчибальда.

– Еще столько же?!

– Да! А также мои личные астрономические инструменты: астролябию, торкветум, экваториум! Шанс поработать вместе с Вами я не могу упустить!

Арчибальд стоял столбом не в силах что-то возразить. Магистр воспринял это как приказ к действию, и, руководя Джабиром и Юиль (Тог’рек демонстративно отказался в этом помогать), быстро занял все возможные места в комнате книгами и свитками, по, ведомому лишь ему одному, алгоритму.

Уже спустя пару часов Арчибальд знал очень многое о взаимодействии светил и звезд между собой. Главное, что он уяснил, что вовремя схождения солнца и темного гиганта, луна чуть приближается к ним, а удаляться начинает за час другой, до момента их расхождения. И в этот самый момент луна закрывает несколько созвездий, но ни одно из них не закрывается полностью.

– И во все затмения луна закрывает именно эти созвездия?

– Нет, она закрывает небольшую область, с погрешностями, конечно.

– А ее можно рассчитать? – спросила Юиль.

– Зачем?

– Вы ведь сказали, что звезды меняют свое расположение, магистр? А значит, в древности не стали бы полагаться на звезды, что могут изменить свое положение и обмануть.

– Да, Вы совершенно правы, леди Хааман. Вот, что значит ученица самого Великого Архимага!

– Спасибо за комплимент, магистр. И все же, Вы можете помочь нам рассчитать эту область?

– Тяжело будет, но я попробую. Джабир!!!

Молодой парень дернулся в кресле от крика магистра, прервавшего его мимолетный сон.

– Господин магистр, может, стоит отпустить парня? Он не слишком жаждет нам помогать?

– Он просто не понимает своего счастья!!! Спустя годы он будет корить себя за столь глупый поступок! Ведь это такая честь: увидеть самого Арчибальда Д’Энуре!

– И все-таки. Думаю, что его стоит заменить: знания, что получены с неохотой, не идут на пользу. К тому же, чем больше Ваших учеников поработают с нами, тем больше образованных людей будут под Вашим началом. Наша роль, как наставников, именно в этом, не так ли, господин магистр?

– О-о-о!!! Как же я сам до этого не додумался! Ваша мудрость воистину безгранична! Джабир!!! Ты слышал?! Ты должен быть благодарен, что господин Д’Энуре о тебе заботиться! Не пройдет и пятидесяти лет, как ты будешь ругать себя последними словами, что был слишком глуп, чтобы отказаться внимать его мудрости! – парень выказал очередную порцию неискренних извинений. – Все! Теперь беги назад в Академию, пусть пришлют кого-нибудь расторопнее. Они должны приехать через час, почему их до сих пор нет?!

Убеждать Джабира не пришлось. Извинившись еще пару раз и попрощавшись, парень прошмыгнул мимо охраны под неодобрительным взглядом аз-Заркали. Магистр попытался извиниться за своего ученика, но Арчибальд прервал его, и они углубились в подсчеты.

И чем дальше, тем интереснее все становилось. Подсчеты обладали погрешностью, но постепенно одна за другой звезды, прячущиеся за луной, отсеивались, пока не осталась одна единственная. Маленькая и не самая яркая звезда небосклона, носившая имя Зирката, сиречь «вершина», была самой «верхней» звездой в созвездии Пирамиды, что Арчибальд посчитал символичным.

– Теперь, мы знаем куда идти, но еще не знаем откуда…

– Да, господин Д’Энуре, тут Вы правы.

– Может отсюда? – Юиль указала пальцем в пол. – Этот дворец достаточно древний.

– Древний, но не настолько. Местонахождения Дворца Восьми уже более пяти веков не известно, а построен он был еще раньше.

– Если моя память меня не подводит, – Маслама потер лоб, – то Дворец Восьми возвели около тысячи лет назад.

– Во-о-от! – протянул Арчибальд, – А дворец Алтынабада стоит всего четыре-пять веков: он не мог быть одним из ориентиров.

– Но, сам Алтынабад стоит примерно столько же.

– Простите магистр, но в древности он, кажется, был небольшой деревней? При всем моем уважении, никто не стал бы делать такой ориентир.

– Тут Вы правы, господин Д’Энуре, – горестно вздохнул аз-Заркали.

– В пустыне тяжело вообще иметь какие-либо долговечные ориентиры, а значит это должно быть действительно что-то монументальное. Есть ли в Зултанате города с историей минимум в восемь сотен лет?

– Точно не знаю, но старинных городов с многовековой историей хватает. Даже самые кровавые завоеватели старались их не разрушать: в пустыне не так много мест для постройки. Есть небольшая цепочка прибрежных городов, что славиться своей историей, думаю, что там точно может… – магистр резко замолчал, повернувшись в сторону, куда он указывал ранее.

– Магистр? – встревожился Д’Энуре.

– Хм… а что, если… хм… – магистр ушел в себя, совершенно изменившись.

Юиль попыталась окликнуть его, но Арчибальд интуитивно это чувствуя, отдернул ее движением руки: ему не хотел прерывать миг озарения, возникший у аз-Заркали.

– Господин Д’Энуре, – магистр продолжал быть задумчив, – а что если ориентир – это не город?

– Может быть и такое. Вы что-то вспомнили? Какие-то старые гробницы? Или может горы?

– Нет, нет, господин Д’Энуре. Рядом с цепью старинных городов есть одна очень странная аномалия: Глаз Пустыни. Это огромный круг, что расположен в одной из дюнных долин. Там сухо даже по меркам пустыни и почти нет песчаных бурь, что удивительно. Его изучали и пришли к выводу, что это огромный солнечно-лунный календарь на тысячу лет. Сейчас он уже не актуален веков пять как. Судя по письменам, что там остались, его создали одни из первых поселенцев Зултаната, что прибыли с Джунглевого острова. Сегодня это место памятник истории и не больше, но многие продолжают придавать ему огромное значение.

– Хм… Очень может быть, что Вы и правы. Если создатели гробницы ориентировались на звезды, то в качестве начального ориентира, могли использовать и небесный календарь. Ваша помощь неоценима, магистр.

– О, что Вы, что Вы! – магистр вернулся в свое привычное состояние. – Это Вам спасибо, господин Д’Энуре. Благодаря Вам, я понял, что смотреть нужно шире и не только на звезды, но и на то, что их окружает!

В эту минуту в дверь постучали, и вошел незнакомый молодой человек, что, пытаясь представиться, тут же подвергся обструкции со стороны аз-Заркали. Он корил его за нерасторопность и за глупость, а после велел собирать большую часть, ставших ненужными карт и атласов и везти их назад; теперь ему нужны были географические карты Глаза Пустыни.

К вечеру, изрядно устав, на столе осталась лежать одна карта Зултаната, где точно была нарисована линия: точно рассчитанное направление от Глаза Пустыни по направлению к звезде Зирката. Алтынабад находился в паре днях севернее этой линии.

– Итак, у нас есть примерный маршрут. Осталось наложить на него границы того, старого Зултаната, и мы поймем, куда нам следует направляться. И спасибо Вам, магистр, за неоценимую помощь.